цветочный магазин
солнце, словно застенчивый художник, робко выглядывало из-за пелены облаков, озаряя город мягким, рассеянным светом. утро едва вступило в свои права, но улицы уже начали пробуждаться к жизни. легкий ветерок играл с листьями деревьев, создавая тихий шелест, который смешивался с отдаленным шумом машин и пением птиц. в воздухе витал свежий аромат скошенной травы и только что сваренного кофе, манящий из ближайших кафе.
в этот день, казалось, не было ничего необычного. обыденность просачивалась в каждый уголок города, окутывая его своей привычной рутиной. люди спешили на работу, дети отправлялись в школу, а пожилые дамы неспешно прогуливались по парку, наслаждаясь тишиной и спокойствием. все шло своим чередом, предвещая еще один серый, ничем не примечательный день.
тилл, обычный почтальон, был человеком, чья жизнь текла размеренно и предсказуемо, как ручей в горах. каждый день он просыпался в одно и то же время, выпивал чашку крепкого кофе, надевал свою униформу и отправлялся на свой маршрут. он знал каждый дом, каждую улицу, каждого жителя своего района. тилл был словно частью городского пейзажа, неотъемлемым элементом повседневной жизни.
он любил свою работу, несмотря на ее монотонность. тилл чувствовал себя важным, нужным, связующим звеном между людьми. он знал, что каждое письмо, которое он доставляет, несет в себе чьи-то чувства, надежды, ожидания. будь то важное деловое письмо, любовное послание или просто открытка с приветом, тилл относился к каждому из них с одинаковым уважением и вниманием.
он представлял себе истории, скрытые за каждой строчкой, за каждым адресом. тилл видел драмы и комедии, трагедии и радости, разворачивающиеся в домах, куда он доставлял почту. он был невидимым свидетелем чужой жизни, хранителем чужих секретов.
тилл гордился своей работой и старался выполнять ее как можно лучше. он знал, что от его пунктуальности и ответственности зависит многое. задержка с доставкой письма могла сорвать важную сделку, пропущенный счет мог привести к штрафным санкциям, а неполученная вовремя открытка могла омрачить чей-то праздник. поэтому тилл старался доставить каждое письмо вовремя и в целости и сохранности. это было его кредо, его жизненное правило.
и этот день не должен был стать исключением. тилл был полон решимости прожить его в соответствии со своими принципами. он проснулся с хорошим настроением, выпил свой кофе, проверил свой велосипед и отправился в путь, уверенный в том, что все пройдет как по маслу.
однако судьба, как известно, имеет свои планы на каждого из нас. и сегодня судьба решила сыграть с тиллом злую шутку, подстроив ему встречу с тем, кого он меньше всего ожидал увидеть. на горизонте появился цветочный магазин, а точнее – его владелец, молодой человек с необычной внешностью и странным характером. тилл редко имел дело с этим магазином, в основном доставляя туда счета и рекламные буклеты. но сегодня ему предстояло столкнуться с продавцом цветов лицом к лицу, и эта встреча обещала быть далеко не приятной.
тилл, как обычно, развозил почту, то и дело останавливаясь возле почтовых ящиков. он приветливо здоровался с прохожими, обменивался шутками с соседями и внимательно следил за дорогой. тилл был в своей стихии, чувствуя себя частью этого маленького, но уютного мира. он знал, кто любит читать газеты по утрам, кто ждет посылку из-за границы, а кто просто рад видеть знакомое лицо почтальона.
день выдался теплым и солнечным, легкий ветерок ласкал его лицо, а пение птиц создавало весеннюю атмосферу. тилл наслаждался погодой и своим занятием, не подозревая о том, что его ждет впереди. он был полностью погружен в свои мысли, когда вдруг…
произошло то, чего он никак не ожидал.
тилл столкнулся с ним совершенно внезапно, разбив себе колено, которое и так давало о себе знать. продавец цветов, видимо, решил вынести горшки с цветами на улицу, чтобы они набрались солнечного света, и как раз в этот момент тилл проезжал мимо на своем велосипеде. столкновение было неизбежным, как восход солнца.
горшок с яркими георгинами, стоявший на краю тротуара, полетел на землю, разлетаясь на мелкие осколки. цветы, словно живые существа, раскинулись по асфальту, окрашивая его своими сочными красками. тилл, потеряв равновесие, упал с велосипеда прямо в клумбу, усыпанную свежей землей. острая боль пронзила его колено, заставив застонать от боли.
он открыл глаза и увидел над собой силуэт черноволосого юноши, с его торчащим клыком и в потертой сельской рубахе. юноша смотрел на него с недоумением и легкой насмешкой. лицо его выражало смесь удивления и раздражения.
