Нежить Глава 62
Ветер с протяжным воем кружил над крышей, заглушая хриплые крики толпы зомби. Их тяжёлые шаги гулко отдавались в тёмных, пустынных коридорах заброшенного здания.
Си Нань стоял, прижавшись к холодной стене. Его запястья сжимал крепкий захват Чжоу Жуна, который, чуть приподняв подбородок, смотрел на Янь Хао сверху вниз. После долгой, напряжённой тишины он медленно, с расстановкой произнёс:
Бледный, призрачный лунный свет, пробивавшийся сквозь разрывы туч, отражался в побелевшем лице Янь Хао.
— Си Нань, успокойся, выслушай меня, — голос Чжоу Жуна, склонившегося к самому уху юноши, дрожал от умоляющей интонации. Он тянул его назад, стараясь говорить тише, чтобы унять бурю. — Это была моя идея, Янь Хао ни при чём. Я не заражён, поверь мне. Прошу, послушай!
Последние слова утонули в крике, когда мощный рывок сотряс тело капитана. Си Нань, вырвавшись с нечеловеческой силой, развернулся и стремительным ударом ноги сбил Чжоу Жуна с ног.
Всё произошло стремительно и яростно. Чжоу Жун вскочил, но под градом атак юноши, наступавшего без передышки, лишь отступал, теряя равновесие. Янь Хао попытался отойти, но не успел сделать и двух шагов, как Си Нань, схватив Чжоу Жуна за руку, перекинул его через плечо.
В следующее мгновение Си Нань оказался перед Янь Хао. Его нога с сокрушительной силой опустилась на грудь спецназовца, а затем, оттолкнувшись, он взмыл в воздух. Порыв ветра ударил Янь Хао в лицо, и закалённый Альфа не успел среагировать, тут же удар в висок свалил его с ног. Кровь хлынула изо рта, и он как подкошенный, рухнул.
Всё произошло в считанные секунды. Си Нань, никогда прежде не поднимавший руку на товарищей, был подобен дикому гепарду, выпустившему на волю первозданную ярость. Менее пяти секунд, и оба противника лежали поверженными.
Едва успевший открыть дверь вертолёта Нин Юй закричал, перекрывая рёв ветра:
Янь Хао почувствовал, как его поясница вдавилась в холодный бетон. Голова кружилась от удара, но он понял, что Си Нань прижал его коленом к полу. Пальцы, сжимавшие ампулу с антителами, разжимались под неумолимой силой.
— Си Нань, не надо, — простонал Янь Хао, корчась от боли. — Прошу...
Но юноша не слышал. Его хриплое, пропитанное запахом крови дыхание, становилось всё тяжелее. Он почти разжал последний палец Янь Хао, когда его горло внезапно сдавило.
Пошатываясь, Чжоу Жун подскочил сзади, обхватил Си Наня за шею и оттащил от Янь Хао, волоча по полу несколько метров, пока не прижал к себе, стиснув в крепких объятиях.
— Посмотри на меня, Си Нань! — мужчина загнал его в угол, прижав всем телом, не давая шанса вырваться. Он взял его за подбородок, заставляя встретиться взглядом. — Это я, твой Чжоу-Гэ! Видишь? Как ты можешь поднять руку на своего Чжоу-Гэ?
Мокрые от пота волосы Си Наня прилипли ко лбу, чёрные брови болезненно изогнулись, лицо побелело. Чжоу Жун дрожащими руками обхватил его голову, не позволяя отвести взгляд:
— Всё хорошо, не плачь, всё будет в порядке. Послушай, Си Нань, послушай своего Чжоу-Гэ. Если ты позволишь мне вколоть эту сыворотку и антитела исчезнут, что тогда? Как я смогу жить дальше, зная это?
— Да, это была моя идея, Янь Хао не виноват, — быстро ответил капитан. — Успокойся, выслушай меня... Си Нань!
Он с силой прижал Си Наня, который снова попытался вырваться:
— Послушай! Из десяти антител лишь одно может сработать. Ты хочешь поставить надежду человечества на эту призрачную вероятность? А если мы проиграем, что тогда?
Юноша медленно разжал пальцы, вцепившиеся в воротник Чжоу Жуна. Его ладони, залитые чёрной кровью из раны, обжигали болью, хотя кровь была ледяной.
