Нежить Глава 2
Когда мир рухнул, густонаселённые города в одночасье превратились в адские котлы. Улицы тонули в хаосе: разбитые машины, клубы едкого дыма и языки пламени обрамляли пейзаж. По мостовым, усеянным кровавыми ошмётками тел, бродили живые мертвецы.
У зияющих распахнутыми дверьми магазинов все полы были устланы битым стеклом – результатом набегов мародёров, почти подчистую опустошивших полки и стеллажи. Впрочем, и стены выглядели не лучшим образом: покрытые кровавыми брызгами и чёрно-красными отпечатками ладоней.
Снаружи же, на асфальте, в рефлекторных судорогах корчилось изувеченное, с вывалившимися внутренностями тело — добыча нескольких зомби. Те, окружив останки человека, жадно вгрызались в его плоть, вырывали куски и с хлюпаньем проглатывали их. На этом чудовищном пиру кровь лилась просто потоком.
И среди всего этого хаоса несущийся вперёд серебристый «Камри» особенно сильно выбивался из общей картины. Зомби, как по сигналу, почуяв запах живой плоти, неуклюже поднялись, потянулись за машиной, но та уже скрылась вдали.
Юноша, что сидел за её рулем, бросил взгляд в зеркало заднего вида, в котором он разглядел взмывший ввысь над крышей тюремного здания вооружённый вертолёт. Тот пронёсся над израненным городом и устремился к чёрным клубившимся у края неба столбам дыма.
Парень поправил зеркало и замер. В отражении также мелькнули мутные, серо-белые глаза. Они таращились на него из-за спинки заднего сиденья.
Он резко ударил по тормозам. Шины взвизгнули, машина дёрнулась. Обернувшись, он увидел её: крохотную девочку, едва ли трёх лет, пристёгнутую ремнём безопасности. Две косички обрамляли её лицо, в руках — зажатая кукла. Но кожа её почернела, губы беззвучно шевелились, а из уголка рта стекала лилово-красная кровь, пачкая шею. Рядом валялась женская сумка, покрытая кровавыми пятнами.
Юноша закрыл глаза, стиснув зубы. Картина случившегося возникла сама собой: отец, не в силах бросить заражённых жену и дочь, пытался вывезти их из города в надежде на спасение. Но его растерзали заживо прямо за рулём, а жена, ставшая зомби, вырвалась наружу через заднюю дверь.
Он открыл глаза и медленно поднял пистолет, направив его в лоб девочке. Палец замер на спусковом крючке.
Снаружи зомби облепили машину, их кулаки глухо колотили по стёклам. После долгой паузы парень опустил оружие. Протянув руку, он сжал шею ребёнка. Послышался хруст, и её тело обмякло на сиденье.
Он не стал выбрасывать маленькую зомби из машины. Молчаливо взглянул на неё ещё раз, затем нажал на газ и рванул вперёд.
Впереди, в километре, у подножия многоэтажного паркинга, в клубах дыма ярко выделялся жёлтый знак аптеки.
В тот же миг, на втором этаже паркинга.
Огромное помещение напоминало поле боя. Десяток изрешечённых пулями машин, разбросанные останки тел, оторванные конечности. В воздухе висела удушливая смесь запахов пороха и гниющей плоти, а тревожный хор автомобильных сигнализаций разрывал тишину.
— Нас окружили, — хрипло произнёс Янь Хао, опуская бинокль. — Задний выход — тупик, у главного — сотни зомби. Соседние здания — больница, школа, аптека с супермаркетом — зона красной опасности. Трос не поможет, патроны на исходе.
У биохимической бронированной машины несколько бойцов торопливо собирали снаряжение. Услышав слова Янь Хао, они обернулись к фигуре, стоявшей в стороне. Годы суровой подготовки научили их сдерживать эмоции, но в их молчании сквозило отчаяние. Вопли зомби и удары по дверям снизу становились всё громче.
— Капитан… — неуверенно начал Янь Хао.