после недолгого молчания, губы юноши тронула ироничная улыбка.
– господин тилл, а не могли бы вы быть немного внимательнее? – произнес он, глядя на тилла сверху вниз.
нерв под глазом тилла задергался. он почувствовал, как гнев начинает подниматься в его груди. он терпеть не мог, когда его упрекали в невнимательности, особенно когда он был ни в чем не виноват. этот обычный, ничем не примечательный день, который так хорошо начинался, превратился в какой-то дурацкий фарс.
– ты.. я вообще ехал мимо твоего цветка! ты сам его поставил! - тилл раздраженно процедил, со всех сил пытаясь оправдать себя. – будешь мешать работе… я!
его гневный голдеж прервал смех ивана, который начал держаться за живот и чуть ли не стирать с глаза слезы. тилл на секунду замолчал и сразу возник.
– что опять не так?! что смеешься?? - тилл гневно высказался.
– ты просто.. такой смешной! мистер тилл, можете помочь убраться?
крик тилла, кажется, можно было услышать с другой деревни.
тилл, словно выжатый лимон, пришел домой и с досадой швырнул свою сумку в угол комнаты. рабочая кепка полетела следом, отпечатав свой силуэт на стене.
– неужели он настолько бесячий? нельзя быть менее раздражительным? что за херь?! – пробормотал он себе под нос, пытаясь унять бурю негодования.
тяжело вздохнув, тилл рухнул на кровать, устало уставившись в потолок. день выдался на редкость паршивым, и виной тому был этот… флорист.
– вечером мудренее, – прошептал он, словно заклинание, надеясь, что сон принесет облегчение. тилл прикрыл глаза, и его тут же унесло в царство грез.
на утро тилл, собрав остатки сил, снова отправился на работу. и, как назло, судьба вновь подкинула ему сюрприз… или, скорее, наказание. квитанты на тот самый адрес, на тот самый магазин, где работал этот раздражающий флорист. какого черта? вселенная сговорилась против него?
тилл подъехал к магазину и, скрепя сердце, решил по-тихому вставить квитанции в почтовый ящик, стараясь остаться незамеченным. он надеялся прошмыгнуть, как тень, и избежать встречи с этим наглым типом. но, как назло, тот парень вышел именно в этот момент.
– о, мистер почтальон, – промурлыкал флорист, приближаясь к почтовому ящику. он достал квитанцию и, прочитав имя на конверте, лукаво посмотрел на тилла. – неплохо вышло за свет. да, мистер тилл?
у тилла дернулся глаз. внутри всё закипало от ярости. он быстро схватил велосипед, собираясь уезжать как можно скорее.
– не хотите узнать мое имя? – отвлек его флорист, будто бы играя с ним, как кошка с мышкой.
– не желаю, – отрезал тилл, стараясь сдержать гнев.
– я иван, – хитро улыбнулся иван, заставляя тилла сильнее разозлиться. – увидимся, мистер тилл.
– да мне вообще всё равно, – огрызнулся тилл, резко убрал подножку велосипеда и, с силой оттолкнувшись от земли, выехал на дорогу. он чувствовал, как иван смотрит ему вслед, и это еще больше выводило его из себя.
"ненавижу этого типа," - думал тилл, бешено крутя педали. "ненавижу его улыбку, его голос, его наглость… ненавижу!"
тилл летел по улицам на велосипеде, как будто за ним гнался сам черт. ветер свистел в ушах, а в голове пульсировала одна-единственная, навязчивая мысль: "как же он меня бесит!" губы сами собой складывались в недовольную гримасу, а руки, словно вцепившись в руль, побелели от напряжения.
добравшись до своего привычного маршрута, тилл наконец-то позволил себе немного выдохнуть. сердце немного успокоилось, но на смену бешенству пришло навязчивое беспокойство. образ наглого флориста преследовал его, как тень, не давая ни секунды покоя.
"с чего он вообще взял, что я горю желанием с ним знакомиться? да мне плевать на его имя! иван…и что дальше?" - тилл бормотал эти слова вслух, словно пытаясь убедить самого себя в своей абсолютной незаинтересованности. но, чем усерднее он пытался его забыть, тем четче и ярче иван возникал в его воображении: его хитрая улыбка, сверкающие глаза, наглый тон.
весь день на работе прошел как в тумане. тилл выполнял свои обязанности механически, словно робот, а все его мысли были заняты только одним – наглым флористом. он даже умудрился пару раз перепутать адреса и вручил важные письма совсем не тем людям, за что получил строгий выговор от начальства и лишился премии.
