Нежить Глава 44
— Си Нань! — голос Чжоу Жуна дрожал от напряжения. Внезапно он заметил, как громила, превозмогая боль, тянется к оружию, и рявкнул:
Безоружный, он из последних сил сдерживал Ромуэля, понимая, что у него нет иного выбора, кроме как дать юноше шанс на спасение. Пусть даже потом придётся три дня и три ночи рыскать по городу, полному смертельных опасностей, он не позволит Си Наню погибнуть здесь от пули!
Но юноша замер, глядя на него пустым, неузнающим взглядом, словно ноги приросли к земле.
— …Это ты, — прошипел Ромуэль, стиснув зубы.
Чжоу Жун нахмурился. В тот же миг Ромуэль, вырвавшись из захвата, нанёс ему сокрушительный удар. Они покатились по земле, обмениваясь яростными выпадами. Каждый удар был точен и беспощаден в схватке на выживание, где пощады не ждут.
— Чёрт возьми, опять ты! — прорычал Ромуэль, вцепившись капитану в горло.
К удивлению Чжоу Жуна, стиль боя Ромуэля напоминал манеру Си Наня, такой же стремительный, хитроумный, с акцентом на технику. Но, будучи альфой, Ромуэль обладал подавляющей физической силой, а его подготовка явно превосходила навыки блондинки и громилы, что стало для капитана неприятным сюрпризом.
Схватив Ромуэля за запястья, Чжоу Жун сжал их так сильно, что кости едва не хрустнули, и, ловко вывернувшись, ударил коленом. Мощный выпад, подобный разряду молнии, отбросил противника назад.
Ромуэль, пролетев добрый десяток метров, с грохотом врезался в кирпичную стену. Она рухнула под его весом, а изо рта хлынула кровь.
Выстрелы разорвали воздух. Сердце Чжоу Жуна пропустило удар. Не обращая внимания на корчащегося на земле Ромуэля, он перекатился, подхватил винтовку и, чувствуя, как бешено колотится пульс, приготовился к бою.
Си Нань не сбежал. Напротив, он сцепился с громилой. На фоне двухметрового гиганта-альфы юноша выглядел хрупким, но в безумном порыве обрёл нечеловеческую силу. Схватив руку громилы с автоматом, он заставил его выпустить очередь, и пули разнесли стеклянные окна в щепки.
Блондинка, укрывшись за углом стены, выругалась и, превозмогая боль, направила ствол на Си Наня.
Её фигура едва виднелась из-за укрытия, но Чжоу Жун с молниеносной точностью выстрелил. Пуля угодила ей в запястье, и она вскрикнула, выронив оружие.
Последняя пуля, — мелькнуло в голове капитана.
Он прицелился в громилу, но в прицеле мелькала разъярённая фигура Си Наня. Чжоу Жун медлил, не решаясь спустить курок. Внезапно за спиной послышался свист, и он едва успел увернуться: пули Ромуэля взметнули облако пыли у его ног.
— Твою мать! — выругался Чжоу Жун, падая на землю и в тот же миг нажимая на спуск.
Сменив обойму, он выстрелил. Пуля пронзила завесу огня из автомата Ромуэля и вонзилась ему в живот, оставив кровавый след.
Ромуэль, схватившись за рану, рухнул на землю.
— Си Нань! — крикнул Чжоу Жун.
Шквал выстрелов стих. Юноша, вынудив громилу израсходовать весь магазин, был отброшен на землю. Мощный удар кулака заставил его сплюнуть кровь, но, прежде чем последовал второй, Чжоу Жун подскочил к ним. Схватив громилу за волосы, он швырнул его на землю и обрушил град ударов.
Тот взревел, пытаясь защищаться, но Чжоу Жун не дал ему ни мгновения передышки. Его кулаки, как стальные молоты, обрушивались на противника: первый удар сломал нос, второй выбил зубы, а третий с хрустом вдавил грудную клетку.
Поднявшись, Чжоу Жун пинком отбросил мужчину в сторону. Его лицо, обычно красивое, теперь искажала ярость, а в глазах горела холодная решимость вожака волчьей стаи.
Вздохнув, он попытался придать лицу спокойное выражение и повернулся к Си Наню.