— А если мы выиграем? — дрожащим голосом спросил Чжоу Жун. — Как мне жить дальше? Как смотреть на себя? Лучше убей меня, Си Нань, это будет проще, правда?
Тем временем Нин Юй, чей белый халат трепал ветер, подбежал к ним и, опустившись на колени, открыл медицинский чемоданчик.
Си Нань, обессилев, привалился к стене, зарывшись пальцами в волосы. Чёрная кровь из раны стекала по его вискам, но Чжоу Жун яростно стёр её.
— Я умоляю тебя, Си Нань, послушай, — капитан отнял его руки и, задрав край своей футболки, начал вытирать кровь с ладоней юноши, хрипло повторяя: — Ты должен жить. Я умоляю тебя, живи. Ты ещё молод, ты не видел никого лучше своего Чжоу-Гэ. Когда-нибудь ты встретишь того, кто будет с тобой всю жизнь. Мы погорюем, поплачем немного, а потом всё забудется, хорошо? Чжоу-Гэ всегда будет тебя любить.
— Всегда будет тебя любить, — прошептал Чжоу Жун, и по его суровому лицу скатились горячие слёзы. Он не знал, что всё ещё способен плакать.
Забудет ли Си Нань? Пройдёт ли его боль со временем?
Чжоу Жун знал, если бы он не пометил Си Наня, если бы тот остался свободным Омегой, боль утраты, возможно, со временем притупилась бы. Через месяцы, через год или два, она бы утихла, как тени, растворяющиеся в лучах восходящего солнца.
Но метка всё изменила. Связь, соединившая их на уровне души и тела, не могла просто исчезнуть со смертью одного из них. Чжоу Жун мог уйти, но Си Нань остался бы один, обречённый на долгие годы одиночества. Даже если удалить влияние феромонов хирургическим путём, глубокий отпечаток в душе юноши остался бы навсегда.
Это осознание было страшнее смерти. Оно разрывало Чжоу Жуна на части, вонзая в сердце острый клинок и перемалывая внутренности в кровавое месиво.
Чистый, доверчивый, он поддался обаянию Чжоу Жуна, не ведая, что идёт навстречу смертельной ловушке. Свою драгоценную любовь он отдал человеку, который, как теперь понимал мужчина, её не заслуживал.
Никогда ещё Чжоу Жун так ясно не осознавал своей эгоистичности. Если бы он мог повернуть время вспять, он вернулся бы в ту заснеженную ночь, когда соблазнял Си Наня, подталкивая его к роковому жару. Он схватил бы себя за горло, вышвырнул вон и оставил умирать в ледяных сугробах, лишь бы уберечь его.
Но теперь было слишком поздно...
Каждый вдох Чжоу Жуна был хриплым, пропитанным запахом крови. Он крепко прижал голову юноши к своей груди, отчаянно подавая знаки Янь Хао, чтобы тот уходил.
Янь Хао, с глазами полными слёз, смотрел на Си Наня. В его взгляде сквозили боль и безнадёжность. Затем он перевёл взгляд на Чжоу Жуна, будто прощаясь навсегда, и медленно начал отступать к железной двери на крыше.
Но в этот миг Нин Юй, пошатнувшись от порыва ветра, поднялся и бросился к Чжоу Жуну:
Чжоу Жун отвлёкся, хватка на шее Си Наня ослабла. Тот, подняв взгляд, заметил, как Янь Хао почти достиг двери, и с новой силой рванулся из объятий. Чжоу Жун мгновенно стиснул его крепче и рявкнул на Нин Юя:
— Вот! — Учёный опустился на колено перед Чжоу Жуном, показывая пузырёк с желтоватой жидкостью и указывая на Си Наня. Сквозь рёв двигателей вертолёта он прокричал: — Сыворотка!
— Я взял у Си Наня восемьсот миллилитров крови, успел выделить лишь одну дозу для эксперимента с Чэнь Яцзин. Её не успели ввести, потому что вы забрали её. Эта сыворотка может временно подавить токсичность. Будешь колоть?
Чжоу Жун уставился на пузырёк с бледно-жёлтой жидкостью. Внезапно он вспомнил, как Чэнь Яцзин пробралась в подземную лабораторию во время осады зомби, чтобы в последней отчаянной попытке испытать сыворотку.
