Нежить Глава 37
Туристический автобус мягко свернул на очередную улицу. Водитель, крепко вцепившись в руль, бросил взгляд в зеркало заднего вида и громко ответил:
— Пусто, товарищи. В былые времена я колесил по этим краям вдоль Сянцзяна, знал каждый закоулок. Но больших аптек тут не сыщешь, а в мелких лавочках вашего… как его там… не найдёте.
— Ингибитор, — подсказал Го Вэйсян.
— Точно, ингибитор! — оживился водитель, кивнув. — За следующим поворотом, правда, была одна «Тунжэньтан». Но это было годы назад, не уверен, существует ли она ещё…
Доктор Чжэн повернулся к юноше рядом.
— Сяо Жэнь, может, заглянем туда?
Жэнь Цзюньян, робкий Омега, опустил глаза. Его щёки, как всегда, вспыхнули румянцем, едва к нему обратились. Он был из тех, кто краснеет раньше, чем успевает вымолвить слово. Однажды, после жаркого спора о том, вправе ли организация навязывать пары, Чжоу Жун, капитан команды, ввязался в стычку с Янь Хао. Уставший после драки, он решил сам поговорить с Жэнем, чтобы узнать его мнение. Но капитан, ещё не остывший, был резок. Его напор шокировал мальчишку, и тот, не выдержав града вопросов, расплакался от обиды. Испуганный мужчина вмиг отскочил на добрых двадцать метров.
Жэнь Цзюньян теребил пальцы, едва выдавив:
Пассажиры переглянулись. Го Вэйсян, тяжело вздохнув, хлопнул по спинке водительского кресла.
— Ладно, давай заедем, проверим.
Но надежда на память водителя оказалась напрасной. Машина петляла по улицам добрых десять минут, пока вдали не мелькнула вывеска «Тунжэньтан». Радость, однако, быстро угасла, табличка сообщала, что аптеку перенесли на второй подземный этаж торгового центра.
Зимний вечер окутывал город холодом, сковывая улицы. Зомби, спасаясь от мороза, прятались в подвалах и подземных переходах. Си Нань, с винтовкой за плечом, заглянул в тёмный зев подземного прохода и покачал головой.
— Слишком рискованно. Не пойдём.
Доктор Чжэн нахмурился, но кивнул.
— Команда капитана Чжоу, похоже, уже справилась с заданием. Нам нужно срочно найти место для встречи. Сяо Жэнь, что скажешь?
Все снова посмотрели на Жэня. Мальчишка зардился, его губы задрожали, но он молчал, не в силах вымолвить ни слова.
Си Нань бросил короткий взгляд на Го Вэйсяна. Тот лишь пожал плечами.
— Ты, — Си Нань решительно положил руку на плечо Жэня, его тон не терпел возражений. — Пойдём со мной.
Он отвёл Жэня в дальний угол автобуса, к последнему ряду сидений. Мужчина вскочил с места, уступая его с широкой улыбкой, будто приглашая их чувствовать себя как дома. Си Нань подтолкнул Жэнь Цзюньяна к сиденью, заставил сесть и сам опустился рядом, скрестив руки на груди. Его взгляд, острый, впился в робкое лицо Омеги.
Глаза Жэня заблестели от слёз, готовых вот-вот пролиться. Он открыл было рот, но Си Нань приподнял бровь, и жалобный всхлип застрял у юноши в горле.
— Если ты будешь при смерти, спецназовцы из чувства долга кинутся спасать тебя, рискуя собой, — начал Си Нань. — Но когда дело доходит до твоей течки, никто не обязан жертвовать жизнью ради ингибитора. Никто тебе ничего не должен.
— Решай. Если не хочешь, чтобы тебе навязали какого-нибудь Альфу, назови того, кто тебе по душе. Я позабочусь, чтобы твой выбор уважали. Иначе ты только усложняешь жизнь всем нам. Сотрудничай.
Мальчишка побледнел, его глаза расширились от страха. Слово «решай» парализовало его.
Си Нань постучал пальцем по циферблату часов.
