Las mentiras de Telegram y su fundador: una estrategia que funcionó muy bien
Actualizado: 12 de julio de 2023
Lee en: Telegraph • Medium
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Durante años fui un gran fan de Telegram, incluso tengo un canal entero dedicado a la aplicación, pero aprendí a reconocer los errores y el mal rumbo que está tomando esta ya no tan maravillosa pseudo red social y decidí exponer todo en un artículo.
Los inicios...
Telegram fue creada en 2013 por los hermanos rusos Nikolai y Pavel Durov (quien se encarga de dar la principal imagen a la app), tras huir de Rusia y vender su red social VKontakte a causa de la presión del gobierno de Putin. Pavel tenía la idea de crear una aplicación libre, privada, segura y que no sea sometida a las presiones gubernamentales, pero sobre todo, gratis para todos.
El detonante: Telegram Premium
En 2020, el fundador de la aplicación, Pavel Durov (a quien comenzaré a llamar Durov de ahora en adelante) presentó en su canal la forma de monetizar la aplicación y así poder cubrir los gastos de la plataforma, pero sin afectar drásticamente a los usuarios.
En su mensaje del 2020 escribió algunas cosas que serán muy importantes a tener en cuenta a medida que avance este artículo:
Todas las funciones que actualmente son gratuitas seguirán siéndolo. Añadiremos algunas funciones nuevas para equipos empresariales o usuarios avanzados. Algunas de estas características requerirán más recursos y serán pagadas por estos usuarios premium. Los usuarios regulares podrán seguir disfrutando de Telegram – gratis, para siempre.
Es así que en 2022 finalmente llegó Telegram Premium, una suscripción mensual de pago en la que los usuarios obtienen ciertos beneficios y funciones exclusivas.
Las palabras no coinciden con los hechos
Empecemos por el hecho de que, en las preguntas frecuentes de la plataforma, mencionan "Creemos en la mensajería rápida y segura que, además, es 100% gratuita", cosa que en 2022 cambió con la suscripción premium, pero vamos a ponerlo en detalle por si alguien no entiende el significado de esto:
- Al poner "100%" se refiere a la totalidad de la plataforma de mensajería.
- Teniendo en cuenta que la suscripción de pago hace parte de Telegram, la app dejó de ser "100% gratuita" = ya no tienen la creencia vigente o al menos no se rigen bajo esa creencia.
- El anterior punto me lleva a pensar: ¿entonces para qué ponen esa creencia? Mi respuesta: Marketing.
“Sin publicidad, sin suscripciones, para siempre”
Telegram en múltiples ocasiones sostuvo que nunca tendríamos suscripciones ni anuncios, pero hoy tenemos anuncios (mensajes patrocinados) en los canales, y por supuesto, la suscripción premium.
Era obvio que esto no iba a pasar desapercibido, y Telegram lo cambió de inmediato para no pasar vergüenza:
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Fragment: robar y vender
El 19 de agosto de 2022 cientos de usuarios reportaron que sus direcciones públicas habían sido revocadas por Telegram.
Fue entonces que Durov, días después, dio una explicación que no convenció a muchos:
Se trataba de una plataforma en la que Telegram pondría a la venta los nombres de usuario supuestamente inactivos, miles de direcciones, incluidas varias mías fueron puestas a la venta sin previo aviso ni permiso. Y es por esto mismo que a esto muchos le llamaron un robo contra la propiedad intelectual, puesto que los anteriores propietarios de los nombres fueron quienes idearon las direcciones, y no Telegram.
El mismo día del anuncio, Durov vio el gran descontento de la gente: más de 17.000 reacciones negativas (👎), y desactivó las reacciones en su canal.
Durov sabe cómo manipular a la gente
Como buen multimillonario que es, Durov prometió devolver "gradualmente" el 99% de direcciones a disponibilidad, pero nunca mencionó que lo haría de forma gratuita.
Tiempo después, Durov presentó oficialmente su plataforma de robos, o como les gusta llamarlo: Fragment, una plataforma de subastas de nombres de usuario basada en la blockchain, usando NFTs para cada artículo.
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Por si no fuera suficiente robar y luego vender los nombres de usuario, resulta que en realidad lo que se vende no es el nombre sino el NFT asociado a esa dirección, aún cuando Durov nunca mencionó algo de un NFT sino que siempre dijo que lo que estamos comprando es el nombre de usuario y no un NFT que finalmente no nos servirá de nada.
Pagar por privacidad, ¿en serio?
En estos tiempos difíciles en los que las grandes tecnológicas nos quieren espiar y ganar dinero con nuestros datos, Telegram demostró ser una más, pero sin la parte de espiar y ganar dinero con nuestros datos.
Telegram también empezó a vender números anónimos en su plataforma de subastas, o debería decir los NFT de los números anónimos.
Telegram en sus inicios siempre ha tenido la privacidad como prioridad para todos desde sus inicios (2013), y se me hace extraño que cada vez sean más las opciones pro-privacidad para los usuarios premium y no para la gente común.
