Ша Цин Глава 7 Потасовка под чёрным ореховым деревом
В комнате для допросов полицейского участка Портленда двое молодых людей, промокших до нитки, сидели, съёжившись на стульях. Их одежда прилипла к телу, с волос стекали капли дождя, образуя на полу небольшие лужицы. Обхватив себя руками, они пытались унять дрожь — то ли от холода, то ли от пережитого ужаса.
Женщина-полицейский средних лет вошла в комнату, неся пару сухих одеял. Она укутала ими дрожащих парней и поставила перед ними две кружки с горячим кофе, от которых поднимался ароматный пар.
— Бедняжки, вымокли насквозь и напуганы до смерти, — тихо сказала она своему коллеге, в её голосе прозвучала искренняя жалость. — Будь с ними помягче, Триви.
— Терпение мой конёк, — буркнул в ответ коренастый чернокожий шериф, поправляя форменный ремень. — Аманда, разведи их по разным комнатам. Хочу допросить каждого по отдельности.
Аманда кивнула и, улыбнувшись, повела латиноамериканского юношу в соседнюю комнату. Его тёмные волосы, промокшие от дождя, стали почти чёрными. Они завивались тугими прядями и прилипали ко лбу. В его облике читалась странная смесь: что-то дикое, необузданное, но при этом трогательно юное. Аманда невольно смотрела на него с сочувствием, ощущая почти материнскую нежность.
— Ну что ж, — Триви с тяжеловесной грацией опустился на стул напротив оставшегося парня, азиата по происхождению. — Рассказывай. Как оказался на месте преступления? Что видел? Выкладывай всё, до мелочей. Ничего не придумывай и не утаивай. Ты, первый свидетель, твои слова могут стать ключом к раскрытию дела.
Его тон был деловым, но без резкости. Ли Бицин сделал глоток горячего кофе, собираясь с мыслями, и начал говорить на английском. Однако вскоре стало ясно, что язык даётся ему с трудом: слова путались, грамматика хромала, и чем больше он старался, тем чаще запинался. Через несколько фраз он невольно перешёл на китайский, а затем и вовсе заговорил только на родном языке.
Триви нахмурился, задал ещё пару вопросов, но, убедившись, что парень не притворяется, а действительно не справляется с английским, раздражённо поднялся и крикнул в коридор:
— Где Тан? Позови его, нужен переводчик!
К ним подошёл полицейский-китаец средних лет, отложив папку с документами.
— Шеф, я говорю только на кантонском, — предупредил он.
— Какая разница, это же всё китайский! Иди и разберись, — отмахнулся Триви, пропуская его в комнату.
Тан начал быстро говорить на кантонском, но Ли Бицин лишь растерянно вздохнул:
— Лучше по-английски. Я хоть что-то понимаю. На кантонском ни слова.
— Чёрт возьми, разве Гуандун, не часть Китая? — проворчал Триви, теряя терпение. — Сколько у вас там языков в этой вашей стране?
— Около ста двадцати девяти, — серьёзно ответил Ли Бицин.
Триви уставился на юношу, который явно не шутил, и почувствовал, как его охватывает волна беспомощности.
— Давайте я попробую, — дверь распахнулась, и в комнату вошли двое мужчин в строгих тёмных костюмах. Не дав Триви возмутиться, один из них, с чёрными волосами и глубокими синими глазами, показал удостоверение:
— ФБР, отдел уголовных расследований. Лео Лоуренс, а это мой напарник Роб Саймон.
— Это дело штата, мы справимся сами. Зачем вмешивать ФБР? — недовольно проворчал Триви.
— Пока это действительно не наша юрисдикция, — холодно ответил Лео, — но мы можем помочь, например, с переводом.
Он сел за стол и заговорил на безупречном китайском:
— Ладно, — шериф пожал плечами. — Допрашивайте его, но я хочу полную письменную расшифровку.
