Нежить Глава 76
Последнее сообщение от группы «Чёрный Ястреб» поступило ночью:
— Орда зомби атаковала лагерь, ситуация критическая, свяжемся позже.
После этого связь оборвалась. Тридцать шесть часов связисты безуспешно пытались восстановить контакт, но эфир молчал. В конференц-зале штаба воздух был тяжёлым от табачного дыма — запрет на курение давно забыли. Генерал-лейтенант Чжэн, держа сигарету между пальцами, стоял во главе стола. Его покрасневшие от бессонницы глаза выдавали усталость, а хриплый голос звучал непривычно:
— Зона поиска охватывает двести километров горно-лесистой местности. Там бродят около десяти тысяч зомби. Восьмая армейская группа, проводившая спасательную операцию в районе Хэбэя, понесла тяжёлые потери. Признаков выживших нет. Элитный разведбатальон из базы Внутренней Монголии уже направляется к каньону. Скоро ждём их отчёт…
— У Генерального штаба нет выводов? — раздался резкий вопрос из зала.
Генерал остановился, не донеся сигарету до губ. Белёсый дым лениво поднимался к потолку. После недолгого молчания он глухо ответил:
— Если разведбатальон не найдёт выживших, придётся признать, что группа «Чёрный Ястреб» погибла.
— Чёрт возьми! — с задних рядов кто-то вскочил, с грохотом швырнув металлическую кружку на пол. — Тан Хао, этот никчёмный идиот, верни моих солдат! Бездарь, только и умеет всё проваливать!
— Капитан Кун! — рявкнул генерал.
Кто-то бросился удерживать разъярённого офицера. Обернувшись, Чжоу Жун узнал командира соседнего парашютного подразделения. Тан Хао забрал девять лучших бойцов из его батальона, и теперь, узнав о возможной гибели группы, Кун потерял самообладание.
— Хватит! Если все погибли, то и Тан Хао среди них! — резко оборвал генерал. — Задание было сложным, потери неизбежны. Кто мог предугадать движение орды зомби?
— Каждый солдат моего батальона — мой! Я сам отбирал их ещё в Чэнду! Девять человек! — охваченный горем и яростью, Кун почти кричал. — Самому младшему было всего двадцать, единственный выживший в семье! Он даже не знал, кому оставить завещание!
— Моему младшему бойцу только что исполнилось восемнадцать. Это девушка.
— Замминистра Го потерял всю семью в боях, а его единственный внук был в той группе, — медленно продолжил мужчина. — Это были последние четверо бойцов нашего сто восемнадцатого отряда.
В зале повисла мёртвая тишина. Капитан Кун, лишившись слов, тяжело опустился на стул.
— Я верю, что выжившие есть, — твёрдо заявил Чжоу Жун, поднимаясь под взглядами собравшихся. — Все члены «Чёрного Ястреба» были оснащены вторичными антителами. Даже если их заразили, они не могли погибнуть все до единого. Прошу разрешения штаба лично возглавить спасательную операцию.
Лицо генерала осталось непроницаемым:
— Там элитный разведбатальон, их подготовки достаточно.
— Тогда прошу сформировать группу спецназа для спасения.
Не успел генерал ответить, как Кун вскочил:
— Прошу позволить мне лично возглавить операцию, — твёрдо повторил Чжоу Жун.
Кун растерянно взглянул на генерала, затем на Чжоу Жуна и поспешил добавить:
— Я… готов быть заместителем капитана Чжоу!
— Достаточно! — генерал повысил голос, пресекая спор.
В зале стало тихо. Под напряжёнными взглядами генерал смягчился:
— Если разведбатальон не добьётся результатов, через двенадцать часов Генеральный штаб Южно-Китайского моря организует финальную спасательную операцию под руководством капитана Куна. Заседание окончено.
Двери конференц-зала распахнулись, и офицеры, переговариваясь, направились по коридору к своим кабинетам.
Генерал Чжэн, собрав документы и взяв керамическую кружку, направился к выходу, но кто-то ловко вклинился сбоку и захлопнул деревянную дверь.
Генерал остановился, устало вздохнув:
— Прошу отправить меня в каньон на спасательную операцию, — произнёс мужчина.
— Прошение отклонено, — отрезал генерал.
В комнате связистов, укрытый тёплой военной курткой любимого, Си Нань спал, уронив голову на сложенные на столе руки. Шум шагов офицеров, расходившихся по коридору после заседания, проникал сквозь приоткрытую дверь и разбудил его. Он пошевелился, потирая заспанные глаза, и тихо пробормотал:
Ответом была тишина. Тот всё ещё не вернулся.
