Ша Цин Глава 40 Тёмные течения
Ночь в клубе была удивительно тихой. Все развлечения, обычно бурлившие в тёмное время суток, внезапно смолкли. Новость об исчезновении пятерых охотников, несмотря на попытки клуба заглушить слухи, всё же просочилась к его членам. Не получив внятных ответов от Оливера, люди в смятении запирались в своих виллах, а многие уже планировали тайно сбежать на частных самолётах с первыми лучами солнца.
Эмили в элегантном платье цвета спелой сливы с изящным шлейфом двигалась с кошачьей грацией, слегка покачиваясь. Рюши подчёркивали её пышные формы и тонкую талию. Лицо, слегка побледневшее под макияжем, скрывало тревогу, но дымчатые тени придавали взгляду загадочную глубину.
Рядом шагал мужчина, небрежно обняв её за талию. Наклонившись, он что-то шепнул ей с игривой улыбкой. Эмили закусила алую губу, стараясь придать своим шагам лёгкость.
Они остановились у крыльца виллы. У входа стояли двое мужчин: крепкие, с каменными лицами, с наушниками раций в ушах и едва заметными очертаниями оружия под одеждой. Двери и панорамные окна находились под бдительным надзором, обеспечивающим безопасность обитателей.
Светлокожий охранник, знакомый с Эмили, приветливо кивнул:
— Привет, Эми! Мистер Сэссна выбрал тебя? Похоже, сегодня бонус светит.
Она натянуто улыбнулась, уголки губ едва дрогнули.
Его напарник перевёл взгляд на спутника девушки, молодого человека с золотистыми крашеными волосами, и спросил:
— Новый соловей? Его тоже выбрали?
Эмили взглянула на спутника и ответила:
— Да, это Ло И. Мистер Сэссна хочет компанию нас обоих.
— Двое парней и ты? Ох, Эми, сегодня тебе придётся непросто.
Ло И пожал плечами, в его голосе скользнула наигранная беспечность:
— А ты не думаешь, что мне будет ещё труднее? Ей только с мужчинами, а мне и с теми, и с другими.
— Слышал, Сэссна в этом деле без тормозов. Молись, парень, чтобы утром тебя не выносили на носилках.
Ло И, явно нервничая, но стараясь не терять лица, сказал:
— Ребята, можно попросить об одолжении? Если я не дотяну до утра и вырублюсь, не выдавайте меня, когда будете тащить.
Светлокожий, ухмыляясь, посмотрел на Эмили:
— Это зависит от того, захочет ли наша красавица за тебя замолвить словечко.
Его напарник окинул Ло И взглядом и добавил с намёком:
— Я всегда добр к тем, кто умеет быть благодарным.
— Благодарность, это же добродетель, верно?
Он обнял Эмили за талию, и они направились к двери.
— Погодите, правила есть правила, — остановил их напарник.
Охранники приступили к обыску. Ло И беспечно раскинул руки, позволяя себя проверять. Когда рука стража скользнула слишком низко, он хихикнул и вывернулся:
Напарник ухмыльнулся и легонько ущипнул его:
— А я думаю, там как раз поместится одно «ружьё». Заходите, птенчики.
Внутри виллы Уильям сидел на диване, шлифуя наждачной бумагой новую пепельницу. Время от времени он подносил её к свету, проверяя гладкость краёв.
Увидев вошедшую пару, он отложил занятие и поманил их пальцем:
— Купил одну, а второй в подарок? Это что, приятный бонус?
Эмили устроилась у него на коленях. Ло И обнял Уильяма за шею, тихо рассмеявшись:
— Можно сказать, компенсация от клуба. Сегодня все услуги за полцены, а порции двойные.
Он наклонился к уху Уильяма и прошептал:
— Я приготовил для вас нечто особенное.
В тот же миг тонкая игла вонзилась в шею Уильяма, и содержимое шприца мгновенно проникло в его вены. Уильям не успел издать ни звука, его тело обмякло, и он рухнул на диван.
Эмили в панике вскочила, зажав рот, чтобы подавить крик.
