CHUGUNPUNK: КИБЕРСАНТЕХНИК. ГЛАВА 13.
ВРЕМЯ: ??:??
————————————————————
Внизу их встретил Рэй – тот самый, что прислал Лейле сообщение.
Чернокожий и широкий, как тумбочка, с курчавой бородой. По этой краткой характеристике, отложившейся в памяти, Лейла его и признала.
— Добрый день. — Рэй по очереди кивнул каждому. — Эмирзиади, Том...
Он перевёл взгляд на девушку и странно улыбнулся.
— ...Лейла. Добро пожаловать в нашу скромную обитель.
Девушка огляделась вокруг. Фойе минус восьмого этажа совершенно не соответствовало характеристике Рэя. Обстановка... на её вкус, грубая и наполненная давящей массивностью. Резкая, простая геометрия – всё, как по линейке. От высокого потолка, иссечённого толстыми кабелями, по широким пилястрам и вниз к бетонному полу каменным духом клубилась... брутальность.
Вместе с остальными Лейла прошла через огромный проём, ведущий в основное помещение. В полутьме было трудно понять, насколько далеко простираются его границы. Они ещё пару минут брели по очерченной стыками плит дорожке. Вдалеке виднелись огоньки каких-то устройств. Вдруг слева девушка заприметила ещё один проём, гораздо шире предыдущего. Он вёл... вниз.
Немного задержавшись, Лейла увидела в самой его глубине массивную металлическую дверь. Смотрелась она так, будто к ангару, предназначенному для транспортных самолётов приделали дверь от сейфа. Потратив ещё пару мгновений на то, чтобы получше рассмотреть эту странность, девушка двинулась дальше. Огоньки становились всё ближе, пока, наконец, не приняли знакомые очертания сетевых серверов TONY.
Эмирзиади и Том остались на месте, а Рэй в спешке подбежал к одному из устройств, и, по-видимому, тут же к нему подключился. Спикер встал вполоборота и сказал:
— Что ж... знакомься, Лейла. Это курьер номер Три... он же Ликвидатор, он же Вальщик... он же – мой самый неоднозначный проект.
Загорелся свет. На широкой каменной платформе, по периметру заставленной свечами, в позе лотоса сидел гладко выбритый мужчина. На лице его светилась тихая, блаженная улыбка. По обе стороны от него, приведённые в движение мозгом Рэя, над мозгом и полуразобранным телом орудовали два громоздких манипулятора. Лейла испуганно вздрогнула.
— Можно и так сказать. Но это, скорее, оружие.
"Ликвидатор..." – пронеслось в голове у Лейлы. Не то что бы её удивило наличие неких агентов, способных защищать интересы огромной интернациональной корпорации методами более радикальными, чем экономический шантаж, но... подобная степень кибернетизации поражала.
— Да. Он был целью. Ну, мы же не дети, всё понимаем, верно? Это всё мелочи. Скоро я покажу тебе то, по сравнению с чем вся эта суета с нейтрализацией неугодных покажется мелкой вознёй, как бы пафосно это не звучало.
Том понимающе ухмыльнулся. Он хранил молчание всё это время, и, кажется, не желал чего-либо менять. Спикер подошёл к Рэю и заглянул в небольшой экранчик, отражающий манипуляции акселя внутри виртуальной среды.
— С ней всё в порядке. Это биоматериал нестабилен.
Эмирзиади облегчённо выдохнул.
— Ну, это поправимо с куда большей вероятностью. Давай поработаем напрямую. Снимай защиту.
И загудели приведённые в движение сервоприводы – манипуляторы принялись работать с утроенной скоростью, разбирая черепную коробку человека. То и дело, освобождая поверхность начинённого электроникой мозга от очередного слоя металла, новый провод занимал новый разъем. Лицо Вальщика с тихим щелчком... расползлось в стороны. Внутри Лейлы всё замерло. Из-под тонких резных пластин, купаясь в тенях, выглядывала синтетическая молочно-белая поверхность. Испытуемого проняла мелкая дрожь – он проснулся. Не понимая, что происходит вокруг, Вальщик лишь медленно и хаотично водил обнажившимися глазными яблоками.
— С усами он мне больше нравился. — Сказал Эмирзиади. — Да и с волосами, если честно.
— Пришлось сбрить, иначе техосмотр не провести. — Заметил Рэй.
— Это я знаю... картина какая-то неэстетичная, вот и всё.
В душе Лейлы поселилась сумятица. С нарастающей тревогой она смотрела на безучастного, так похожего на медитирующего монаха человека, смотрела до тех пор, пока Эмирзиади не тронул её за плечо.
