Нежить Глава 38
Как божественный воин, явившийся с небес, Си Нань ворвался в самую гущу зомби. Го Вэйсян остолбенел.
Всё произошло в мгновение ока. Си Нань мчался вперёд, перепрыгивая через мертвецов, едва касаясь их плеч и шей, оставляя за собой лишь размытые тени. Гнилые когти тянулись к его ногам, но не успевали коснуться. Он безжалостно втаптывал их в грязь. Как молния, он приземлился на последнего зомби и, не оглядываясь, рванул дальше.
Омега-феромоны, исходящие от него, действовали как магнит. Толпа зомби развернулась и, толкаясь, устремилась за ним, образуя зловещую волну.
Го Вэйсян всегда знал, что юноша силён и не уступит лучшим бойцам стовосемнадцатого отряда. Но только теперь, видя его вблизи, без преград, он осознал, насколько тот невероятен. Эта мощь, подобная дикому леопарду, врезалась в память, заставляя сомневаться в собственных глазах.
Он не может быть Омегой, — мелькнуло в голове у Го Вэйсяна.
Но воздух, пропитанный сладковатым ароматом омега-феромонов, не лгал.
Рёв вертолётных двигателей разорвал небо. Боец вздрогнул, выходя из оцепенения, и открыл огонь по дюжине зомби, всё ещё топтавшихся вокруг. Его автомат выплюнул последние патроны, и, не успев перезарядить, он услышал свист пуль над головой. Зомби перед ним рухнули с простреленными черепами.
Два тёмно-зелёных вертолёта, сделав круг, зависли над крышей больницы. Чжоу Жун, оттолкнув Дин Ши, спрыгнул из кабины ещё до полной посадки. Его куртка развевалась в ураганном ветре.
Доктор Чжэн, спотыкаясь от слабости, кинулся к нему:
— Чжоу… капитан Чжоу! Си… Си Нань… не знаю, что с ним, он… туда…
Капитан, не говоря ни слова, схватился за трос на краю крыши и соскользнул вниз. Несколькими выстрелами он расчистил путь от зомби, но Го Вэйсян перехватил его:
— Жун-Гэ! Си Нань там! — он указал в сторону, где исчез товарищ.
Го Вэйсян, запинаясь, лишь яростно затряс головой.
Чжоу Жун кивнул и уже собрался бежать за Си Нанем, но вдруг остановился:
Янь Хао, следовавший за ним, тоже притормозил, удивлённый.
Го Вэйсян, сам не веря своим словам, выдавил дрожащим голосом:
С высоты птичьего полёта было видно, как зомби со всех окрестных улиц, привлечённые манящим запахом, стекались к одной точке. Их становилось всё больше, они текли тёмной рекой, преследуя стремительную фигуру.
Си Нань мчался, не сбавляя темпа. Холодный воздух резал лёгкие, внутренности горели, но он знал, остановка означала бы смерть. Мертвецы выныривали из переулков, из-за мусорных куч, из щелей, о которых он не подозревал. Когти несколько раз цепляли его куртку, но скорость спасала его от участи быть разорванным.
Дома по обе стороны мелькали, сливаясь в сплошное пятно. Неожиданно он заметил алую надпись на стене: «Снос».
Старый квартал, подлежащий разрушению. За барьером начиналась ещё одна стройка.
На площадке одиноко возвышался кран, окружённый хаотичным нагромождением арматуры и бетонных плит, ещё не залитых раствором. Конструкция выглядела причудливо, почти сюрреалистично.
Юноше было не до размышлений о проклятых стройках. Он резко свернул, проскочил мимо передних зомби, перемахнул через барьер и ворвался на площадку. В три прыжка он вскарабкался по строительным лесам.
Толпа зомби, споткнувшись о барьер, частью рухнула, частью полезла через тела упавших. Те, кто добрался до лесов, пытались карабкаться следом, но их движения были неуклюжими, а суставы скованными. Они падали, сталкивали друг друга, создавая на земле хаотичную свалку.
Си Нань, забравшись на высоту десяти метров, перелез через леса внутрь недостроенного здания и рухнул на бетонную плиту, судорожно выдохнув.
Его левая рука, исполосованная порезами, покрылась коркой крови. Раны выглядели пугающе, и, опустив рукав, он ощутил, как при малейшем движении руку пронзает острая боль.
Кровопотеря вызывала головокружение, и без того бледное лицо стало мертвенно белым.
Не стоило так сильно себя резать, — подумал он. — Порез на запястье или сухожилиях мог бы стать проблемой. Но ранить живот или ноги было бы ещё хуже: это замедлило бы бег, а быть пойманным зомби из-за этого было бы слишком глупо.
Полулежа на узкой плите, он позволил мыслям блуждать. В следующий раз придётся резать лицо, — мелькнула ироничная мысль, и он невесело усмехнулся.
Внезапно слух уловил шум. Он поднял голову и посмотрел на улицу.