— Спасибо за сотрудничество, красавица. И за успокоительное, — улыбнулся Ло И. — Теперь ты свободна.
Она развернулась, чтобы бежать, но резкий удар по затылку отправил её в беспамятство.
— Спи сладко, — бросил парень. — Дальше зрелище не для юных леди.
На чайном столике лежали восемь пепельниц из кости, схожих по текстуре и узору, словно части единой коллекции. Последняя, ещё не завершённая, привлекла внимание Ша Цина. Он взял её в руки, разглядывая череп в форме чаши, и тихо произнёс:
Затем он достал из ящика с инструментами Уильяма острую ручную пилу.
Эдман гнал внедорожник к аэропорту острова, вцепившись в руль побелевшими пальцами. Он отказался от водителя, предоставленного клубом, и не сообщил никому о своём отъезде. Обманом отвлёк внимание охраны у виллы и выскользнул незамеченным.
С того дня, как на него вышли агенты ФБР, страх стал его постоянным спутником. Сделка «искупление в обмен на сотрудничество» не принесла покоя. Мысль о том, что он ввёл в клуб внедрённого агента, вызывала дрожь: если герцог узнает, расправа будет неминуемой. Каждая минута на острове Луны была мучительной. Волосы выпадали клочьями, и даже юное тело Дороти уже не могло заглушить его тревогу.
Несколько часов назад он вызвал свой частный самолёт, потребовав, чтобы тот прибыл до заката. Он знал, что аэропорт на северной стороне острова строго охраняется, и без его личного присутствия чужому самолёту не позволят сесть.
Только бы выбраться с острова Луны, — думал он, стиснув зубы от напряжения. Это не пропажи, чёрт возьми, это работа копов! Если не убраться отсюда, следующей мишенью стану я!
Внезапно заднее колесо дёрнулось, казалось, машина провалилась в яму. Эдман вдавил педаль газа, но внедорожник не двигался. Чёрт, неужели в темноте съехал с дороги? —выругался он.
Аэропорт был уже близко. Бормоча проклятия, Эдман выскочил из машины, решив идти пешком.
В этот момент чья-то рука схватила его за волосы и с силой ударила головой о дверцу машины. Удар оказался недостаточно сильным, и нападавший, сменив тактику, схватил Эдмана за шею и несколько раз впечатал его в дверь.
Перед глазами Эдмана всё поплыло, в ушах загудело, кровь хлынула из носа и рта. Удары сыпались так быстро, что он не успевал осмыслить происходящее. Тело его бесформенным мешком рухнуло на землю.
Когда сознание начало возвращаться, он обнаружил себя в зарослях травы. Над ним нависала зловещая тень. С трудом сфокусировав взгляд, Эдман разглядел мужчину, склонившегося над ним с ножом у его горла.
Шаниэль сплюнул, хлопнув Эдмана по щеке плоской стороной клинка:
— Бесполезная жирная свинья! Пара ударов, и ты вырубился!
Дряблая кожа Эдмана затряслась, и Шаниэль, поморщившись, вытер лезвие о траву.
Добравшись до окраин клуба, он и Ша Цин разошлись. Ша Цин, одержимый своей местью, упрямо собирался выследить оставшихся охотников, тогда как Шаниэль планировал разведать обстановку в аэропорту, чтобы найти способ покинуть этот проклятый остров.
— Если я добуду самолёт, то улечу первым, а ты оставайся здесь и играй в свои кровавые игры! — огрызнулся он, раздражённый упрямством напарника. — Даже если ты прикончишь всех шестерых, на острове целый батальон вооружённых людей. Ты не справишься. Когда клуб тебя накроет, подохнешь в мучениях!
— Это моё дело. Тебя не касается.
Шаниэль сжал кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не влепить ему пощёчину. Их шаткий союз распался. Он не собирался рисковать ради безумца, чья одержимость граничила с самоубийством. Ша Цин был как ядовитая рыба фугу: восхитительный на вкус, но смертельно опасный при малейшей ошибке. Жертвовать собой ради него? Увольте.
