Салициловая кислота относится к фенольным кислотам и представляет собой бесцветные кристаллы, плохо растворимые в воде. Производится путем химического синтеза, в составе косметики обозначается в соответствии с международной номенклатурой INCI как Salicylic Acid. Впервые эту кислоту выделили из коры ивы в конце XIX века.