Чжоу Жун, прислонившийся к окровавленной стене, поднял голову. Все взгляды устремились к нему. Не отвечая, он резко выбросил руку — и в двадцати шагах зомби, прятавшийся за бетонной колонной, рухнул с ножом в черепе.
— Собирайте снаряжение. Готовимся к прорыву.
Чжоу Жун шагнул к изрешечённой «Ауди». Его почти двухметровая фигура в чёрной защитной форме казалась ещё более внушительной в полумраке. Лицо оставалось в тени, но голос прозвучал холодно и твёрдо. Один из бойцов, очнувшись, вскочил:
Чжоу Жун, не обращая внимания, одним ударом разбил стекло машины, достал запасной ключ из бардачка и сел за руль.
— Я отвлеку зомби у главного входа, приведу их к заднему. Вы прорываетесь на юго-восток. Цель — убежище в центре города, тридцать километров отсюда, под землёй.
Он завёл двигатель. Израненная машина взревела.
— Если выберусь, догоню. Если нет, Янь Хао примет командование и отправит сигнал на базу.
— Капитан! — Янь Хао закричал, и несколько бойцов вскочили, не в силах смириться. — Жун-Гэ, стой!
Мужчина высунулся из окна. Его острые, красивые глаза прищурились, излучая холодную угрозу. Когда он не улыбался, каждая черта его лица — от уголка бровей до суженных зрачков — кричала об опасности. Природная привлекательность отступала, уступая место звериной ауре.
Авторитет Чжоу Жуна, выкованный годами, заставил бойцов застыть. Янь Хао, потеряв самообладание, шагнул вперёд, но капитан остановил его одним движением руки. Все замерли.
И вдруг Чжоу Жун улыбнулся. Суровость его лица растаяла, уголки губ приподнялись, а в глазах вспыхнула дерзкая, почти мальчишеская харизма.
— Хватит ныть, как девчонки, — бросил он, ткнув пальцем в бойцов. — Ждите меня в убежище. Проваливайте!
Бойцы, сжимая автоматы, переглянулись. В их глазах тлело отчаяние, но времени на споры не было. «Ауди» включила фары, хрустнула шинами по гниющим останкам и выписав чёткий полукруг, остановилась.
— Погоди, капитан! — внезапно крикнул Янь Хао, вглядываясь в окно. — Там… кто-то есть!
У главного входа паркинга орда зомби яростно молотила по воротам. На улице серебристый «Камри» резко затормозил, развернулся и подъехал ближе, опустив стекло.
Парень внимательно оглядел восьмиэтажный паркинг. Разбитые окна, залитые кровью, не давали разглядеть, что творится внутри. Лишь на втором этаже, в проёме напротив дороги мелькнула тень — возможно, кто-то из выживших, в панике забравшихся в здание.
Электронные ворота паркинга, уже прогнувшиеся под ударами зомби, дрожали. Полое железо гнулось, образуя зловещую вмятину. Прорыв был неизбежен.
Парень нахмурился, борясь с сомнениями. Его взгляд скользнул к аптеке неподалёку, чьи двери открыты настежь. Там слонялись лишь несколько зомби-подростков в школьной форме, хромая и бесцельно бродя — вероятно, беглецы из заражённой школы.
Хотя память его подводила — то ли от шока, то ли от удара по голове, — базовые знания сохранились. Ему нужен был подавитель феромонов, чтобы замаскироваться под бета. Сейчас, пока выжившие отвлекали орду, он мог ворваться в аптеку и взять лекарство.
Но ворота паркинга не продержатся и нескольких минут. А если зомби хлынут следом?
Глубоко вдохнув, юноша заметил мотоцикл, врезавшийся в дерево в двадцати метрах. Хозяин, судя по всему, был мёртв. Сосчитав до трёх, он распахнул дверь машины.
Рёв мотоцикла разорвал тишину, точно клич, зовущий зомби на пир.