Тот уже поднялся, отступив к стене. Его тело чуть сгорбилось, но капитан сразу понял, что это не от слабости или боли, а поза загнанного зверя, готового к последнему, отчаянному броску, полного ненависти и насторожённости.
Чжоу Жун медленно покачал головой и развёл пустые ладони, показывая, что безоружен:
Прищурившись, юноша смотрел на него с насторожённостью хищника.
— Иди ко мне, Си Нань. Я не причиню тебе вреда, — голос Чжоу Жуна дрогнул, когда он сделал осторожный шаг вперёд. — Жун-Гэ не бросил тебя. Видишь, я пришёл за тобой.
Зомби сделал шаг вперёд — подумал Си Нань.
Он зажмурился, но, открыв глаза, увидел лишь искажённые образы, мелькающие перед ним. Переизбыток сыворотки правды раздирал его сознание, возвращая в детство, в те бесконечные тренировочные симуляции, откуда нельзя было выбраться, пока не уничтожишь всё.
За стеной, зомби. На земле, зомби. В руинах вдалеке, зомби. А этот, с размытым лицом, что раскрыл объятия, тоже зомби.
Убей их всех, — настойчиво шептал голос в голове Си Наня, разрывая сознание невыносимой болью.
Убей их всех, или тебя ждёт электрошок.
Внезапно за спиной послышался хриплый смешок, перемежающийся кашлем:
— Бесполезно… Взгляни на него…
— Когда он теряет контроль, он никого не узнаёт. Для него мы все зомби. Понимаешь? — Ромуэль, лёжа среди обломков стены, с трудом выдавил насмешку. Кровь стекала по его подбородку, но он всё равно ухмыльнулся: — Это рефлекс. Его мозг так реагирует на стресс. Даже если бы сюда явилась его мать, это не помогло бы. Он задушит всех… всех зомби… — мужчина закашлялся, сплёвывая кровь.
Ромуэль не ответил. С трудом приподнявшись, он выдохнул облачко кровавого пара и спросил:
— А ты кто такой? — капитан прищурился.
Ромуэль молчал, лишь перевёл глаза на Си Наня и злорадно усмехнулся:
— Самоуверенный глупец. Попробуй подойти. Для него ты самый опасный зомби. Он сам тебя прикончит, если не веришь, проверь.
Тяжело дыша, юноша отступил ещё дальше, но стена за спиной не оставила ему пути к бегству. Его спина прижалась к холодным кирпичам, и он замер, загнанный в угол.
Как больно, — шептал он про себя.
Голод превратился в агонию, раздирающую его изнутри, будто тысячи раскалённых игл пронзали каждую клетку. Побои и электрошок оставили его тело в синяках и ранах, но хуже всего был тот холодный, механический голос, въевшийся в его сознание с самого детства. Как паразит, он сочился из глубин, испуская электрические разряды, что терзали его разум.
Си Нань издал резкий, свистящий звук, зажимая уши, но голос не умолкал.
Мертвец, стоявший неподалёку, сделал ещё шаг. Он что-то кричал, протягивая руки, собираясь наброситься и разорвать его.
Но мне так больно, — смутно подумал Си Нань.
Пожалуйста… Я больше не могу сражаться…
В глубинах его сознания зазвучал другой голос, то близкий шёпот у самого уха, то далёкий, растворяющийся в ветре. Си Нань, сам того не осознавая, опустил руки. Его разум опустел, и он оцепенел.
Мертвец с размытым лицом оказался совсем близко.
— …Жун-Гэ пришёл… за тобой… Си Нань…
Юноша покачал головой, не понимая смысла этих слов.
Его сознание заволокло туманом. Собрав последние силы, он оттолкнул мертвеца. В борьбе его локоть и затылок с силой ударились о бетонную стену. Послышался хруст костей, но боли он не почувствовал.
Ни боли, ни малейшего ощущения.
Казалось, в этот последний миг, когда его израненное тело достигло предела, судьба смилостивилась, избавив его от новых мучений.
Си Нань рухнул на колени, с трудом отползая назад. Он знал, как жалко выглядит, но мертвец, неумолимо следовавший за ним, не отступал. Сильные руки схватили его за плечи, и фигура склонилась к нему.
