Нежить Глава 24
Си Нань задыхался, кровь горчила в горле, а его шёпот, полный отчаяния, растворялся в тишине:
— Не умирай… Прошу, не умирай…
Тело Янь Хао выгнулось в мучительной судороге, лицо исказила гримаса боли. Вены на обнажённых руках и шее вздулись, как извивающиеся змеи, покрывая кожу пугающим узором. Его вид был настолько страшен, что Си Нань, обхватив его за плечи, прижал к себе, стараясь удержать на коленях. Он судорожно цеплялся за пропитанную кровью куртку, пытаясь приподнять раненого, чтобы замедлить кровотечение, и в отчаянии молился о чуде.
— Ааа… ах! — Янь Хао выгнулся в последнем рывке, его грудь тяжело вздымалась и опадала.
В этот миг юноша издал пронзительный крик, разорвавший гробовую тишину:
— Янь Хао! Держись! Посмотри на меня, Янь Хао!
— Ааа! — боец захрипел, и на мгновение Си Нань замер, оглушённый. В ушах звенело, мир вокруг исчез.
Он смотрел, как стоны Янь Хао оборвались, будто перерезанные острым лезвием. Тело обмякло, вздувшиеся вены опали, а судороги угасли.
Мир погрузился в пустоту, унося с собой свет и надежду, растворяясь в бездонной тьме.
Си Нань, словно утопая в ледяном океане, откинулся назад.
Разбитая в щепки центрифуга, не выдержав веса его тела, рухнула, рассыпавшись по полу.
Внезапно Янь Хао дёрнулся, издав хриплый кашель:
Си Нань вздрогнул, будто в сердце ему вонзили шприц с адреналином. Он подскочил, схватив Янь Хао за плечи:
— Янь Хао! Очнись! Держись, держись!
Куртка соскользнула на пол, а рана на шее Янь Хао начала затягиваться, покрываясь чёрно-красной коркой. Его грудь тяжело вздымалась, и, к изумлению Си Наня, веки дрогнули, медленно приоткрываясь. Губы бойца шевельнулись, пытаясь выдавить слова.
Си Нань, не теряя ни секунды, сорвал с себя верхнюю одежду, оставшись в тонкой чёрной майке, и укутал Янь Хао, чтобы согреть его. Он прижал пальцы к шее и почувствовал, как жизнь медленно возвращается. Пульс, почти угасший, начал набирать силу!
Янь Хао издал еле слышный звук.
Си Нань приник к его губам, напрягая слух, чтобы разобрать шёпот:
Сердце Си Наня сжалось, жар эмоций, будто окоченев, угас.
— Ничего… — хрипло выдавил он, отводя взгляд. — Вы все в порядке… Не волнуйся.
Янь Хао едва заметно улыбнулся, хотя его потрескавшиеся губы не смогли дрогнуть, и потерял сознание.
Си Нань был на грани истощения, но Янь Хао всё ещё балансировал на краю смерти. Дабы не отключиться, он до крови прикусил язык, заставляя себя оставаться в сознании.
В подземной лаборатории стоял ледяной холод. Во время яростной схватки это не ощущалось, но теперь, после огромной кровопотери, мороз пробирал до костей. Юноша потирал руки, зубы стучали от дрожи. Он огляделся, пытаясь найти путь к спасению, но, обойдя круглый зал несколько раз, ничего не нашёл.
Неужели придётся ждать, пока товарищи придут на помощь?
— Чжоу Жун… — неуверенно позвал Си Нань. — Чжоу Жун!
Он задрал голову к краю ямы, повышая голос:
Отчаяние и гнев захлестнули его:
Издалека, с края ямы, донёсся звериный рык, за которым последовали оглушительные выстрелы.
Си Нань не думал, что окрик «Гэ» сработает, но опешил. Грохот тяжёлого пулемёта разорвал тишину, а затем послышался тяжёлый удар, что-то огромное рухнуло на землю.
— Си Нань! — раздался окрик Чжоу Жуна.
Капитан, пробившись к краю ямы, высунулся наполовину. Увидев картину внизу, он едва не сорвался:
— Уф… уф… В коридоре появилась тварь, похожая на гориллу. Мы пытались обойти, но ты крикнул, и…
Си Нань не выдержал, его голос дрожал от слёз:
Чжоу Жун замер, а за ним показались Чуньцао, Дин Ши и Го Вэйсян. Их лица, искажённые горем, застыли в немом потрясении.