Зевнув, Си Нань налил себе стакан тёплой воды и медленно выпил, ощущая, как силы постепенно возвращаются. Часы на стене тикали, но Чжоу Жун не появлялся. Си Нань поднялся, взглянул на циферблат и, не спеша, вышел в коридор. Издалека, от конференц-зала Генерального штаба, доносились отголоски яростного спора.
— Они погибли, полковник Чжоу! Мы оба это понимаем! Восьмая поисково-спасательная бригада уже потеряла десятки людей. Сколько ещё жизней ты хочешь бросить в эту мясорубку?!
Чжоу Жун ответил срывающимся от гнева голосом:
— Каждый из них был оснащён вторичными антителами! И ты смеешь утверждать, что за одну ночь все до единого погибли?!
— Уровень излечения у этих антител всего пятьдесят процентов! — отрезал генерал.
— Янь Хао пережил тысячную долю шанса с первичными антителами! Как возможно, чтобы из тридцати человек элитного отряда ни один не справился с вторичными?!
Си Нань остановился у двери, вслушиваясь в спор.
Генерал, не выдержав напора, отступил на шаг. С грохотом швырнув на стол кружку и папку с документами, он устало выдохнул:
— Ночь, лес, тысячи зомби, окруживших лагерь. Как думаешь, какова вероятность, что их «заразили», а не разорвали на куски? Даже если твой Янь Хао и был таким живучим, после того как зомби растерзают его, никакие антитела не спасут. Это не вопрос антител, Чжоу!
Мужчина стоял не двигаясь, его взгляд был холоден, но в глубине глаз тлела боль. Генерал, заметив это, смягчил тон:
— Я понимаю твои чувства, полковник. Все мы надеемся, что «Чёрный Ястреб» выжил. Неужели ты думаешь, что я желаю им смерти? Хорошо, обещаю: если Янь Хао, Го Вэйсян и остальные вернутся живыми, я сделаю всё, чтобы сто восемнадцатый отряд был восстановлен. Всё, что в моих силах. Что скажешь?
После долгой тишины Чжоу Жун ответил:
— Хорошо. Но я сам поведу спасательную группу.
— Исключено! — отрезал генерал, не раздумывая.
— Без объяснений! Генеральный штаб не позволит! Если ты уйдёшь на передовую, кто останется с носителем антител?!
Мужчина взревел, теряя самообладание:
— Я пойду один! Моя жизнь, это моя ответственность! И ещё: у него есть имя! Он Си Нань, а не «носитель антител»!
Его полный ярости и боли крик эхом разнёсся по коридору.
Си Нань, с курткой Чжоу Жуна на плечах, сунул руку в карман брюк и медленно закрыл глаза.
— Поздно, полковник. Твоя жизнь перестала быть только твоей с того момента, как ты связал себя с носителем антител... С Си Нанем. Ты думал об этом? Что, если ты погибнешь, а он решит последовать за тобой? Или откажется сотрудничать с нашими экспериментами, если тебя не станет? Что тогда?
— Си Нань не такой… — начал Чжоу Жун, но генерал перебил:
— А если всё-таки такой? Что для него важнее, твоя жизнь или жизни тех четырёх товарищей?
Капитан открыл рот, но слова остались на губах. Его тяжёлые вздохи доносились сквозь тонкую дверь.
— Я знаю, что они живы… Они ждут меня… Но я не могу пойти и спасти их…
Си Нань опустил взгляд. Сделав шаг назад, он повернулся, чтобы уйти, но холодный голос генерала снова послышался:
— Ты должен был знать, что такой день настанет, полковник. Ты солдат, живущий на грани, пишущий завещания перед каждой миссией. Неужели, связав себя с Омегой, ты забыл об этом? Неужели не заметил, что он невосприимчив к вирусу зомби? Неужели не заподозрил, что он цель миссии сто восемнадцатого? Всё, что происходит, это твоя ответственность. Ты сам выбрал этот груз.
Дыхание Си Наня сбилось. Он крепко зажмурился, прижав ладони к глазам, пытаясь заглушить гул в ушах. Через несколько секунд он стремительно пересёк коридор и, не возвращаясь в комнату связистов, спустился по лестнице.
— Мне плевать, что ты говоришь, — генерал решительно преградил путь Чжоу Жуну, сгрёб со стола документы и кружку. — Всё решено. Ты остаёшься с Си Нанем. Точка.
