КИБЕРСАНТЕХНИК
December 13, 2023

CHUGUNPUNK: КИБЕРСАНТЕХНИК. ГЛАВА 1.

---НЕИЗВЕСТНО---

ДАТА: 03.09.2340

ВРЕМЯ: 23:58
————————————————————

Год – 2340. Ночь. Город. Дождь. Парковка. Фургон.

Внутри фургона сидит мужчина. Крупные капли колотят по стеклам, плавно стекают вниз. Лениво шумит кондиционер. По салону медленно плывут пятна света, испускаемого тусклыми уличными фонарями. Сигарета во рту тлеет тихим огоньком. Кнопка на магнитоле с натужным скрипом проседает под мозолистым пальцем. Включается радио.

"В пятом аймаке возросли случаи вооруженных нападений. Спикер Департамента Читаго Селезнев заявил, что полиция уже приступила к поиску и отлову преступников. Просим соблюдать осторожность и сообщать о неправомерных действиях..."

Мужчина вылез из фургона и поднял голову, подставив лицо потокам воды. Сигарета погасла. Рабочая каска привычно села на седеющую голову. Не обнаружив рядом мусорки, мужчина положил окурок в нагрудный карман и двинулся вперед.

Переулок. Мрачный, мокрый, загаженный мусором. Тени. Глубокие, неизвестные, угрожающие. Это место − спокойное место. Привычное. Мужчина подошёл к массивному клепаному люку, вмонтированному в стену, и поднял правую руку.

Рука, покрывшись продольными прорезями, с тихим жужжанием начала трансформироваться. Синтетическая плоть разошлась в стороны, обнажая таящийся под ней механизм. Плавная пляска элементов импланта медленно стирала образ человеческого из конечности, обнажая холодную сталь, заключенную в форму бездушного, увесистого инструмента.

Это был разводной ключ.

Отрывистый лязг металла, ударившегося о металл – инструмент ухватил в свои объятия массивную, обшарпанную голову болта. Скрежеща, болт с ржавым противлением двинулся по резьбе. Тишину переулка нарушили далекие полицейские сирены. Болт грузно упал на землю. На глазном интерфейсе мужчины высветилось уведомление о входящем звонке.

— На связи.

— Сайн Байна, Ромаха. Радио слышал?

Мужчина открыл люк. Поднял болт и положил его в карман.

— Да.

— У нас помехи какие-то на распределителе, показатели скачут. Вряд ли поломка, скорее, новая аппаратура еще не откалибровалась. Проверь, если время будет.

— Это непорядок. Я проверю.

Роман залез внутрь, захлопнув за собой люк. Изнутри приглушенно заскрежетал опускаемый вниз засов.

————————————————————

Городская канализация представляла собой разветвленную сеть туннелей, покрытую сложными сплетениями труб и кабелей. Здесь в тесном, но строго изолированном соседстве прокладывали свой путь вода и электричество. Подземные блоки канализации территориально соответствовали аймакам – районам на старый манер. Однако, если наверху делами заправлял городской муниципалитет, то внизу твердой рукой правило ЖКУ. Порой Роману казалось, что канализация – последнее место на Земле, сохранившее в себе упорядоченность. Нетрудно догадаться, кому она была этим обязана.

Мужчина степенно шагал по широкому коридору, минуя плеяды вентилей и рычагов, стройные ряды всевозможных датчиков и терминалов управления. Вплотную приблизившись к одному из таких терминалов, он приложил к считывателю свою ключ-карту. Окошко машины тускло замигало, высветив данные пользователя в рабочем профиле:

-----------------------------------------

РОМАН ОРЛОВ. Регистрационный номер – 672018.

Штатный сантехник Жилищно-Коммунального Управления.

Аймак №5, г. Читаго.

-----------------------------------------

УЗЕЛ 9, ТРУБОПРОВОД УЛ. ЛЕНИНА, 5 – КРИТИЧЕСКОЕ ДАВЛЕНИЕ. СБРОС БЕЗРЕЗУЛЬТАТЕН. ТРЕБУЕТСЯ ИНВАЗИЯ.