На втором этаже паркинга Янь Хао, понизив голос, выдохнул:
— Он… отвлекает их? — прошептал другой боец.
Чжоу Жун быстрым шагом подошёл к окну, схватил бинокль и взглянул вниз. В линзах мелькнул мотоциклист в шлеме, скрывавшем лицо. Кожаная куртка была застёгнута до подбородка, из выхлопной трубы с гулом вырывался дым.
Зомби, привлечённые шумом, отхлынули от ворот, устремляясь к мотоциклу. Двадцать метров, десять, пять…
Когда орда почти настигла его, а у ворот осталось меньше тридцати тварей, парень поднял левую руку, подавая сигнал.
— Янь Хао, за руль! — рявкнул Чжоу Жун, отбросив бинокль. — Все в машину, к прорыву!
Выстрелы разорвали воздух, стекло разлетелось вдребезги. Вдалеке пули разнесли головы ближайших зомби, окружавших мотоцикл.
Это был сигнал. Мотоцикл взревел и рванул вперёд.
Команда запрыгнула в бронированную машину. Янь Хао, одной рукой крутя руль, другой выбросил в окно запасной магазин. Чжоу Жун поймал его, защёлкнул в винтовке и открыл шквальный огонь.
В вихре пуль мотоцикл вырвался из толпы, давя зомби в кровавое месиво, и помчался к перекрёстку. Твари ковыляли следом, к ним присоединялись новые из соседних улиц, образуя живую реку ужаса. Оторванные конечности, кровоточащие лица, незакрывающиеся глаза… Но страху не было места. Мотоциклист на перекрёстке развернулся и с рёвом умчался на юго-восток.
С оглушительным скрежетом ворота паркинга поползли вверх. Бронированная машина снесла нескольких зомби, не успевших отскочить.
Чжоу Жун, опершись на подоконник, прыгнул вниз, с грохотом приземлившись на крышу машины.
Пятьсот метров дальше, на перекрёстке, мотоцикл с визгом шин сменил полосу и резко затормозил. Впереди выросла новая волна зомби, напирая вперёд, тесня друг друга.
Снайперская поддержка Чжоу Жуна оборвалась. Зомби перекрывали путь спереди и сзади, создавая хаотичную стену. Парень бросил взгляд в боковое зеркало. За спиной виднелась развилка, ведущая к восточной магистрали.
Его пальцы сжали руль, вены вздулись, но тут же расслабились. Глубоко вздохнув, он развернул мотоцикл.
Мотоцикл, точно метеор, пронёсся через дорогу, едва не задев зубы зомби, и устремился к развилке. Корпус взмыл в воздух, с треском пробив стеклянную витрину книжного магазина и вылетев с другой стороны в вихре осколков.
Двух зомби снёс удар, и их гниющие внутренности разлетелись по асфальту. Третий вцепился в руль, раскрыв пасть, но пуля, прилетевшая издалека, разнесла ему череп.
Парень поднял взгляд. В двухстах метрах серебристо-серая бронированная машина мчалась напролом. Чжоу Жун, лёжа на её крыше, целился из винтовки, прищурив один глаз. Его губы слегка изогнулись, посылая привет через расстояние.
Следующая пуля снесла макушку зомби, бросившемуся сбоку.
— Угол Восточной улицы, за книжным, десять метров, два часа по курсу, готовимся к спасению, — послышался голос Чжоу Жуна в наушнике.
Янь Хао кивнул, взглянув на спутниковую карту:
Бронированная машина взревела, набирая скорость, но было поздно. Чжоу Жун прищурился, заметив как мотоцикл рванул вперёд, прорываясь сквозь орду зомби. Не имея иного выбора, парень устремился в узкий коридор Восточной улицы.
— Объезд для поддержки! Ищи маршрут! — крикнул Чжоу Жун, среди звона разлетающихся гильз. — Готовьтесь к развороту!
В кабине GPS мигнул, отображая новый маршрут. Янь Хао резко вывернул руль, и машина накренилась.
