Нежить Глава 59
Как только Нин Юй покинул лабораторию, экспериментальный зал погрузился в зловещую тьму. Лишь тусклые аварийные лампы слабо мерцали. Похоже, проектируя это место, учёный позаботился об экономии энергии. Си Нань окинул взглядом мрачное помещение, мысленно прикидывая расположение проводов. Вдруг его внимание привлекло движение в углу: доктор Чжэн, крадучись, подобрал с пола пистолет, который Нин Юй небрежно отбросил перед уходом.
Доктор вернулся, старательно избегая взгляда Си Наня. Опустив голову, он неловко направил оружие на наручники, сковывавшие запястья пленника.
— Что ты делаешь? — спросил юноша.
Нин Юй намеренно оставил пистолет, уверенный, что доктор Чжэн не решится освободить Си Наня. Ведь первое, что сделает освобождённый пленник, — свернёт шею самому доктору.
— Нин Юй показал мне предварительные результаты исследований вакцины, — шёпотом начал доктор, неуклюже теребя цепь. — Он сказал, что твоя сыворотка, ключ к созданию защиты от вируса эволюции… Я предлагал ему поговорить с тобой открыто, заручиться твоим согласием…
Он неуверенно зарядил пистолет и продолжил:
— Но он отказался. Сказал, что ты, вероятно, знал о своих антителах ещё с первого укуса, но скрывал это. Поэтому он сомневается, отдашь ли ты кровь добровольно… К тому же, по его словам, ты доверяешь капитану Чжоу, который упорно ищет правительство. Они посылали сигналы бедствия через базовую станцию десятки раз, но ответа так и не получили. Нин Юй считает, что вы погибнете в открытом море, так и не найдя это призрачное правительство, и тогда последняя надежда на вакцину исчезнет…
Доктор, весь в испарине, стиснул зубы.
— Не двигайся, я отстрелю наручники!
— Ты скорее прострелишь мне руку, чем попадёшь по цепи.
С этими словами он напрягся. Вены на его левой руке вздулись, мышцы натянулись. Цепь жалобно заскрежетала, не выдерживая давления. Доктор Чжэн остолбенел, глядя на него с ужасом, будто перед ним было нечеловеческое существо. Через несколько мучительных секунд послышался резкий треск: хрясь!
Подлокотник кресла разломился и отлетел в сторону. На запястье Си Наня, где всё ещё болталась цепь с обломком, кожа была разодрана, кровь стекала тонкими струйками. Не обращая внимания на боль, он слизнул кровь с руки, вырвал пистолет из оцепеневших пальцев доктора и четырьмя точными выстрелами — бах, бах, бах, бах! — освободил руки и ноги.
— Ты… ты… — доктор задохнулся, не в силах вымолвить что-либо связное.
— Что? — бросил Си Нань с равнодушием, отшвыривая пустой пистолет. — Не утруждай себя объяснениями.
Доктор опустил голову, замерев на месте. Спустя мгновение он едва слышно выдохнул:
К его удивлению, из дальнего угла зала донёсся спокойный голос юноши:
Доктор Чжэн резко вскинул голову. Си Нань уже стоял у лабораторного стола, небрежно листая записи учёного. Не поднимая глаз, он произнёс:
— Объяснения не нужны. Я тебя прощаю, но больше не доверяю. Вот и всё.
Си Нань сунул блокнот за пазуху и принялся рыться в бумагах на столе. Вскоре в мусорной корзине он нашёл искомое: крохотную рубиновую серьгу, мерцающую в полумраке. Си Нань задумался: Нин Юй либо гениален, либо непомерно самоуверен. Активировав маячок в серьге, он надел её и огляделся, надеясь найти ещё что-нибудь ценное.
Его познания в биохимии были скудны. Пробирки с реагентами, порошки, инструменты, исписанные листы, всё это казалось важным, но выбрать, что действительно имеет значение, было почти невозможно.
Как и говорил Нин Юй, он был убийцей, но убийцей с пугающе острым умом.
Си Нань нахмурился: его ухо уловило слабую вибрацию.. Маячок поймал сигнал.
С поверхности донёсся пронзительный вой сирены, приглушённый, но отчётливо отдающийся эхом в подземной базе. Охранники, поспешно собрав снаряжение, устремились наверх, их шаги гулко разносились по коридорам. Никто не заметил, как в тени угла затаились Янь Хао и Го Вэйсян.
Янь Хао подал знак, указав на серьгу, а затем на точку впереди.
Го Вэйсян молча кивнул, поняв что сигнал пойман.
Шаги охранников затихли вдали. Двое бойцов переглянулись. В одно мгновение они выскользнули из тени и бесшумно двинулись вдоль стены.