-----------------------------------------

«В одном и том же месте. Дважды. На этот раз стоит заглянуть внутрь.» – подумал Роман. Причины могло быть две – либо некий заядлый шутник развлекается с санузлом, скидывая в него мусор, либо речь идёт о… коммунальном саботаже. Непростительно.

В наплечной сумке Романа открылся небольшой отсек. Внутри вспыхнуло два красных огонька. Раздались звуки миниатюрных гидравлических приводов – из тени показалась блестящая кибернетическая лапка. Воспользовавшись нейроинтерфейсом, Роман дал команду:

«Задача – внедрение в трубопровод.»

Наружу выскочило небольшое существо. Набор тончайших механизмов в слаженной работе творил его движения. Механизмы скрывались под блестящими резными пластинами, которые вместе с карбоновыми вставками очерчивали вытянутое туловище с длинным, тонким хвостом: фрагментированным, и потому подвижным. Все это венчала подвижная же голова, оборудованная набором всевозможных сканирующих средств. Это существо – незаменимый помощник на просторах коммунальных катакомб. Сверхтехнологичное дитя эпохи Второй Роботизации. Оммаж на природу, заменивший излишне интеллектуальные, громоздкие дроны. Одно из последних творений суперкорпорации «БелТэк».

Меха-Крыса.

Приветственно пискнув, Меха-Крыса быстро забралась на плечо мужчины и оттуда юркнула на терминал. Роман прошел к месту засора и оперативно отвинтил крышку ближайшей канализационной ревизии – через это специальное отверстие всякий сантехник имел возможность дотянуться до источника проблемы на любом участке магистрали. Когда Меха-Крыса залезла туда, мужчина переключился на ее головную камеру.

Зверек, погрузившись в мутную воду, быстро погреб к затору. Почти вся окружность трубы была перекрыта неким крупным, бесформенным объектом – напоминало тромб в кровеносном сосуде.

«Не похоже на то, что обычно сбрасывают в санузел. Местами плотно прилегает к стенкам. Как будто он принял нужную форму, уже будучи в трубе… нужно взять образец.»

Меха-Крыса, закрепившись на объекте – он оказался довольно твердым – начала процесс сбора образца. Для этого в ее конструкции были предусмотрены сверхпрочные титановые зубы. Быстро отколов кусок материала, зверь просканировал объект целиком и вернулся наружу. Роман аккуратно разжал челюсти робота и достал образец. Меха-Крыса, выполнив задачу, заскочила обратно в отсек содержания. В руке Романа лежал осколок… камня?

«Нет, это бетон. Точнее, что-то, очень похожее на бетон. Есть отличия… Этого материала нет в информационной базе. По крайней мере, теперь понятно, почему Сброс не справился. Но почему он справлялся раньше?»

Роман еще некоторое время задумчиво смотрел на осколок, после чего положил его в карман. Левая рука расщепилась на составные элементы: кисть разъехалась в стороны. Из обнажившегося технологического отверстия показался тонкий длинный металлический шнур. На нейроинтерфейсе высветилось окошко активации:

- САНТЕХНИЧЕСКИЙ ТРОС «СМЕТАТЕЛЬ». ВКЛЮЧИТЬ ПОДАЧУ ЭНЕРГИИ? -

Роман подумал утвердительно. Трос вспыхнул яркими плазменными пульсациями.

- МОЩНОСТЬ – 90 ЕДИНИЦ. УСТРАНЕНИЕ КРУПНОГАБАРИТНОГО МУСОРА. АКТИВИРОВАНО РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ. -

Повинуясь воле мужчины, Сметатель с шипением погрузился в трубу. Температура воды значительно возросла – нужно было действовать быстро. Поверхность Сметателя, разогретая до 2000 градусов по Цельсию, способствовавшая появлению этого условия, также всецело содействовала его выполнению. Со всей мощью кибернетической трудовой доблести острие троса вгрызлось в преграду. Через пару мгновений монолитная глыба бетонизированного затора была нашинкована в мелкую крошку. Роман смотал трос и закрыл ревизию.