Юноша не мог описать, что творилось в его душе. Ещё мгновение назад он хладнокровно искал пути к спасению, но, увидев Чжоу Жуна, его измученное лицо, услышав хриплый голос, полный сдержанной силы, вся его выдержка рухнула. Слёзы хлынули из глаз, и он, задыхаясь от рыданий, сбивчиво рассказал о случившемся, стараясь уложиться в несколько слов.
Чжоу Жун перевёл взгляд на тело Чжан Инцзе, лежащее неподалёку. Он закрыл глаза, и в наступившей тишине его голос прозвучал глухо:
— В кабинете мы скачали данные об исследованиях вируса. Тот красный шприц, что ты нашёл, скорее всего, исходное антитело. Оно нестабильно, эффект непредсказуем…
Он открыл глаза, и его тон стал жёстче:
— Си Нань, найди оставшиеся ампулы. Закрепи их на Янь Хао и отправь его наверх. Быстро.
Измождённый юноша с трудом поднялся. Холодильный отсек на лабораторном столе был разбит вдребезги, но две из четырёх ампул уцелели. Их трёхслойные металлические контейнеры всё ещё хранили холод благодаря встроенной системе охлаждения. Си Нань бережно завернул драгоценные ампулы в свою окровавленную рубашку, но, передумав, взял куртку Чжан Инцзе и аккуратно закрепил их на теле Янь Хао. Затем он осторожно уложил раненого на импровизированные носилки, сделанные из одежды товарищей.
— Надо торопиться, — сказал Чжоу Жун. — Ранее Янь Хао и остальные вывели бронемашину из арсенала. Она на северном выходе верхнего уровня.
Дин Ши и Го Вэйсян, напрягая последние силы, подняли носилки на поверхность. Чжоу Жун уловил резкий запах альфа-феромонов в крови Янь Хао. Его голос на миг дрогнул, но лицо осталось непроницаемым. Он достал из тактического рюкзака армейский стимулятор, ввёл его Янь Хао и повернулся к Си Наню:
— Подъём займёт не меньше двух часов. Мы все на пределе. Нужно поспешить.
Чжоу Жун бросил верёвку в яму, приказывая Си Наню подниматься. Но тот, опираясь на колени, долго молчал, а затем вдруг развернулся и пошёл в противоположную сторону.
Капитан хотел возразить, но промолчал.
В команде повисла тяжёлая тишина, воздух стал густым, сдавливая горло каждому.
Внезапно Си Нань замер. В тени впереди ему почудилось движение, тело Чжан Инцзе шевельнулось.
На миг он решил, что это игра воображения, но тут раздался скрежет камней, и боец дёрнулся назад.
Оно не погибло и пыталось утащить тело!
— Не ходи туда! — крикнул Чжоу Жун.
— Стой! — взревел Си Нань, и его яростный крик заставил всех вздрогнуть.
В следующую секунду, пылая гневом, он ринулся к зомби, точно выпущенная стрела.
К удивлению, тварь двигалась ловко, уклоняясь от атаки. Схватив тело, она бросилась бежать. Си Нань, невооружённый, кинулся в погоню, не обращая внимания на опасность. Он мчался через перевёрнутые приборы и осколки стекла, сшибая тяжёлые аппараты с оглушительным грохотом.
— Оружие! — Чжоу Жун выхватил автомат у Го Вэйсяна и прицелился, но в тусклом свете зомби ускользало слишком быстро.
Внезапно тварь юркнула в угол лаборатории и, втянув тело бойца, исчезла.
Си Нань подбежал к месту и увидел: это была канализация!
Из-под земли доносились звуки чавканья. Глаза Си Наня налились кровью.
— Я сдохну, но заберу тебя с собой! — прорычал он и прыгнул в тёмный провал.
Капитан, разразившись проклятиями, швырнул автомат Го Вэйсяну:
— Жун-Гэ! — крикнула Чуньцао, но он уже не слышал.
Схватив нож обратным хватом и выхватив пистолет из кобуры, капитан, как хищник, прыгнул в канализацию.
Подземные стоки лаборатории разветвлялись лабиринтом, и были рассчитаны на большой объём воды. Си Нань рухнул в мутную жижу по колено, споткнулся, но тут же заметил мелькнувшую тень и, шатаясь, бросился за ней.
Он бежал стремительно, подгоняемый яростью, но в кромешной тьме канализации, где каждый поворот открывал новые пути, вскоре потерял зомби из виду.
Вдруг за спиной послышался плеск воды. Си Нань обернулся... Это был Чжоу Жун.
— Не подходи, осторожно! — крикнул тот.