На Восточной улице мотоциклист пригнулся к рулю, молнией прорезая путь сквозь горы тел и реки крови. Впереди выросла чёрная стена гидравлических барьеров — непреодолимая преграда.
Скорость мотоцикла достигла ужасающих двухсот километров в час. До барьеров — триста метров. Меньше шести секунд.
Шесть секунд. Ни развернуться, ни свернуть. По обе стороны дороги — зомби. Столкновение с барьером — верная смерть.
Зрачки парня сузились до предела. Стрелка на приборной панели билась в агонии, выхлопная труба ревела, как раненый зверь.
— Он… хочет прорваться, — тихо выдохнул Янь Хао.
Подобно жезлу Моисея, рассекающему море, мотоцикл вырвался из толпы зомби и взлетел на стальную плиту барьера.
Время замерло. Шум ветра стих.
В воздухе мотоцикл закрутился на триста шестьдесят градусов, прочертив огненную дугу.
В вихре ветра парень вытянул руку. Верёвка с крюком обвила запястье. Он оттолкнулся от мотоцикла и полетел к машине.
Тяжёлый мотоцикл врезался в толпу зомби и взорвался с оглушительным грохотом.
Парень рухнул на крышу бронированной машины, по инерции скользнув к краю. Чжоу Жун поймал его за талию, ногой распахнул люк, и они с лязгом рухнули в отсек.
Бойцы бросились к ним, помогая подняться. Янь Хао, включив автопилот и передав руль товарищу, выскочил в задний отсек:
— Тьфу, тьфу… — Чжоу Жун, морщась, поднялся. — Моя поясница…
За его спиной парень молниеносно уклонился от протянутых рук и отступил в угол, выпрямившись. Сквозь шлем он молча смотрел на бойцов.
Но, к его удивлению, в тесном отсеке не чувствовалось резкого запаха альфа-феромонов. Все эти крепкие, рослые бойцы были бета.
— Держи, — Янь Хао дружелюбно протянул бутылку воды. — Спасибо.
В отсеке повисла тишина. Взгляды устремились к парню, но он не шевельнулся.
— Это тебе, — Янь Хао кивнул на бутылку, слегка улыбнувшись.
Боец выглядел так, будто мог бы сниматься в кино, если бы не армия. Высокий, почти как Чжоу Жун, широкоплечий, с выразительными бровями и ясными глазами. Рубиновая серёжка в левом ухе поблёскивала, добавляя ему меланхоличный шарм. Годы изнурительных тренировок не оставили на его светлой коже ни следа — природная красота, от которой не спрячешься.
Но мотоциклист не принял воды. Его молчание было холодным, почти враждебным.
Парень наконец пошевелился. Игнорируя бутылку, он снял с плеча Янь Хао карабин и перекинул его на своё плечо.
Чжоу Жун, отпивая из бутылки, остановил его взглядом. Улыбнувшись парню, он спросил:
В тесном отсеке нарастало напряжение.
Чжоу Жун потёр подбородок, разглядывая парня. Тот был в облегающей мотоциклетной куртке и тёмных джинсах, лицо скрывал шлем. Одежда пропиталась запахом зомби, он выглядел потрёпанным, но поджарая фигура и настороженная поза напоминали клинок — холодный, наполовину вынутый из ножен.
— Друг, — Чжоу Жун, не обращая внимания на его настороженность, добродушно спросил: — Куда путь держишь? Подвезти?
Молчание длилось долгие секунды. В отсеке слышалось лишь дыхание бойцов и приглушённые вопли зомби за стальными стенами.
— …В паркинг, — наконец хрипло ответил парень. — В аптеку.
Чжоу Жун кивнул, шагнул к водительскому сиденью и хлопнул сидящего за рулём по плечу:
— Назад, к паркингу на Юго-Восточной.
Наклонившись, он тихо, так, чтобы слышал только водитель, добавил:
— Найди место для остановки. Хочу проследить, что он будет делать в аптеке.