Дело закончено. Теперь на очереди рутина.

————————————————————

Когда до распределителя остался один поворот, Роман услышал звуки некой невнятной возни, нарушавшей размеренное гудение сантехнических приборов. Это всегда раздражало его. Мужчина прислонился к стене и аккуратно посмотрел за угол. Там стояло двое парней достаточно грозного вида – один из них застыл, склонившись над центральным терминалом с покрытым помехами экраном: судя по всему, это взломщик. Второй, типичный дуболом, стоял «на шухере», воровато озираясь.

«Опять шпана балуется? Нет, совсем не шпана.»

Опыт подсказывал ему, что их появление здесь несет угрозу.

«Уголовники. И они не из тех, что рисуют граффити или пьют «Фитиль» после колледжа. У этих железа слишком много. Этот в шапке, скорее всего, взломщик. Чего взломщику запонадобилось в канализации?»

Роман вышел из-за угла. По затененному коридору-перемычке эхом разнесся раскатистый звук его шагов. Дуболом резво обернулся, напряженно вглядываясь в темноту. Не сбавляя темпа, Роман рявкнул:

— Вы кто? Чего тут делаете?

Бандит, с трудом улавливающий очертания приближающейся к нему горы мышц, прокричал в ответ:

— Какие-то проблемы?

Роман вышел на свет и остановился. Некоторое время он молча разглядывал стоящее перед ним недоразумение. Медицинские перчатки, видавшая виды кожанка. Короткие темные волосы на широком лбу, покрытом отметинами от вживлений. Маленькие, стеклянные глаза, угловатая челюсть, покрытая плешивой щетиной. Из-под правого рукава выглядывает ствол – скорее всего, врезанный в предплечье ТТ-2220. Пивное пятно на футболке. Явное отсутствие среднего профессионального образования. Апологет бесчестной жизни мелкого преступника. Недоразумение нагло, по-хозяйски подбоченилось и повторило:

— Я говорю – какие-то проблемы?

Роман, удостоверившись в криминальном статусе гостей, наконец, ответил:

— Да. У меня на объекте незаконно находятся два отброса с дурными намерениями.

Взломщик, оторвавшись от экрана, смахнул с лица челку и возмущенно протянул:

— Ты на что намекаешь?

Дуболом пихнул его в плечо и буркнул:

— Не отвлекайся. – Озадаченно нахмурившись, он вновь обратился к Роману: — Ты на что намекаешь?

— На то, что вы, отбросы, незаконно здесь находитесь, и намерения у вас дурные.

Дуболом, нахохлившись, широко расставил ноги и дерзко пророкотал:

— Чё ты гонишь? Чё это мы дурные? И при чём тут отбросы?

— Объясняю. Это частная территория. Значит, всяким проходимцам тут быть не положено. Мне доверили за ней надзор. Значит, я отвечаю за то, чтобы всякие проходимцы тут не проходили. Если не уберетесь, я буду вынужден реализовать право на самооборону.

Пока Роман излагал содержание должностной инструкции, взломщик отошёл от терминала. Тот выдал системную ошибку и погас. Дуболом, с ощутимым интеллектуальным напряжением выслушавший Романа, принялся пафосно закатывать рукава, бубня при этом:

— Я-то уйду. Только сначала пизды тебе дам. — Злоумышленник оглянулся на взломщика и сказал: — Володя, закончил? Уходи. Я догоню...

«Не догонишь.»

Вдруг окружающее пространство прорезал глухой свист, а следом раздался громкий хлопок. Бандит как-то странно обмяк и упал наземь. В начиненной имплантами черепной коробке образовалось крупное отверстие. Хлынула кровь. Право на самооборону было реализовано. Володя, округлив глаза, суетливо запустил пневмоприводы и быстро ускакал за поворот. Роман подошел к незадачливому бандиту и подал голосовую команду:

— Цы-ши.