— Без проблем, — кивнул Лео и повернулся к Ли Бицину, укутанному в одеяло. Его взгляд смягчился, в нём появилась тёплая забота:
— Бицин, ты в порядке? Не слишком напуган?
— Нормально, — юноша крепче сжал кружку с кофе, его пальцы нервно переплелись. — Сначала было жутко, но теперь лучше. Как такое вообще могло случиться? Убить человека… так жестоко…
— Не зацикливайся на этом, — мягко сказал Лео. — Представь, что это просто фильм. Прокрути в голове всё, что видел, кадр за кадром. Если что-то не можешь вспомнить или не хочешь говорить, ничего страшного.
— Нет, я справлюсь, — покачал головой Ли Бицин. — Я не слабак.
И он начал рассказывать: с момента встречи с Уэйном и до самого конца, подробно описывая события. Правда, шутливый эпизод с «флиртом» он предусмотрительно опустил.
Лео внимательно слушал, делая заметки. Всё ещё с недоверием, Триви велел принести диктофон, чтобы записать показания. Роб, напарник Лео, сидел рядом, скучая, и с небольшим раздражением поглядывал на суетливого шерифа.
Когда Ли Бицин закончил, он с облегчением выдохнул и одним глотком допил остывший кофе. Лео протянул свои записи Триви:
— Ознакомьтесь. Если всё в порядке, я забираю его.
Шериф внимательно изучил записи. В этот момент вернулась Аманда с показаниями второго юноши. Сравнив оба документа, они убедились, что рассказы полностью совпадают, без малейших расхождений.
— Эти ребята просто случайно оказались на месте убийства, — шепнула женщина Триви. — Они тут ни при чём.
Триви и сам это понимал, но вмешательство ФБР его раздражало. Впрочем, раз они помогли, он решил не заострять внимания. Убрав записи, он смягчил тон и даже выдавил слабую улыбку:
— Спасибо за помощь. Они свободны, но пусть не покидают город. Могут понадобиться ещё вопросы.
— Разумеется, — кивнул Лео, взмахом руки приглашая Ли Бицина следовать за собой.
— Один вопрос, — не удержалась Аманда. — Зачем забирать их к себе?
— Нет, не в ФБР, — ответил Лео, взглянув на добросердечную женщину. — Я просто отвезу его домой.
Аманда удивлённо приподняла брови.
— И Рейджа заодно, — добавил Ли Бицин.
— Хорошо, — Лео бережно приподнял край одеяла, свисающего с талии юноши, и мягкими движениями вытер его мокрые волосы. В этом действии было столько заботы, что оно не осталось незамеченным.
Покинув участок, они сели в чёрный Шевроле Субурбан, припаркованный у входа. Машина с рёвом умчалась в ночную тьму. Шериф, задумчиво глядя ей вслед, повернулся к Аманде:
— А я понял, — хмыкнул он. — Этот парень — его человек.
С этими словами Триви ушёл в свой кабинет, оставив Аманду в коридоре размышлять над его двусмысленной фразой.
В машине, мчащейся по тёмным улицам, Рейдж, который сидел на заднем сиденье, не выдержал и обратился к Лео, ведущему автомобиль:
— Я тебя видел. У входа в университет, ты приезжал за Бицином. Вы близко знакомы?
Лео бросил на него короткий взгляд через зеркало заднего вида, и в его глазах мелькнула тень подозрения:
— Это я должен спросить. Он всего неделю в универе, а вы уже так сдружились?
Ли Бицин, чувствуя нарастающее напряжение, поспешил разрядить обстановку:
— Рейдж, мой новый друг из универа. Лео, это брат моей девушки.
Роб, сидевший на пассажирском сиденье, резко повернулся, не сдержав удивления:
— Что? Сестра Лео? Ты про Молли? Так ты… как бы это сказать… — Он запнулся, подбирая слова. — Я видел её год назад, она произвела впечатление. Ну, знаешь, парень самой королевы? Не думал, что Молли выберет такой типаж.