— Подожди немного, дорогая. — Шепнул он. — Я давно хотел это показать...
Тут один из инструментов левого манипулятора со скрежетом вошёл куда то в основание затылка Вальщика. Раздался душераздирающий крик, от которого сердце Лейлы превратилось в отбойный молоток. Заворожённая леденящим ужасом, она, как ребёнок, всматривалась в оголённые глаза страдальца. Что они говорили? Какую эмоцию пытались передать? Страх? Гнев? Печаль? Радость? Пустоту?
...Время всё шло вперёд, и о его протяжённости Лейла могла только догадываться. Мужчина громко и с надрывом кричал, Том и Эмирзиади непринуждённо беседовали.
— У нас на орбитальной станции аксель умер. — Проворчал Том. — Отправили нового – и тут космический лифт сломался. С новичком на борту. Тоже умер. Благо, хотя бы на должность акселя соискателей достаточно. Только вот, скажем так, на должность лифта никто не торопится. Теперь станция просто будет вертеться в вакууме без дела.
— Одни убытки... знаешь, раньше даже самые абсурдные мои теории не предполагали того, что члены Правления, как идиоты, будут заниматься кадрами на местах. А теперь... вот оно как.
— Эпоха такая... твои данные, кстати, для этого дела оказались незаменимы – мы всё посчитали и нашли людей, которые психологически пригодны для определённых должностей. Ведём учёт... даже таргет уже запустили.
— Правильно, нечего медлить...
Повисла тишина. Причём, повисла она не только потому, что директора прервали свой диалог. Вальщик тоже замолчал. Эмирзиади подошёл к компьютеру Рэя.
— Загрузи мне голосовой пакет, досье Ликвидатора и сценарий его личности. Я буду говорить от её лица.
Послушно кивнув, Рэй приступил к передаче данных. Яркий свет, до этого заполнявший весь этаж, притушили – воцарился полумрак. Эмирзиади, не торопясь, взял с каменной платформы восковую свечу, достал из кармана допотопную бензиновую зажигалку и поджёг фитиль. Затем принялся зажигать от первой свечи другие, обходя Вальщика по кругу.
Медленно склонившись перед "пациентом", поставил тусклый огонёк на место. Раскинул руки в стороны, закрыл глаза и промолвил:
— Лейла! Подключись ко второму порту, так же, как Рэй, и не мешкай.
Замешкавшись, Лейла глянула на Тома. Она увидела в его глазах нездоровый энтузиазм: он, кажется, прекрасно понимал, что происходит. Девушка послушно двинулась к свободной приборной панели. От устройства змеями вились тяжёлые армированные провода – вились прямо к голове Вальщика. С опаской Лейла активировала акселератор и вошла в локальный подраздел Адиграда.
Привычный процесс погружения в тёплую ванну отчего-то претерпел метаморфозы. Она попала куда глубже. В этом мире ей быстро стало тесно. Пространство многократно исказилось, вспыхнуло. Тело стало невесомым. Она вдруг ощутила тесную связь с Вальщиком, почувствовала его дыхание, его прикосновение, даже его разум... нет. Это было что-то гораздо более... живое. Более нереальное.
Она сияла мягким молочным светом, проходила сквозь девушку, как мягкое облако, как водяной пар, от неё веяло прохладой. На руках, протянутых к душе, цветными каплями оседали эмоции. Страх, гнев, печаль, радость. Снаружи, тем временем, продолжало происходить что-то странное. Она всё ещё могла видеть этот непонятный ритуал – реальность накладывалась на видение, и лишь лёгкая, обманчивая рябь слегка смазывала картинку. Грубыми мазками Эмирзиади наносил на этот холст новые краски. Он вещал громко и торжественно, и казалось, будто вокруг его тела беснуются невидимые волны.
— Как велик Град милостивой Ади Шакти, Матери Вселенной, так и велико бездонное Небо над ним – Небо грозного Шивы, Изначального Мужа. Ныне, истинное чудо Творения течёт лишь по синтетическим жилам! — Эмирзиади был неузнаваем. На грани экстаза, в безумном исступлении он прокричал: — И явил его Будда! Последний Будда! Будда... Майтрейя! Явил его, воздвигнув первые виртуальные интерфейсы, отправив первый запрос. Века назад он принёс нам своё учение, теперь же он принёс нам инструмент, призванный помочь верным последователям постичь его в полной мере!
Грянул гром, искорёженный электрическими помехами. Лейла почувствовала, что разум Вальщика окончательно проснулся. Она услышала его мысли внутри своей собственной головы.
"Отпустите. Отпустите. Отпустите."