Мгновенно заработал встроенный в разводной ключ электромагнит. Голова злоумышленника немного приподнялась над землей – очевидно, она была напичкана дешевыми аугментациями. Из ее недр на высокой скорости вылетел болт, совершивший увлекательное путешествие из резьбы входного люка в голову мелкого рецидивиста. Теперь он, прилипший к намагниченному ключу, ронял на пол капли крови. Роман снял болт и сделал звонок:

— Связь. У нас гости.

— Опять через главный ход залезли? Мелочь студенческая? Надо, сука, пинпад там поменять...

— На этот раз не мелочь. Вызывай полицию.

В голосе на другом конце провода появилась нотка волнения:

— Ты как, цел? Где они?

— Цел. Одного обезвредил. Другой побежал к выходу.

— Ага, понял. Ну, этот другой никуда не денется.

Человек 24 века всегда вставал в ступор при виде обыкновенных механических замков. Изнутри основная дверь могла быть отворена лишь ключом. Мужчина ухмыльнулся:

— Замок эта падла не откроет... Если только не разворотит его из гранатомета.

— Ладно, я уже вызвал к тебе наряд. Бывай.

— До связи.

Гудки. Роман уже хотел было двинуться следом за беглецом, как вдруг бандит шевельнулся. Мужчина удивился:

— Ты что, не сдох?

Бандит вздрогнул, и с огромным трудом перевернулся на живот. Откашливая кровь вперемешку со слюной, он прохрипел:

— Ты... Ты как это сотворил?

— Занимался спортивным метанием. В юношестве.

— Сука... Может, уже отключишь магнит?

Проигнорировав эту просьбу, Роман двинулся вперед. Бандита, к его несчастью, потянуло следом.

— Сначала сделаем так, чтобы ты не сбежал.

Он подошел к вмонтированному в стену экрану системы наблюдения и сверил данные датчиков движения: судя по всему, Володя-взломщик уже добрался до двери и стоял там. Роман выключил экран и, ухватив дуболома за шкирку, наотмашь ударил его разводным ключом в висок. Тот вырубился. После беглого осмотра Роман установил, что дыра во лбу рецидивиста стала значительно меньше. Роман притянул к себе валявшуюся неподалеку железную скобу и пригвоздил ей кибернетическую руку бандита к бетонной стене.

— Цы-ши.

Электромагнит завершил работу. Мужчина отправился за Володей-взломщиком.

Через пару минут Роман молча стоял перед вторым выходом из канализации. Дверь была закрыта. Замок, как влитой, стоял на своем месте без видимых повреждений. Датчики движения не регистрировали ничего на всем протяжении канализационного блока. За дверью вопили полицейские сирены.

«Исчез.»

Роман, озадаченный, подошел к двери и достал из кармана ключ. Вставил его в скважину.

«След оборвался прямо здесь, на выходе» – Рука мужчины застыла, остановив ключ на половине оборота. Он быстро осмотрелся по сторонам – узкий коридор, залитый тусклым светом редких лампочек, не имел признаков пребывания здесь щуплых хакеров с аляповатой челкой, да и не мог иметь: когда Роман ходил здесь, его плечи терлись о стены. У Володи наверняка бы не вышло спрятаться.

Оборот ключа. Еще один. Дверь с ровным гудением отворилась, впустив вовнутрь потоки свежего воздуха. В довесок, внутри оказались яркие лучи автомобильной светотехники: машина полицейских едва не упиралась в дверной проем. Роман нахмурился и прикрикнул:

— Дальний-то выруби!

К неудовлетворению Романа, просьба не была удовлетворена. Выражение его лица приняло угрожающе стоические черты. Мужчина подал команду:

«Светочувствительность – убавить на 40%.»

