Нежить Глава 54
Грохот пулемётной очереди с бронемашины прорезал воздух. Го Вэйсян, перекрикивая шум, проорал:
— Что эти двое там вытворяют?!
Стоя на одном колене на крыше броневика, Янь Хао яростно палил из пулемёта. Его голос дрожал от раздражения:
— Любовь крутят! Хватит болтать! Я сейчас взорвусь от злости!
Чуньцао, ловко переключая передачи и выжимая сцепление, направила машину в гущу заражённых. Броневик сшиб толпу мертвецов, разбрасывая их с сокрушительной силой. Остановившись на пустыре перед ордой, она метнула серию бензиновых коктейлей.
Вдалеке Чжоу Жун и Си Нань почти синхронно открыли огонь. В ночном небе бутылки с горючей смесью взрывались с ювелирной точностью, рассыпаясь огненными вспышками, несущими смерть.
Го Вэйсян, перекрикивая гул боя, продолжил:
— Замком, послушай! Это не твоя вина! Да, капитан упёртый мачо, шовинист, презирает Омег, и, что хуже, лицом тебе уступает…
Янь Хао, теряя терпение, рявкнул:
— Но Си Нань сам его выбрал! По своей воле, — Го Вэйсян изо всех сил старался утешить друга, надрывая голос. — Ты не проиграл в харизме! Это не твоя ошибка, не грусти! Добро пожаловать в клуб одиноких волков!
Терпение Янь Хао лопнуло. Он развернул дуло пулемёта в сторону Го Вэйсяна и, пылая гневом, прорычал:
Дин Ши, суетливо крутя руль, умчался прочь вместе с Го Вэйсяном, всё ещё торчавшим на крыше.
Сотни самодельных взрывных пакетов взлетели с укреплений и падали в тёмное небо над ордой. Пули находили цели, и оглушительные разрывы сотрясали ночь.
Чжоу Жун отнял палец от спускового крючка и бросил:
— Двадцать семь из двадцати семи.
Си Нань, прищурившись в прицел, тихо отозвался:
— Тридцать шесть из тридцати шести, у нас разные винтовки, так что я не буду тебя обгонять.
Капитан хотел поддразнить его, но новая партия взрывчатки посыпалась с неба. Оба вскинули оружие и открыли огонь.
Самодельные бомбы базы часто давали осечки, и для их подрыва требовалось точное попадание. Чжоу Жун и Си Нань, стоя плечом к плечу под прикрытием броневика, стреляли по жёлтым свёрткам, падавшим сверху. Вспышки разметали заражённых, поднимая в воздух потоки огня и ударные волны.
Орда мертвецов была сметена. Обрубки тел падали кровавым, зловонным ливнем.
Из толпы выживших послышались робкие возгласы радости. По мере того как бомбы и броневики очищали пространство, крики слились в ликующий рёв.
Когда пулемётная очередь стихла, Чжоу Жун усмехнулся:
— Нет, так не пойдёт. Сто процентов точности, это слишком…
— Жун-Гэ! — крикнул Го Вэйсян, швыряя что-то в отступающую толпу заражённых под склоном. — Финальный удар! С4!
Пакет с С4, вращающийся в воздухе, полетел к последним мертвецам за пределами базы. Чжоу Жун и Си Нань одновременно вскинули винтовки, но Си Нань молниеносно повернулся, чмокнул Чжоу Жуна в щёку и нажал на курок.
Ударная волна уничтожила остатки заражённых под склоном, отбросив обоих стрелков назад. Они рухнули на траву, покрытые песком и сухими стеблями.
— Си Сяо Нань! — взревел Чжоу Жун с покрасневшим лицом. — Это нечестно! Ты жульничаешь!
Си Нань ловко вскочил и победно подмигнул.
Орда была уничтожена. Лишь отдельные заражённые, пошатываясь, брели среди груд изуродованных тел, но их быстро добивали броневики. Янь Хао и Го Вэйсян прицельно расстреливали одиночек.
К половине пятого утра волна заражённых была ликвидирована. Кризис миновал.
Павших бойцов унесли с почестями под скорбные рыдания. Пулемётчиков встречали как героев, с триумфальным ликованием. Когда ворота базы распахнулись и спецназовцы въехали на машинах внутрь укреплений, толпа едва не стащила их с крыш.
Янь Хао, пытаясь урезонить толпу, крикнул:
— Говорите нормально, не лезьте руками!
