Таинственное исчезновение первого создателя камеры для съемки
16 сентября 1890 года французский изобретатель Луи Лепренс сел в поезд, следовавший из Дижона в Париж. Свидетели видели, как Лепренс проверил багаж и занял своё место в купе. Когда поезд прибыл в столицу, Лепренс не вышел на конечной станции. Проводник, подумав, что Лепренс просто уснул, решил проверить его купе, которое, к всеобщему удивлению, оказалось пустым: ни изобретателя, ни его багажа в нём не было. Обыск всего поезда не дал никаких результатов. Лепренс исчез бесследно.
Пассажиры утверждали, что изобретатель не покидал своего купе во время путешествия. Поскольку поезд следовал от Дижона до Парижа без остановок, Лепренс не мог сойти с него раньше. Более того, окна в его купе были закрыты и заперты изнутри. В пути, по словам пассажиров и проводников, никаких инцидентов не происходило. Лепренс словно в воздухе растворился.
Интересно, что Луи Лепренсу удалось запечатлеть на плёнку движущиеся изображения при помощи камеры с одним объективом, которую он сам изобрёл. Проще говоря, Лепренс изобрёл кинематограф. Он собирался поехать в Америку, чтобы запатентовать своё изобретение. Это было задолго до того, как Томас Эдисон получил всеобщее признание. Исчезновение Лепренса расчистило путь для Эдисона.
Есть 4 версии гибели Лепренса.
1. Идеальное самоубийство:
Внук брата Лепренса рассказывал киноисторику Жоржу Потонье о том, что его двоюродный дед неоднократно упоминал о том, что знает отличный способ самоубийства, после которого его тело никогда не будет найдено. Однако сам Потонье высказывает сомнения в факте суицида, поскольку финансовые дела Лепренса были в порядке, а изобретение весьма перспективным
2. Результат войны патентов:
Кристофер Роуленс разрабатывал версию об убийстве в результате патентной войны, о чём в 1990 году написал книгу и снял документальную киноленту «Пропавший фильм». После случившегося жена Лепренса Элизабет обвинила американских конкурентов в нечестной игре, призванной сохранить олигополию в США. Вскоре семья изобретателя начала судебную тяжбу с Эдисоном по поводу приоритета в области технологий кино, известную как «Акт 6928». Несмотря на это, в 1909 году Эдисон был признан единоличным изобретателем кинематографа в США. Адольф, старший сын Лепренса, приглашённый в качестве свидетеля на судебные слушания о приоритете, в 1902 году был найден в Нью-Йорке застреленным
3. Похищение в интересах семьи:
В 1966 году Жак Деланд предложил теорию, объясняющую исчезновение Лепренса его собственной интригой по финансовым или семейным обстоятельствам. Было даже сделано предположение о возможном мошенничестве мнимого изобретателя, опасавшегося разоблачения. После опровержения этой версии, она снова появилась, когда журналист Лео Соваж процитировал газетную заметку, найденную библиотекарем Дижона Пьером Грасом. В статье указано, что Лепренс умер в Чикаго в 1898 году, куда переехал по требованию семьи, поскольку был гомосексуалистом. Однако других упоминаний о нетрадиционной ориентации изобретателя не найдено.
4. Убийство братом из-за денег:
В 1967 году Джин Митри предположил, что Лепренс никогда не садился на поезд, а был убит собственным братом незадолго до этого