Он уже открыл рот, чтобы ответить, но Си Нань яростно выкрикнул:
— Сыворотка смертельна, — хрипло произнёс юноша. — Нин Юй тестировал её лишь раз, и через несколько минут после укола человек умер...
Искра надежды, вспыхнувшая в сердце Чжоу Жуна, угасла. Он потерял дар речи.
— Да, или можешь рискнуть с антителами, которые, возможно, уже просрочены. Вы нашли их в военной лаборатории, верно? На заре эпидемии учёные проводили исследования, и вероятность излечения от тех антител от одного до трёх процентов. — Он взглянул на Янь Хао и добавил с сарказмом: — Ты колол антитела?
— Отлично, парень, тебе стоит сыграть в лотерею, — усмехнулся Нин Юй. — Разбогатеешь.
Чжоу Жун не знал, как реагировать. В отчаянии вспыхнула абсурдная искра, но она тут же погасла под тяжестью момента.
Си Нань, вцепившись в плечи любимого, попытался подняться. Янь Хао отступил на два шага, крепко сжимая ручку двери на крыше. Но в следующее мгновение Чжоу Жун притянул Си Наня к себе, прижав подбородок с лёгкой щетиной к его шее. Он жадно вдохнул аромат своего Омеги, и это наполнило его решимостью.
Он мягко поцеловал Си Наня в висок и, подняв взгляд, твёрдо сказал:
— Что ты делаешь?! — взревел Си Нань. — Ты умрёшь!
— Я и сейчас могу умереть, — ответил Чжоу Жун, нежно касаясь его лица. Его глаза покраснели, но голос был полон тепла. — Ты не хочешь, чтобы я вколол твою сыворотку? Не веришь, что ты можешь спасти своего Чжоу-Гэ?
Си Нань не ответил. Он привалился к стене, зарыв пальцы в волосы, закрывшие половину лица и скрывавшие полные боли глаза.
Чжоу Жун поднялся и, наклонившись, бережно поцеловал его худощавое запястье, где проступали напряжённые вены. Их лица были так близко, но выражения разными: Си Нань закрыл глаза от муки, а в чертах Чжоу Жуна, несмотря на тревогу, светилась преданность.
Нин Юй, направив луч фонарика, осмотрел рану на затылке Чжоу Жуна. То, что начиналось как маленький порез, под воздействием вируса Пандоры превратилось в гниющую язву. Учёный выдавил воздух из шприца, примерился к ране и, не поднимая глаз, произнёс:
— Поздравляю, капитан Чжоу, ты стал моим девяносто шестым подопытным.
— Что, есть какой-то особый смысл в этом числе?
— Нет, — ответил Нин Юй. — Но девяносто шесть звучит как счастливое число, правда?
Си Нань сидел, прислонившись спиной к стене, уткнувшись лицом в ладони. Чжоу Жун попытался коснуться его пальцев, но острая боль в затылке заставила его вскрикнуть:
— Рана большая, будет больно, — заметил Нин Юй с насмешкой, стоя за его спиной. — Но поблагодари меня за то, что я выделил столько сыворотки! Хватило на инфильтрационную инъекцию.
Чжоу Жун никогда не испытывал такой мучительной боли от укола. Казалось, огонь растекался по нервам, сжигая всё на своём пути. Его голос изменился:
— Столько сыворотки... это что, помогает против вируса?
— Возможно, — отозвался учёный. — А может, вызовет мгновенную смерть. Зато без лишних мучений.
Чжоу Жун выдавил горькую улыбку. Инъекция длилась несколько мучительно долгих минут. Наконец, выдохнув с облегчением, он попытался пошутить:
— Не плачь, Си Нань. Теперь твой Чжоу-Гэ и правда стал с тобой единым целым, и душой, и телом...
Он старался выглядеть бодрым, игриво потянулся, чтобы зацепить мизинец Си Наня, но внезапно мир закружился перед глазами. Голос пропал, и послышался тяжёлый удар: бум!
Лишь спустя несколько секунд его заторможенные чувства осознали...