К моменту, когда темно-зеленая глазная матрица Романа приспособилась к неблагоприятным условиям, из машины с кряхтением вылезла увесистая туша в тусклой синей форме – вряд ли можно было представить себе более типичную фигуру человека в погонах. Одна его рука вальяжно располагалась на портупее, скрывавшей внутри себя пистолет, другой он прихватил козырек, впоследствии слегка его приподняв. Из-под фуражки показались глаза, покрытые причудливой мозаикой лопнувших капилляров. Его взгляд, подернутый бессонной пеленой, тем не менее, сохранял выдержанную цепкость, присущую законникам. Заплывший подбородок венчался маленькой фигурной бородкой. Из-под бронежилета торчала видавшая виды рубашка с парой расстегнутых пуговиц. Нагрудный карман слегка надорван. Брюки… брюки, как брюки. На старых туфлях – комья свежей грязи. Служитель Фемиды подошел к Роману и лениво козырнул:

— Старший лейтенант Витко. К вашим услугам.

Кивнув, мужчина представился:

— Роман. Сантехник.

Из машины вышел еще один полицейский: монгол с аккуратной эспаньолкой. Подтянутый, форма новая - судя по всему, значительно моложе своего протеже. Он просто закурил, не произнеся ни слова. Витко, тем временем, обогнул Романа и заглянул за дверь, как-то странно пританцовывая. В процессе свершения этого малообъяснимого ритуала он задал вопрос:

— Что тут у вас?

Роман, не двинув бровью, повернул голову в его сторону и ответил:

— Незаконное проникновение.

Полицейский продолжил:

— И кто проник?

— Злоумышленники.

— Хм, действительно. — Наработанный годами службы канцелярский тон Витко, очевидно, сдавал перед тяжелым напором иронии. — Если незаконно проникли, то и злоумышленники. Сколько?

«Сколько…» – На Романа снизошло свойственное ему параноидальное озарение. Полицейский, тем временем, отошел от входа и вновь оказался с сантехником лицом к лицу.

— Ну, сколько их было?

— …Трое.

Витко на мгновение осекся, отчего-то сделавшись серьезным.

— Трое? И где они?

— Один сбежал. Второй – нет... — Монотонный голос Романа вдруг приобрел увесистую стальную нотку: — Я его вырубил. Третий… я полагаю, третий помог сбежать первому.

— Полагаете, значит… Понятно. Это мы выясним. Пойдёмте. — Витко ступил через порог, крикнув: — Галсанов!

Второй полицейский выкинул бычок и двинулся следом за Витко. Роман сделал то же самое.

————————————————————

Путь до центрального терминала проходил в гнетущем безмолвии. Роман, идущий чуть впереди, то и дело чувствовал на себе источающий молчаливую неприязнь взгляд Галсанова. Это вызывало недоумение. Витко шел, понурив голову. Во всех его движениях чувствовалась необъяснимое напряжение и скованность. Кажется, иногда он бросал беглый взгляд на мужчин, идущих по правую и левую стороны от него, и о чём-то задумывался.

Через пару минут попутчики добрались до точки назначения. Бандит находился там же, где его оставил Роман, но уже подавал признаки пребывания в сознании. Витко, изумленно разглядывая тяжелую скобу, пробившую руку рецидивиста, промолвил:

— Как ты его так…

— Имею опыт в конфликтологии. — Немного подумав, Роман добавил: — Я могу задать ему вопросы? В интересах ЖКУ.

Витко открыл было рот, как вдруг его перебил Галсанов:

— Не имеете полномочий. – Басистый голос монгола звучал непростительно грубо. — Мы сейчас же забираем его.

«Только с полицией мне проблем не хватало.»

Роман, сделав вид, что не обратил внимания на этот выпад, равнодушно ответил:

— Тогда забирайте, у меня работа стоит.

Бандит, тем временем, окончательно оклемался. Мутным взглядом озирая пространство вокруг себя, он приглушенно прохрипел лаконичное:

— Блять…

Галсанов моментально оказался возле него и выхватил из кармана электронаручники. Раздался щелчок – и металлические конечности бандита парализовало. Этот факт заставил его окончательно проснуться – рецидивист принялся трясти головой и орать:

— Слышь, сука! Ты знаешь кто я? Я Малой, бля! Малой! Слышал?