Мысли о Ша Цине лишь портили настроение, и Шаниэль отмахнулся от них, сосредоточившись на лежащем перед ним Эдмане.
— Ты ведь тоже член клуба, да? Куда так спешил в аэропорт? Сбежать решил? Самолёт за тобой прилетит? — рявкнул он, едва сдерживая ярость. Его голос сочился угрозой, и Эдману казалось, что ещё одно слово, и лезвие полоснёт по горлу.
Эдман дрожал, парализованный страхом. Его разум цеплялся за инстинкты, выдавая бессвязный лепет:
— Нет, нет, я не собирался вас кинуть! Просто хотел подготовиться на всякий случай. Соглашение! Да, соглашение с властями, мы подписали его, с отпечатками пальцев! Вы не можете нарушить программу защиты свидетелей…
Шаниэль слушал его жалкий бред, и в его глазах зажёгся холодный, хищный блеск. Кажется, он случайно наткнулся на грязную игру федералов. Этот жирный старик, похоже, и был тем, кто ввёл в клуб внедрённого копа.
…Лео Лоуренс! Без Ша Цина, чьё чутьё могло бы всё испортить, Шаниэль наконец дал волю своей жгучей ненависти. Семь лет и четыре месяца назад, в Квинсе, Нью-Йорк, его предал подельник, подкупленный полицией. Тот заманил Шаниэля в ловушку, и молодой агент ФБР с чёрными волосами и тёмно-синими глазами прижал его к грязной земле, защёлкнув наручники. Тогда его вольная жизнь оборвалась.
В камере, в ярости и унижении, бандит по крупицам собирал информацию о сделке предателя. Тот, убийца, наркоторговец, вымогатель, сдал его и получил защиту свидетелей, новый паспорт и свободу под крылом федералов. А Шаниэль за те же преступления едва не получил сорок лет тюрьмы.
Это и есть их хвалёная справедливость? Он задавал этот вопрос, глядя на вырезку из газеты, приклеенную к стене камеры. Молодой агент, прославившийся благодаря той операции, красовался на чёрно-белом фото с честным, героическим лицом, идеальным для плакатов ФБР. Но Шаниэль знал, какими грязными методами тот добился его поимки.
Пока он гнил в тюрьме, агент строил карьеру, стремительно поднимаясь по служебной лестнице. После освобождения Шаниэль жаждал мести, но его враг будто растворился.
И вот судьба свела их вновь, бывшего главаря и агента ФБР, на этом богом забытом острове. Шаниэль сразу узнал его, но был вынужден скрывать свою ненависть. А тот, очевидно, давно забыл одного из множества пойманных преступников.
Теперь у него появился шанс свести счёты.
Осознав это, он расплылся в хищной улыбке, от которой Эдман содрогнулся. Шаниэль выхватил телефон из его кармана и сунул ему в руку:
— Звони ответственному за клуб! Быстро!
— Герцог Альфред младший? Я не могу с ним связаться…
Лезвие кинжала полоснуло по его боку, оставив кровоточащую рану.
— Хочешь, чтобы я вырезал тебе рёбрышко? Прямо с мясом? — процедил Шаниэль.
Эдман взвыл от боли. Дикий блеск в тёмно-зелёных глазах мужчины едва не довёл его до обморока:
— Оливер! Я могу связаться с Оливером, секретарём президента! Он передаст герцогу!
— Отлично, — Шаниэль ощерился в холодной усмешке. — Так какого чёрта ты ещё не набираешь номер?
Лео лениво ковырял жареные гребешки с гусиной печенью, чувствуя, как на виске пульсирует вена. Ему отчаянно хотелось вонзить вилку в ногу сидящего напротив.
Альфред за столом вёл себя как истинный аристократ: его осанка и манеры были безупречны, но под столом творилось нечто иное. Одна его нога уже покоилась на бедре Лео, а вторая нагло пыталась пробраться выше, к самому паху.