уже стемнело, когда тилл, уставший и злой, возвращался домой. и тут произошло нечто странное. он сам не заметил, как его велосипед, словно повинуясь чьей-то невидимой команде, свернул на улицу, где располагался тот самый цветочный магазин.
тилл опомнился только тогда, когда увидел знакомую вывеску в конце улицы. он остановился, затаив дыхание, и припарковал велосипед в тени, за углом соседнего дома. магазинчик светился мягким, уютным светом, а из распахнутой двери доносились приглушенные звуки легкой, расслабляющей музыки. тилл, как завороженный, наблюдал за происходящим.
внутри магазина мелькнула знакомая фигура. это был иван. он что-то оживленно рассказывал пожилой женщине, которая с любовью ухаживала за цветами. тилл не слышал их разговора, но видел, как иван улыбается. и эта улыбка казалась такой искренней и доброй, совсем не такой, как та хитрая ухмылка, которую он дарил тиллу. от этого зрелища сердце тилла вдруг бешено заколотилось в груди.
что-то внутри него дрогнуло, словно лед под весенним солнцем. он почувствовал странное, совершенно незнакомое ему раньше чувство. это было что-то похожее на… любопытство?
тилл словно очнулся от наваждения. он резко развернул велосипед и, с бешеной скоростью помчался домой, словно спасаясь от неведомой угрозы. "что за чертовщина со мной происходит? - прошептал он, чувствуя, как щеки предательски заливаются краской. он точно знал одно: иван прочно засел в его голове, и избавиться от него будет совсем не просто. эта мысль одновременно пугала и… интриговала. интересно, что он из себя представляет?
тилл несся по вечерним улицам на велосипеде, как будто за ним гнался рой разъяренных пчел. каждое движение педалей отзывалось гулкой тревогой в груди. "идиот, что ты делаешь?" - мысленно ругал он себя. "мало того, что на премию влетел, так теперь еще и стал преследователем каким-то!"
добравшись до своего квартала, тилл наконец сбавил скорость, позволяя ветру немного остудить разгоряченное лицо. но физическая усталость мало помогала унять бурю, бушующую внутри.
в квартире царила тишина. тилл машинально скинул грязную рабочую одежду и направился в душ, надеясь смыть с себя не только пыль и грязь, но и навязчивый образ флориста.
стоя под горячими струями воды, тилл пытался сосредоточиться на чем угодно, кроме ивана. он вспоминал смешные моменты из детства, предстоящие выходные с друзьями, даже бесконечные списки дел по дому. но все тщетно. как только он хоть на секунду ослаблял контроль, в голове немедленно всплывало наглое лицо с лукавой улыбкой.
"да что в нем такого особенного?" - бормотал тилл, намыливая голову. "обычный парень, да еще и работает в дурацком цветочном магазине…" но тут же его мысль прерывалась. он не мог отрицать, что иван был… привлекательным. чертовски привлекательным.
выйдя из душа, тилл почувствовал себя немного лучше, но наваждение не отступило. он заварил себе крепкий чай, достал книгу и устроился в кресле, пытаясь отвлечься чтением. однако буквы расплывались перед глазами, а сюжет казался совершенно неинтересным. в голове снова и снова возникал иван.
тилл злился на себя. он не понимал, почему этот незнакомый парень так сильно его зацепил. ведь он даже толком с ним не разговаривал! да и вообще, он ему совершенно не нравится, так ведь?
чем больше тилл сопротивлялся, тем сильнее иван захватывал его мысли. он вспоминал каждое его слово, каждое движение, каждый взгляд. и, к своему ужасу, начинал находить в нем что-то… интересное.
поздним вечером, когда тилл уже лежал в постели, сон никак не приходил. он ворочался с боку на бок, уставившись в темноту. и тут его осенило. он понял, почему иван так его раздражает.
иван не просто вывел его из себя своей наглостью. он нарушил его привычный ритм жизни, разрушил его спокойствие, заставил его почувствовать что-то новое, незнакомое и… пугающее.
тилл вздохнул. ему предстояло разобраться в своих чувствах, и он понятия не имел, с чего начать. одно он знал точно: этот наглый флорист, по имени иван, ворвался в его жизнь и перевернул все с ног на голову. и что будет дальше, он не мог даже представить.
тилл закрыл глаза, пытаясь уснуть. но в голове по-прежнему крутилась лишь одна мысль: "иван… кто ты такой?"
тяжелая голова гудела, словно улей потревоженных пчел. тилл проснулся, ощущая себя выжатым лимоном. сон, этот целительный бальзам для утомленной души, не принес ни грамма облегчения. мысли об иване, словно назойливые мухи, жужжали в его голове, не давая покоя. неохотно, словно приговоренный к каторге, он поднялся с кровати, подошел к зеркалу и поморщился, словно от кислого яблока. отражение взирало на него усталыми, немного растерянными глазами, в которых читалось смятение и зарождающееся любопытство.