С покрасневшими от напряжения глазами тот напоминал загнанного зверя:
— Хватит! — рявкнул генерал, обрывая его. — Если только ты не убедишь его сегодня же согласиться на операцию, снять метку и найти нового партнёра из военных! Выполнишь эти три условия, и я лично отправлю тебя в каньон. Даю слово!
Чжоу Жун остолбенел. И тут же покачал головой:
Генерал разочарованно выдохнул:
— Тогда о чём мы вообще говорим? Уходи, полковник.
Но мужчина не сдвинулся с места. Его взгляд горел решимостью:
— Си Нань может пойти со мной в спасательную команду.
— Нет, — ответил Чжоу Жун, чеканя каждое слово. — Си Нань не обуза. Он всегда был частью сто восемнадцатого отряда. Он спускался с нами в подземный военный комплекс, спасал людей, не раз рисковал жизнью, защищая товарищей. Без него мы бы давно погибли. У Си Наня есть способности. Он не слабак, которого нужно прятать в тылу, а боец, способный сражаться плечом к плечу!
— Нет, и точка! — генерал повысил голос, его терпение лопнуло. — Если с носителем что-то случится, он ещё понадобится! Я не допущу, чтобы он подвергался риску!
— Какому риску?! — бросил Чжоу Жун, сжимая кулаки. — Что может пойти не так?
— Многое! А если универсального антитела вообще нет в том каньоне? Если его никогда и не существовало?!
Мужчина в шоке уставился на генерала, будто перед ним стояло чудовище.
Тот глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и продолжил:
— Хватит тратить время, полковник. Сегодня в двадцать три часа вылетает последняя поисково-спасательная группа. Я желаю твоим бойцам… нет, всей группе «Чёрный Ястреб» вернуться живыми.
Не сдерживая гнева, Чжэн Се обошёл Чжоу Жуна и стремительно вышел из конференц-зала.
Перед военным исследовательским институтом тянулась аллея, усаженная платанами. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, отбрасывали на асфальт мозаику света и теней. С третьего этажа, из коридора, открывался вид на эту аллею, где пятна света дрожали под лёгким ветром.
Облокотившись на подоконник, Си Нань скрестил руки и чуть прищурился, глядя на солнечные блики.
Дверь лаборатории щёлкнула, и Нин Юй, снимая медицинскую маску, выглянул в коридор:
— Как ты здесь оказался? Почему не постучал? Я только что тебя заметил.
Си Нань медленно повернулся к нему, но промолчал.
— Что с тобой? — нахмурив брови, Нин Юй внимательно оглядел его.
— Ничего. Отойди, — коротко бросил юноша.
Учёный загородил вход в лабораторию, не спеша отступать:
Си Нань помедлил, а затем лениво протянул:
— Сегодня не день для забора крови.
Нин Юй с подозрением оглядел его, пытаясь уловить намёк на истинные намерения. Но Си Нань сохранял непроницаемое спокойствие. Полминуты молчания, и Нин Юй, всё так же хмурясь, неохотно отступил, освобождая проход.
— Странный ты какой-то, — пробормотал он, следуя за юношей. — Без причины ты бы не стал таким услужливым. Тут явно что-то нечисто.
Си Нань пропустил его слова мимо ушей. Уверенно пройдя к креслу в центре лаборатории, он указал Нин Юю приступать к забору крови.
Нин Юй сделал шаг, но вдруг остановился, настороженно прищурившись:
— Не буду я тебе ничего колоть. Ты явно хочешь меня обманом заманить.
— И зачем мне это? — спокойно парировал Си Нань.
— Кто знает? Может, хочешь меня избить?
— Откуда мне знать, что у тебя на уме?
К удивлению Нин Юя, в голосе Си Наня проступило раздражение:
— Ты будешь брать кровь или нет?
Учёный нахмурился, его брови над золотой оправой очков сдвинулись. Он внимательно всмотрелся в лицо юноши:
Си Нань промолчал. После он равнодушно бросил:
— Ничего. Просто захотел помочь с работой.
Нин Юй усмехнулся, покачал головой и направился к лабораторному столу.
— Сейчас мне не нужна сыворотка, — сказал он, не оборачиваясь. — Мы перешли на этап клонирования вторичных антител и повышения их переносимости для обычных людей. Конечно, твоя кровь ещё понадобится позже, но пока забор можно отложить.
За спиной Нин Юя было тихо. Си Нань не ответил.
Склонившись над микроскопом, Нин Юй вдруг почувствовал беспокойство. Он резко обернулся:
Юноша, стянув жгут зубами, уже воткнул иглу в вену. Алая кровь медленно наполняла пакет.