Может, просто вырубить его? — мелькнула у Лео мысль. У этого подонка наверняка есть все данные о клубе: списки членов, планы помещений, расписание охраны. Они могут храниться в секретном сейфе или на личном компьютере. Если оглушить Альфреда и обыскать его спальню и кабинет, удастся ли найти то, что нужно?
Пока он взвешивал шансы на успех этого импульсивного плана, на столе в кабинете зазвонил телефон.
Альфред неохотно убрал ногу, изящно промокнул губы салфеткой и произнёс:
— Прошу прощения, мне нужно ответить.
Он встал и направился в кабинет.
— Оливер, разве я не предупреждал, чтобы меня не беспокоили во время ужина? — начал он с раздражением, но вскоре его голос стих, и Лео не смог разобрать слов. Воспользовавшись моментом, он отложил недоеденный ужин, который и без того не лез в горло, и направился в ванную, чтобы умыться и собраться с мыслями.
— … Кто этот человек? Не знаешь? Идиот, переключи его на меня! — донеслось из кабинета, прежде чем Альфред захлопнул дверь.
Спустя несколько секунд в трубке послышался незнакомый мужской голос:
— Добрый вечер, господин герцог. Полагаю, ваш секретарь уже доложил о нашем деле…
— Я не веду сделки по телефону с незнакомцами. Назови имя и приходи лично, или разговор окончен.
— Ну и манеры, не зря вас называют аристократом. Интересно, сохраните ли вы этот гонор в федеральной тюрьме?
Тонкие брови Альфреда взлетели вверх, а чёрные глаза сузились в ледяные щёлки:
— Говори яснее, или пожалеешь, что явишься ко мне.
— Не нужно вражды, ничего личного, — ответил голос, но ядовитый подтекст сочился из каждого слова. — Я пришёл с дружеским предложением. Мы оба можем извлечь выгоду. Разве вы не знаете, что ФБР уже дышит вам в затылок? Ваш клуб, поместье, остров Луны и охота на людей нарушают законы любой страны мира.
Последнее предложение, произнесённое после паузы, окунуло лицо Альфреда в мрак. Он глубоко вдохнул и медленно произнёс:
— Сто миллионов долларов на мой счёт в швейцарском банке, — ответил голос. — Согласитесь, цена справедлива. Для вас это не разорительная сумма, а информация может спасти вам жизнь. Разве не выгодная сделка?
— Денег у меня хватает, но я не разбрасываюсь ими ради пустых слов. Докажи лично, что твоя правда, или разговора нет.
— Ох, герцог, вы думаете, я новичок? Встретимся, и что? Я не только денег не увижу, но и шкуру с меня спустите. Мы оба знаем правила игры. В бизнесе главное дело. Но подумайте: кто больше потеряет, если сделка сорвётся? Мне не принципиально заработать эти сто миллионов долларов именно на вас. А вот вам без моей информации… Ну, мне всё равно, я не собираюсь навещать вас в тюрьме.
— Кстати, если поймаете шпиона, можете свалить на него все смерти членов клуба. «Бедный коп превысил полномочия, убил подозреваемых» — звучит как отличное оправдание для семей погибших, правда?
Эта фраза ударила точно в цель. Альфред стиснул челюсти и принял решение:
— Договорились. Деньги будут у тебя через минуту.
Через пять минут Шаниэль получил уведомление от банка. Сто миллионов долларов зачислены. Он с самодовольством набрал номер Альфреда и рассмеялся:
— Спасибо за щедрость, господин герцог. Вот вам два имени: Гарсия Ян и Лео Лоуренс. Думаю, с вашими связями вы быстро найдёте их след в архивах уголовного отдела ФБР в Вашингтоне. Приятного вечера!
— И тебе приятного вечера, мой новый друг, — ответил Альфред. — Кстати, ты звонишь с телефона Эдмана, верно? Значит, ты всё ещё на острове Луны. Я уже отдал приказ закрыть оба аэропорта. Без моего личного разрешения ни один самолёт не сядет или взлетит. Поймаю шпиона, и у меня будет время вывернуть этот остров наизнанку. Каждую пядь.