выходной день, обычно долгожданный и предвкушаемый, обещал быть серым и унылым, как и его настроение. тоска и раздражение, словно липкий морок, обволакивали его, сковывая движения и парализуя волю. он чувствовал, что ему просто необходимо хоть чем-то занять себя, чтобы не сойти с ума от этих новых, непонятных чувств, которые иван, словно незваный гость, поселил в его сердце.
первым делом, словно следуя утреннему ритуалу, тилл отправился в кофейню, расположенную неподалеку от его дома. обычно он брал свой кофе с собой, чтобы сэкономить время и сразу же отправиться на прогулку по парку, но сегодня решил остаться и немного понаблюдать за людьми. он устроился у окна с большой кружкой латте, согревая озябшие пальцы о горячие стенки, и открыл книгу, которую безуспешно пытался читать вчера вечером, тщетно пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей.
однако, вскоре он поймал себя на том, что больше смотрит на прохожих, снующих по улице, чем на страницы, исписанные мелкими буквами. он наблюдал за спешащими на работу людьми, чьи лица выражали озабоченность и сосредоточенность, за мамами с колясками, нежно воркующими над своими чадами, за стариками, неспешно прогуливающимися по аллее, словно в поисках ускользающей молодости. каждый казался таким занятым, таким погруженным в свою жизнь, такой далеким от его собственных терзаний и сомнений.
неожиданно в кофейню вошел мужчина с букетом ярких, благоухающих цветов. тилл невольно замер, словно его поразила электрическим током. мужчина был одет просто, без всяких излишеств, но от него веяло каким-то теплом и добротой, словно он был соткан из солнечного света и весеннего ветра. он приветливо улыбнулся баристе, заказывая чашку кофе, и бережно держал букет в руках, словно самое драгоценное сокровище.
в этот момент тилл вдруг отчетливо вспомнил ивана и его цветочный магазин, словно яркая вспышка озарила его сознание. он вспомнил запах цветов, пьянящий и дурманящий, их яркие краски, словно радуга после дождя, и то странное чувство, которое он испытал, глядя на ивана, - смесь раздражения, любопытства и… чего-то еще, чего он не мог, да и не хотел себе признаваться.
он отложил книгу, словно она была сделана из свинца, и глубоко вздохнул, пытаясь унять нарастающее беспокойство. ему нужно было что-то делать, предпринимать какие-то действия, чтобы развеять гнетущую тоску. нельзя просто сидеть, сложа руки, и ждать, пока эти мысли его окончательно поглотят, превратив в жалкую тень самого себя. может просто… сходить к нему? эта мысль показалась ему настолько безумной и нелепой, что он невольно усмехнулся. зачем ему идти к нему? что он ему скажет?
однако, любопытство, эта вечная движущая сила человечества, оказалось сильнее страха и здравого смысла. тилл решил, что просто пройдет мимо цветочного магазина, не заходя внутрь. просто посмотрит на него издалека, убедится, что иван жив-здоров, и успокоится. это ведь не так уж и страшно, верно? это всего лишь небольшой, ни к чему не обязывающий акт любопытства.
он вышел из кофейни и, словно сомнамбула, направился в сторону цветочного магазина, расположенного в нескольких кварталах оттуда. по мере того, как он приближался к своей цели, тревога нарастала в его душе, словно снежный ком, катящийся с горы. он начал судорожно придумывать различные оправдания, если вдруг столкнется с иваном, чтобы не показаться глупым и навязчивым. "я просто хотел посмотреть на ваши цветы, они очень красивые", "я ищу подарок для своей… подруги".
вот он уже стоит напротив магазина, как заколдованный, не в силах сдвинуться с места. магазин выглядел еще более привлекательно, чем вчера , словно кто-то специально украсил его к его приходу. яркие цветы в витрине, словно живые, манили его войти, предлагая окунуться в мир красоты и ароматов.
тилл глубоко вздохнул, набираясь храбрости, и сделал шаг вперед, словно в пропасть. он толкнул дверь, украшенную колокольчиком, и в лицо ему ударил теплый, сладкий аромат цветов, словно нежное прикосновение возлюбленной. он остановился у порога, словно завороженный, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, не совершил ли он ошибку.
ивана нигде не было видно, что одновременно и обрадовало, и разочаровало его. в магазине было несколько покупателей, которые неспешно выбирали цветы, обсуждая с продавцом их достоинства и недостатки. тилл почувствовал некоторое облегчение, словно избежал неминуемой опасности. может быть, ему удастся просто посмотреть на цветы, полюбоваться их красотой и уйти незамеченным, не вызывая подозрений.