Нин Юй и Янь Хао бросились к нему, но Си Нань оттеснил их. В мутной дымке мужчина заметил, как юноша, схватив Янь Хао за воротник, замахнулся и ударил его. Чжоу Жун хотел крикнуть, остановить их, но не мог вымолвить ни слова. Си Нань опустился на колени рядом, перекинул руку капитана через своё плечо и, с трудом, но упрямо, полунеся-полуволоча, потащил его к укрытию на краю крыши.
С покрасневшими глазами и кровоточащим уголком рта, Янь Хао сделал шаг вперёд, но остановился, не решаясь подойти ближе.
Вес Чжоу Жуна был для Си Наня тяжёлой ношей. Он шёл, пошатываясь, не поднимая глаз, пока не устроил любимого в укромном уголке, защищённом от пронизывающего ветра.
— Не двигайся, тебе холодно, — невнятно пробормотал Чжоу Жун.
Но юноша, не слушая, снял свою куртку и укутал ею плечи Чжоу Жуна, крепко сжав его дрожащие руки.
— Ты не можешь уйти, — хрипло выдавил Си Нань, поднося его ладони к своим губам. — Я вернулся ради тебя. Ты не можешь уйти.
Внутри тела Чжоу Жуна сыворотка и вирус вели яростную битву. Гниение разъедало мышцы, но тут же отступало под натиском сыворотки. Его состояние менялось каждую секунду, каждая клетка горела в агонии. С трудом пошевелив губами, он еле слышно выдавил:
— Я ещё не спросил, как тебя зовут, — тихо сказал Си Нань. — Ты ведь обещал, что всегда найдёшь меня, где бы я ни был, правда?
Сознание Чжоу Жуна мутилось, взгляд расфокусировался. В его памяти образы прошлого, та ночь в джунглях много лет назад, слились с настоящим. Си Нань, как по волшебству, вновь стал тем юношей у костра, с лукавой искоркой в глазах, улыбающимся в отблесках пламени.
— Я ещё не спросил, как тебя зовут, — сказал тот юноша. — Назови, чтобы я запомнил.
— Чжоу Жун. Жун, как «вооружённый солдат». А ты?
Одиннадцать лет назад солнечные лучи пробивались сквозь листву, рассыпая на траве тысячи светлых пятен. Жаркий пот стекал по коже, стрекот цикад заполнял воздух. Молодой спецназовец, привязанный к дереву, что-то яростно кричал, пока перед ним не появился юноша с нечётким лицом. Тот привстал на цыпочки и мягко поцеловал его в подбородок.
— Имя не скажу. Но если встретимся снова, обязательно откроюсь.
Некогда яркое, но поблёкшее за одиннадцать лет лицо теперь ясно проступило перед глазами Чжоу Жуна. Чистые, как драгоценный янтарь, глаза, улыбка, пробивающаяся сквозь время.
— Ной, — тихо произнёс Си Нань, касаясь губами пальцев Чжоу Жуна. Его тонкие, холодные губы дрожали. — Когда-то меня звали Ной.
— Я не хотел тебя обманывать, Чжоу Жун. Тогда ты тоже был чертовски красивым.
— С того самого года я начал тебя любить.
Через десять минут после инъекции Чжоу Жун потерял сознание, погрузившись в глубокую кому.
Нин Юй, светя фонариком, внимательно следил за его состоянием. Мужчина лежал на полу, наполовину в объятиях Си Наня. Его лицо, с тёмными кругами под глазами, стало пепельно-серым, дыхание слабым и прерывистым. Пот лился ручьём, вызывая обезвоживание, а некогда мужественные черты лица казались измождёнными. Из гниющей раны на затылке сочились чёрные сгустки крови.
Под лучом фонарика было видно, как вирус заставлял эти сгустки проступать под кожей, но сыворотка тут же их подавляла. Состояние раны оставалось пугающе нестабильным.
Учёный поднялся, и тут Янь Хао шёпотом спросил:
Нин Юй, не желая злить Си Наня, уже поняв, что этот хрупкий на вид мастер боя способен одной рукой уложить всех, отступил на пару шагов и покачал головой:
Лицо Янь Хао, и без того бледное, стало почти синюшным.
— Что Чжоу Жун говорил тебе на лестничном пролёте? — спросил Нин Юй.