Слова простые, как двоичный код. Ужасные. Пространства стало ещё меньше. Дышать тяжело. Отзвуки грома густыми вибрациями свербили в ушах. Мысли Лейлы переплетались с мыслями Вальщика.
"Я не могу. Почему он так со мной обходится? Он ничего не объяснил. Отпустите. Мне страшно. Ади Шакти. Град Ади Шакти. Небо Шивы... Отпустите."
Когда гром стих окончательно, Эмирзиади вновь заговорил, но уже каким-то неестественным, ломаным, монотонным голосом:
— Твоё тело. Глубокой ночью. На жертвенном ложе. Ты управляешь чувствами. У меня их нет. Контроль. Мы делаем. Они делают. Каждый иной. Каждый иной освободится. Освободится... от Страданий. Каждый иной обретёт Бодхи. Ты поможешь. Ты – совершенство усердия.
Спикер вдруг сдвинулся с места, и, почти не издавая шума, подошёл к Вальщику, представлявшему из себя сейчас нечеловеческий сгусток металла и плоти, и сел рядом. Лицо юноши стало добрым, он слегка сгорбился. Медленно воздел руки к голове Вальщика, нежно ухватился за неё и потянул на себя. Вальщик покорно склонился, припав к коленям Эмирзиади. В глазах Спикера загорелся тёплый, почти материнский огонёк. Он вновь заговорил – но его голос теперь не был похож на прежний. Теперь он разливался по этажу мягким бархатом.
— Моё тело. Глубокой ночью. На жертвенном ложе. Контроль. Каждый иной. Мы делаем. Они делают. Ты управляешь чувствами. У нас их нет. Глубокой ночью. На жертвенном ложе. Ты ощущаешь прикосновение. Ты видишь солнце. Ты слышишь меня. Я не могу. Ты управляешь чувствами. — Тонкие пальцы медленно гладили поверхность черепа страдальца, перекатываясь через стыки, соединявшие кожу и железо. Спикер всё говорил, голос его начал крепнуть, наполняясь неведомой, почти потусторонней силой. Вальщик сдавленно закричал. — Я – полное совершенное Пробуждение. Ты видишь цель. Я – направляю оружие. Я – Бодхичитта, мать силы. Ты – Бодхисаттва, тот, кто стремится.
Тут же Лейла почувствовала, как кто-то ещё вторгся в их с Вальщиком мир... кто-то чуждый. Ломаный, с острыми краями. Холодный. Неясно, чьим было это ощущение – её или Вальщика, но Лейла понимала отчётливо, что именно от лица этой неизвестной сущности сейчас говорит Эмирзиади. Бодхичитта.
"Суть её – Пробуждение. Стремление к освобождению... от страданий. К Нирване."
...И тогда ломаные грани, как осколки разбитого стекла, с силой впились в их разумы... или души? Из глубины всё нарастал грязный, сырой визг, действительность осыпалась, разрушалась, ломалась, раскалывалась на мириады частей, истиралась в пыль... и собиралась вновь. Она увидела, как по исполинскому белому колесу в бесконечном движении рука об руку идут Смерть и Рождение. Круговорот Страдания. От него хотелось освободиться. Оно и было тем, что её окружает. Всё, что было вокруг, было Страданием.
Ади, бесконечная и неосязаемая, единилась с Шивой, безбрежным и неумолимым, а между ними была она – Лейла. Непостоянная. Между её разумом и бесконечным Покоем пролегала реальность. Непостоянная.
Массивы божественных тел, шипя цифровым шумом, грохоча толщами подобных скалам пакетов данных, смыкались в одном длинном, растянутом до немыслимого мгновении, и своими костьми Лейла, – или то, что когда-то ей было, – почувствовала тяжесть Страдания.
"Реальность – то, что возникает."
Она пронзительно закричала от боли, которой, кажется, не существовало. И тогда Вальщик умолк, и разнесся по всему этому миру холод, который невозможно было выдержать. Девушка билась в истерике, голова трещала по швам, но всё не могла расколоться окончательно. Разум, как песок, ссыпался в прорехи, судорогами свело всё то, что когда-то звалось материальным.
Тело девушки хватил удар. Оно медленно сползло по приборной панели, подчиняясь гравитации. Чьи-то руки подхватили его, а сознание выкинули вон.
Девушка очнулась. Путаным шагом она семенила по длинному коридору вслед за Томом и Эмирзиади. Вдалеке виднелся лифт – не тот, на котором они спускались. Начальники на ходу толковали о чём-то.
— Знаешь... иногда я тебя побаиваюсь. Что, если и мне ты промыл мозги, да так, что я об этом не догадываюсь?