— Ты что, совсем с ума сошёл?! — воскликнул Нин Юй, не веря своим глазам. — С тобой всё в порядке? Тебя подменили?!
Си Нань молчал. Пакет становился всё тяжелее, кровь текла без остановки. Его лицо, и без того бледное после бессонной ночи, покрылось испариной, а губы немного дрожали. Нин Юй, заметив, что объём перевалил за четыреста миллилитров, не выдержал:
— Что ты творишь? Остановись! — Нин Юй бросился к нему, оттолкнув слабую попытку юноши увернуться, и выдернул иглу. Тонкая струйка крови скользнула по коже. Пакет содержал уже больше пятисот миллилитров. Бледный, как мел, Си Нань тяжело дышал, откинувшись на спинку кресла. Нин Юй, не сдержавшись, отвесил ему лёгкий шлепок по голове.
— Алло, тыловая служба? — Учёный схватил телефонную трубку. — Принесите протеиновый коктейль. С сахаром. Быстро.
Си Нань чуть приоткрыл глаза и язвительно заметил:
— Ты всё тот же бессердечный учёный, что брал у меня восемьсот миллилитров крови за раз?
Повесив трубку, Нин Юй ответил с сарказмом:
— А ты всё тот же Си Нань, который ради того, чтобы засунуть Чжоу Жуна в вертолёт, был готов вышвырнуть меня вон?
Юноша задумался на мгновение, уголки его губ дрогнули в слабой улыбке:
Нин Юй тут же отскочил на три метра.
Вскоре ассистент принёс протеиновый коктейль. Нин Юй лично вскрыл три пакетика сахара, размешал их в напитке и, не слушая возражений, заставил Си Наня выпить. Затем он уложил его в кресло, укрыв курткой Чжоу Жуна.
Си Нань лежал, натянув куртку до самого носа, и глубоко вдыхал знакомый запах. Властный, резкий, но тёплый аромат альфа-феромонов. В полуденной тишине лаборатория выглядела прохладной и просторной. Где-то вдалеке слышались мягкие шаги Нин Юя в лабораторных туфлях и едва уловимый звон стеклянных пробирок.
Си Нань закрыл глаза и вдруг, из-под куртки, глухо позвал:
— М-м? — отозвался Нин Юй из глубины лаборатории.
— Каково это, проводить эксперименты на живых людях в лагере выживших?
Нин Юй застыл, стоя в тени между центрифугой и инкубатором. Через мгновение он тихо ответил вопросом:
— Хочу понять, что чувствует человек, когда делает что-то, зная, что это грех, но выбора нет.
Нин Юй аккуратно поместил пробирку в инкубатор.
Си Нань беззвучно кивнул и закрыл глаза.
Юноша проспал в лаборатории до вечера. Когда он открыл глаза, Нин Юя уже не было, а робкий ассистент сообщил, что учёный ушёл за документами в институт. Си Нань отказался от предложения подвезти его и, не спеша шагая по аллее, вернулся в жилой корпус. К этому времени ночь опустилась на лагерь, и фонари у здания зажглись, освещая кружащихся в их бледном свете рои мотыльков.
Си Нань толкнул дверь комнаты. В тусклом свете лампы Чжоу Жун сидел за столом, сосредоточенно протирая винтовку.
— Вернулся? — спросил он, не поднимая глаз.
Си Нань остановился в двух шагах от стола, помедлил и ответил:
С красными глазами, мужчина молча кивнул, продолжая полировать винтовку. Его движения были механическими, но пальцы чуть подрагивали.
— А ты что делаешь? — спросил Си Нань, шагнув ближе.
— Генерал велел отдохнуть, — Чжоу Жун повертел в руках отполированную до зеркального блеска винтовку. — Не спится.
Из коридора доносились возвращавшихся из столовой, приглушённые голоса солдат. Звуки постепенно стихли, растворившись в ночной тишине. В комнате остались лишь их дыхание да лёгкое потрескивание лампы.
Си Нань подошёл ближе, мягко, но решительно забрал винтовку из рук Чжоу Жуна и положил её на стол. Затем он протиснулся между столом и стулом, оседлал ноги Альфы и сел к нему на колени. Их лица оказались так близко, что дыхание смешалось, а сердцебиение стало общим. В тусклом свете лампы каждый взгляд, каждая эмоция были видны, как на ладони.
Си Нань сверху вниз разглядывал любимого. Густые брови, глубокие глазницы, высокий нос и тонкие губы. Без улыбки его лицо выглядело суровым, но в этой холодной резкости таилась магнетическая притягательность, от которой невозможно было отвести взгляд.