Он рассмеялся, щёлкнув языком, и с насмешливым восхищением посмотрел на Ли Бицина.
— Если у тебя есть претензии к вкусам Молли в выборе парней, можешь высказать их ей в лицо. Или хочешь, я передам? — холодно бросил Лео, одарив Ли Бицина взглядом, в котором ясно читалось: Этот тип, идиот, не обращай внимания.
— Нет-нет, никаких претензий! — поспешил отступить Роб, сменив тему с ловкостью человека, привыкшего избегать конфликтов. — Кстати, прогноз погоды на неделю обещает сплошные дожди…
Рейдж, задавший Лео тот единственный вопрос, всю дорогу молчал. Пока остальные переговаривались, он украдкой наблюдал за ними, скользя глазами по их лицам. Когда машина остановилась у жилого комплекса, он коротко бросил Ли Бицину:
— До завтра, — и, не оглядываясь, быстро скрылся из виду.
У старого жилого дома Лео отдал Робу короткое распоряжение:
— Завтра в восемь утра за мной.
Затем он повёл Ли Бицина к лифту. Роб, высунувшись из окна машины, проводил их недоуменным взглядом: Живут вместе? Что происходит?
В квартире Ли Бицин, приняв горячий душ и смыв с себя сырость и усталость, переоделся в мягкую домашнюю одежду и вышел в гостиную. Лео, устроившись на диване, листал детективный роман «Сердцеед». Увидев юношу, он отложил книгу и протянул ему коробку:
— Только что привезли пиццу с чёрными оливками и грибами. Попробуй, должно понравиться.
Юноша заглянул в коробку, вытащил кусок пиццы и откусил.
— Неплохо, — кивнул он, устраиваясь на диване, поджав ноги по-турецки. Жуя, он спросил: — А что с этим делом? ФБР будет его расследовать?
— Обычно нет, если местная полиция не запросит помощь. Или если не всплывут новые обстоятельства, например, серия убийств. Тогда это уже другой уровень.
Ли Бицин задумался, пережёвывая пиццу, а затем продолжил:
— Как думаешь, что это было? Убийство на почве страсти? Месть? Или просто вспышка гнева?
— Это забота полиции, тебе не стоит забивать этим голову, — оборвал его Лео, явно не желая, чтобы юноша увяз в этой истории. — Сосредоточься на своей безопасности. Может, перевести тебя в другую языковую школу?
— Не надо, — отмахнулся Ли Бицин, доедая последний кусок и небрежно отбрасывая коробку. Он потянулся, зевая. — Я справлюсь, это меня не сломает. Ну и денёк, сплошные приключения… Уже одиннадцать, пойду чистить зубы и спать. Завтра ещё занятия.
— Спокойной ночи, — коротко ответил Лео и направился в свою комнату.
В ванной он ополоснулся холодной водой, и, стоя у раковины с блестящими от влаги плечами, привычно открыл настенный шкафчик. Его рука потянулась к маленькому белому флакону с таблетками. Большой палец отщёлкнул крышку, но флакон оказался пуст.
Мужчина замер, вспомнив, что последние таблетки проглотил прошлой ночью. Он собирался сегодня пополнить запас, но убийство на кампусе спутало все планы.
— Ладно, — пробормотал он, глядя на пустой флакон. — Пора завязывать. Опять. В конце концов, долго сидеть на этом дерьме вредно.
С вздохом он швырнул флакон в мусорное ведро и отправился в спальню. Лёжа в постели, он чувствовал, как с настенных эскизов — портретов «жертв», созданных для тренировок по профайлингу, — на него смотрят их лица. Лео повернулся на бок, подложив руку под голову, и с усталой иронией пробормотал:
— Добро пожаловать в мои сны, старые друзья. Опять будете меня донимать.
