Лёва надел световой шлем и поспешил в рубку смотрителей. В камере сгорания весело полыхал звездный свет, такой яркий, что смотреть на него без защиты шлема было невозможно. Вокруг располагались кресла смотрителей и в одном из них уже сидел Гаврила, будущий капитан Огненной команды. Он учился в выпускном классе, однажды встречался с тенями и был самым опытным членом экипажа. Будущий капитан носил круглые очки, которых стеснялся, любил играть на гитаре и пел хриплым голосом песни взрослых. Он даже пробовал писать свои песни о любви и свободе. В штурманском кресле рядом с Гаврилой сидела его младшая сестра Варя. Она только собиралась поступать в школу, и ей очень не нравилось, когда её сравнивали со старшим братом и ставили его в пример...

На острове Серого Адмирала томился единственный узник. Он больше не помнил своего имени, не знал, куда исчезла любовь, не понимал, для чего создан мир, и было ли в нём когда-нибудь счастье. Каждая ночь несла с собой страх, тоску и отчаяние. Узник мечтал исчезнуть навсегда, лишь бы прекратились его муки. Он пытался забыться в беспокойном сне, полном чудовищ и мрака, и желал сгореть каждому живому существу, посещавшему его кошмары. Наутро к узнику возвращались силы и он сам горел пламенем Огненной птицы, выкрикивал бессмысленные проповеди, мечтал вернуть миру красоту и любовь. Сгорев дотла, он проваливался в следующую ночь. Это была еще одна ночь теней.

Приближалась ночь теней — самая длинная ночь в году. В эту ночь армия Серого Адмирала без страха входила в город, не боясь солнечных лучей. Тени питались человеческим счастьем. Они забирали у жителей города их добрые мысли, счастливые воспоминания и светлые надежды, оставляя после себя тоску и непроглядный мрак. Последний друг Серого Адмирала попал в плен к его армии теней и больше не помнил ни своего имени, ни друзей, ни родителей, ни прошлого. Никто не мог противостоять армии теней, и многие горожане знали, что не переживут этой ночи и покинут город навсегда. Если, конечно, умный поезд и его отважная команда не сумеют прийти к ним на помощь.

Лёва ехал в скоростном поезде и смотрел на проплывающие мимо облака. Поезд был оснащён небольшими крыльями и искусственным интеллектом. Он умел подниматься в небо.