Го Вэйсян, вытянув шею, орал в ответ:
— Давайте, троньте меня, смелее!
Чжоу Жун с улыбкой мягко отстранил девушку, которая в порыве восторга пыталась схватить его за руку. Обняв Си Наня за шею, он зашагал через лагерь к тылу, посмеиваясь:
— На этот раз не считается, ты схитрил…
Крепко прижатый к капитану, Си Нань сунул руку в карман и отрезал:
— Ты поцеловал меня, и у меня рука дрогнула, — возразил Чжоу Жун.
— То есть ты меня поцеловал, и даже не взволновался?
Чжоу Жун прищурился, внимательно глядя на него. Юноша ответил спокойным, вызывающим взглядом.
Тогда капитан, хитро улыбнувшись, сменил тактику:
— Ладно, поцелуй меня ещё раз. Если поцелуешь, засчитаю тебе победу. Без жульничества.
На востоке небо окрасилось бледной полосой рассвета. В утреннем полумраке суетились люди, таская кирпичи и укрепляя баррикады. Гомон голосов сливался с шумом шагов и скрипом носилок.
Ресницы Си Наня задрожали, едва заметный признак смущения, который Чжоу Жун знал слишком хорошо. Через мгновение юноша отвернулся, делая вид, что разглядывает что-то вдали.
Чжоу Жун расхохотался, мягко взял его за подбородок и повернул к себе. Его губы нашли губы юноши в долгом, нежном поцелуе.
— У тебя сердце заколотилось, — пробормотал капитан, касаясь его лба своим. Пальцы в снайперской перчатке скользнули по шее Си Наня, ощущая учащённый пульс. — «С чего мне волноваться», говоришь? А?
Люди сновали вокруг, но они стояли, касаясь лбами, их дыхание переплеталось в утренней тишине. Чжоу Жун не удержался и поцеловал его снова.
Си Нань, с трудом разомкнув губы, выдавил:
— Жун-Гэ вымоет, Жун-Гэ вымоет, — заворковал Чжоу Жун. — Мыть посуду, сплошное удовольствие, Жун-Гэ это обожает!
— Сказал так, будто у нас дома есть деньги на посуду.
— Товарищ Си! — воскликнул он, семеня за Си Нанем в толпе и жалобно добавляя: — Я, между прочим, всё ещё капитан! Пусть государство не платит зарплату, но не надо так унижать, а?
Раненых несли в импровизированный медпункт, устроенный в административном здании. Медики работали без передышки. Один из врачей, неся таз с окровавленными бинтами, торопливо спускался по лестнице и налетел на Чжоу Жуна.
— Ай! — Чжоу Жун подхватил его. — Осторожнее! Доктор Чжэн?
Они прибыли на базу вчера днём и ещё не успели разглядеть знакомых среди выживших, а тут доктор Чжэн сам столкнулся с ними. Чжоу Жун хотел что-то сказать, но врач вцепился в его руку, бормоча что-то невнятное. Его взгляд метнулся по сторонам, выдавая тревогу.
Капитан, уловив напряжение, улыбнулся как ни в чём не бывало:
— Что случилось, доктор? Не ушиблись?
— Капитан Чжоу, давно не виделись…
Перед лагерем была суматоха: легкораненые, прихрамывая, опирались на стены, пробираясь вперёд. Никто не замечал происходящего у входа в коридор.
Доктор Чжэн придвинулся ближе и быстро, шёпотом, проговорил:
— Капитан Чжоу, найдите время, зайдите ко мне. Кажется, у меня тут кое-что серьёзное…
Чжоу Жун, не меняя выражения лица, уточнил:
— Кажется, я узнал одного человека, — доктор нахмурил брови. — Известный биохимик, видел его на стажировке… Он не должен быть здесь. Что-то с этой базой не так, я чувствую…
Доктор Чжэн вздрогнул и резко обернулся.
У временного медпункта стоял худощавый мужчина с утончёнными чертами лица и золотой оправой очков. Одна рука была в кармане белого халата, другой он небрежно помахал.
— Один пулемётчик, похоже, сломал кость. Не могли бы вы взглянуть? — вежливо позвал он, будто не замечая Чжоу Жуна.
Лицо Чжэна побледнело, холодный пот выступил на лбу.