После убийства кампус университета штата преобразился: в воздухе витало напряжение, а студенты, перешёптываясь, обсуждали случившееся. Слухи множились, как грибы после дождя. Кто-то вспомнил убийство в парке пять месяцев назад, тоже без единой зацепки. Некоторые связывали эти дела, раздувая панику и смакуя подробности. А когда выяснилось, что на обоих местах преступлений находили лепестки роз, убийце тут же придумали прозвище: «Убийца роз».
Рейдж, как первый свидетель, оказался в центре внимания. Куда бы он ни шёл, его окружали любопытные, жаждущие подробностей. Ли Бицин тоже привлекал взгляды, но, будучи новичком и сталкиваясь с языковым барьером, оставался в тени, и сплетни обходили его стороной.
На третий день после убийства, во время обеденного перерыва, Ли Бицин заметил Рейджа под раскидистым чёрным ореховым деревом в университетской роще. Тот сидел на скамейке в окружении четырёх или пяти студентов, оживлённо что-то обсуждавших. По тому, как Рейдж держался, уверенно, с насмешкой, было ясно, что он здесь главный.
— Эй, Бицин! — Рейдж заметил друга и помахал ему. — Иди сюда, присоединяйся!
Ли Бицин не горел желанием ввязываться в подобные сборища, но, не желая обидеть друга, нехотя подошёл.
— Слышал, вы вместе нашли тело? — тут же набросился на него рыжеволосый парень с веснушками, в его глазах загорелся нездоровый интерес. — Ну, расскажи, как оно выглядело?
Юноша, не желая потакать сплетням, сделал вид, что не понимает, и пожал плечами, бросив на Рейджа укоризненный взгляд.
— Он понимает, просто не любит болтать, — хмыкнул Рейдж, явно забавляясь ситуацией.
Его улыбка как бы говорила: Меня достали, так что и тебе не отвертеться.
Рыжеволосый, не получив ответа, потерял интерес и повернулся к высокому чернокожему парню:
— Квентин, говорят, ты вчера подсмотрел отчёт коронера? Что там? Из-за чего тот парень умер?
— Ага, в кабинете у отца, — с самодовольной ухмылкой начал Квентин. — Представьте: беднягу буквально выпотрошили. Из него вытекла половина крови. И это ещё не всё! Из тела торчали одиннадцать ветвей! В груди, животе, пояснице, бёдрах! Повсюду! А самая жуть: одна в заднице, прямо кишки проткнула. Коронер сказал, его заживо закололи ветками. Это была настоящая бойня. Умер от потери крови из-за разрыва внутренностей.
Слушатели ахнули, а Квентин, наслаждаясь вниманием, широко ухмыльнулся, сверкнув белоснежными зубами.
— Как думаешь, если его чопорный папаша узнает, что он копался в отчётах, не отлупит ли его как следует? — шёпотом спросил Рейдж у Ли Бицина.
— Если это сын шерифа Триви, то точно не поздоровится, — ответил тот.
— Откуда знаешь? — удивился Рейдж.
— Посмотри на него. Вылитый Триви, только молодой и без тормозов.
— Точно, похож! А «молодой и без тормозов», это ты вообще в яблочко попал. Смотри, как твой английский-то подрос!
Пока они перешучивались, к скамейке подошла другая группа студентов. Во главе шёл голубоглазый блондин с красивым, но злым лицом. Он остановился перед Рейджем, глядя на компанию сверху вниз:
— И как вы смеете тут сидеть и трепаться? Не боитесь? Или забыли, что того парня недавно прикончили, а пять месяцев назад — другого? И оба, как вы, индейские шавки, черномазые да желтолицые свиньи. Скоро и до вас доберутся!
— Клайд, ты, грязный расистский ублюдок, сдохни сто раз, и даже этого будет мало! Отправляйся в ад! Проваливай к своей мамаше, продолжай с ней скрещиваться, чтоб породу не портить! — взвился рыжеволосый парень и, вскочив, ткнул пальцем в лицо блондина.
