Новелла «Бермуды», глава 65
Канал не пропагандирует ЛГБТ, для лиц строго старше 18
Глава 65
Словно удар молнии с ясного неба, раскат грома, эхом прокатившийся по долине, заставил всех, кто возглавлял авангард, оглянуться.
Агризендро, находившийся в самом начале шествия, не обернулся, но по ощущению сильной маны, пронесшейся мимо, он, не глядя, мог сказать, что парень использовал какую-то крупномасштабную магию.
Несколько раз до него доносился рев сигалов, что заставляло его слегка беспокоиться за тыл, но вопреки этому беспокойству было ясно, что существа, непосредственно пораженные маной, которую Хьюго только что почувствовал, не смогли бы даже собрать своих костей. Однако чрезмерные объемы используемой энергии, казалось, подтверждали, что его подозрения о нестабильном контроле маны Леонардо не были плодом воображения.
- Будет непросто, если он и дальше сохранит нестабильность.
Не то чтобы он сомневался в способности Блейна контролировать ману, но, учитывая его огромную и мощную энергию, этот вопрос нельзя было игнорировать ради безопасности всей группы, даже если он рассматривал самый неблагоприятный сценарий.
- Если я снова попытаюсь надеть на него наручники, он не станет спокойно ждать этого.
У Агризендро были разные мысли, но сначала ему нужно было расчистить путь вперед, поэтому он вполголоса обратился к командирам рот авангарда, чьи взгляды были устремлены в тыл.
Услышав голос Командующего, все отвернулись и снова встали в строй. Среди них Метерион, командир батальона, повернул голову последним и сказал Хьюго:
- Похоже, к нам подобрались крупные существа, не лучше ли мне перейти в тыл?
Командующий, который смотрел вперед, ответил, даже не взглянув в лицо Метериону, как будто тот сказал что-то лишнее:
- Не думаю, что в этом есть необходимость.
- Агризендро, почему Вы доверили тыл этому парню?
На прямой вопрос Клиндера Хьюго на мгновение опустил глаза, а затем медленно перевел взгляд на него:
- Поскольку мы с Вами в авангарде, я просто уравновесил положение наличием кого-то столь же способного в тылу.
Его тон был спокоен, как будто в этом не было особого значения, но у Метериона было лицо, которое совсем не казалось убежденным.
На самом деле, у других командиров рот, собравшихся здесь, была та же мысль, но они мудро воздержались от поднятия этой темы.
Агризендро также не собирался обращать внимания на подобного рода вопросы, поэтому не стал ничего объяснять и дальше, а снова перевел взгляд на кладбище костей, наваленное впереди.
Приблизившись ко входу в пещеру, ведущую на 4-ю вершину, они обнаружили в выдолбленных ямах, доступных взору военачальников, множество человеческих костей. Все раздробленные и сломанные останки были свалены в кучу, как в могильнике, а вокруг были разбросаны мелко разодранные части одежды и предметы, которыми они пользовались при жизни.
При виде столь странной сцены разведчики, надев перчатки и снаряжение, проводили осмотр окрестностей возле захоронения с костями. Один из офицеров поспешно подошел к Хьюго и, показав ему фрагмент кости, сказал:
- Командир, судя по результатам осмотра останков, похоже, с тех пор, как они превратились в скелеты, прошло немало времени. Но есть одна характерная особенность: на них видны следы многочисленных царапин, нанесенных чем-то острым.
Агризендро протянул руку, и следователь немедленно передал ему фрагмент кости, который держал. Как он и говорил, обломок был покрыт царапинами, словно его чем-то скребли.
- Это то, что мы предполагаем.
Поверхность фрагмента кости была не очень чистой, цвет поблек, а грязь и посторонние вещества засохли и прилипли к нему. Хьюго осмотрел его и негромко пробормотал:
Стоя рядом с Агризендро и услышав его слова, Метерион фыркнул:
- С чего бы такой глубоководный вид существ, как сутос, мог оказаться посреди сухопутной части полуострова?
Это был малоприятный тон, но в его словах была и правда, поэтому Хьюго не стал ничего отвечать и спокойно взглянул еще раз на фрагмент кости, после чего передал его обратно следователю.
В этот момент двое членов Совета, быстро летевшие с передней линии в поисках чего-то, заметили авангард Центрального отделения и немедленно приблизились к нему с помощью телепортации. Казалось, они очень спешили, словно у них случилось что-то серьезное.
Наконец один из них отсалютовал Агризендро и Клиндеру и сообщил:
- Слава Империи, я Уоррен Шнайдер, офицер связи 12-го батальона Южного отделения Совета. Во время операции с 7-го по 19-й пик в восточной зоне Элдер Милли несколько дроков и сигалов отклонились от намеченного маршрута и исчезли. Настоящим сообщаю об этом.
Хьюго выслушал слова офицера связи и оглянулся. Некоторое время он смотрел на туманную тропу позади, в конце концов, повернул голову обратно и сообщил офицеру связи:
- Простите? Уже... Вы хотите сказать?
У двух офицеров связи были озадаченные лица, когда Командующий ответил, даже не уточнив, но они немедленно отдали честь снова и исчезли из виду, используя телепортацию. Метерион недовольно посмотрел на Агризендро.
- Не понимаю, чему Вы так доверяете, чтоб быть настолько уверенным. Вы не так давно знакомы с этим парнем, не слишком ли слепо Вы верите в него и его ману? Как можно быть полностью уверенным в том, что звук, раздавшийся только что, не был атакой на наших людей?