Чжоу Жун, не подавая виду, крепко сжал его локоть, и резкая боль заставила доктора встрепенуться:
Мужчина стоял среди стонущих раненых, окружённый утренним сумраком. Свет рассвета, пробиваясь через перила, отбрасывал серо-голубые тени. Половина его тела утопала в полумраке, а бледное лицо и острый взгляд излучали холодную силу. Доктор Чжэн, не осмеливаясь взглянуть на капитана, опустил голову и торопливо зашагал к медпункту.
— Это он был за рулём, когда приезжал за Чэнь Яцзин, — пробормотал он себе под нос.
Он задумчиво обернулся и услышал деликатное покашливание.
Чэнь Яцзин в инвалидной коляске, которую толкал охранник, остановилась неподалёку.
— Его зовут Нин Юй, мой помощник и врач базы, — произнесла она с улыбкой, не замечая напряжения. — Капитан Чжоу, вам нужен осмотр? Может, где-то ушиблись? Я сейчас же…
— Нет-нет, — перебил Чжоу Жун, расплываясь в улыбке с искоркой дерзости. Он огляделся.
Си Нань, лениво устроившись на перилах, посасывал конфету «Белый кролик», подаренную какой-то девушкой. Его длинные ноги небрежно болтались в воздухе. Чжоу Жун стащил его вниз и, указав на него с игривой ухмылкой, сказал Чэнь Яцзин:
— Моя дражайшая половинка только что получила от меня поцелуй, и вот, сердце заколотилось, дыхание сбилось, того и гляди в обморок свалится. Вот я и попросил доктора Чжэна взглянуть…
Си Нань, приподняв бровь, недоуменно спросил:
— Дражайшая половинка, это кто?
— Дражайшая… ну, супруга, в общем, — Чэнь Яцзин чуть не поперхнулась, но быстро взяла себя в руки. — Главное, что всё в порядке. Если что-то беспокоит, обращайтесь к Нин Юю, он лучший врач на базе. Но я, собственно, пришла поблагодарить вас, капитан Чжоу. Если бы не ваша решительность, мы бы не отбили заражённых так быстро. Кто знает, скольких пулемётчиков мы могли бы потерять. Огромное спасибо.
Она чуть склонила голову, выражая признательность.
— Да бросьте, не стоит, — отмахнулся Чжоу Жун. — А вот почему заражённые обошли патрули, выяснили?
Женщина нахмурила изящные брови, задумавшись:
— Вы намекаете, что заражённые могли развить интеллект, как у млекопитающих, охотящихся стаей? Я считаю, это единичные случаи, а не эволюция. Эволюция затрагивает целую популяцию. Причин, почему они окружили базу, может быть множество: потепление, запах живых или что-то ещё. Нужно разбираться.
Капитан потёр подбородок, явно забавляясь:
— А что, если заражённые сохраняют остатки инстинктов и тянутся к местам, где жили до заражения?
Вопрос был с подвохом, почти обвинением. Но Чэнь Яцзин осталась невозмутимой.
— Не думаю, — спокойно ответила она. — Моя задача, обеспечивать работу базы. А вопросы эволюции вируса, это к доктору Нин Юю, он может обсудить это подробнее.
Чжоу Жун смягчился, изобразив раскаяние:
— Ой, простите, не хотел вас задеть. Никакого подтекста, честно.
Чэнь Яцзин сдержала объяснения и устало улыбнулась.
— На побережье есть круизные лайнеры и компании с катерами. Я сдержу обещание и уже отправила людей искать суда. Скоро будут новости. Ещё раз спасибо вам и вашей команде, я сообщу, как только что-то узнаю.
Из здания электростанции прибежал встревоженный человек и зашептал что-то Чэнь Яцзин. Она благодарно кивнула Чжоу Жуну, тепло улыбнулась Си Наню, и охранник покатил её коляску к электростанции.
— Госпожа Чэнь! — громко окликнул Чжоу Жун.
Она велела охраннику остановиться и обернулась:
Вопрос прозвучал бестактно, особенно при всех. Но Чэнь Яцзин лишь на миг растерялась, ответив мягко:
— Медицинская ошибка, проблемы с нервами.
Чжоу Жун, не замечая возмущённых взглядов её сопровождения, продолжил:
— Жалко. А кем вы были раньше?
На мгновение стало тише. Женщина медленно ответила:
Она горько усмехнулась, покачала головой и уехала в сопровождении охранника.