Юноша наклонился, коснулся носом его носа и мягко поцеловал плотно сжатые губы Чжоу Жуна. Поцелуй был простым, лишённым изысканности, но полным интимной нежности: язык Си Наня мягко очертил контуры губ, затем проник глубже, касаясь зубов, углубляя контакт. Из-за своего положения он мог контролировать ритм, и мужчина вдруг схватил его за руку, сжимая так сильно, что вены проступили на тыльной стороне ладони.
— Си Нань, — хрипло выдохнул он, отстраняясь на миг. — Погоди, сейчас не…
Но юноша, не слушая, высвободил руку и медленно расстегнул пуговицы на военной рубашке Чжоу Жуна. Его покрытые мозолями от оружия, ударов током и шрамами от старых боёв, пальцы скользнули по обнажённой груди, вдоль чётко очерченных мышц спины, к пояснице, к краю брюк. Решительно расстегнув ремень, он запустил руку внутрь, вызвав у Чжоу Жуна резкую дрожь.
— Нет, Си Нань, я не… — тот схватил его за запястье, пытаясь остановить.
Под светом лампы его брови были плотно сжаты, красивое и суровое лицо покрывала тень усталости и боли. Си Нань холодно взглянул на него, затем упёрся рукой в край стола и толкнул кресло назад. Не дав мужчине опомниться, он скользнул вниз, наклонился и взял в рот его уже наполовину возбуждённый член.
Чжоу Жун окаменел. Кровь хлынула к голове, мир сузился до единственной точки. Он резко схватил Си Наня за волосы, пытаясь заставить его поднять голову, но влажные, ритмичные движения губ и языка, проникающие до костей, лишили его воли. Тонкая нить слюны блеснула в свете лампы, влажные и ярко-алые губы юноши манили соблазнительным блеском.
Мозг Чжоу Жуна опустел. Он наклонился, жадно поцеловал эти мягкие губы, затем подхватил Си Наня и, продолжая целовать, толкнул его на кровать. До того властный юноша вдруг стал удивительно податливым. Альфа сорвал с него одежду, сам же лишь расстегнул молнию на брюках. Двумя пальцами он слегка подготовил его, а затем, не сдерживая себя, вошёл, вызвав у обоих взрывное чувство, смешанное из боли и наслаждения.
— …Ах! — Си Нань не сдержал вскрик, тут же стиснул зубы и, дрожа, протянул руки, но Чжоу Жун перехватил их и прижал к кровати.
Он был подобен дикому зверю, каждое движение было глубоким, яростным, неумолимым. Он выходил лишь на миг, чтобы затем ворваться с новой силой, не обращая внимания на то, как тело Си Наня сжималось в ответ. Его ритм был подобен безжалостной и неостановимой буре. Юноша, не выдерживая напора, задыхался, стонал, пытался отстраниться, но Чжоу Жун каждый раз возвращал его, продолжая эту мучительную, сладострастную пытку.
Полное подчинение захлёстывало, как погружение в бездонную пучину. В момент кульминации Си Нань выгнулся, его тело напряглось до предела, мышцы сжались, но Чжоу Жун, преодолевая сопротивление, продолжал, пока не достиг собственного пика, излившись в глубине его тела. Юноша, в полуобморочном состоянии, с помутнённым сознанием, тяжело дышал.
Они рухнули на узкую кровать, и их тела переплелись. Тяжёлое дыхание постепенно успокаивалось. Чжоу Жун, придавив Си Наня своим весом, обнял его, коснувшись губами влажного лба:
— Всё в порядке, — хрипло выдавил Си Нань, зарываясь носом в его грудь. Через мгновение он пробормотал:
Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, их обнажённая кожа соприкасалась, даря тепло и умиротворение. Не спавший почти двое суток, мужчина почувствовал, как усталость накатывает тяжёлой волной.
Чжоу Жун закрыл глаза, но тут же заставил себя открыть их:
— Через два часа мне нужно в штаб…
— Я разбужу тебя, — прошептал Си Нань, уютнее устраиваясь на его груди. — Когда проснёшься… поверь, всё разрешится само собой. Доверяй мне.
В сознании Чжоу Жуна мелькнула тень сомнения, но усталость оказалась сильнее. Он поцеловал волосы любимого, закрыл глаза и через несколько минут провалился в глубокий, но короткий сон.
Часы с фосфоресцирующим циферблатом мерцали в темноте. Си Нань открыл глаза. Его взгляд был холодным, ясным, лишённым малейшей сонливости. Он лежал неподвижно, ожидая.