Рёв двигателя приближался. Из-за угла вылетел мотоцикл, с визгом шин развернулся и понёсся к стройке. На нём сидели двое, и даже с такого расстояния Си Нань узнал Чжоу Жуна.
Губы Си Наня дрогнули в улыбке, которую он сам не заметил.
— Ну вы двое… — пробормотал он. — Что у вас за тайные делишки?
Он поднялся и энергично махнул рукой. Мотоцикл взмыл над барьером, пулемёт загрохотал в воздухе.
Зомби пошатнулись, заметив новую цель, и с рёвом развернулись. Капитан затормозил так резко, что мотоцикл развернуло, сбив нескольких мертвецов. Янь Хао, не теряя времени, открыл шквальный огонь. Пули косили зомби, отрывая им конечности, заставляя корчиться на земле.
Чжоу Жун спрыгнул с мотоцикла, выхватил автомат и, стреляя, пошёл навстречу толпе. Его голос, прерываемый грохотом, донёсся до юноши:
Улыбка в глазах Си Наня угасла. Он понял.
Что скажет этот идиот Чжоу Жун? Как отреагируют остальные?
Мысли вихрем пронеслись в голове, но тут инстинкт опасности заставил его дёрнуться. Он уклонился в последнюю секунду, избежав когтей, тянущихся к затылку.
Массивное тело, источая зловоние, навалилось на него. Си Нань перекатился, в последний момент увернувшись от клацающих зубов.
Но бетонная плита, подвешенная между стальными балками, была слишком узкой. Уклоняться было негде. Зомби, в жёлтой строительной каске, явно был при жизни бригадиром, возможно, из тех, что задерживали зарплату рабочим. Огромный, пузатый, весом под двести килограммов, он возвышался бы даже над Чжоу Жуном и Янь Хао. Си Нань изо всех сил упирался в его шею, не давая укусить. Как эта туша забралась на десятиметровую высоту? Возможно, в панике во время вспышки вируса он вскарабкался сюда, а после превращения не смог спуститься.
— Гр-р-р… — хрипело чудовище, его лицо придвигалось всё ближе.
Си Нань потянулся к ремню автомата, но снять его не удалось. Тогда он выхватил нож, готовясь вонзить его в морду зомби, но в этот миг послышался зловещий треск.
Си Нань не сразу понял, что произошло. Но тут же тело его провалилось вниз.
С оглушительным грохотом бетон раскололся, и Си Нань полетел с десятиметровой высоты.
Если бы время замедлилось, его реакция могла бы стать образцом для учебников: он сжался в комок, прикрыв голову и грудь, избегая смертельных ударов об арматуру.
Зомби повезло меньше, стальной прут пронзил его грудь, оставив болтаться в воздухе.
Си Нань ударился о бетонный пол, выплюнув кровь. Затылок с силой встретился с поверхностью, и мир закружился.
Первые секунды он цеплялся за сознание, пытаясь держать глаза открытыми, даже рванулся встать.
Головокружение, тошнота, боль от сотрясения, липкая кровь... Всё смешалось, и реальность начала ускользать, как река, уносящая его в иной мир.
Казалось, он уже падал так, не так давно, но воспоминания не приходили, растворяясь в чёрном тумане.
Тьма поднялась, окутывая его, гася чувства, превращая всё в безмолвную пустыню.
— Чёрт, с такой высоты выжить почти нереально…
Где-то вдали мерцали огни города, но ветер под обрывом был ледяным. В ночи раздавались шаги и лай собак, крики солдат метались в темноте, лучи фонарей шарили по зарослям.
Внезапно чей-то голос рявкнул:
Си Нань, весь в крови, выбрался из зарослей под обрывом, спотыкаясь, сделал несколько шагов и рухнул под натиском военных псов.
Кто я? Где я? Что это за место?
Боль и хаос поглощали его. Он вдруг осознал, что стал маленьким. Руки, ноги, всё уменьшилось. Он не мог оттолкнуть огромных, рычащих собак, их горячее дыхание обжигало лицо.
Смешки, слепящие лучи фонарей, жаркое дыхание зверей, холодная влажная земля — всё смешалось в калейдоскопе кошмарных образов, раздирающих разум, проливающих кровь в самом сердце сознания.
Последняя искра рассудка оборвалась.
Ярость, смешанная с кровью, залила глаза. В миг, когда тьма поглотила его, из горла вырвался нечеловеческий рёв, полный ненависти.
— Четыре военные собаки и два солдата погибли, шестеро получили ранения, двое получили тяжёлые ранения…
Си Нань открыл глаза в ослепительно белой лаборатории.
Шестигранное помещение, стены из зеркального стекла. Он поднял голову, и десятки отражений — знакомое, но детское лицо, перепачканное кровью, чёрные волосы, спутанные под грязными бинтами — смотрели на него со всех сторон. Его руки и ноги были скованы наручниками, а провода опутывали тело, приковывая к креслу.
