TALES FROM THE PIZZAPLEX — SOMNIPHOBIA. "Somniphobia", аудио-отрывок #2.
— Это просто ужасно, Билл. Все эти люди таращатся на имущество бедных семей.
Билл посмотрел на жену. — Ты имеешь в виду, как мы?
— Ой, тише, — отругала Милдред, глядя на выставленные на нескольких столах товары для дома на дворовой распродаже. Если это давало ей что-то, чем она могла поделиться на еженедельной игре в пинокль¹, пусть будет так. — Мы беспокоимся о соседях, Билл.
(Примечание: популярная американская карточная игра¹)
— Может быть, мы сможем забрать что-то у них из рук, чтобы они могли двигаться дальше, как только смогут.
— Просто досадно за Джоша, милый мальчик.
Билл почесал челюсть. — Не могу сказать, что сильно его помню. Ну, он был странным, тихим, держался в основном один. И вот он внезапно в коме, нуждающийся в постоянном уходе.
Она огляделась и добавила громким шепотом. — Так грустно, что его родителям приходится уезжать из штата, чтобы получить помощь от своей семьи. Нет соответствия или причины для комы. — Она взяла миску для смешивания. — Однажды он просто не проснулся. Врачи назвали это медицинской тайной. — Милдред похолодела и поставила миску обратно. Предметы быта вдруг показались ей грустными и одинокими.
— Может быть, мы можем пожертвовать, чтобы помочь. — Билл подобрал разбитую сферу со странным персонажем внутри. Он предположил, что это был один из тех забавных придворных шутов. Билл в кепке и пушистых штанах с хмурым взглядом поставил сферу. — Я думаю, что пожертвование было бы лучше всего, Милли. Пойдем домой сейчас.
***
— Род, что тебя пугает больше всего?
— Клэрс, чувак, — сказал Род. — Или выступы на высоких зданиях. У меня мурашки по коже, как будто я могу упасть с борта. И клоуны точно. Такое клише, я знаю, но я видел несколько жутких фильмов в детстве.
Сэм Бергер слушал, сидя с Родом, Джулсом, Ларри и Богартом на трибуне за обедом в пятницу. Это было место, где выпускники могли находится. Сэм и его друзья ждали три года, чтобы добраться до этого уровня иерархии. На первом курсе они были в столовой. На втором курсе они сидели во дворе. Младший год они ели перед школой, на ступеньках, и вот, наконец, они оказались на трибунах. Единственным недостатком, по мнению Сэма, было то, что футбольное поле привлекало больше всего солнечного света. Сегодня небо было ясным, и это было хорошо. Перед обедом Сэм дважды наносил солнцезащитный крем, но, когда по его лбу скатилась капля пота, он понял, что вскоре ему придется нанести треть слоя, чтобы не закипеть, как лобстер. С его светлыми волосами и светлой кожей ему, вероятно, теперь следует носить шляпу за обедом, просто на всякий случай. Он надвинул на нос свои старинные очки в черной оправе и осторожно развернул бутерброд, слушая, как Род рассказывает о своих страхах. Вчера темой обеда были лучшие фильмы всех времен.
— О, продолжил Род. — А эти аттракционы, от которых падаешь с высоты? Я чувствую, что мои кишки остаются позади, так что это нехорошо.
— Мне нравятся эти аттракционы, — заявил Богарт, а затем откусил огромный кусок пиццы пепперони. Богарт был самым разговорчивым в группе. Он также был парнем, который всегда носил шорты. В старшей школе не пропустил не одного дня, шорты надевались даже когда на улице было холодно. Джулс стоял у борта, перекусывая чипсами. Он редко сидел и обычно был в движении. Ларри ухватился за гамбургер и картошку фри, которые мама принесла ему перед обедом. Ребята всегда дразнили его, что мама все еще приносила ему обед в выпускном классе. Сэм перестал говорить ему, сколько трансжиров было в этих блюдах, когда Ларри наконец сказал: «Братан». Ларри был немногословным парнем. Его волосы были длинными и вьющимися. Сэм не думал, что у него есть гребень. Род оперся на локти, вытянув ноги и скрестив их перед собой. Он носил одежду двух размеров.