Витко тоже подошел к бандиту и сковал вторую его руку. Кажется, полицейские не обращали никакого внимания на его крики – или делали вид, что не обращают? Малой продолжал:

— Вы, бля, понимаете, чё с вами будет? Я же вас найду бля… — В этот момент его зрение, наконец, сфокусировалось, и он, увидев что-то, резко замолчал и успокоился. Роману не удалось уследить за причиной этой перемены. Было, в целом, не до того: сантехник подобрался к штырю, и, активировав мышечный форсаж, вырвал его из стены. Полицейские взяли бандита под руки и потащили по направлению к выходу.

Витко впопыхах пробормотал:

— Если что-нибудь узнаем, сообщим вам. До свидания.

Галсанов промолчал. Напоследок, Малой, вывернувшись так, чтобы видеть Романа, громко сказал:

— Эй, работяга! Повидаемся еще.

Сантехник молча проводил взглядом троицу, растворяющуюся во тьме коммунальных тоннелей. В его голову под высоким напором изливались литры вопросов и домыслов.

«Менты странные. Нервные. Отношения у них напряжённые, сразу видно. И никто не спросил, чем злоумышленники вообще занимались здесь.»

Раздумывая об этом, Роман обследовал терминал настолько, насколько хватало его навыков в обследовании электронных устройств. Ничего подозрительного он не обнаружил.

«Может быть, взломщик не успел ничего сделать?.. Нет, этот Малой ясно дал понять, что их дело увенчалось успехом.»

Через некоторое время сантехник пришел ко второму выходу. Люк встретил его засовом, совсем не изменившим своего положения – так же, как замок на двери.

«И, собственно, взломщик… куда он исчез? Менты постарались? Или я опять слишком много думаю?»

Роман выбрался наружу и водрузил болт на свое законное место, после чего без промедлений двинулся к фургону.

————————————————————

Машина Романа мчалась по ровным, как водная гладь, дорогам – квартал сменялся кварталом. Город спал. Точнее, он будто бы пребывал в тревожной дреме, доведенной до глубокого, гипнотического автоматизма. Мозг гиганта раздирался множеством противоречий, заставлявших железобетонное тело суетливо перекатываться с боку на бок – с места сдвигались жернова монструозной инфраструктуры. Ветки метро, узлы энергии, телекоммуникационные каналы, системы управления: сотни, тысячи запросов струились по синтетическим венам зачарованного Города, мгновенно получая столь желанные подтверждения. Перед его глазами проносились сюрреалистичные вспышки пережитых событий, текущих мрачных дум и тягот грядущего. Время то ускорялось, то замедлялось, подчиняясь безумным амплитудам могучего двигателя социальной жизни – Тренда. Тренд – пестрящий, пульсирующий миллионами беспричинных связей, потакал ломаному ритму бесконечного информационного потока, мимолетного и сиюминутного. Город был оплетен, связан этой невидимой сетью, он подрагивал от вибраций и импульсов, творящих параллельную реальность, которая накладывалась на материнскую с филигранной точностью – напоминанием о ней служила только легкая, обманчивая рябь.

Фургон остановился у старого одноэтажного здания, что приютилось в душащей тесноте жилых блоков спального района. Ветхий кирпичный куб был покрыт многочисленными трещинами и сколами, но основательные, целые окна и крепкие наличники выдавали аккуратную и трудолюбивую натуру, приложившую руку к своему обиталищу. На потертой табличке красовалась надпись:

-TONY INC. – ЖИЛИЩНОЕ КОММУНАЛЬНОЕ УПРАВЛЕНИЕ-

Роман спустился по железной лестнице вниз – здание ЖКУ скрывало под собой внушительных размеров подвальное помещение. Там, среди сотен инструментов и бесчисленных наборов деталей многочисленных форм и размеров, восседал рослый, лысый мужчина с крупными чертами лица – глаза его скрывались под очками, вшитыми глубоко в самую лицевую кость. Мужчина заметил Романа, и, не отвлекаясь от своего Дела, коротко спросил:

— Ну как, разобрался с проблемами?