он начал медленно ходить между рядами цветов, разглядывая их с неподдельным интересом. он никогда раньше не интересовался цветами, считая их непрактичным и бесполезным украшением, но сейчас они казались ему такими красивыми, такими разными, такими полными жизни и энергии. он восхищался их формой, их цветом, их ароматом, словно открывал для себя новый, неизведанный мир.
он остановился перед букетом алых, как кровь, роз. они были такими яркими, такими живыми, такими чувственными, словно призывали к страсти и любви.
внезапно кто-то окликнул его по имени, словно разрушив хрупкий мир его мечтаний.
он обернулся и увидел ивана. он стоял за прилавком и улыбался ему, словно солнцу.
– что вы здесь делаете? – спросил иван, и его глаза, словно два озорных огонька, лучились весельем.
тилл замялся, как школьник, пойманный на списывании. он не знал, что сказать, как оправдаться за свое внезапное появление.
– я… просто проходил мимо и решил посмотреть на ваши цветы, а вам какая разница? – наконец выдавил он из себя, стараясь казаться равнодушным и незаинтересованным.
иван улыбнулся еще шире, словно прочитал его мысли.
– проходили мимо, говорите? – с лукавой усмешкой произнес он. – как жаль, а я как раз думал о вас.
тилл почувствовал, как его щеки заливаются краской, словно от стыда.
– что простите? отойдите от меня. - пробормотал он, отступая назад.
иван вежливо улыбнулся, словно извиняясь за свою навязчивость.
– мне просто было интересно, почему вы так быстро убежали вчера, словно за вами гнался сам черт. я что-то не так сказал? – поинтересовался он, с невинным видом глядя в глаза тиллу.
тилл опустил взгляд, не в силах выдержать его пронзительного взгляда.
– вы просто раздражаете меня своим присутствием, своим навязчивым голосом, своими глупыми шутками, своими цветами, – буркнул тилл, фыркнув от досады. - а также отвлекаете меня от работы.
– о? – притворно удивился иван. – так вы же сейчас не на работе? – он взял пустой стаканчик из-под кофе, который тилл машинально принес с собой, рассматривая его с любопытством. – или я вам мешаю мыслями обо мне? – с усмешкой добавил он.
– вы… дерзкий, – пробормотал тилл.
– зато милый, – парировал иван.
– раздражающий, – возразил тилл.
– зато интересный, – ответил иван, словно играя в шахматы.
тилл, не выдержав напора, оттолкнул его и выхватил из его рук стаканчик, выбрасывая его в сторону.
– не смейте больше приближаться ко мне, и вообще, вы мне совершенно не нравитесь, – заявил он, словно ставя точку в этом бессмысленном разговоре.
– разве я вам не нравлюсь? – с притворной обидой спросил иван, опираясь о стол и скрестив руки на груди. – а я-то думал, что чем-то вас заинтересовал.
– да сомкните вы уже свои зубы и больше не расжимайте их никогда, – прошипел тилл, показывая ему средний палец. – я ухожу, и надеюсь, больше никогда вас не увижу.
– мистер тилл, осторожнее, – внезапно предупредил иван, указав пальцем куда-то в сторону.
тилл, повинуясь инстинкту, метнул взгляд под ноги и… замер, словно громом пораженный.
на пороге, словно насмехаясь над ним, было все уставлено цветами, которые, как назло, до боли напоминали о его первой злополучной встрече с этим назойливым чертом. черт тебя побрал, иван!!!
тилл, не говоря ни слова, резко развернулся и выбежал из магазина, словно спасаясь от чумы. его щеки пылали, сердце бешено колотилось, а в голове царил полный хаос. он был зол, смущен, раздражен, и в то же время… почему-то взволнован. этот навязчивый цветочник, этот иван, словно магнитом притягивал его к себе, заставляя совершать глупости и говорить вещи, которые он никогда раньше себе не позволял.
тилл захлопнул дверь кофейни с таким грохотом, что несколько посетителей обернулись, удивленно глядя ему вслед. он проигнорировал их, чувствуя, как ярость клокочет в груди. "просто проходил мимо, решил посмотреть цветы, какая тебе разница?" - передразнил он сам себя, хмурясь. какая же это была нелепая отговорка.
день действительно выдался серым и тягучим, словно жевательная резинка, прилипшая к подошве. тилл ненавидел выходные, особенно когда ему нечего было делать. работать – вот где он чувствовал себя в своей тарелке. там он был занят, в движении, отвлечен от всего остального. а сейчас? он словно барахтался в болоте, не в силах выбраться.