Янь Хао промолчал. Нин Юй, с насмешкой в глазах за стёклами очков, продолжил:
— Неужели он поручил тебе своего Омегу? Хотел, чтобы ты использовал феромоны, чтобы увести его на военную базу?
Ответа не последовало. Учёный обернулся и увидел, как обычно мягкий и сдержанный Янь Хао, смотрит на него с холодной суровостью:
— Доктор Нин, ещё раз так скажешь, и я не сдержусь. Врежу.
Нин Юй рассмеялся, ничуть не смутившись:
Янь Хао перевёл взгляд на Си Наня, который обнимал Чжоу Жуна, касаясь подбородком его макушки. Чёрные пряди волос спадали на шею, а спина изгибалась в изящной, но полной сдержанной силы дуге.
После долгого молчания Янь Хао отвернулся:
— Когда наш сто восемнадцатый отряд отправлялся в город Т, нам дали секретное задание. Некий военный, сбежавший из страны А, вёз важный ресурс в нашу страну. Мы должны были встретить его и сопроводить в военный округ В.
— Мы не знали ни его возраста, ни внешности, ни профессии. Нам сообщили лишь, что он Омега, знает о нас всё и сам выйдет на связь по прибытии. Мы ждали в городе Т две недели, но узнали, что самолёт объекта разбился, и он, вероятно, погиб. Мы не успели начать поиски, как вирус зомби вспыхнул повсеместно.
— То есть задание вы провалили? — уточнил Нин Юй, прищурившись.
— Да, — ответил Янь Хао. — Но капитан только что, на лестничном пролёте, сказал, что, возможно, мы всё-таки нашли этого человека.
Нин Юй приподнял бровь, а боец, понизив голос, продолжил:
— Мы встретили Си Наня в городе Т. Он спас нас, но ни словом не обмолвился о своём прошлом. Он вёл выживших на юг, а его преследовали люди вроде Ромуэля из армии страны А. Капитан считает, что если сыворотка Си Наня действительно подавляет вирус, то он, скорее всего, и есть тот объект, которого мы должны были встретить и защитить.
— А «важный ресурс», о котором говорили, это, вероятно, он сам. Только неизвестно, почему он сбежал из страны А.
Фонарь вертолёта разрезал ночную тьму, и учёный, медленно повернувшись, с насмешкой спросил:
— И что ты будешь делать, если Чжоу Жун умрёт, а Си Нань решит уйти?
Янь Хао молчал. Затем, пошатнувшись, он опустился на землю, сжимая пробирку так сильно, что кулак прижался к губам. Его длинные ресницы не могли скрыть тёмной, безысходной печали.
— Не знаю, — наконец выдавил он. — Но я сделаю всё, чтобы доставить тело капитана на военную базу. И надеюсь, что Си Нань ради этого пойдёт с нами.
Внезапно послышался крик Си Наня:
Оба вскинули головы. Нин Юй бросился вперёд. Дыхание Чжоу Жуна стало частым и прерывистым, веки задрожали, тело сотрясли судороги. Рана на затылке кровоточила. Нин Юй посветил фонариком и увидел, как из неё хлещет тёмно-фиолетовая кровь.
Си Нань, прижав два пальца к пульсу Чжоу Жуна, выкрикнул:
— Сыворотка! Ещё одну дозу, быстро!
— Больше нет, — тяжело дыша, Нин Юй покачал головой. — Всё израсходовано.
Юноша разразился проклятиями, опустился на колено рядом с Чжоу Жуном и несколько раз резко ударил его в грудь, а затем, склонившись, стал слушать сердцебиение. Дрожащими руками он начал делать массаж сердца.
— Чжоу Жун! Очнись! — хрипло крикнул он.
Глухой удар. Тело мужчины выгнулось, и из раны на затылке брызнули струи крови, словно разорвалась артерия.
— Капитан?! — выкрикнул Нин Юй.
— Капитан! — эхом подхватил Янь Хао.
Зрачки Си Наня сузились. Сквозь крики ужаса он заметил, как кровь, льющаяся на землю, из тёмно-фиолетовой постепенно начала приобретать алый оттенок.
Пробиваясь сквозь тёплый послеполуденный ветер, чей-то голос звал издалека:
Голова Чжоу Жуна гудела, перед глазами всё плыло в водовороте красок. Прошло немало времени, прежде чем он медленно открыл глаза. Перед ним раскинулся залитый солнцем плац, где в облаках пыли выстроились шеренги солдат в зелёной форме, прямые, как молодые тополя.