— Если ты задаёшь мне такой вопрос, значит, догадываешься. Плохо промыл. Да и... не всё ли равно? Наши цели того стоят. С радостью согласился бы на положение куклы, зная, какое прекрасное будущее это нам сулит. Когда пытаюсь объять замысел, всю его, знаешь, духовную силу... постоянно ощущаю, будто стою перед чем-то необъятным и потрясающим. Напоминает... безбрежный океан, сжатый в одной крохотной точке.
— Это да... подожди, так ты промыл мне мозги?
Эмирзиади ничего не ответил, только глянул на Тома с некоторой саркастической укоризной. Том рассмеялся.
— Ладно, ладно, художник. Верю, что все мои действия – мои. Потому что верю... а ещё, потому что сомневаюсь.
Всё трое встали у лифта, который тут же распахнул створы. Финансовый директор вошёл внутрь. Спикер остался снаружи. Немного задумавшись, он промолвил:
— Парадоксальный взгляд, но... работающий.
— Да. Именно благодаря этому убеждению сейчас я топ-менеджер. — Том Пенеджер протянул руку. — До свидания, тонкая натура.
Эмирзиади руку пожал и медленно кивнул. Створы сомкнулись, лифт отправился наверх.
Лейла, стоящая чуть поодаль, судорожно сжимала кулаки. Белокурые волосы растрепались, в широко распахнутых глазах стояли слёзы. Она помнила всё, но воспоминания эти словно были подёрнуты густым туманом. Она хотела кричать. Завидев это, Эмирзиади тут же приблизился к девушке и обнял её, уткнувшись носом в шею. Сквозь ужас до ушей её донёсся сбивчивый шёпот:
— Лейла, Лейла, тихо... я говорил не о тебе. Я говорил о Вальщике. Я никогда не пытался залезть в твою голову. Я всегда хотел, чтобы это было по настоящему. И это было по настоящему. Ты увидела настоящую преграду. Нашего главного врага, понимаешь?
По телу девушки пошла мелкая дрожь.
— Это сам наш мир. — Продолжал Эмирзиади. — Я только хотел показать тебе то, что увидел сам очень много лет назад. Все эти графики, отчёты, возня с документами – не ради денег. Только ради Идеи.
Лейла молчала, короткими рывками выдавливая воздух из груди.
— И ты очень хорошо усвоила Идею TONY. — Спикер выпустил её из объятий, крепко, но аккуратно сжал её руки, оставшись так близко, что в поле зрения Лейлы не осталось ничего, кроме пронзительных чёрных глаз. Они гипнотизировали, будто вытягивали девушку из глубины. — Сейчас мы с тобой пойдём ко мне в кабинет и займёмся... работой. А дальше видно будет. Хорошо?
Лейла, как могла, улыбнулась. Губы её дрожали. Совершив над собой огромное усилие, девушка отпрянула от Спикера.
— Хорошо. Хорошо. Я... я попробую.
Два человека, обнявшись, лежали на кровати. Он ласково гладил её волосы, она старалась прижаться как можно сильнее. Когда он так близко, все тревоги уходят. Как по волшебству. Его запах, его глаза, само его присутствие успокаивает. В этой тягучей, томной неге хочется находиться вечно... больше, чем вечно...
— Так, подожди. Рэй прислал данные из "чёрного ящика".
Эмирзиади пулей вылетел из кровати, оставив Лейлу в одиночестве. Он подбежал к компьютеру и подключился. Сосредоточив всё своё внимание, Спикер отсматривал чужие воспоминания, читал чужие мысли. Начал что-то бормотать.
— Чёрт возьми... он понял, что на след студента напал кто-то ещё. Не заметил... — Эмирзиади испуганно вздрогнул. — Пропустил удар. Ага. В заложниках. Тут-то и произошла рассинхронизация. Отсоединили руки. Опытные. Один... Два... У этого верзилы в каске рука крепкая. Три... Четыре. Их четверо.
Лейла слушала этот поток слов, и в груди снова разгорался ужас. Стало холодно. Мигрень усилилась. Спикер говорил возбуждённо, буквально тараторил, ритмично стучал пальцами по столу.
— Потащили к компьютеру. Это аксель. Чёрт возьми. Чёрт возьми! Это же... ЖКУ. Наше ЖКУ. Под нашим управлением. Пытаются взломать ему голову. Это одна из лучших акселей. Один из наших. Но она не знает про Бодхичитту... не знает, что она перехватит управление. Но у Бодхичитты нет задачи убить. Убивает Бодхисаттва. Убивает Вальщик. Бодхичитта может только сохранить тело, если берёт контроль...