— У меня тридцать секунд терпения.
Сяо Жэнь, казалось, не мог поверить, что даже он может быть так холоден с Омегой. Наконец, дрожащим голосом он выдавил:
— Я… не знаю… у меня нет мнения…
Мальчишка опустил голову, теребя краешек одежды.
— То есть тебе всё равно, с кем ты будешь? Чжоу Жун, Янь Хао, Чунь Цао, Дин Ши, Го Вэйсян... Без разницы?
Щёки Сяо Жэня запылали пунцовым, он едва слышно промычал:
И юноша вдруг вспомнил насмешливые слова Чжоу Жуна: «С каких пор у Омег есть мнение?» — и почувствовал, как слова застревают в горле.
— Главное… чтобы он нёс за меня ответственность…
— Даже если ты выберешь партнёра и он примет тебя, у вас будут взаимные обязательства. Разве это проблема?
Жэнь молчал, его тело ёжилось, будто он хотел что-то сказать, но страх сковывал его. Наконец, он выдавил:
Си Нань внимательно посмотрел на него, и вдруг его осенило.
Он никогда не пытался поставить себя на место слабого, не физически, а душевно. Но теперь, глядя на этого мальчишку, он понял. Жэнь Цзюньян хотел, чтобы за него всё решили. Он жаждал, чтобы кто-то взял на себя ответственность за его жизнь, чтобы потом, будь исход хорошим или плохим, он мог благодарить, винить или полагаться на другого. Он хотел быть выбранным, стать чьей-то собственностью, передать себя в руки Альфы, который будет его защищать и владеть им. Так он мог избежать риска выбора, уцепившись за кого-то, как плющ обвивает дерево, с радостью принимая полную зависимость.
Си Нань понял, что подобное мышление было свойственно многим Омегам в этом мире.
На мгновение ему показалось, что он уже встречал таких Омег, но, закрыв глаза, он не смог вспомнить ничего конкретного, лишь пустота в голове.
— Си Нань! — крикнул Го Вэйсян с передней части автобуса. — Иди сюда, нашли подходящую площадку!
— Понял, — коротко бросил юноша, не глядя на Жэня, и поднялся с места.
Сяо Жэнь робко поднял голову, ему показалось, что он уловил лёгкий вздох, когда Си Нань повернулся. Но не успел он понять, не почудилось ли это, как тот уже шагал через салон к Го Вэйсяну и остальным.
Его фигура, облачённая в чёрную форму спецназа, выглядела гибкой и сильной. Воротник открывал тонкую полоску шеи, белую, как снег, на фоне тёмных волос. Форма сидела идеально, но брюки были чуть коротковаты, подчёркивая длинные ноги, заправленные в высокие чёрные ботинки. Он шёл быстро, уверенно, так, что другим пришлось бы бежать, чтобы поспеть за ним.
Как он может понять? — с обидой подумал Жэнь. — Он же не Омега, откуда ему знать, каково нам?
Но тут мысли мальчишки приняли иной оборот. Быть Омегой, в конце концов, не так уж плохо. Их оберегают, оставляют в тылу, вдали от кошмарных монстров. Ответственность и долг не их ноша. Можно просто жить, растить детей, ощущая тепло надёжной защиты.
Эта мысль принесла ему странное умиротворение.
— Роддом! — Го Вэйсян указал на трёхэтажное здание в конце улицы, ткнув пальцем в крышу. — Плоская кровля, без помех. Крыши больниц обычно годятся для посадки вертолётов. При вспышке вируса заражённых везли в крупные госпитали или полицейские участки, а роддом должен быть безопасным. Попробуем?
Си Нань задумался на миг, затем коротко кивнул.
— Отлично! — рявкнул водитель, резко вдавливая педаль газа. Машина с рёвом выскочила на тротуар, заставив пассажиров качнуться от толчка.
Послышался оглушительный грохот. Автобус смёл несколько зомби и остановился у входа в здание. Го Вэйсян и Си Нань выпрыгнули наружу, встав спина к спине. Их автоматы загрохотали, сметая зомби, что ринулись за машиной с тротуара и хлынули из больницы в изодранных белых халатах. Гильзы звенели, падая на асфальт.