он бесцельно бродил по улицам, разглядывая витрины магазинов, мимо которых обычно проносился мимо на своем стареньком пикапе. все казалось каким-то… чужим. как будто он внезапно оказался туристом в собственном городе.
солнце пробилось сквозь облака, освещая яркими красками фасад какого-то здания. тилл невольно остановился, разглядывая пестрые граффити. раньше он бы просто прошел мимо, не обратив внимания. но сегодня его взгляд зацепился за изображение злого волка, ощетинившегося в агрессивном оскале.
он простоял так несколько минут, пока не почувствовал, как замерзает. тилл глубоко вздохнул и пошел дальше, стараясь не думать об иване. но этот наглый флорист, как назло, не хотел покидать его мысли.
чем больше тилл пытался отвлечься, тем сильнее он вспоминал его ухмылку, его лукавый взгляд, его навязчивый голос. и больше всего его бесило то, что иван, кажется, действительно доставлял ему какое-то беспокойство. как будто этот цветочкник внезапно влез в его голову и начал там копаться.
"раздражаете своим присутствием, вы мне мешаете работать своим назойливым голосом," - он снова передразнил себя. от этих воспоминаний его пробирал какой-то смешанный озноб - то ли от раздражения, то ли… от чего-то еще.
когда он проходил мимо небольшой закусочной, его желудок напомнил ему о себе жалобным урчанием. тилл зашел внутрь и заказал бургер с картошкой фри. жирная пища обычно помогала ему прийти в себя.
сидя за столиком и кушая бургер, он невольно наблюдал за людьми вокруг. в углу сидела парочка, оживленно беседуя. парень что-то рассказывал, а девушка слушала его, улыбаясь. тилл почувствовал укол зависти. он никогда не был силен в этих… отношениях.
"раздражающий… интересный," - он снова вспомнил их перепалку с иваном. его бесило, что этот парень так легко читал его, как открытую книгу. он привык держать все под контролем, а тут какой-то флорист одним своим видом умудрился вывести его из равновесия.
доев бургер и запив его колой, тилл почувствовал себя немного лучше. он вышел из закусочной и снова пошел по улице, не зная, куда себя деть. "может просто…сходить к нему? бред, зачем ему заходить к нему?" - мелькнула мысль в голове. он тут же отмахнулся от нее, как от назойливой мухи.
но мысль засела в голове и не хотела уходить. тилл начал придумывать различные причины, по которым ему нужно было пойти в цветочный магазин. "нужно купить цветы для матери," - придумал он. но тут же осекся: он не навещал мать уже несколько месяцев. "нужно посмотреть, какие там вообще цветы продаются, может быть, когда-нибудь пригодятся," - эта причина звучала еще более нелепо.
он уже почти добрался до своего квартала, когда внезапно остановился. "да пошло оно все к черту!" - прорычал он себе под нос. он развернулся и быстрым шагом направился в сторону цветочного магазина.
любопытство и упрямство одержали верх. он не хотел признаваться себе в этом, но ему действительно было интересно, что там происходит. ему нужно было увидеть ивана еще раз, чтобы убедиться, что он ему совершенно не интересен.
сердце бешено колотилось, когда он подходил к магазину. он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. "я просто пройду мимо. просто посмотрю на магазин издалека. это ведь не так уж и страшно, верно?" - уговаривал он себя.
он подошел к магазину и спрятался за углом здания, наблюдая за происходящим. в витрине горел мягкий свет, освещая яркие цветы. он увидел, как иван возится с какими-то горшками, напевая себе под нос какую-то мелодию.
тилл замер, словно олень, попавший в свет фар. он не мог оторвать взгляда от ивана. в свете витрины он казался каким-то… другим. более мягким, более спокойным.
он провел так несколько минут, пока его не заметил какой-то прохожий, бросивший на него подозрительный взгляд. тилл отвернулся и быстро пошел прочь, чувствуя, как щеки заливаются краской.
"что за черт со мной происходит?" - думал он, ругая себя за слабость. он был похож на какого-то сталкера, прячущегося в кустах и наблюдающего за своим объектом.
он ускорил шаг, желая как можно быстрее оказаться дома. но мысли об иване не покидали его. он знал, что просто так от этого не избавиться. ему нужно было что-то делать.
утро наступило, будто после бури – свежее, но с ощущением некоторой опустошенности. тилл проснулся с решимостью вернуться к своей обычной жизни, словно ничего и не произошло. он надел свою почтальонскую форму, выпил чашку крепкого кофе, стараясь вытеснить из памяти все мысли об иване и его цветочном магазине.