- ... Я тоже не доверяю ему полностью, но, по крайней мере, он не тот, кто намеренно может причинить вред.
Хьюго устало вздохнул, посмотрел на Метериона, который продолжал возражать по поводу Леонардо, и спросил:
- Метерион, что Вы хотите сделать?
Тогда Клиндер ответил так, словно ждал этого:
- Поставьте меня рядом с Леонардо Блейном. Я буду там в качестве меры безопасности.
Агризендро некоторое время смотрел на него, нахмурив брови, а затем с невозмутимым лицом спросил:
- Не понимаю, почему Вы так стараетесь. Есть ли причина, по которой Вам нужно присоединиться к Леонардо?
В ответ на слова Хьюго, словно почувствовав неладное, Метерион на мгновение замолчал, а затем произнес:
- Я говорю это потому, что Вы проявляете несвойственную Вам мягкость по отношению к этому парню. В ситуации, когда недостаточно даже надеть на него наручники и держать под присмотром, как Вы думаете, сможет ли Делуа должным образом справиться с ним, если он сейчас взбесится?
- С моей точки зрения, ситуация выглядит так, будто Вы просто надеетесь, что парень никуда не денется, и оставляете все на волю случая. Я не могу смириться с подобным положением вещей. Вот почему я говорю, что прослежу за ним.
Слова Метериона показались Агризендро еще более странными. На первый взгляд казалось, что он смотрит на Блейна свысока, но Хьюго не мог отделаться от мысли, что тому почему-то хочется остаться с глазу на глаз с парнем. Хотя у него не было для этого никаких оснований.
Метерион, которого знал Хьюго, был наследником рода Клиндер, имевшего довольно большое влияние даже среди знатных дворянских родов и дорожившего честью. Он был из тех, кто четко выполняет поставленные перед ним задачи, но при этом не был из тех, кто с готовностью соглашается на миссии, выполняемые в столь отдаленных районах.
Еще во время краткого разговора с Лорен перед прибытием на полуостров Агризендро почувствовал, что поведение Метериона, с легкостью вызвавшегося отправиться на полуостров, отличается от обычного, но, тем не менее, Хьюго постарался не придавать этому большого значения.
Однако Клиндер, стоявший сейчас перед ним, казался довольно подозрительным, несмотря на то, что Командующий решил не обращать на это внимание. Изначально все было не так серьезно, но с тех пор он придирался и нападал на Леонардо на каждом шагу.
Агризендро не знал, что задумал Метерион, но он не собирался слушать его дальше. Поэтому Хьюго решил действовать на опережение, подняв тему, которую не очень-то хотел затрагивать:
- Не могли бы вы оставить нас на минутку?
Командиры и следователи, которые ждали рядом с могильником неподалеку, подняли головы при звуке голоса Командующего и посмотрели на него. Переглянувшись, командиры тут же отдали честь и быстро отдалились от этих двоих. Все они знали, что атмосфера здесь не самая благоприятная, поэтому их шаги были как никогда быстрыми.
Когда они удалились на некоторое расстояние, Хьюго снова взглянул вперед.
- Метерион, Вы думаете, что Делуа не сможет его контролировать?
На что Метерион ответил так, словно тот задавал очевидный вопрос:
- И Вы тоже это прекрасно понимаете, не так ли? Вы же не станете этого отрицать.
Услышав несдержанный ответ, Агризендро медленно моргнул и произнес:
- Да. Она сильный командир батальона, но если Леонардо действительно выйдет из себя, то может возникнуть сложная ситуация. Однако если мы предположим это, я хочу прояснить одну вещь.
Затем Хьюго пристально посмотрел на Метериона холодным взглядом:
- По моему мнению, Вы также не в состоянии контролировать его.
На лбу Метериона мгновенно вздулись вены. Однако Хьюго продолжал говорить:
- Вы когда-нибудь сражались с ним в полную силу? Я противостоял ему в ближнем бою более полусуток. Поэтому могу судить о нем точнее. Леонардо - не тот человек, за которым можно присматривать. Поэтому, как командующий подразделением, я был бы признателен, если бы вы молча следовали моему приказу как командира.
Невидимые искры пролетели между двумя встретившимися взглядами. Вены на шее Метериона выступали все отчетливее по мере того, как он напрягался, но Хьюго, который не собирался считаться со его гордостью, дал последнее четкое предупреждение.
- Надеюсь, мне больше не придется поднимать эту тему.
Хьюго надеялся, что не возникнет такой ситуации, когда ему придется сравнивать ману своих коллег с маной Блейна у всех на глазах. Они были командирами батальонов Совета, чья гордость была выше, чем у кого бы то ни было, они были сильны, и никогда и нигде их не оценивали как слабых.
Тем не менее, причина, по которой Агризендро поднял эту тему перед Клиндером, заключалась не только в том, что он надеялся, что Метерион спокойно примет его решение, но и потому, что не хотел, чтобы Метерион Клиндер крутился вокруг Леонардо и без нужды провоцировал его темперамент, создавая проблемы в этой экспедиции.
Если возникнут какие-либо осложнения, именно Хьюго сказал, что возьмет на себя всю ответственность, поэтому он должен был заранее пресекать попытки конфликта.
Выражение лица Метериона также стало суровым, когда он услышал слова Агризендро. Однако Хьюго перевел взгляд на командиров частей, которые напряженно ждали, словно разговор был окончен:
- Если в результате разведки не будет обнаружено никаких значимых сведений, давайте снова выдвигаться в путь.