Доктор Чжэн и водитель быстро вывели выживших из автобуса. Люди, выстроившись цепочкой, под предводительством Си Наня устремились внутрь больницы.
В вестибюле зомби оказалось немного. Несколько родственников рожениц, всё ещё бродивших в оцепенении, были мгновенно нейтрализованы. Лишь две медсестры за стойкой регистрации, зарычав, бросились на незваных гостей, явно возмущённые их вторжением.
Го Вэйсян двумя точными выстрелами уложил их и крикнул:
Команда двигалась слаженно, без суеты. Под руководством Си Наня они устремились к лестнице.
— Что? — отозвался тот, не оборачиваясь.
— Ты заметил? — Го Вэйсян повысил голос, перекрикивая шум. — Хоть Жун-Гэ и кажется чокнутым, на деле его…
— …его мозги работают! — продолжил Го Вэйсян. — Он реально умён!
Автомат юноши методично косил зомби, что лезли из коридора. Двадцать с лишним мертвецов падали один за другим, вызывая сдавленные вскрики среди выживших. Но никто не споткнулся, не посеял хаоса. Женщины и дети были надёжно укрыты в центре группы, и команда быстро перестроилась, продолжая подъём.
— Смотри! — гордо крикнул Го Вэйсян. — Это он всех натаскал! Это он продумал порядок в команде! Гениально, правда? Чувствуешь гордость?
Подхватил водитель, пыхтя на бегу:
— Хороший парень! — добавила У Синьянь.
— И гены у него отменные! — вставил доктор Чжэн.
— Если он сделает тебе предложение, согласишься?
Си Нань, не сбавляя шага, пробормотал:
— Прямо сейчас хочется вас всех бросить.
Из комнаты отдыха вывалилось полтора десятка зомби в медицинских халатах, сжимая тонометры, стетоскопы и хирургические щипцы. С рёвом они бросились к лестнице. Си Нань среагировал молниеносно, очередь из автомата смела передних, точечные выстрелы уложили остальных. Но несколько главных врачей, закалённых годами борьбы с буйными пациентами, оказались проворнее. С дикими воплями они прорвались ближе. Си Нань, не теряя времени, отправил их в полёт ударами ног в грудь, а затем одним движением свернул им шеи.
— Жёстко, — проворчал Го Вэйсян. — Врачи и так натерпелись, будь с ними помягче.
Си Нань, перезаряжая автомат, бросил:
— Работа есть работа. Врачи высокооплачиваемая профессия…
— Да что ты понимаешь, товарищ Си! Пять лет учёбы, три года ординатуры…
— И ещё два года специализации! — рявкнул доктор Чжэн, задыхаясь от подъёма по лестнице. — Денег кот наплакал! У нас операции за день, как за месяц у заграничных врачей! А после операционной ещё разбирайся с буйными родственниками. Каждый день рискуешь, что тебе башку проломят. Я вот постарел, а в молодости, когда главный орал «бегом», я коридор в пятьдесят метров за шесть секунд пробегал!
Громкий лязг прервал его тираду. Си Нань с силой распахнул дверь на крышу, чувствуя, как пульсирует боль в висках.
Го Вэйсян, следуя за ним, несколькими выстрелами уложил зомби, что тащились по лестнице. Выжившие высыпали на крышу, и он, захлопнув тяжёлую железную дверь, быстро задвинул засов.
— Безопасно! — крикнул он. — Дело сделано!
Крыша трёхэтажного здания была просторной и ровной, без единого препятствия, идеальная площадка для посадки вертолёта, редкость в городских джунглях. Си Нань обвёл взглядом темнеющее небо, где сгущались сумерки, и коснулся рубиновой серьги. Крошечная кнопка мягко подалась под пальцем, активируя сигнал.
Выжившие, всё ещё не оправившиеся от пережитого ужаса, не замечали пронизывающего ветра. Они устало расселись прямо на холодном бетоне, переводя дух.