выйдя на улицу, он глубоко вдохнул прохладный утренний воздух, ощущая, как он наполняет его легкие и немного успокаивает нервы. день обещал быть солнечным и теплым, что немного поднимало настроение.
тилл сел на свой верный велосипед и отправился в путь, отдавая квитанции об оплате коммунальных услуг и раздавая письма людям, здороваясь с каждым встречным и обмениваясь короткими фразами о погоде. он старался сосредоточиться на своей работе, вспоминая, как ему нравилось ощущение полезности и важности, которое он испытывал, доставляя почту своим адресатам.
сейчас, после всех переживаний последних дней, он вроде бы более менее успокоился, как тихая гладь озера после сильной бури. ему просто необходимо было занять себя, отвлечься от навязчивых мыслей и вернуться к привычной рутине.
но, как назло, судьба решила сыграть с ним еще одну злую шутку. перебирая свежую пачку писем, чтобы разложить их по адресам, он вдруг заметил один конверт, который заставил его сердце пропустить удар.
посмотрев на адрес, написанный знакомым, немного небрежным почерком, он с ужасом узнал в нем… адрес того самого цветочного магазина.
– да что за черт! – вырвалось у него невольно, и он в порыве гнева швырнул злосчастный конверт на серый асфальт.
опомнившись, он тут же наклонился и поднял его, словно совершил нечто ужасное. – и что я делаю…? – пробормотал он, глядя на конверт, как на змею. его вдруг охватило чувство вины и стыда за свою несдержанность.
тилл вздохнул, словно выпуская из груди весь накопившийся за последние дни стресс, и потер виски, пытаясь успокоить разбушевавшиеся нервы. он сел на велосипед и, словно под гипнозом, направился в сторону цветочного магазина.
внутри него бушевала настоящая буря противоречивых чувств. он злился на ивана за то, что тот ворвался в его жизнь и нарушил его покой. он боялся признаться самому себе в том, что этот странный цветочник чем-то его заинтересовал. он испытывал любопытство и желание увидеть его снова, хотя и понимал, что это может привести к непредсказуемым последствиям.
по дороге в магазин он то и дело задавал себе один и тот же вопрос: зачем он туда едет? зачем он снова ищет встречи с этим человеком, который так сильно его раздражает? он же мог просто передать это письмо другому почтальону. он пытался убедить себя в том, что это всего лишь его работа, что он должен доставить письмо по адресу, и что в этом нет ничего личного.
но глубоко внутри он знал, что это неправда.
приблизившись к цветочному магазину, тилл замедлил ход велосипеда, словно уставшая лошадь перед крутым подъемом. он чувствовал себя загнанным в угол, словно мышь, угодившая в коварную ловушку. солнце, словно верный соратник, играло бликами на стекле витрины, отражая пестрые краски цветов, создавая иллюзию калейдоскопа и усиливая его внутреннее смятение. он увидел ивана, который, как и всегда, возился с растениями, словно с детьми, напевая себе под нос какую-то незатейливую мелодию, напоминающую старинную колыбельную.
сердце заколотилось сильнее, словно в груди поселился встревоженный воробей, а ладони покрылись испариной, словно он только что выполнил тяжелую работу. тилл сглотнул, стараясь успокоиться и обуздать нервное дрожание рук, и, собрав всю свою волю в кулак, остановился возле магазина, словно солдат, получивший приказ.
он слез с велосипеда, опираясь на него, как на трость, и достал из почтальонской сумки злополучный конверт, который казался ему сейчас тяжелее свинца. стараясь не смотреть в сторону витрины, где вовсю хозяйничал иван, он направился к почтовому ящику, словно к месту казни. он чувствовал себя каким-то глупым школьником, идущим на первое свидание, полным надежд и страхов.
достигнув ящика, он остановился, не решаясь опустить в него конверт. он услышал, как где-то издалека иван, словно устав от своего занятия, перестает напевать и начинает что-то говорить кому-то, чей голос тилл не мог различить. тилл нахмурился, ощущая странный укол ревности. неужели у него посетитель?
он прислушался, пытаясь разобрать слова, словно шпион, подслушивающий секретный разговор.
–…да, я понимаю, вам очень важен этот букет. я сделаю все, что в моих силах, чтобы он был идеальным, чтобы он смог передать все ваши чувства, - услышал тилл приглушенный голос ивана, полный теплоты и сочувствия.
тилл вздохнул, ощущая укол досады. он понял, что это, вероятно, клиент, заказывающий цветы для какого-то особенного случая. он подумал было уйти, оставив письмо в почтовом ящике и не тревожа ивана, но потом решил, что лучше доставить его лично, из рук в руки. кто знает, когда у этого занятого цветочника найдется время, чтобы проверить свой почтовый ящик.