Юноша смутно понял, что сейчас его укусят. Гнилые зубы вопьются в плоть, кровь хлынет наружу, мышцы и сухожилия будут разодраны, а багровый костный мозг вырвется из переломанных костей.
Потом удар электрошока. Или смерть.
Он представил, как взлетает над рухнувшей колокольней церкви, возносясь в серое небо туда, где больше не будет голода, одиночества и боли.
Дрожа всем телом, Си Нань свернулся калачиком. Мертвец был уже у его уха, но укуса не последовало. Ни тепла, ни холода льющейся крови. В беспорядке сознания тот далёкий, призрачный голос становился всё яснее:
— Си Сяо Нань, ты что, не узнаёшь Жун-Гэ?
Всё перед глазами Си Наня плыло. Образы переплетались, линии и тени сливались в безумный калейдоскоп, будто мозг, отравленный наркотиком, превращал мир в пляску световых пятен.
В предсмертном безумии, где разум Си Наня тонул в мутной пучине, что-то начало проступать, как тёмный камень, всплывающий из глубин бурлящей реки, обретая чёткие очертания.
В смятении сознания Си Нань ощутил тепло, коснувшееся его руки.
Словно горячая капля упала на ладонь, заставив его вздрогнуть от внезапной, острой боли.
— …Жун-Гэ пришёл за тобой, посмотри на меня, Си Сяо Нань…
В памяти вспыхнула тихая ночь в джунглях. Мерцание костра, мягкий голос у самого уха:
Позови Жун-Гэ, и я приду за тобой, где бы ты ни был.
Чжоу Жун! Жун, как «вооружённый солдат».
Си Сяо Нань! Жун-Гэ пришёл за тобой!
Си Сяо Нань! Я виноват, прости! Утром не стоило на тебя орать, не злись. Я… я принёс тебе кое-что вкусное!
Образы и голоса закружились вихрем в его голове, как снежинки, падающие в дрожащий, безумный мир его разума, успокаивая мятежный дух.
Тяжело дыша, юноша смотрел рассеянным взглядом на мертвеца, опустившегося перед ним на колени.
Они были так близко, что он мог разглядеть его лицо.
— …Жун-Гэ, — прошептал Си Нань.
Он не понимал, что говорит, не узнавал знакомые черты лица, по которому текли слёзы.
Но эти два коротких слова подарили ему необъяснимое тепло, искру, зажёгшую в груди умиротворяющую силу.
Под удивлёнными взглядами окружающих Си Нань медленно протянул руку, раскрыв уязвимую, дрожащую ладонь. Чжоу Жун крепко сжал её.
В следующее мгновение юноша склонил голову, укрываясь в безопасной гавани сна, и его израненное тело прижалось к груди капитана.
Зрачки Ромуэля расширились от неверия, его лицо посерело.
Ной в состоянии рефлекторного психоза должен видеть во всём движущемся лишь зомби, атакуя без разбора, пока не уничтожит всех врагов или не падёт сам. Этот инстинкт, выкованный тысячами электрошоков с шестилетнего возраста, был частью его естества, он не мог забыть его, даже перестав дышать!
Но что происходит теперь? Почему он не нападает?
Неужели в своём безумном психозе он готов позволить этому «зомби» по фамилии Чжоу «укусить» себя?!
Ромуэль в ужасе покачал головой, глядя, как Чжоу Жун крепко обнимает Си Наня. Он целовал его грязный, покрытый кровью и пылью лоб, гладил худую, костлявую спину, шепча слова утешения. Постепенно судороги юноши утихли, его дыхание стало ровнее. Капитан нежно коснулся губами его уха и, подхватив одной рукой, легко поднял его.
Ромуэль, прижимая ладонь к кровоточащей ране на животе, другой рукой сжал кулак, дрожа от бессильной ярости.
Но мужчина больше не смотрел на него. Одним пинком отбросив подползшего мертвеца, он вышел из двора и бережно усадил Си Наня на пассажирское сиденье бело-голубого внедорожника, после чего направился к водительской двери.
Си Нань, боясь потерять его, вцепился в рукав Чжоу Жуна. Капитан тихо уговаривал его, но, видя, как тот упрямо мотает головой, сдался. Вернувшись, он вытащил юношу с сиденья и, держа на руках, забрался в кабину.