На каждом было по тридцать килограммов снаряжения, но шаги оставались лёгкими, почти неслышными. Пройдя несколько коридоров, они ощутили, как вибрация маячка усиливается. Наконец, в конце длинного подземного прохода послышался тихий звук: бип.
В тусклом свете аварийных ламп едва виднелась тёмная металлическая дверь, почти сливавшаяся с тенями. Если не присматриваться, её можно было и не заметить.
Янь Хао осторожно постучал: три долгих удара, два коротких.
Из-за двери раздался резкий голос Си Наня:
Янь Хао, под сочувствующим взглядом Го Вэйсяна, закрыл лицо руками, едва сдерживая стон:
Внезапно из конца коридора донеслись крики охранников:
Янь Хао, выдохнув, пробормотал:
— Серьёзно? Почему мне всегда так не везёт?
Си Нань из-за двери отчаянно крикнул:
Но Янь Хао уже открыл огонь. Пули засвистели в воздухе, охранники рассыпались, ища укрытие. Коридор наполнился грохотом перестрелки.
Го Вэйсян лихорадочно шарил по металлической двери, но та казалась монолитом. Ни ручек, ни щелей. Лишь рядом на стене тускло поблёскивала панель с датчиком отпечатка пальца. Времени искать «ключ» не было. Го Вэйсян выхватил из рюкзака гранату и рявкнул:
— Нет, не ломай! Послушай… — начал Си Нань.
Бум! Каменная крошка и пыль взметнулись в воздух, лаборатория содрогнулась. В месте стыка двери и стены образовалась щель, достаточно широкая, чтобы протиснуться.
Юноша, устало потирая виски, толкнул шокированного доктора Чжэна к проёму и шагнул следом. Го Вэйсян, увидев их, очень удивился:
— Доктор Чжэн? Ты-то здесь откуда?
— Не сейчас! Его притащили сюда силой!
Пули ударили в стену, в темноте вспыхнули искры. Янь Хао высунулся из укрытия, дал короткую очередь и крикнул:
— Уходим! Наверху тревога, база окружена зомби!
Го Вэйсян, прикрывая спасённых, втолкнул их в укрытие, а сам рванулся вперёд, вскинув автомат. Его поддержка дала Янь Хао передышку, и охранники, не выдержав напора, начали отступать, скрываясь в соседнем коридоре.
— Сянцзы, стой! — крикнул Янь Хао, заметив, как охранники, добежав до поворота, ударили по кнопке на стене и швырнули что-то в их сторону. Предмет, угрожающе шипя, покатился по полу.
Тут же замком, не раздумывая, бросился к Го Вэйсяну:
Грохот взрыва сотряс коридор. Го Вэйсян рухнул на пол, сбитый с ног Янь Хао.
В тот же миг предмет, катившийся по полу, остановился в нескольких метрах от них.
Сердце Го Вэйсяна пропустило удар. В сознании отпечаталась картина: Янь Хао, прижавший его к полу, закрывая собой.
Но вместо взрыва послышалось шипение: Шшш…
— Чёрт возьми! — Янь Хао, кашляя, яростно выругался. — Слезоточивый газ!
Кто бы ни смастерил эту кустарную газовую гранату, возможно, сам Нин Юй с его изощрённым умом, жёлто-зелёное облако стремительно заполнило коридор. Двое бойцов, оказавшихся в эпицентре, приняли удар первыми. Едкий газ хлынул в лёгкие, и они, задыхаясь, рухнули на колени, не в силах подняться.
Си Нань зажал нос и рот и с кошачьей ловкостью метнулся к концу коридора, но опоздал. С оглушительным лязгом тяжёлая металлическая решётка рухнула сверху, едва не придавив его, и наглухо заперла проход.
Охранники на той стороне стремительно отступали. Си Нань потянулся за оружием, но рука наткнулась на пустоту, у него ничего не было.
— Дай пистолет! — рявкнул он, но, обернувшись, понял, что это бесполезно.
Янь Хао и Го Вэйсян оказались в эпицентре газовой атаки. Жёлто-зелёное марево окутало их и неумолимо ползло дальше, угрожая поглотить Си Наня.
В критические моменты у большинства людей разум цепенеет, но Си Нань был не из таких. Опасность лишь обостряла его инстинкты. Он просунул руку сквозь прутья решётки и нащупал на стене коробку переключателя, электронный терминал, управляющий механизмом. Конструкция отличалась от стандартных систем безопасности китайских лабораторий, это было явно изобретение Нин Юя, созданное после его бегства из базы «Белый Орёл».
Белый Орёл, — проскользнула в голове мысль. Нин Юй перенёс оттуда свои идеи, воплотив их в этом тайном подземном комплексе.