Он зажмурился, но память молчала. В голове остались лишь отчаяние, гнев и пустота, оставшаяся после сжигающей боли.
— Электрошок, — холодно прозвучал чей-то голос.
Без предупреждения ток пронзил тело. Си Нань закричал, его маленькое тельце сотряслось в конвульсиях, он рвался из оков, но всё было тщетно.
Через несколько секунд электрошок прекратился.
Си Нань дрожал, с трудом открывая глаза. Разум был затуманен, и лишь спустя долгие мгновения боль отступила, позволяя разглядеть окружение.
На экране напротив возникли фигуры в белых масках. Один из них спросил:
Си Нань, тяжело дыша, стиснул зубы и промолчал.
— А-а-а! — крик вырвался из его горла.
Ток прекратился. Си Нань корчился, зрение расплывалось, боль всё ещё пульсировала в теле. Лишь спустя время он начал различать окружающее.
На экране снова возник экспериментатор, его взгляд был ледяным:
Си Нань отвернулся, грудь вздымалась, будто он балансировал на грани смерти.
Время растянулось в бесконечной муке. Сколько прошло циклов боли и агонии, он не знал. Его тело, словно вынутое из ледяной воды, дрожало. Чёрные волосы прилипли к бледному лбу, губы посинели, кожа на открытых участках покрылась мелкими ожогами от тока.
Си Нань, задыхаясь, долго молчал. Наконец, его детский голос, хриплый, как после наждачной бумаги, выдавил:
Экспериментатор что-то записал.
Через несколько секунд экран сменился. На нём появилась стойка с пробирками, наполненными жидкостями разных цветов: бледно-голубая, розовая, изумрудная, алая и, наконец, пугающе чёрная.
Голос экспериментатора прозвучал снова:
— Какие два препарата твоя мать вводила испытуемому и тебе?
Глаза маленького Си Наня расширились, он уставился на пробирки. В его взгляде вспыхнуло что-то звериное, яростное, как у загнанного в угол зверёныша, полного гнева и отчаяния.
Провода заискрили, наручники скрипели от напряжения. Экран погас, и тут же послышался голос:
Крик, раздирающий душу, эхом разнёсся по лаборатории, оборвавшись хрипом.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Си Нань очнулся из забытья. Разум был пуст, память фрагментирована. Он смотрел на белый металлический потолок, встречая взгляды бесчисленных отражений самого себя.
Вошёл мужчина в строгом костюме, светловолосый, с голубыми глазами, лицо которого выглядело знакомым, казалось, из телевизионных репортажей. Но теперь оно не излучало ни воодушевления речей перед толпой, ни торжественности официальных выступлений. Оно было холодным, с оттенком болезненной угрюмости.
Он остановился перед Си Нанем, окинул взглядом дрожащее от электрошока тело шестилетнего мальчика, прищурился и, достав из связки ключей маленький нож, перерезал провода. Затем щёлкнул наручниками, освобождая его.
— Ты знаешь, кто я? — спросил он.
Тишина длилась долго. Но мужчина не торопил, в отличие от экспериментаторов, не бросал холодное «электрошок». Он проявил странное терпение, глядя в звериные, настороженные глаза Си Наня, и медленно, чеканя слова, произнёс:
Шлеп! Си Нань молниеносно выбросил кулак, но мужчина перехватил его запястье, с силой заставляя опустить руку.
— Ты не мой отец… — прохрипел Си Нань, глядя ему в глаза. — Мой отец болен… он спит в деревянном ящике… он просто болен…
— Болен, как эти? — усмехнулся мужчина. Он легко подтащил мальчишку к углу лаборатории и, приложив карточку, открыл металлическую дверь.
За ней, в пустом пространстве, бродили несколько измождённых фигур, похожих на скелеты. Их шаги были тяжёлыми, руки тянулись вперёд, из глоток вырывались бессмысленные вопли. Запах живого человека встревожил их, они медленно повернулись, уставились на дверь и начали приближаться.
Си Нань в ужасе отступил на полшага, но мужчина схватил его и толкнул внутрь.
— Сверни им шеи, или умрёшь, — его дьявольский голос прорезал воздух, укореняясь в подсознании, чтобы стать вечным кошмаром. — Убей их. Уничтожь их мозг. Иначе умрёшь.
Пули вздымали горячий песок. Сквозь пелену боли доносились шаги и крики, но голоса звучали глухо, будто из-под толщи воды.
Юноша приоткрыл глаза. Зрачки, затуманенные кровью, расширились. Его ослабевшая рука, дрожа, поднялась.
— Он очнулся! Си Нань, как ты? — Янь Хао обернулся и заорал: — Капитан, быстрее! Прорываемся!
Его голос сорвался на высокой ноте и оборвался. Ослабевшая от кровопотери рука сжала его запястье с пугающей силой.
Острая боль пронзила Янь Хао. Он обернулся, не веря своим глазам.
Его запястье было вывернуто под неестественным углом и сломано.