— Отлично сработано, — Го Вэйсян подошёл к краю крыши, оглядывая окрестности больницы. — Теперь осталось дождаться, пока Жун-Гэ и остальные нас заберут… Постой, а это что? Аптека?
За задним двором больницы раскинулась заброшенная стройка. Зомби-рабочие, похоже, давно разбежались, оставив после себя пустынный пейзаж. За стройкой, через узкую улочку, проглядывала зелёная вывеска «Народной аптеки», наполовину скрытая голыми ветвями зимних деревьев.
Боец прикинул расстояние и выдохнул:
Си Нань бросил на него косой взгляд.
— Что? — Го Вэйсян насторожился.
— Я думал, ты к нему неравнодушен…
— Да ну, не особо, — Го Вэйсян замялся, затем усмехнулся. — Физиология, конечно, тянет, но это больше от желания не быть одному. Настоящей любви тут нет… Понимаешь? Если я ему не по душе, то и ладно, не то чтобы я мечтал о свадьбе.
— Счастливого разрыва. Ты хороший парень.
— Это ты мне «хорошего парня» вешаешь?! — возмутился Го Вэйсян.
Он вытащил из тактического рюкзака хитроумный гаджет Чжоу Жуна, пистолет для спускового троса, и деловито добавил:
— Я быстро, пять минут максимум. Дай запасные патроны и держи позицию.
Юноша равнодушно пожал плечами, передал патроны и смотрел, как Го Вэйсян выстрелил тросом в землю, ловко соскользнул по нему на тротуар и, как молния, рванул через стройку к аптеке, скрывшись за дверью.
Пять тридцать вечера. Небо затянулось мраком, холодный ветер завывал, прорезая воздух. Тучи сгущались на горизонте, клубясь и перекатываясь, предвещая бурю.
Си Нань нахмурился, чувствуя, как веки предательски дрогнули. Вдруг, на фоне угрюмого неба, он заметил два едва различимых силуэта, скользящих в вышине.
— Вертолёты! — выдохнул он, вновь касаясь рубиновой серьги.
Толпа за его спиной оживилась. Люди поднимались с холодного бетона, их голоса сливались в облегчённые возгласы и радостные вскрики.
Но в этот миг тишину разорвал оглушительный грохот выстрелов. Си Нань резко обернулся. Витрина аптеки разлетелась вдребезги, и из неё, осыпанный осколками стекла, вылетел Го Вэйсян, мчась со всех ног.
Через мгновение за ним хлынула орда зомби, заполонившая улицу чёрным потоком.
Откуда их столько в аптеке? — промелькнула мысль у юноши. Он схватился за трос, но Го Вэйсян, не поднимая глаз, проорал:
— Я справлюсь! Не спускайся! Держи крышу!
Его скорость на стометровке была недосягаемой для мертвецов. Он промчался через улицу, как призрак, перемахнул через кучи песка на стройке, оставляя зомби далеко позади, и устремился к тротуару у заднего входа больницы, где был закреплён трос.
Но тут он совершил роковую ошибку.
Между стройкой и задним двором больницы тянулась кирпичная стена с узкой дверью в углу. Через неё Го Вэйсян вошёл изначально. Но теперь, то ли в спешке, то ли из излишней уверенности, он, не задумываясь, подлетел к стене, одним прыжком взобрался на неё и с силой оттолкнулся.
Восемьдесят килограммов веса плюс сорок килограммов снаряжения, с такой мощью, способной расколоть камень. Временная стена на стройке, в отличие от тренировочных барьеров спецназа, не выдержала. Она с грохотом обрушилась, погребя Го Вэйсяна под грудой кирпичей.
Си Нань был в шоке. Первые мгновения он не мог осознать, что произошло. Доктор Чжэн ахнул:
Зомби, привлечённые запахом свежей крови, уже ковыляли через стройку, приближаясь к куче обломков. Боец, с окровавленным лицом, отчаянно пытался выбраться, но мертвецы подбирались всё ближе.