он, словно вор, открыл дверь, стараясь сделать это как можно тише, чтобы не привлекать внимания и не нарушать идиллию, царящую в магазине.
иван, словно почувствовав его присутствие, обернулся и увидел тилла, стоящего на пороге. на его лице отразилось искреннее удивление, смешанное с радостью и любопытством.
– мистер тилл? – воскликнул он, сходя с места и подходя к нему. – что вы здесь делаете? – спросил он, словно тилл явился из другого мира.
тилл почувствовал, как напрягся, словно перед решающей схваткой. все его тело сковало ожидание, словно зверь, готовящийся к прыжку.
– я просто… тут… попросили передать лично, – пробормотал он, врать некрасиво, тилл!
иван взял письмо, внимательно разглядывая тилла, словно пытаясь прочесть его мысли, словно открытую книгу.
– спасибо, – сказал он, нарушая тишину. – но вы ведь могли просто бросить его в почтовый ящик, не утруждая себя. это ведь не так важно, как вам кажется, – добавил он, словно зная о его внутренних терзаниях.
тилл пожал плечами, стараясь казаться равнодушным.
– я знаю, – ответил он, избегая взгляда ивана. – но попросили же, вот и доставил.
– ясно, – сказал иван, улыбаясь, словно разгадал его хитрость. – тогда, может быть, зайдете? – предложил он, словно зная, что тилл только этого и ждет.
тилл удивленно поднял брови, словно услышал что-то невероятное.
– зайти? зачем? – спросил он, стараясь скрыть свое волнение.
– просто так, – ответил иван, пожимая плечами. – выпить чаю, поговорить по душам, развеяться, в конце концов. у меня ведь есть небольшая кухня, знаешь ли, ахах, – засмеялся он, словно поддразнивая его. – или вы все еще злитесь на меня за вчерашнее происшествие?
тилл замялся, не зная, что ответить. он стоял перед дилеммой, словно перед развилкой двух дорог. с одной стороны, он хотел убежать отсюда как можно скорее, словно спасаясь от огня, но с другой, ему было безумно любопытно, что иван хочет ему сказать, что скрывается за его загадочной улыбкой.
– какое вам до меня дело? – наконец, ответил он, задавая вопрос, который мучил его больше всего.
иван улыбнулся, словно поймал его на слове.
– тогда давайте решим это вместе, – сказал он, открывая дверь шире, словно приглашая его в свой мир. – заходите. не бойтесь, я не кусаюсь, – подмигнул он, словно призывая его к приключению.
тилл колебался еще некоторое время, словно стоя на краю пропасти, а потом, словно повинуясь какому-то невидимому зову, переступил порог цветочного магазина.
– может, перейдем на ты? – вдруг предложил иван, словно между делом, поворачиваясь к тиллу и заглядывая ему в глаза. – мы ведь так часто пересекаемся в последнее время, мистер тилл, – добавил он, улыбаясь и взглянув из-под плеча на тилла, который, словно загипнотизированный, следовал за ним вглубь магазина.
тилл, словно очнувшись от наваждения, огляделся вокруг, стараясь понять, куда он попал. магазин, казалось, стал еще более загадочным и притягательным, чем раньше. аромат цветов, смешанный с запахом свежесваренного кофе, дурманил сознание и создавал атмосферу уюта и тепла.
– сколько тебе лет? – вдруг выпалил тилл, словно спонтанно, стараясь скрыть свое волнение. он нахмурился и посмотрел на ивана, словно стараясь разгадать его тайну, словно заглядывая в его душу. – небось младше меня? – добавил он, с ноткой сомнения в голосе.
иван, словно не ожидавший такого вопроса, немного опешил, но тут же оправился и, залившись краской, ответил:
– о? аа… мне 22! – тилл сразу опешил, услышав эту цифру, и отвел взгляд, стараясь скрыть свое замешательство. – а вам? – поинтересовался иван, с любопытством глядя на тилла.
– … можем перейти на ты, раз на то пошло. мне 21, – неловко ответил тилл, потерев пальцы и тихо хмыкнув, словно пытаясь скрыть свое смущение. он не ожидал, что иван окажется старше него, и этот факт почему-то его задел.
– снова рад узнать тебя получше, тилл, – с искренней улыбкой произнес иван, и в его глазах, словно маленькие искорки, вспыхнул огонек радости.
– … ага, – буркнул тилл в ответ, стараясь казаться равнодушным, но в душе его поселилось теплое чувство. он чувствовал, что между ними, словно хрупкий мостик, начинает зарождаться что-то новое и неизведанное.