“Todas las funciones que actualmente son gratuitas seguirán siendo gratuitas”
Dos veces Durov dijo esto, la primera en 2020 y la segunda en 2022. Palabras que se llevó la codicia el viento. Pero antes de abarcar este punto, hay que dar contexto.
Telegram introdujo en diciembre de 2021 (cuando aún no se había lanzado Telegram Premium) la función de enviar mensajes como un canal, que permite hablar en un grupo en nombre de un canal.
Telegram, en 2022 puso esta función de pago como parte de la suscripción premium sin un comunicado oficial, sino que todo se redujo a especulaciones de que esta característica estaba siendo usada para estafar usuarios y hacer publicidad molesta de ciertos canales, excusa que en mi opinión no está justificada y aquí explico por qué:
Es así que ahora Durov puede ir rompiendo las promesas que nos hacen con cualquier excusa no válida para así sacar más dinero de los usuarios, restringiendo funciones que antes eran gratuitas para todos y pasando a ser parte de Telegram Premium.
Realidad virtual: ¿Premium es un soborno?
En las FAQ de Telegram Premium dice que "Telegram Premium no trae aparejado ningún trato especial".
Sin embargo, sí lo incluye, pues el bot en el que puede verificar si usted tiene restricciones para escribir a no contactos o grupos públicos, @SpamBot, dice que “Los suscriptores de Telegram Premium tienen tiempos reducidos para las primeras limitaciones”. Nuevamente hay una contradicción.
En efecto, los suscriptores de Telegram Premium tienen restricciones más leves que los 'no premium'.
"No usamos tus datos para mostrarte anuncios"
Sin embargo, este "principio de privacidad" ya no sigue vigente, ya que Telegram ahora usa tus datos para ofrecer una "experiencia personalizada" para los anuncios. Estos datos se basan, por ahora, en la ubicación y los intereses generales del usuario. Esto se determina a través de los canales a los que un usuario está suscrito. Aún no sabemos si estos datos simplemente se proporcionan a los anunciantes o les son vendidos —opto más por la segunda—, pero es de gran importancia decir que Telegram ya no es lo mismo desde que su fundador dejó de prestarle atención a los principios establecidos desde un inicio, desde la política de privacidad de la aplicación y desde su canal personal.
Pero lo peor de todo, es que aquí el concepto de "realidad virtual" nuevamente se hace presente, pues los datos de los suscriptores Premium no son recolectados. Siendo el espionaje y engaño a los usuarios algo exclusivo de quienes no pagan suscripción y la privacidad nuevamente como un privilegio y no un derecho.
El ingenioso marketing de Telegram
Si bien es cierto que Telegram nunca hace publicidad en internet sino que su crecimiento se basa en la popularidad impulsada por sus propios usuarios, que nos hemos encargado de creer en las palabras de un multimillonario que no garantiza nada y hace lo que quiere con su servicio aunque esté en contra de lo que en un principio estableció.
El marketing de Telegram se basa no en publicidad sino en hacerle creer a la gente que es una app diferente, que será gratis, sin anuncios ni suscripciones para siempre, cosa que ya vimos ha cambiado con el pasar de los años. Quién sabe qué más cosas dejarán de ser como lo son hoy en el futuro.
Soy completamente consciente que de algo tiene que vivir todo el equipo que está detrás de Telegram, el problema es que a nosotros nos mientan y prometan cosas que finalmente no se van a hacer cumplir.
A pesar de todo esto, sigo creyendo que Telegram es la plataforma de mensajería más equilibrada y, por ende, la mejor opción que tenemos si lo que buscas son abundantes funciones y privacidad básica, incluso en su versión gratuita ofrece cosas que las demás cobran.
Para aquellos que no entendieron: mis quejas y reclamos vienen por las promesas que pasaron a llamarse mentiras (independientemente del motivo o supuesta justificación), y al parecer van a haber más en el futuro, pero no te preocupes, actualizaré este artículo cuando eso pase.
Glosario
- FAQ: Preguntas frecuentes, en inglés: Frecuently Asked Questions
- Premium: se refiere a la suscripción de pago de Telegram
- Durov: se refiere al fundador de la aplicación Pavel Durov, quien también fundó VK
- Fragment: la plataforma de subastas de Telegram
- Marketing: sistema de investigar un mercado, ofrecer valor y satisfacer al cliente con un objetivo de lucro. (Cyberclick)
- App: aplicación, es la abreviatura de "application" en inglés
- Bot: término que proviene de acortar la palabra “robot”, es un programa que realiza tareas repetitivas, predefinidas y automatizadas. (Kaspersky)
- NFT: del inglés, Non Fungible Token, es un token no fungible único que se puede usar para representar un activo digital, como una imagen, video, audio o cualquier otro tipo de contenido digital. Estos tokens se almacenan en la cadena de bloques y son inmutables, lo que significa que no pueden ser intercambiados por otros tokens. Esto los hace ideales para el uso de propiedad intelectual y coleccionables digitales. No se pueden duplicar NFTs, solo hay uno en todo el mundo y es el que certifica que ese activo es tuyo y de nadie más.