Как толстовцы встретили войну
Еще при жизни у Толстого появилось множество последователей – толстовцев. Сам Толстой не хотел создавать из своего учения догматическую секту и не всегда был доброжелателен по отношению к своим же поклонникам. Последние, со своей стороны, имели склонность к разного рода радикализации: некоторые отказывали заниматься земледелием, так как это насилие над матерью-землей (хотя сам Толстой уважал такой труд), некоторые отказывались есть не только мясо, но и растения, а третьи не называли чиновникам и полиции свои имена и место рождения в качестве протеста против государства — но центральной и самой известной максимой Толстого было ненасилие, что оказалось определяющим после начала войны.
Сразу же после начала Первой мировой толстовцы выпустили два воззвания: «Опомнитесь, люди-братья!» и «Милые братья и сестры!»
Первое из них было подписано больше 40 толстовцами и заканчивалось так:
«Мы <...> заявляем, что не на стороне войны, убийства и всякого насилия наши сердца и умы, а на стороне вечной Правды-Истины, которая в том, чтобы служить Христовой заповеди любви ко всем людям и оставаться верными Божеской заповеди: не убий!»
Его планировали переправить в нейтральную Швейцарию и опубликовать в заграничной прессе на языках воюющих государств: немецком, французском, итальянском и русском.
Второе, более короткое предполагалось распространять в России. В нём были такие строки:
«Откажитесь от войны, пожалейте, не убивайте друг друга. Те, кого вы называете врагами, — дети того же Бога-Отца, ваши Божественные братья. Настоящий враг наш — в нас самих, это грехи, соблазны и суеверия; ложная вера в то, что насилие и убийство дозволено Богом. Это грубый обман. Бог есть любовь».
Автора этого воззвания, Сергея Попова, арестовали почти сразу при попытке расклейки этого воззвания у ворот железопрокатного завода под Тулой. В тот же день арестовали ещё трех толстовцев-подписантов первого воззвания, обыски и аресты продолжались и дальше.
Предварительное следствие длилось почти год, наконец летом 1915-го его передали в суд, причем прокурор требовал судить пацифистов за закрытыми дверьми по законам военного времени. Толстовцы обвинялись «в произнесении или чтении публично речи или сочинения, или в распространении, или публичном выставлении сочинения или изображения, возбуждающих… к учинению бунтовщического или изменнического деяния…»
Военные суды были перегружены, и поэтому дело рассмотрели только весной следующего, 1916-го года. Большинство обвиняемых были освобождены задолго до суда под залог. Защитниками стали звёзды адвокатуры того времени, включая депутата Государственной Думы Василия Маклакова.
Суд выступил против мнения прокурора и переквалифицировал обвинение, исключив признак «изменнического деяния» и включив указание на «религиозные побуждения» подсудимых.
Приговор огласили 1 апреля 1916 г. Подписанты воззвания «Опомнитесь, люди-братья!» были оправданы ввиду «неосуществленности замысла» — ведь они не успели ничего распространить. Авторы воззвания «Милые братья и сестры!» были приговорены к двум месяцам тюремного заключения, причем им был зачтен срок предварительного заключения. Прокурор, как и ожидалось, опротестовал приговор, но кассационное рассмотрение так и не состоялось. Пришла Февральской революции, после которой антивоенная пропаганда была полностью легализована.