Если решётка работает на электричестве, при отключении питания… Си Нань не успел додумать. Едкое облако подступало, вызывая удушающий кашель. Голова кружилась, зрение мутнело. Времени на размышления не осталось. Стиснув зубы, он с силой ударил по коробке, разбивая её вдребезги.
Пальцы, повинуясь выработанному годами чутью, нащупали провод и рванули его. Зззз! Искры брызнули во все стороны, ток ударил Си Наня, швырнув назад. С громким бах он рухнул на спину, тело сотрясли судороги, зрачки расширились.
Решётка, издав протяжный гул, медленно поползла вверх, а ядовитый газ начал рассеиваться.
— Кхе-кхе… — В полумраке возникла коренастая фигура. Человек, задыхаясь и спотыкаясь, бросился к Си Наню. Слёзы и сопли текли по его лицу, но он рухнул на колени, проверил пульс и, не теряя времени, начал делать искусственное дыхание и массаж сердца.
Спустя мгновение юноша судорожно закашлялся, с хрипом втягивая воздух. Сознание медленно возвращалось.
— Всё… нормально… — дрожащей рукой он опёрся о пол, пытаясь сесть, и остановил доктора Чжэна, уже готового продолжить. — Хватит… не лапай, лучше скажи, что к чему…
Доктор, не уловив грубоватого армейского юмора, обеспокоенно воскликнул:
— Ты в порядке? Понимаешь, какое там напряжение, и полез руками?!
Скорее всего, Нин Юй не смог создать настоящий слезоточивый газ, иначе последствия были бы куда серьёзнее. Но и этого хватило, чтобы вымотать их всех. Доктор Чжэн, едва держась на ногах, подхватил Си Наня и вытащил его из коридора. Затем, зажав нос, вернулся за бойцами, по очереди перетаскивая их на чистый воздух, отчаянно разгоняя газ руками.
Через несколько минут оба начали приходить в себя. Кашель выворачивал их наизнанку, слёзы лились рекой, а Го Вэйсян едва не вывернул желудок.
Си Нань коротко рассказал, что произошло, умолчав о попытке доктора усыпить его эфиром, но подробно остановился на исследованиях Нин Юя и его гипотезах о сыворотке.
Го Вэйсян, отдышавшись, вытер рот и яростно выругался:
— Его лаборатория — ключ к исцелению, — сказал Си Нань, опираясь о стену и поднимаясь. Он размял затёкшие лодыжки. — Там бесценные данные. Я просил не взрывать дверь именно поэтому. Но теперь поздно... Ты повредил его оборудование. Готовься, Чжоу Жун тебе устроит.
Всё ещё лёжа на полу, Янь Хао смотрел в чёрный потолок и слабым голосом отдал приказ:
— Отлично. При отступлении забираем Нин Юя. И с этого момента защищаем Си Наня. Хватит играть с высоким напряжением, станешь ходячей молнией, и кто тогда спасёт мир?
Новость должна была воодушевить, но после газовой атаки все были так измотаны, что сил на эмоции почти не осталось.
Си Нань, опираясь о стену, вернулся в лабораторию, чтобы собрать всё, что могло пригодиться: документы, записи, любые данные. Остальные приходили в себя, пока он не вернулся. Тогда они, пошатываясь, поднялись, проверили оружие и приготовились двигаться дальше.
— Нин Юй всё ещё на этом уровне, — сказал Янь Хао, разминая затёкшие ноги. — Найдём его, заберём и поднимемся к остальным. Капитан с командой, скорее всего, сдерживает зомби на периметре. Наша задача найти Чэнь Яцзин и поддержать их. Возражения?
Возражений не было. Го Вэйсян вдруг задумчиво произнёс:
— Я и не знал, что ты так меня любишь, — с чувством продолжил Го Вэйсян, шмыгая носом. — Подумал, что это граната, и кинулся меня спасать, закрыл собой… — Он шагнул к бойцу, собираясь его обнять. — Цветочек, ты такой…
Янь Хао побледнел и отшатнулся:
— Отвали! Говорить можно, но лапать нельзя!
Тем временем в глубинах запутанного подземного комплекса группа пробиралась дальше. А на поверхности, у главного входа, джип резко затормозил, укрывшись за зарослями.
Чжоу Жун, прижав пистолет к затылку Вань Бяо, выскользнул из машины. Вдалеке послышался визг шин, к зданию подлетел микроавтобус. Двое подручных выгрузили инвалидное кресло Чэнь Яцзин. Один остался снаружи, другой быстро покатил её внутрь.
Капитан вполголоса прошипел Вань Бяо:
— Пикнешь, и тебе конец. Понял?