Си Нань выхватил пистолет из набедренной кобуры, бросил его доктору Чжэну и, схватившись за трос, скомандовал:
Доктор едва успел поймать оружие. В следующий миг Си Нань скользнул вниз по тросу и через секунду оказался на тротуаре, бросившись к стройке.
— Ты что творишь?! — прохрипел Го Вэйсян, когда юноша, не говоря ни слова, схватил его за руку и рванул из-под завалов.
В момент смертельной опасности Си Нань не церемонился. Казалось, он мог бы вытащить даже борца сумо из-под грузовика. Но едва он потянул, Го Вэйсян вскрикнул от боли:
Го Вэйсян побледнел, пот катился по его лицу крупными каплями. Он мотнул головой:
Си Нань несколькими выстрелами уложил зомби в радиусе двадцати метров и с силой выдернул бойца из-под кирпичей. Его нога была залита кровью, лодыжка вывернута под неестественным угло, это был явный вывих.
Они действовали как единый механизм. Си Нань стрелял, отгоняя зомби, а Го Вэйсян, рухнув на землю, схватился за лодыжку и, стиснув зубы, с хрустом вправил её.
— Справишься? — бросил Си Нань.
С крыши доносились крики выживших:
Си Нань, поддерживая хромающего Го Вэйсяна, стрелял по наступающей толпе зомби, отступая к заднему входу больницы. Но только что вправленная лодыжка почти не держала. Го Вэйсян, стиснув зубы, изо всех сил старался двигаться вперёд, но зомби из аптеки неотступно преследовали их. Хуже того, запах крови и альфа-феромонов привлекал мертвецов с соседних улиц, и те стекались к стройке.
Го Вэйсян, стиснув зубы, уложил несколько зомби справа и прохрипел:
— Брось меня! Я не заберусь по тросу!
Си Нань, перекрикивая грохот выстрелов, рявкнул:
— Держись, Чжоу Жун уже близко!
— Не выйдет, я больше не выдержу! — боец почти прижался к его уху, и орал изо всех сил: — Не дай мне тебя подставить! Бери ингибитор и вали!
Зомби смыкали кольцо. Го Вэйсян, хромая, продолжал стрелять, отгоняя мертвецов, и кричал:
— Беги! Бери ингибитор и вали!
Юноша споткнулся, но тут же открыл огонь, сметая передние ряды зомби. Он рванулся к Го Вэйсяну, но тот, упираясь, оттолкнул его:
— Вали! — орал он, захлёбываясь яростью. — Похер, кто ты, вали отсюда!
Го Вэйсян пробил брешь в толпе зомби и с силой толкнул Си Наня в сторону:
Си Нань резко остановился и обернулся. Его взгляд упал на окровавленную ногу Го Вэйсяна. Янтарные глаза задрожали, зрачки сузились.
В вихре пуль и дыма перед ним мелькнули лица: Чжоу Жун, Янь Хао, Чунь Цао, Дин Ши, погибший Чжан Инцзе… Смеющиеся, сражающиеся плечом к плечу, они накладывались на образ хромающего Го Вэйсяна, который, стиснув зубы, орал в отчаянии.
Губы юноши задрожали, грудь вздымалась от тяжёлого дыхания. Он нащупал на поясе армейский нож.
Внезапно Го Вэйсян уловил сладковатый аромат, перекрывший едкий запах пороха. В горячке боя он не сразу понял, что это, но инстинкт заставил его обернуться.
Си Нань шагал к нему, бледный, как снег, пошатываясь. Его левая рука была исполосована длинными порезами, кровь стекала по коже алыми дорожками.
— Си… — Го Вэйсян остолбенел, не веря глазам. — Си Нань?...
Си Нань на мгновение остановился, затем рванулся вперёд.
Зомби, почуяв новый, более манящий запах, взревели и повернули к нему. Их костлявые руки потянулись к юноше, но он, подобный бесстрашной хищной птице, бросился в гущу толпы.
В следующую секунду он подпрыгнул, используя головы зомби как опору.