Мертвецы медленно собирались вокруг, их тени мелькали в переулках, заполняя пространство плотной массой живых мертвецов. Внедорожник развернулся, заехав обратно во двор. Окно опустилось, и Чжоу Жун, взглянув сверху вниз на Ромуэля, спросил:
— Ого, когда это я стал такой знаменитостью? — с насмешкой фыркнул капитан. — Что, автограф нужен?
Шаркающие шаги мертвецов становились всё ближе, но в глазах Ромуэля не было страха. Он сидел среди обломков кирпичной стены, весь в крови, но его взгляд оставался твёрдым. Сквозь щель в окне было видно, как Си Нань прижимается к Чжоу Жуну, уткнувшись головой в его плечо.
Он напоминал зверя, ещё полного ярости и крови, но, исчерпав силы, наконец нашедшего покой.
В сердце Ромуэля вспыхнула жгучая, едкая ненависть. Он чуть улыбнулся, но в этой улыбке не было тепла:
— Нет, Чжоу Жун. Я рад, что ты ещё жив. Береги свою жизнь… Мы скоро встретимся снова.
— Да? — с издёвкой бросил капитан. — Не уверен.
Мертвецы становились всё ближе, их тени уже перекрывали переулок. Чжоу Жун не стал тратить слова на умирающего. Внедорожник рванул назад, развернулся с визгом шин, и напоследок капитан крикнул:
Он вдавил педаль газа, и машина, взревев двигателем, рванула вперёд.
Ромуэль смотрел вслед, прищурившись.
Высокие скулы, глубокие глазницы и прямой нос выдавали в нём типичного арийца. Годы элитной военной подготовки выковали крепкое, подтянутое тело. Такой альфа в Европе или Америке считался бы идеалом мужественности. Но сейчас в его глазах горела мрачная тень, от которой кровь стыла в жилах.
Мертвецы хлынули во двор, их шаркающие шаги приближались. Ромуэль сплюнул кровь и, стиснув зубы, достал из нагрудного кармана запечатанную ампулу и шприц. Резким движением сорвав колпачок, он набрал, и ввёл в вену светло-красную жидкость.
Пустая ампула, описав дугу, разбилась у ног первого мертвеца, ступившего в ворота, а Ромуэль небрежно отбросил шприц.
Внедорожник мчался по разбитой дороге, подпрыгивая на ухабах, давя мертвецов под колёсами. Грохот гранаты разорвал воздух, и машина, вырвавшись из облака дыма, понеслась по бесконечной трассе.
Чжоу Жун одной рукой крепко сжимал руль, другой обнимал полубессознательное тело Си Наня, мягко похлопывая его по плечу:
Юноша, свернувшись калачиком, молчал.
Капитан сбросил скорость, окинул взглядом заднее сиденье и начал рыться в разбросанных вещах. Личные пожитки трёх Альф он без церемоний вышвырнул в окно, но в углу заметил банку с кленовым сиропом.
В багажнике, вероятно, было больше медикаментов, но времени разбираться не осталось. Чжоу Жун открыл банку, большим пальцем осторожно приподнял бледное, измождённое лицо Си Наня и тихо спросил:
Едва способный открыть глаза, юноша уловил сладкий запах сиропа и слабо отвернулся.
Его молчаливый отказ был очевиден, но Чжоу Жун не собирался уступать. Он нежно поцеловал его в спутанные, покрытые пылью волосы и, шепнув:
— Будь умницей, — сделал глоток сиропа. Прижавшись губами к губам Си Наня, он передал ему сладкую жидкость, мягко касаясь его плотно сжатых губ.
Си Нань, по необъяснимой причине, отчаянно сопротивлялся вкусу кленового сиропа. Но вскоре его холодные губы и язык, согретые теплом Чжоу Жуна, начали поддаваться. Зубы слегка разжались, открывая тонкую, податливую щель.
Сорок восьмой час в городе, захваченном зомби.
Глаза Чжоу Жуна покраснели от усталости и пережитого. Он смотрел на спящее, умиротворённое лицо юноши и запечатлел на его губах ещё один нежный поцелуй, сладкий, как кленовый сироп.