Не успел он договорить, как из темноты раздался рёв зомби.
Капитан прищурился, его взгляд стал холодным и острым, как лезвие. Зомби, изуродованное взрывом, с вывалившимися мозгами, всё ещё двигалось. Увидев Чжоу Жуна, оно бросило тело Инцзе и с воплем ринулось на него.
Чжоу Жун подпрыгнул, схватив балку над головой, и, подтянувшись, увернулся от твари, пронёсшейся под ним. Вода брызнула во все стороны. Приземлившись, он с молниеносной точностью взмахнул ножом и рубанул монстра, когда тот развернулся для новой атаки.
Зомби взвизгнуло, пошатнулось, но с нечеловеческой яростью бросилось вперёд. В тесном пространстве канализации, где вода плескалась под ногами, а острые когти твари мелькали в темноте, лазерный прицел капитана был бесполезен. Он отступал, сохраняя ледяное хладнокровие, ориентируясь на хриплые звуки, издаваемые монстром. Внезапно он крутанулся на левой ноге, оказавшись вплотную к зомби, и с силой врезал локтем в его грудь.
Тварь отлетела назад, с громким плеском рухнув в мутную воду.
Чжоу Жун, как тень, мгновенно оказался рядом. Зомби потянулось к нему, раскрыв пасть с оскаленными клыками, но он, не дрогнув, вонзил нож прямо в её зев.
Тяжёлый вольфрамовый кинжал треснул, его острие застряло в пасти твари.
Не теряя ни секунды, капитан наступил на грудь монстра. Его армейский ботинок, покрытый кровью и грязью, вдавил зомби в воду с такой силой, будто весил тонну. Щёлкнув затвором пистолета, он прицелился в горло твари и нажал на спуск.
Каждая пуля с хирургической точностью вонзилась в одну точку. Шесть выстрелов, и шея зомби лопнула, голова отлетела, шлёпнувшись в воду в нескольких метрах.
Чжоу Жун отбросил пустой пистолет, с рёвом сорвал со стены ржавую стальную трубу и с размаху вонзил её в тело твари, пригвоздив его к дну стока.
Подземелье содрогнулось, круги на воде разошлись во тьму, а глухой гул эхом отозвался в стенах.
Чжоу Жун шумно выдохнул, убрал ногу и, не удостоив зомби взглядом, повернулся к главному туннелю.
В этот момент в конце бокового прохода мелькнула тень, спотыкаясь, она бросилась прочь.
Он кинулся в погоню, но юноша, будто не слыша, промчался за поворот и исчез. Погоня в лабиринте канализации длилась недолго: вскоре Чжоу Жун заметил измученную фигуру в десятке метров впереди.
Металлический звон разнёсся эхом: Си Нань нырнул за железную дверь.
— Не закрывай дверь! Я не буду подходить!
Си Нань, вцепившись в дверной косяк, оцепенел, разрываясь между бегством и нерешительностью.
Его осанка, даже в этом измождённом состоянии, выдавала выправку тренированного бойца, спина прямая, как натянутая струна. От приподнятого подбородка к длинной шее, к впалым ключицам и напряжённым плечам, каждая открытая часть тела слабо мерцала в тусклом свете канализации.
Капитан не отводил от него взгляда.
Приглядевшись, можно было заметить, как напряжены мышцы его ног и талии, как у гепарда, готового в любой момент сорваться с места.
Но голос Чжоу Жуна, когда он заговорил, был неожиданно мягким, увещевательным:
— Не бойся. Я не причиню тебе вреда и не трону тебя.
Его руки, покрытые кровью и грязью, медленно поднялись ладонями наружу, демонстрируя отсутствие угрозы. Альфа-феромоны Чжоу Жуна, мощные и подавляющие, наполняли воздух канализации, их тяжёлая, почти осязаемая энергия контрастировала с хрупкостью феромонов Янь Хао.
— База вот-вот взорвётся, — медленно произнёс Чжоу Жун. — Ты должен уйти с нами.
Юноша не шевельнулся, и в темноте невозможно было разглядеть выражение его лица.
Чжоу Жун чувствовал его мысли. В мире, где соотношение альфа и омега катастрофически неравное, человек с внешностью Си Наня, даже будучи бета, наверняка с детства сталкивался с угрозами из-за своей привлекательности. После конца света, когда законы рухнули, оказаться среди группы сильных альфа, вероятно, казалось ему опаснее, чем быть окружённым кольцом зомби.
— Иди сюда, — сказал он, не отрывая взгляда от Си Наня. — Пора уходить. Идём со мной.