— Не совсем. Не со всеми.

— Не совсем? Сейчас, обожди…

Из правого окуляра мужчины с огромной силой вырвался красный плазменный луч, на некоторое время сокрывший его рабочее место под завесой яркого света. От начала и до конца стыка двух деталей впечатляюще ровной полосой пролег идеальный шов. Деактивировав луч, мастер с удовлетворением покачал головой. Его звали Николай. Николай был… Сварщиком.

— …Как это – не совсем? Не похоже на тебя.

— Мне нужны записи с камер. Сменщика уже прислали?

— Нового акселя? Ага, прислали. Называет себя Джо.

— Джо? Откуда он?

Он... — Николай ехидно улыбнулся. — Я слышал, что из Ханоя откомандировался. Там один из филиалов «Тони». Говорят, специалист – администрировал головной офис. Весь.

— Понятно. Он на месте?

Ехидство Сварщика, кажется, только усилилось:

— Да, да, он на месте...

За неимением догадок, Роман предпочёл не замечать эмоций собеседника. Когда мужчина уже было двинулся в точку своего назначения, Николай вдруг вспомнил:

— А, и ещё. Наша афера с чёрным рынком начала давать плоды. Бато раздобыл армейские батареи – возьми потом в кладовке.

Ответ Романа был ожидаемым:

— Понятно. Возьму.

В соседнем помещении располагался Кабинет – так немногочисленные сотрудники ЖКУ называли огромное хранилище инструментов и технических расходников, в углу которого ютился основной серверный компьютер – с его помощью функционировала вся автоматика в аймаке. Минуя стройные ряды упорядоченно захламленных полок и стеллажей, Роман наткнулся на рослого бурята, склонившегося над грудой старых гражданских аккумуляторов. Услышав звук шагов, бурят повернулся к их источнику – показалось широкое, землянистое лицо. Добродушно прищурившись, он произнес:

— Сайн байна, Ромаха! Разобрался с трубой?

— Разобрался. Где новый аксель?

— Так на рабочем месте, за компом сидит. Видать, разбирается пока…

— Ладно.

Роман двинулся дальше. Бато медленно поднялся, и, поправив покрывавшую его тело массивную рабочую робу, вскинул руки. Послышался звук, характерный для накопления энергии. В следующий момент аккумуляторы на полу разом заискрили, а их индикаторы показали полный заряд. Широкие рукава Бато скрывали массивные электростатические батареи, вмонтированные прямо в его предплечья. Бато был Электриком. Довольно улыбнувшись, он пробормотал:

— Глянь-ка, работает!

Роман не услышал Бато – уже стоял у компьютера. Там, за обвитым армированными проводами креслом, виднелась щуплая фигура. Компьютер натужно шумел от обилия всплывающих окон обслуживающих программ, ежесекундно сменявших друг друга. Этот Джо, видимо, не замечал присутствия Романа. Решив исправить это обстоятельство, Сантехник спросил:

— Джозеф?

Предполагаемый Джозеф, подскочив на месте, испуганно обернулся, и... оказался девушкой. Короткая стрижка, курчавые волосы. Точеные, аккуратные черты лица. Большие выразительные глаза с янтарным отливом. Кожа, гладкая и слегка смуглая. Лицо выражало немое замешательство. Она, не двигаясь, молча уставилась на Сантехника. Роман, одной лишь мимикой выдав микроскопическую долю удивления, механически повторил:

— Джозеф?

Новый сотрудник пару раз моргнул, словно бы прогоняя наваждение, и, наконец, ответил:

— Здравствуйте. Вы… Вы Роман Орлов?

— Он самый. А вы... — Роман натолкнулся на стену непонимания.