Вань Бяо, не отрывая глаз от происходящего, кивнул, но вдруг напрягся, набирая воздух, чтобы закричать. Чжоу Жун мгновенно уловил движение его грудной клетки. Не дав издать ни звука, он сжал шею мужчины и одним точным ударом приклада отправил его в беспамятство.
— Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — холодно бросил Чжоу Жун, аккуратно опуская бесчувственное тело в заросли.
Чэнь Яцзин уже скрылась внутри здания. Капитан, пригнувшись, скользнул к входу, двигаясь бесшумно, как тигр на охоте. Охранник у двери даже не успел понять, что произошло: молниеносный удар по шее ладонью, и он осел на землю. Уложив тело в тень, Чжоу Жун проник внутрь.
Заброшенное здание института встретило его гнетущей тишиной. Чэнь Яцзин уже садилась в лифт, когда он вошёл. Двери сомкнулись, и индикатор мигнул: минус два.
Значит, Вань Бяо не лгал о секретной подземной лаборатории. Но зачем туда направилась Чэнь Яцзин? Искать Нин Юя? Чжоу Жун прищурился и метнулся к лестнице. Летя по ступеням, он ворвался на уровень «минус два», как раз когда лифт с мелодичным динь раскрыл свои двери.
Перед ним раскинулся пустынный коридор, окутанный полумраком. Тусклые аварийные лампы мигали, отбрасывая тени на стены.
Чэнь Яцзин в своём кресле быстро катилась вперёд, сопровождаемая помощником. Чжоу Жун бесшумно следовал за ними. Через несколько минут они свернули в комнату в глубине извилистого коридора.
— Спасибо, — вполголоса произнесла женщина. — Позови Нин Юя.
Помощник шагнул к выходу, но не успел сделать и шага, как тень в темноте настигла его.
Резкий порыв, и он тут же рухнул без сознания, не издав ни звука.
Её помощник осел у порога, а из мрака выступила, подобная демону, высокая, мощная фигура капитана. Пистолет в его руке смотрел прямо в лоб женщины.
— Не двигайся и не кричи, — спокойно произнёс он. — Где Си Нань?
Чэнь Яцзин на миг застыла, но тут же расслабилась, откинувшись в кресле с едва заметной улыбкой:
— Не зря ты из сто восемнадцатого отряда. Вань Бяо жив?
— Жив, — ответил Чжоу Жун. — Я умею убивать, но не делаю это без причины. Если только ты не дашь мне повод.
— Ты переоцениваешь, капитан Чжоу. Ничего непоправимого не произошло. Ной здесь в большей безопасности, чем ты думаешь. Даже если база падёт и зомби загрызут меня, он и Нин Юй выживут.
Чжоу Жун внимательно оглядел её, не опуская оружия. Хрупкая женщина в инвалидном кресле спокойно выдержала его взгляд, не отводя глаз. Спустя мгновение он чуть прищурился, взвешивая её слова, но пистолет остался нацеленным на неё. Его взгляд скользнул по комнате.
Помещение было тесным, не больше тридцати метров. С потолка свисала белая тканевая ширма, частично скрывая медицинскую кушетку в углу. Вдоль стен тянулись сложные приборы, биохимическое оборудование, названия которого Чжоу Жун не знал. Перед Чэнь Яцзин стоял лабораторный стол, заставленный пробирками, инструментами и раскрытым блокнотом.
Гибрид реанимационной и биохимической лаборатории, — подумал он.
Чжоу Жун шагнул к столу, встав напротив Чэнь Яцзин. Его пальцы в перчатке снайпера небрежно скользнули по столешнице, задев блокнот. Он ожидал увидеть хаотичные записи сумасшедшего учёного Нин Юя, но вместо этого заметил аккуратные строки, написанные перьевой ручкой, это были имена и даты.
Блокнот был заполнен на восемь или девять страниц, по десять строк на каждой.
— Что это? — тихо спросил Чжоу Жун, не отрывая взгляда от страниц.
— Список объектов для экспериментов и даты их смерти.
Капитан перелистал страницы назад, пока не остановился на первой. Его взгляд зацепился за строку, где графа с датой смерти была пуста.
Имя в этой строке: Чэнь Яцзин.
Его глаза дрогнули. Женщина, заметив это, продолжила:
— Здесь темно, ты мог не разглядеть. Синие чернила, это добровольцы, в основном бывшие руководители института и ключевые учёные. Чёрные — те, кто выступил против нас, захваченные в стычках, и одиночки, оставшиеся без защиты.
— Первых было шестьдесят три человека. Вторых... Тридцать два. Всего девяносто пять. Нин Юй записал каждое имя. Их кости стали фундаментом наших достижений в создании вакцины.