Клайд оскалился и злобно ответил:
— Что, Колин, задница зачесалась? Хочешь, чтоб тебе туда ветку засунули? Или попросить Убийцу роз? А, ты же не в курсе, оба дохляка были педиками. Их прикончили за дело, чистили мир от таких, как вы. Даже воздух станет свежее, когда вас всех передушат!
Слово «педик» стало последней каплей. Колин, взревев, сжал кулаки и бросился на Клайда. Тот не остался в долгу, и две группы сцепились в яростной драке, выкрикивая оскорбления. Кулаки замелькали, и толпа превратилась в бурлящий котёл ненависти.
Ли Бицин отступил назад, не желая ввязываться в эту свару, где расизм сталкивался с антирасизмом, а гомофобия — с защитой прав. Ему, чужаку, не было дела до их разборок. Но его жёлтая кожа сделала его мишенью: в гуще драки чей-то кулак полетел ему в лицо. Он увернулся и, не раздумывая, врезал нападавшему ногой в пах. Белый парень, схватившись за ушибленное место, взвыл, из глаз брызнули слёзы.
— Охрана! — крикнул кто-то, и обе группы, опомнившись, бросились врассыпную. Клайд, убегая, угрожающе провёл пальцем по горлу, глядя на Колина:
Колин в ответ показал ему средний палец.
Рейдж, схватив Ли Бицина за руку, потащил его прочь, попутно уводя Колина. Они успели скрыться до того, как подоспели охранники с пронзительными свистками. Отбежав на приличное расстояние, троица остановилась, тяжело дыша. Колин, уперев руки в бока, выругался:
— Чёрт, когда-нибудь я размозжу этой мрази башку…
— Хватит, не кипятись, не трать нервы на такого, — попытался успокоить его Рейдж.
— Он угрожал меня убить! Слышал? Убить! К чёрту, я найду того, кто его прикончит! — Колин, багровый от злости, дрожал. — Слушай, прикинемся девчонкой, назначим ему встречу, изобьём, трахнем, снимем на видео и выложим в сеть. Ну, как идея?
Рейдж хлопнул его по затылку, пытаясь привести в чувство:
— Очнись, Колин! Хочешь за этого подонка в тюрьму? Любовь с парнем по обоюдному согласию, твоё дело, но за насилие загремишь. И меня не впутывай, я на парней не западаю.
Колин, получив подзатыльник, слегка сдулся, но всё ещё кипел:
— Я ему этого не спущу… Он ещё поплатится!
С этими словами он сплюнул на землю и ушёл, кипя от злости. Рейдж посмотрел ему вслед и покачал головой, а затем повернулся к Ли Бицину:
— Прости, чуть не втянул тебя в это. Эти парни вечно на взводе, особенно Колин.
Сам-то ты дрался не меньше, — подумал Ли Бицин, но вслух лишь пожал плечами:
— Да ладно, я цел. Просто случайность.
— Нас бы просто пожурили, а вот тебя могли бы выгнать из универа. Больше не буду тебя втягивать, не злись.
— Да брось, — улыбнулся Ли Бицин. — Мелочь, о чём говорить? Не будь таким сентиментальным.
Рейдж крепко сжал губы, борясь с эмоциями, а затем неожиданно обнял друга, хлопнув его по спине. Не сказав ни слова, он развернулся и ушёл.
— Вот же напасть, — пробормотал Ли Бицин, вспоминая недавнюю потасовку. Он чувствовал себя рыбой, случайно попавшей под обстрел. Хорошо хоть кулак в лицо не прилетел, иначе пришлось бы возвращаться домой с синяком и объяснять федеральному агенту, что к чему.
Перевод команды Golden Chrysanthemum
Будем рады если вас заинтересуют другие наши работы.
♡( ◡‿◡ ). наш тг канал: https://t.me/goldenChrysanthemum