Эмирзиади отпрянул от компьютера и обернулся к Лейле. Она лежала и не двигалась, почти не слушала Спикера. Воспоминания снова парализовали её, лишили сил. Он будто не замечал.
— Сейчас откопаю досье. Они из аймака номер пять. Джозефина Сао. Аксель. Николай Бронников. Сварщик. Бато Хандаев. Электрик. Роман Орлов. Сантехник.
Образы бушевали в голове Лейлы. Снова и снова смыкались вокруг неё тела Ади и Шивы, не оставляли места, давили, перетирая кости, рождали собою один цельный, грозный монолит – Божество.
— Роман Орлов... засветился во время аварии. Теракт в канализации аймака номер три... обезвредил нескольких нападавших. Записи с камер гражданских... любопытно. Он не бывший спецназовец, не военный, не секретный агент... родился и вырос в Читаго. Отучился в архитектурно-строительном колледже, потом в техникуме... единственный на весь аймак, он десять лет стоял в очереди на должность сантехника, и... просто стал им. Никаких нарушений. Никакого простоя. Перевыполняет план...
Собрав все оставшиеся силы, Лейла поднялась с кровати и упала на пол, прямо к ногам юноши. Обняла их и зарыдала, захлёбываясь воздухом.
— Эмирзиади, мне страшно! Я не могу... не могу...
Спикер замолчал. Склонился, отцепил впившиеся в щиколотки, побелевшие от давления изящные ручки. Встал на колени и заглянул девушке прямо в глаза. Стенания лишь обезображивали это прекрасное личико. Как и ранее, он вновь прильнул к ней, но эффекта это не дало.
— Лейла... Лейла... хватит... неужели ты не понимаешь? То, что ты увидела и перенесла – прекрасно. Это даёт тебе Цель. Настоящую. Ты слышишь меня?
Ничего не менялось. Ничего... Он отодвинулся, схватил её за плечи. Взгляд Спикера стал тяжёл и мрачен.
— Ты заставляешь меня стоять на коленях.
Девушка уже не понимала, где находится. В голове – полнейшая хаос. Отрывки её прошлой жизни в самых ужасных комбинациях скрещивались с откровениями машины. Безостановочный гром, скрежет, перестук механизмов заполонил память. Из широко распахнутого рта капала слюна, а взгляд замылился, сомкнув всё внимание на Пустоте.
— Всё-таки, твоё эмоциональное состояние нестабильно. Крайне нестабильно. Опять...
Эмирзиади рывком поднял её на ноги и кинул на кровать. Короткая команда устремилась по цепям коммуникаций, вглубь его тела. Из спины на высокой скорости вылетела длинная фрагментированная конечность, обвилась вокруг шеи Лейлы и впилась жалом прямо в грудь. Медленно, но верно в тело жертвы закачивалась инъекция. Спикер вновь заговорил:
— Ты не представляешь, сколько задач стоит перед нами на высшем уровне доступа. Даже мой акселератор не справляется. Даже совокупная вычислительная мощность акселераторов Тома, Рэя и Эвила. Мне нужны сподвижники. Ты – моя лучшая сотрудница. Ты – моя любовь. Ты действительно особенная. Но даже ты пока не способна вынести правды. Ни одной моей стратегии не сработало. Никакие, даже самые рискованные манипуляции сознанием не дают должного эффекта. Из раза в раз... — Девушка вытянулась в струну, силясь дотянуться до несуществующего спасения, а Эмирзиади, не моргая и не меняясь лицом, всё продолжал: — ...И из раза в раз я влюбляюсь в тебя. Мы попробуем снова, милая Лейла...
Эмирзиади отвернулся, заговорил отрывисто, монотонно. Рывками в окружающее пространство сыпался набор логических утверждений. Он говорил... сам с собой. Последними крохами сознания девушка улавливала его слова, уже никак не относящиеся к ней.
— А наши дорогие друзья... персонал ЖКУ, получается. Если эта Джозефина видела мою Бодхисаттву, её нужно ликвидировать. Если она уже рассказала всё остальным, нужно ликвидировать и их. Одному Будде известно, почему ещё не знает весь мир, эта толпа перед их зданием. Толпу надо разогнать, чтобы действовать... Значит, мы просто сменим Тренд... есть идеи? Есть. Придётся пробить в бюджете нехилую дыру, но ускорить разработку...
Мир провалился во тьму. Лейла потеряла сознание.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://teletype.in/@gtnkt/_fofYYvqQUq
Telegram-канал автора: https://t.me/getnekt