— Джозефина. Фамилия – Сао. Отец – вьетнамец. — Девушка улыбнулась. — Можно просто – Джо. — Моментально забыв о предмете разговора, она окинула тело Романа взглядом, и протараторила: — Вот это импланты! Никогда таких не видела. Ага... боевые... зачем это вам боевые?

Роман прищурился:

— Надо. Откуда ты знаешь, что боевые?

Лицо девушки приняло совсем уж залихватское выражение:

— Когда управляешь работой пары-тройки сотен серверов одновременно, у тебя появляется охуенно неожиданная черта – начинаешь подмечать детали. Когда я работала в головном, частенько видела в отчётах обтекаемые описания некоторых товаров... и даже невзирая на всю их обтекаемость, они весьма красноречиво описывали то, что я вижу сейчас.

Роман, по своему обыкновению, моментально уронил на цепочку диалога четырехсоттонную бетонную плиту краткости:

— Понятно. — И продолжил: — Мне нужны записи с камер. Основной вход в канализацию. Время в диапазоне 21:10 - 21:20.

Джо, озадаченно хмыкнув, отвернулась к монитору. Через секунду она повернулась обратно:

— Да-а, беда у вас тут. Нет записи за это время. Судя по тому, что я вижу, ее в тот момент взломали.

«Для этого у Володи было все время мира.» – Пронеслось в голове у Романа. Обернувшись, он крикнул:

— А кто был на камерах в это время?

Из загороженных стеллажами пространств донесся голос Бато:

— Я. Правда, дело в том, что я был и на всем остальном… С тобой связь держал, например.

— Почему не увидел, что камеры накрылись?

Бато, громыхая увесистым металлическим контейнером, вышел к компьютеру. Он поставил свой груз на ближайшую полку и тут же разразился добродушно-возмущенной тирадой:

— Потому что сначала у меня на пол экрана вылезла плашка с умирающей трубой, и ты поехал ее починять, потом центральному ЖКУ срочно потребовался отчёт, да так срочно, что хуй отложишь, а потом еще и распределитель по пизде пошел! Я, все-таки, не такой мозговитый, как она. — На этих словах Бато указал на Джозефину, уткнувшуюся в монитор. — Не аксель, чтобы все одновременно делать.

— Понятно. — Почесав седеющую бородку, Роман внезапно разразился дополнительной репликой: — У меня есть еще пара зацепок…

Джозефина выглянула из-за спинки кресла и вставила:

— Детективная история намечается, а?

— Точно. В общем, дело в заторе. Долго объяснять, но в трубе был булыжник. Огромный булыжник. Я собираюсь узнать, как и откуда он там появился. — Роман обратился к Бато: — Ещё. Витко и Галсанов. Полицейские. Знаешь что-нибудь о них?

— О, Витко знаю. Я постоянно с местными ментами всяких поехавших-перегоревших от трансформаторов отковыриваю. Они на эти подстанции, как мотыльки на фонарь, едрить их… — Наткнувшись на взгляд Романа, термоядерно игнорирующий не относящиеся к делу факты, Бато осекся: — Так… Про Галсанова ничего не знаю, может быть, новенький. А Витко… с Витко имел дело. Человек он не самый приветливый, но мужик хороший, дельный. Косяков за ним не наблюдал. А что?

— Пронаблюдал за ним косяк. Точнее, возможно, что за ним.

— Ага. За ментом, значит. Тогда, в полицию с этими делами тебе путь заказан. Как вопрос решать будешь?

— Как-нибудь решу.

Бато рассмеялся:

— Ну, другого ответа я не ожидал… А, вот, глянь. — Электрик достал из кармана рабочей робы небольшую бумажку и передал ее Роману. — Мне какой-то чудик сунул на улице. Может быть и поможет.

Прочитав записку, Роман понимающе покачал головой.

— Да. Хороший вариант.

————————————————————

ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://teletype.in/@gtnkt/editor/KIBERSANTEHNIK-GLAVA-TRETYA-12-13

Понравилось? Подписывайся на Telegram-канал: https://t.me/getnekt