Внезапно толпа взорвалась криками:
В этом сне Чжоу Жун, не раздумывая, бросился вперёд, проталкиваясь сквозь разъярённую толпу, и остановился на краю тренировочного поля. В центре пустого пространства лежал человек, Лю, главный инструктор их сто восемнадцатого отряда. Лицо его было залито кровью, сознание помутнено, грудная клетка ввалилась от тяжёлого удара.
— И что с того, что он хорош в драке? В учениях всё равно проиграли, девятнадцать против восьми!
Молодой человек, чьи пальцы замерли у горла Лю, медленно поднялся, стоя спиной к толпе. Его чёрные короткие волосы блестели на солнце, серая полевая форма с металлической нашивкой белого орла на левом рукаве была безупречно чистой. Ни гвалт, ни проклятия разъярённой толпы не достигали его ушей.
Чжоу Жуну показалось, что этот силуэт ему знаком, но сумбурный хаос сна мешал ясно мыслить. Он остолбенел, не в силах пошевелиться.
— Это он! — выкрикнул кто-то с яростью.
— Инструктор Белого Орла, чёртов псих!
Молодой человек, почувствовав взгляд, чуть повернул голову.
На нём были тёмные очки-авиаторы, чёрные волосы на лбу вздымались, а под оправой виднелись чётко очерченные, слегка приподнятые брови. Хоть он и представлял армию страны А, его азиатские черты, рост и цвет волос были очевидны, а нижняя часть лица, с изящными, глубокими линиями, отдавала европейской утончённостью.
Сквозь гомон толпы их взгляды встретились.
Инструктор Белого Орла, похоже, не узнал его, но через мгновение его брови дрогнули, выдавая едва заметное удивление. В этом смутном сне Чжоу Жун стоял, а тот лишь чуть изогнул губы в намёке на холодную, безжалостную улыбку.
В глубине сознания Чжоу Жуна полыхнул огонь, каждая клеточка тела корчилась от боли, а мысли путались. В этом страдании он смутно вспомнил, что было дальше: инструктор Белого Орла, перешагнув через Лю с его сломанными рёбрами, невозмутимо прошёл сквозь толпу и исчез вдали.
Чжоу Жун смотрел, как тот повернулся и начал медленно приближаться. Шум и крики толпы затихли, растворяясь в безмолвии. Мир вокруг стал пустым. Инструктор Белого Орла подошёл, снял очки и протянул руку.
Его движения напоминали другой день, год спустя, в городе Т. Молодой человек, только что спасший их на улице, снял мотоциклетный шлем, нахмурил чёрные, длинные брови и, недоверчиво оглядев Чжоу Жуна, всё же протянул руку:
В полуденном сне на плацу инструктор Белого Орла заговорил, и два голоса слились в пустоте, хриплые и ленивые:
На крыше, под ночным небом, Чжоу Жун внезапно кашлянул, и изо рта хлынула чёрная кровь.
Янь Хао что-то закричал, Нин Юй бросился к мужчине. Ветер от винтов вертолёта разрывал их голоса на клочки. Сотрясаемый судорогами Чжоу Жун перевернулся, упёрся локтем в пол и закашлялся, выплевывая сгустки крови.
Си Нань коснулся его, поднял взгляд и сказал:
Учёный щёлкнул фонариком, и в его свете стало видно, как на пальцах Си Наня кровь, которую откашлял Чжоу Жун, утратила чёрно-фиолетовый оттенок и стала ярко-алой.
— Си Нань... — выдохнул обессиленный Чжоу Жун. — Я...
Юноша, поддерживая его, внимательно осмотрел рану. Под светом фонарика было видно, как гниющая язва на затылке Чжоу Жуна покрылась свежей розовой плотью, постепенно затягиваясь тонкой корочкой.
— Я... — Чжоу Жун, в бреду, высвободился из поддерживающих рук Си Наня и, раскрыв объятия, крепко прижал его к себе. — Чжоу-Гэ не уйдёт... не покидай меня...
Его взгляд блуждал, не в силах сфокусироваться. Он бормотал: