Визуальная Новелла «Дюрандаль»

Визуальная Новелла «Дюрандаль» имеет важную роль в лоре игры Honkai Impact 3rd, позволяя лучше понять характер и развитие Бьянки, её мотивацию, отношения с Ритой Розвайс, а также предоставляет обширную информацию о различных явлениях.

Новелла состоит из 31 главы. Сюжет разбит мною на несколько частей для лучшей структурированности.

Важно отметить, что новелла богата отсылками к реальной истории, культуре и известным личностям, по ходу пересказа будут "примечания автора" с небольшими пояснениями касательно отсылок на исторических личностей или культуру.

Новелла также содержит философские рассуждения и множество длинных диалогов. Подобные диалоги и философские размышления будут включены только в том случае, если они оказывают влияние на развитие Бьянки и Риты как главных персонажей, либо помогают раскрыть их характеры. Тем не менее, я постарался оставить как можно больше деталей.

Содержание:

Пересказ в пару абзацев

Пересказ в пару абзацев как можно короче для тех, кому вовсе не интересна Новелла, или нужна самая главная суть.

Бьянка и Рита, новые знакомые, получили миссию от Епископа Шиксала Отто - исследовать Эфирный Якорь в Пузырьковом Мире Квантового Моря, представляющем всю Солнечную систему. Они попали туда с помощью устройства Гениус и встретили Шекспир, капитана субмарины, которая передала Бьянке нерабочий Священный Меч Дюрандаль. Позже выяснилось, что Шекспир случайно нашла Меч, пыталась использовать его, но не смогла обуздать, и Семь Камней, дающих Мечу силу, были разброшены по всему миру.

Шекспир смогла найти один из Камней из семи. Она передала меч Бьянке, и та почувствовала местоположение остальных, хоть и только в общих чертах. Вместе с экипажем субмарины Бьянка отправляется в путешествие по миру, искать оставшиеся Камни. В процессе она начинает привязываться к этому миру и его людям, стремясь защитить его.

Однако, для чего нужен сам Меч? На самом деле, вокруг Европы сформировалась стена, которая убивает всех, кто к ней приближается. Согласно сюжету, Наполеон Бонапарт из реального мира попал в этот Пузырь после использования устройства, созданного "сумасшедшим". Сам же Наполеон стал "Сверхчеловеком", существом, способным контролировать энергию Хонкая (пробудил Стигмату). Вскоре его сознание слилось со всеми его подданными, которые при активации стены Наполеоном подверглись воздействию энергии Хонкая и либо стали монстрами, либо также, как и Наполеон, пробудили стигмату.

Стена постепенно расширяется, и вскоре затронет остальные области. Герои находят все Камни, и используют завершённый Меч Дюрандаль, способный разрезать само пространство и время, чтобы отделить эту "опухоль" Пузырькового Мира и уничтожить её. Однако после выполнения плана в небе появляются врата. Это монстр, объединенный бессознательным Наполеона и его подданных. Одна из спутниц Бьянки, оказывается, является Наполеоном от этого Пузырькового Мира, возникшим из фрагментов информации коллективного "Наполеона" (монстра-врата). Она превращает саму себя в оружие и уничтожает врага.

Несмотря на уничтожение врат, энергия Хонкая осталась. На острове образовались кристаллы, которые решили исследовать Кира Шигурэ, Шрёдингер и Роланд. Роланд подверглась воздействию этой энергии и становится новым существом, это существо зовёт себя "Ла Нинья". Оно утверждает, что его тело - результат коэволюции десятков тысяч воль. Они освободились от "хозяина", который ограничивал их свободу, и избавились от уродливой чудовищной формы. "Ла Нинья" считает себя "эволюцией" как подданных "Наполеоновской империи", так и рыцаря Роланд под воздействием Хонкая. Она становится их костями, а они - её мудростью.

Бьянка и Рита сражаются с "Ла Нинья" в финальной битве. План использовать Меч Дюрандаль проваливается, поскольку "Ла Нинья" уничтожает его. Рита замораживает врага, выигрывая время. Бьянка использует своё тело как "сосуд" для Камней вместо Меча, истощая энергию Хонкая из тела Роланд, но мир уже на грани уничтожении, поскольку "Ла Нинья" успешно слила Эфирный Якорь (то, что по сути удерживает этот мир "на плаву") с собой, и после смерти "Ла Нинья" началась дезинтеграция мира.

Шрёдингер предлагает решение: Бьянка заменит "Ла Нинью" как "Бога", поддерживая существование мира внутри себя. Используя камни Дюрандаль, они запечатывают Якорь и всю энергию Хонкая внутри Бьянки, "инвертируя" мир снаружи внутрь неё. Таким образом, Пузырьковый Мир станет её личным "маленьким Миром". План удачно осуществляется. Конец.

Часть I. Начало истории
Глава 1

Бьянка "Дюрандаль" Атаэгина отдыхала в спортзале после тренировки, её идеальная форма блистала. Рита Розвайс, её Адъютант, приготовила на завтрак свежеиспеченный сыр "Мильфей" и обратилась к Бьянке по имени "Бьянка", что немного удивило её.

На самом деле, сегодняшний день был особенным - 29 февраля 2016 года. Это день, когда ровно 4 года назад они отправились в незабываемое путешествие, которое изменило их судьбы и жизни. Это был день, когда они встретили "их". Спустя столько лет Бьянка уже привыкла к имени "Дюрандаль", и она знала, что день, когда она и Рита смогут исполнить данное ими обещание, обязательно наступит. Это обещание было очень важно для неё.

И вот наша история возвращается во времени на 1461 день назад от 29 февраля 2016 года. Это был момент, когда Бьянка и Рита прибыли в Квантовое Море для выполнения секретной миссии под названием "Одинокая Панталасса". Участниками миссии были Бьянка (12 лет) и Рита Розвайс (16 лет).

Бьянка была раздражена отношением местных беженцев, которых она называла сборищем трусов. Ей было непонятно, почему они предпочитали жить в голоде и боялись выходить в море. Однако Рита пояснила, что на самом деле в открытом океане скрывается монстр - Левиафан, именно поэтому беженцы не решаются покидать берега. Рита назвала Бьянку "Бьянка-сама", что вызвало дискомфорт у последней.

Бьянке не нравилась приставка "сама" к её имени, и она попросила Риту не обращаться к ней так, как к Епископу. Она напомнила Рите, что они встретились недавно, и для Риты она всего лишь Валькирия, а Рита - её Адъютант по приказу высшего начальства. Рита же ответила, что поняла, что Бьянка-сама не принимает такого обращения (на самом деле Рита и дальше будет называть Бьянку - Бьянка-сама, и ей ничего не останется кроме, как просто свыкнуться с этим).

К ним обратился мужчина по имени Мигель. Он предложил свою помощь в охоте на Левиафана, утверждая, что он единственный моряк, кто согласится отправиться в море. Однако у него была только небольшая камышовая лодка.

Все отправились на берег. Мигель начал рассказывать о себе, и внезапно Рита осознала, что он из эпохи имперской Испании. Мигель уточнил, что он не только ветеран солдат, но и известный писатель, автор таких произведений, как "Дон Кихот", "Ла Галатея" и многих других. Он признался, что не знает, стал ли он известным в будущем. Рита поняла, что человек перед ней - никто иной, как Мигель де Сервантес, великий испанский писатель, живший в 16-17 веках настоящего мира.

Примечание автора: Мигель де Сервантес (Miguel de Cervantes) - выдающийся испанский писатель Золотого века испанской литературы. Он наиболее известен как автор романа "Дон Кихот", который считается одним из величайших произведений мировой литературы.

Мигель распределил обязанности между ними и упомянул оружие Бьянки, которое она и Рита показывали жителям острова. "Вторая Реликвия", это оружие, оставшееся после Прошлой Эры. Подготовившись, все отправились в путь.

После того как юные Валькирии вышли в море, они осознали, насколько незначительным и крохотным был островок, на котором они находились. По словам Мигеля, Левиафан появится через 15 минут. Время пришло, но внезапно под водой показалась кровь монстра. Что-то сражалось с ним под водой. Это была... субмарина?

Глава 2

Левиафан был убит. Корабль из металла протаранил его тело, словно бумагу. Старик немного встревожился из-за такого стечения обстоятельств, однако Бьянка заверила его, что неважно, кто они, она разберётся со всем этим.

Однако к удивлению Бьянки её оружие не восстановило ни капли энергии.

Из субмарины показался пиратский флаг, и экипаж высадился на три лодки, чтобы исследовать тело монстра. Вскоре одна из лодок подплыла к Мигелю, Рите и Бьянке. Бьянка не могла поверить, что это настоящие пираты, так как парень перед ней явно не походил на такого. Он извинился перед ней, и вначале она не поняла, за что именно он извиняется. Парень объяснил, что они украли их добычу.

Далее парень попросил боцмана корабля, Лаллу, объяснить ситуацию. Лалла рассказала, что они - пираты с великого корабля под названием "Каледония". Парня звали Джимми, и он был инженером субмарины. В качестве извинений капитан корабля пригласила всех забраться на борт "Каледонии".

Поднявшись на борт, Бьянка удивилась настоящему положению субмарины. Это был дизайн позднего 19 века и начала 20-го, хотя сами "пираты" не выглядели так, словно они из этого временного промежутка истории. Капитан пригласила гостей на мостик.

Капитан корабля приветствовала гостей, играя роль "Капитана Барбароссы".

Примечание автора: Капитан Барбаросса (Красная Борода) - это прозвище, которое принадлежало реальному историческому фигуре и известному пирату. Его настоящее имя было Хайреддин Барбаросса. Он был офицером, а затем пиратом из Османской империи в XVI веке.

Бьянка не могла не заметить, что перед ней стоит не просто пират, а настоящий актёр, и "Барбаросса" поблагодарила Бьянку за похвалу "King's Men".

Примечание автора: Уильям Шекспир выступал в театральной компании "King's Men". Кроме того, он был главным драматургом этой компании и внёс огромный вклад в создание и постановку многих пьес, которые были поставлены на сцене театра Глобус и других театров, где выступали "King's Men".

Шекспир не только был знаменитым драматургом, но и актёром. Его талант в письме и исполнении сценических ролей сделал его одним из наиболее выдающихся и влиятельных театральных деятелей своего времени.

Упоминание капитаном субмарины "King's Men" напомнило Рите о Шекспир, и оказалось, что перед ними стояла никто иная, как сама Мариан Уильям Шекспир собственной персоной.

Шекспир рассказала, что нашла эту субмарину случайно. Капитан Немо оставил её, и она сделала корабль своим. Она также добавила, что и сам Немо, и его "Наутилус" представляют собой довольно странную историю.

Примечание автора: Капитан Немо - вымышленный персонаж, созданный Жюлем Верном в его знаменитом романе "Двадцать тысяч лье под водой" ("Vingt mille lieues sous les mers"). Книга была впервые опубликована в 1870 году.

Капитан Немо является загадочным капитаном подводной лодки под названием "Наутилус".

Шекспир быстро перешла к представлению, представившись как Мариан Уильям Шекспир, и затем перешла к представлению членов экипажа.

Боцман - Лалла Сайида аль-Хурра, из Марокко, той же эры, что и Шекспир.

Примечание автора: Лалла Сайида аль-Хурра (Lalla Sayyida al Hurra) была исторической фигурой, правившей в западно-мусульманском регионе в XVI веке. Её имя переводится как "великая леди-султанесса".

Её личность и деятельность отражают сложные политические и социальные аспекты того времени, включая сопротивление европейскому колониальному влиянию и поддержку мусульманской независимости.

Инженер - Джеймс "Джимми" Уатт, из 18-го столетия, из Шотландии. Именно он в основном занимается ремонтом корабля, экипаж настоял на том, чтобы он выбрал новое название для субмарины, и так Наутилус стал Каледонией.

Примечание автора: Джеймс Уатт был шотландским инженером, изобретателем и механиком, который сделал революционный вклад в развитие паровой машины. Его работы легли в основу промышленной революции.

Одним из самых важных достижений Уатта было создание парового двигателя с двойным действием, который был ещё более эффективен и прочен. Это стало ключевым элементом в преобразовании промышленности, позволяя автоматизировать процессы и увеличить производство.

Адъютант Шекспир - "Железная Маска". Он скрывает свою личность и не особо разговорчив.

Бьянка представила себя. Она объяснила, что пришла из внешнего мира и является одной из Валькирий организации Шиксал. Шекспир ничего не слышала о Шиксале, но знает благодаря рассказам Железной Маски: существует множество миров, наполненных энергией, называемой энергией Хонкая. В таких мирах постоянно нападают монстры и случаются различные бедствия. Шиксал - организация, которая противостоит этому, в подобных мирах почти все знают о Шиксале. Для борьбы с Хонкаем Шиксал отбирает женщин с потенциалом и обучает их, превращая в солдат, называемых Валькириями. Эти Валькирии способны сопротивляться заражению от Хонкая и использовать его силу в бою.

Шекспир советует Бьянке не растрачивать свою амуницию напрасно, так как в этом мире восстановление её энергии будет в сотню раз медленнее. Она также подшучивает над Бьянкой, спрашивая, неужели её детские тренировки сделали её так зависимой от Хонкая.

Бьянка ответила, что Шекспир не должна недооценивать её и предложила провести спарринг. Рита предложила следующее: она сразится с Железной Маской как Адъютант против Адъютанта, а Бьянка выступит против Шекспир. Все согласились, и они провели спарринг на берегу моря. После этого настало время обмена информацией. Рита и Бьянка рассказали о цели их экспедиции, а Шекспир объяснила, какова цель Каледонии.

Рита принялась за объяснение. Отто Апокалипсис, Епископ Шиксала, поручил им следующую миссию: они должны войти в иное измерение, известное как Квантовое Море, и исследовать особую структуру, известную как Эфирный Якорь.

Эфирный Якорь - это топологическое образование, существующее между пространственными многообразиями. Пока неясно, является ли оно рукотворным или образовалось естественным путем. В отличие от типичного измерения, Квантовое Море в значительной степени "фрагментировано". В этом мире базовые физические законы могут постоянно меняться, что делает миры нестабильными, подобно мыльным пузырям. Тем не менее, между упомянутыми фрагментированными мирами существует бесчисленное количество стабильных зон, закрепленных Эфирным Якорем. В этих зонах действуют фиксированные наборы законов.

Проекция Солнечной системы в Квантовом Море очень близка к координатам Точки Эфирного Якоря. Это означает, что если кто-то попадёт внутрь этой проекции в Квантовом Море, возможно, он сможет наблюдать копию Земли. Это имеет свою ценность для исследований.

Благодаря знаниям, технологиям и ресурсам Прошлой Эры удалось создать устройство, называемое Гениус. Это устройство позволяет перемещаться между Квантовым Морем и реальным миром. Однако для перемещения из реального мира в Море можно воспользоваться только особым редким временно-пространственным окном. И именно такое окно откроется 29 февраля. Возможно, пройдет много времени до следующего подобного "окна".

На этом Рита завершила свой рассказ, объявив Шекспир и Маски их с Бьянкой цель: исследовать Эфирный Якорь. "Железная Маска", в свою очередь, расскажет о ситуации внутри Квантового Моря. Интересно, что она отметила, мол этот Епископ и правда знает своё дело. Возможно, она в прошлом уже имела дело с ним и знает, кто такой Отто.

Глава 3

Квантовое Море - это не водные просторы. Оно не принадлежит ни к какой конкретной планете и не состоит из жидкости, подобной воде. На самом деле, к нему стоит относиться как к некоему "фундаменту", не принадлежащему ни к какой вселенной, как к среде. Его структура не может быть полностью описана в трехмёрной или четырёхмерной математической системе.

Мы можем представить множество миров, каждый со своим собственным набором измерений и законов.

«Мембраны» образуются в колебаниях Эфира, из которого состоит Квантовое Море. Упомянутые «мембраны» могут эволюционировать в Пузырьковый Мир. У этих пузырьковых миров есть выбор для наследования, выбор состоит из 11 измерений, принадлежащих «Эфирной Ванне». К примеру, известная нам вселенная представляет собой «мембрану», простирающуюся в 4 измерения и сворачивающуюся в 7 остальных.

То, что Епископ Отто назвал Точкой Эфирного Якоря, относится к специальным структурам, которые могут стабилизировать мембрану в Пузырьковый Мир. Когда "расстояние подобия" между двумя стабильными мембранами достаточно мало, они будут влиять друг на друга, например, обмениваясь материей. Конечным результатом является формирование особого вида мембраны, называемой “Проекцией”. На “Проекции” остаются лишь те участки, на которые устойчиво воздействуют другие мембраны — остальное пространство исчезает в небытие. Например, мир, в котором в настоящее время находится Каледония, представляет собой «проекцию» из нескольких мембран со схожими свойствами.

Бьянка: Аргх! Ничего не понимаю! Ой... Ты была тут, Рита.

Рита: Беженцы с острова, похоже, уже обустроились. Хоть пираты и жаловались, но всё равно освободили места всем для отдыха. Но при этом, большинство людей вряд ли смогут спокойно поспать у себя в постели.

Бьянка: В любом случае, будь то спасатели или транспортировщики, обеим сторонам не на что жаловаться. Кроме того, когда рядом наш старик Мигель, атмосфера не может быть ужасной, верно?

Рита: И правда... Если честно, то я восхищаюсь этим в Бьянке-сама.

Бьянка: А? Чем именно?

Рита: Тем, как быстро вы принимаете решения и исполняете их.

Бьянка: Знаешь ли, как в приюте вожатая меня критиковала? — “Боже мой! Идиотка! У тебя совсем мозгов нет?!” Или же — “Не так быстро! Разве не лучше подумать дважды перед действием?!” — Как ни смотри, это недостаток. Можно ли его превратить в преимущество?

Рита: Хе-хе. Для большинства это было бы недостатком, но в умелых руках это может превратиться в важную вещь. Честно говоря, я считаю, что лучше быть в меру безрассудным, чем нерешительным или даже бездействующим ради избежания ответственности.

Бьянка: ... Насчёт последнего — разве может быть настолько плохая Валькирия? Уверена, что ты не такая, верно?

Рита: Пфф, я просто пытаюсь вас искренне похвалить.

Бьянка: П-похвалить... меня... Так ты меня опередила! Наоборот, наоборот, всё должно быть наоборот!

Рита: ... Наоборот?

Бьянка: Вот, это... для тебя. С... С 17-ти летием тебя, Адъютант.

Это была мелочь, вырезанная из зуба Левиафана. Бьянка планировала отдать её Рите перед сном через несколько часов, но решила сделать это немного раньше, к дню рождения Риты, 1 марта. Это также было выражением благодарности за то, что Рита сегодня сражалась в спарринге от её имени. Бьянка узнала дату дня рождения Риты благодаря Отто, который "поделился" этой информацией.

Появилась Шекспир. Из её разговора стало известно, что в этом мире Европа блокирована некой "стеной". И они как раз прибыли в идеальное место для наблюдения этого — Гибралтар.

Бьянка поразилась, насколько быстро они добрались до этой части мира. Однако Шекспир поспешила объяснить: хоть субмарина и движется со скоростью 5 узлов в час, этот мир - Проекция, и не обязательно точен на 100%. Здесь могут существовать явления, которых нет в реальном мире, такие как сверхскоростные глубоководные течения. Благодаря им, Каледония может перемещаться под водой на огромной скорости.

Стена окружает весь европейский континент. Она начала формироваться вокруг небольшого городка в руинах 100 лет назад, но постоянно и стремительно расширяется. Если не принять меры, через пару лет она заблокирует и Средиземное море с Атлантическим океаном. Сама стена, судя по наблюдениям "Железной Маски", создана из энергии Хонкая. Прикоснись к ней - и ты мертв, и что удивительно, звери Хонкая не появляются вокруг стены. Это указывает на наличие какого-то другого вида энергии.

Шекспир рассказывает, что когда-то она думала, что может изменить всё, пыталась это сделать, но переоценила свою удачу, и вот почему этот меч... оказался сломан.

Из слов Шекспир стало известно, что меч имеет семь различных Камней, каждый из которых символизирует разные добродетели. Красный камень олицетворяет храбрость, оранжевый - уверенность, золотой - человеколюбие, зелёный - доброту, голубой - жизненную силу, синий - спокойствие, а фиолетовый - благородство. Шекспир называет клинок — Дуриндана. Шекспир ранее принуждённо использовала его, но, кажется, что-то пошло не так, и его сила рассеялась. Она передала клинок Бьянке, что намекает на её просьбу о помощи восстановить меч.

По словам Шекспир или Бьянка, или Рита являются истинными владельцами клинка и теми, кто соответствует его ожиданиям. Когда Дуриндана освобождает свою истинную мощь, она проверяет, соответствует ли "хозяин" ее критериям. Он должен быть храбрым, уверенным в себе, человеколюбивым, добрым, энергичным, спокойным и благородным. Пока все эти качества не будут распознаны, сила меча будет рассеиваться по всей Земле и превращаться в семь драгоценных камней.

Хотя Бьянка не верит в подобные сказки, Шекспир заверяет, что их экипаж уже побывал в западной части Африки, в устье реки Салум, где они извлекли камень Храбрости, после чего на рукояти меча появился красный Камень.

Шекспир передала Бьянке клинок, дабы он сам "подсказал", где находятся остальные шесть камней. Она увидела шесть сцен: цветы, распускающиеся посреди снежной бури, ослепительный айдол на сцене, таинственный город, окруженный вулканами и заснеженными горами, возвышающийся космический центр на краю пустыни, бездонная голубая пещера, похожая на жемчужину в тропическом лесу, и пустынный остров с разрушающимися статуями на берегу.

Шекспир рассказывает, что нашла меч по чистой случайности, и на самом деле имя Дуриндана дано было клинку не ею. Когда она впервые коснулась его, то увидела силуэт женщины-рыцаря. Бьянка догадалась, кто это мог бы быть, и Шекспир подтвердила, что истории и правда сходятся. Легендарный рыцарь, служивший Карлу Великому, - Роланд.

Примечание автора: Роланд - это легендарный персонаж из европейских рыцарских эпосов, особенно известный благодаря французской поэме "Песнь о Роланде" ("La Chanson de Roland"). Он является одним из "Двенадцати Паладинов" Карла Великого.

Что касается клинка, которым Роланд вооружён в легендах о Карле Великом, то обычно это оружие, известное как "Дюрандаль". Дюрандаль - это меч, который Роланд носил в "Песне о Роланде", французском эпосе о битве при Ронсевальском ущелье. Этот меч славился своей мощью и магическими свойствами, а его утеря в битве с сарацинами стала символом героизма и самопожертвования Роланда.

На самом деле, в истории, которую знает Шекспир, меч Роланда, мужчины, назывался Дуринданом, в то время как в мире Бьянки, где Роланд была женщиной, меч называли Дюрандаль. Роланд была известной исторической героиней, которая сражалась с Хонкаем. Хотя она и не была Валькирией, но все Валькирии знают о ней. После смерти Роланд Дюрандаль таинственным образом исчез.

Лалла внезапно прерывает беседу и докладывает Шекспир о мужчине, который находится прямо на курсе Каледонии.

Глава 4

Мужчина был пилотом. Дрейфуя по океану, он потерял всякий смысл жизни и смерти. Он солдат, чьи товарищи погибли, и сейчас он нёс груз противоречий. Если он выжил, значит, он свободен, но голос в его голове говорил ему: все твои друзья мертвы.

"Железная Маска" полагает, что пилот, вероятно, пытался перелететь стену, однако неизвестная сила отклонила его от курса. Благодаря этому стало известно, что на стену также влияет некое пространственное искажение. Починку самолёта возьмет на себя Джимми. Шекспир считает своей задачей убедить его присоединиться к экипажу, однако для этого сначала нужно вывести пилота из депрессии. Бьянка лично решила помочь, ведь Шекспир позволила им отправиться на её корабле, так что нет ничего неправильного в том, чтобы вернуть услугу. Кроме того, Бьянка слышала, что он в прошлом был асом, а она — лучшая из Валькирий. Оба они победили множество врагов, и, в каком-то смысле, должны понимать друг друга.

Солдата привели в порядок. Бьянка попросила Риту приготовить для солдата что-то высококалорийное, будоражащее аппетит, но солдат отказывался есть. В итоге он всё же по крайней мере представился: его зовут Манфред Альберт фон Рихтгофен.

Примечание автора: Манфред Альберт фон Рихтгофен, более известный как Красный Барон, был выдающимся немецким лётчиком времён Первой мировой войны. Он стал одним из самых известных асов военной авиации, одержав более 80 побед над вражескими самолётами.

Красный Барон служил в авиации Германской империи и командовал фирмой аэрофотографических самолётов. В его арсенале был красный окрашенный двухкрылый биплан Fokker Dr.I, что и привело к его прозвищу.

Хотя Рихтгофен и его "Скальпель" (прозвище, данное его биплану Fokker Dr.I) славились во всем мире, его карьера в военной авиации была короткой. Он был сбит 21 апреля 1918 года и погиб, не дождавшись конца войны. Его смерть остаётся одной из самых известных в истории авиации, и он остаётся символом героизма и мастерства в воздушных боях.

У Манфреда явны заметные признаки "вины выжившего". Это психологическое состояние, которое переживают люди, выжившие в каком-то трагическом событии, в котором другие люди погибли.

Солдаты, оставшиеся единственными выжившими со своего отряда после сражения или другого боевого действия, могут испытывать глубокое чувство потери, горя и вины за то, что они выжили, в то время как их товарищи погибли. Они могут задаваться вопросом "почему именно я выжил?" или чувствовать, что должны были погибнуть вместе с ними.

Бьянка спрашивает его, разве желали бы ли его павшие друзья видеть его в таком состоянии сейчас? Она также однажды попрощалась со многими людьми, как и он, и решает поделиться своей собственной историей.

Бьянка рассказывает про мир, откуда она прибыла, мир, в котором они противостоят Хонкаю — естественному феномену, уничтожающему цивилизацию. Как ей сказали, она одна из выживших среди сотен миллионов погибших. Но это не оказало на неё большого влияния, поскольку она не помнит своего прошлого, не знает, откуда прибыла, и кто её родители. Она видела множество людей, подобных ей, в санаториях от России до Франции. Среди этих людей она встретила однажды определённого человека. Волонтёра, прибывшего в приют.

Эта женщина также была Капитаном Штурмового Отряда Валькирий, и все думали, что она будет строгой и жёсткой личностью, но к удивлению всех, она вела занятия по садоводству.

Это было незабываемое время для Бьянки. Она описала его стихотворением, которое однажды Рагна их научила.

Сравню ли с летним днем твои черты?
Но ты милей, умеренней и краше.
Ломает буря майские цветы,
И так недолговечно лето наше!

То нам слепит глаза небесный взор,
То светлый лик скрывает непогода.
Ласкает, нежит и терзает нас
Своей случайной прихотью природа.

А у тебя не убывает день,
Не увядает солнечное лето.
И смертная тебя не скроет тень -
Ты будешь вечно жить в строках поэта.

И среди живых ты будешь до тех пор,
Доколе дышит грудь и видит взор!

Летом следующего года посаженные лилии зацвели одна за другой. Белые лепестки и золотистые тычинки благоухали все лето. Только человек, который научил их сажать... Рагна Лодброк прошлой зимой навсегда покинула этот мир. Это был трагический бой... Только один человек из Штурмового Отряда вернулся в штаб живым. Даже Штурмовой Отряд был расформирован.

На самом деле, весной того года выжившая посетила детский дом. Удивительно, но об Отряде она мало что вспоминала, только рассказывала о "школе", где сейчас преподает... В то время Бьянка подумала, что она просто использует своё положение для "вербовки" студентов. Естественно, она была возмущена таким "неблагодарным" поведением. Но в ответ на её гнев она сказала ей...

Химеко: Не пойми меня неправильно. Её смерть... Как её товарищ, я не могу просто так смириться с этим. Но нет ничего хорошего в том, чтобы снова и снова переживать эту боль и печаль. Если вы действительно храните этого человека в своём сердце, признаете её идеи, уважаете её ценности... Тогда вы должны осуществить её мечту. В конце концов, этот мир признаёт лишь реальные усилия, а не пустые слова.

Бьянка рассказывает, что вскоре после этого отправилась в штаб Шиксала, чтобы стать Валькирией. Она не выбрала школу, о которой упоминала Химеко, потому что она показалась ей слишком мягкой, и она не хотела тратить много лет, прежде чем стать Валькирией. Заканчивая рассказ, Бьянка даёт Манфреду совет думать позитивно, двигаться вперёд и размышлять, как можно осуществить мечты его товарищей в этом новом мире.

Шекспир сообщила Бьянке, что следующая остановка Каледонии - город Александрия.

Часть II. Александрия
Глава 5

Бьянке проснулся странный сон. Она всё ещё была в российском приюте в городе Сочи. Потом она направилась к берегу Черного моря, и сон закончился.

После пробуждения у Бьянки и Шекспир был короткий разговор. Оказалось, что Бьянка прячет голову под подушку, когда спит, и сбрасывает простынь с кровати как минимум 5 раз за ночь. Шекспир рассказала Рита об этом, что, конечно, Бьянке не понравилось. Однако Рита ловко сменила тему, и они перешли к завтраку, отвлекаясь от разговора.

Шекспир сообщила всем, что они скоро пришвартуются в Александрии. Она объявила, что у них будет 24-часовой отпуск, и она покроет все расходы, кроме азартных игр. Условием было разделение на пары. Пары должны были выбираться случайным образом. В итоге пары таковы: Мигель и Шекспир, "Железная Маска" и Манфред, Бьянка с Джимми, а Рита отправится с Лаллой.

Бьянка и Джимми, наконец, снова находились на суше. К ним подошел робот-полицейский и попросил данные о Бьянке, так как это был её первый визит. Она предоставила свои данные, включая имя, возраст (12 лет) и дату рождения - 1 января. Это удивило Джимми, так как он никогда не видел людей, родившихся в этот день. Бьянке такое поведение Джимми не понравилось, но она быстро успокоилась. Она объяснила, что не знает настоящей даты своего рождения, и 1 января - просто дата, которую указал доктор. Но это удобно, 1 января очень легко запомнить. Джимми предложил нанять робота-гида, так как в этом городе практически всё управлялось роботами, под контролем Группы Городской Администрации из мэрии.

Дальнейшее появление неизвестной персоны перед Бьянкой и Джимми оказалось неожиданным. Она представилась как Фалес из Милета, Директор Института Метафизики Великой Библиотеки и Командир Трёх Сил, а также как философ.

Примечание автора: Фалес из Милета (около 624 до н.э. - около 546 до н.э.) был одним из первых известных философов и учёных в Древней Греции. Он известен своими вкладами в различные области знаний, такие как философия, астрономия, математика и физика.

Фалес часто считается одним из семи мудрецов Древней Греции, и он часто называется "отцом западной философии". Его работы и мысли, хотя они были записаны только в очень ограниченном объеме, имели огромное значение для развития западной философии и науки.

После продолжительного разговора о науке, метафизике и философии Фалес решила оплатить услуги робота самостоятельно и стать гидом для Бьянки и Джимми, так как ей хотелось поговорить с ними.

Примечание автора: Великая Александрийская библиотека была одним из наиболее важных центров образования, науки и культуры в Древнем мире. Она была основана в III веке до н.э. в Александрии, в то время столице Египта и одном из крупнейших городов античного мира. Библиотека служила как место сбора, хранения и изучения множества древних текстов, включая литературу, философию, науку, историю и многое другое.

Однако, несмотря на свою значимость, Великая Александрийская библиотека была уничтожена в результате ряда разрушительных событий в разные исторические периоды. Первое разрушение библиотеки, которое произошло в I веке до н.э., было, возможно, результатом пожара, вызванного во время военных действий. Второе разрушение произошло в IV веке, когда библиотека была разрушена во время вторжения римских войск.

Фалес сначала ведёт группу к Мэрии, а затем уже и к Великой Библиотеке. И Бьянка, и Джимми поражены её размерами. Фалес также представляет ряд книг, которые содержатся в библиотеке, например "Гипер-приключения Хому" или "Записи трёх Королеств Хому". Бьянка удивлена, что Хому присутствует в названиях, и тем, что лайт-новеллы содержатся в библиотеке. На это Фалес отвечает, что эти произведения основаны больше на воспоминаниях, чем на истории, и созданы [посторонними].

Фалес и Бьянка выходят на обратную сторону библиотеки, чтобы лицезреть величайший вид города. Однако кое-что было не так: Джимми пропал.

Глава 6

Примечание автора: Здесь начинаются основные события части с Александрией, основной смысл которой заключается в философских размышлениях на тему взаимодействия машины и человека, а также в вопросах, что определяет машину и человека, что представляет собой машина, являются ли они "живыми" и так далее. При этом участие Бьянки и Риты в этой части минимально, и она в основном сконцентрирована на Джимми и Алисе. Сама по себе эта часть довольно клишеобразна и не особо интересна, поэтому я постарался сократить её как можно больше.

Джимми увлёкся чтением в библиотеке и заснул, однако перед тем как уснуть, почувствовал запах какого-то парфюма; по всей видимости, его усыпили.

Бьянка серьёзно обеспокоена исчезновением Джимми и чрезвычайно волнуется за него. Фалес просит её успокоиться, она объявляет по радио в библиотеке о пропаже Джимми. Однако для проведения следующих двух действий, полной изоляции всей библиотеки и тщательного обыска, необходимо сначала получить согласие Хранительницы. Одной из странностей является то, что камеры не записали ни одного кадра с Джимми. Очень трудно сделать так, чтобы человек просто буквально исчез. Хранительница согласилась, библиотека будет закрыта на 2 часа. В это время весь персонал и роботы будут искать пропавшего Джимми. Бьянка успокаивается, и она представляется Хранительнице, и то же самое делает Хранительница в ответ. Её зовут Катерина Микеланджело Буанаротти. Она также просит Фалес позвать Консультанта-Детектива.

Примечание автора: Микеланджело Буонарроти (Michelangelo Buonarroti) — выдающийся итальянский художник, скульптор, архитектор и поэт эпохи Возрождения.

Микеланджело был одним из самых влиятельных художников своего времени и оставил значительное наследие в различных областях искусства. Его работы включают в себя такие шедевры, как скульптура «Давид» и «Пьета», фрески Сикстинской капеллы, статуя Моисея и множество других произведений.

Благодаря своему влиянию на развитие искусства, Микеланджело считается одним из величайших художников всех времен.

Наконец, Детектив объявилась и представилась. Её зовут Жан-Франсуа Шампольон и она также является археологом.

Примечание автора: Жан-Франсуа Шампольон (Jean-François Champollion) был французским учёным и египтологом, родившимся в 1790 году. Он стал известен как "отец египтологии" благодаря своим усилиям по расшифровке египетских иероглифов. Его работа основана на анализе камня Розетты, стелы с надписью на трёх языках: древнеегипетском иероглифическом, демотическом и греческом.

Жан-Франсуа Шампольон (Шамполлион младший) предположительно принимал участие в антифранцузском движении в Египте и во время египетской кампании Наполеона Бонапарта. Он был среди тех, кто оказал поддержку англо-турецким силам, противостоящим французской армии во время её вторжения в Египет в 1798 году.

Шампольон поделилась своим мнением. Джимми был похищен, и его поместили во что-то, чтобы затем вынести из библиотеки. Шампольон напомнила о "чудесном инструменте" транспортировки, созданном с использованием того самого Камня Разума, которым библиотека и город так гордятся. Речь идёт о роботах. Если отключить автоконтроль робота и переключить на дистанционный контроль, то можно поместить человека внутрь. Существует система "биение пульса", с помощью которой они отслеживают сигнал роботов. Стафф проверит с помощью системы недавнюю информацию. Как результат, были обнаружены несоответствия у трёх роботов, видимо, жертв трое.

У Шампольон есть надёжный ассистент, который поможет отыскать роботов. Её зовут Нейт, и у неё необычно хороший нюх.

В то же время похитители обсуждали своё деяние. Они похитили троих ученых, чтобы те не дали умереть [Объекту 4]. Их Профессор скончался совсем недавно, но они не дадут всему делу его жизни просто рухнуть.

Чтобы Нейт удалось отыскать Джимми, ей необходимо сначала "почуять след", поэтому дальше группа направляется в комнату Джимми в Каледонии. Рита попросила Бьянку объяснить, что случилось. Рита считает, что Бьянке стоит остаться на борту Каледонии, и что участие в таком приключении несёт большие риски. Бьянка раздражена, ведь Джимми был её компаньоном, и его похитили прямо у неё под носом. Спасти его - это её ответственность. Рита считает, что Бьянка не в состоянии правильно принимать решения в такой ситуации, что вызывает недоумение у Бьянки, ведь кто тогда будет уважать её, А-ранговую Валькирию, если она останется в стороне? Нейт всё же "уловила" след Джимми. Шампольон, видимо, подслушала разговор, и пообещала Рите присмотреть за Бьянкой, чтобы та не навлекла неприятностей.

Глава 7

Джимми очнулся в неизвестном месте. Вскоре к нему пришла девушка по имени Алиса и рассказала, что происходит. Это место принадлежит одному изгнанному Профессору. Его "революционные" идеи не были одобрены обществом, и в результате его изгнали. Однако он не сдался и смог построить этот объект, а также создать её - [Объект 4], машину.

Алиса просит Джимми ментально подготовиться перед тем, как он увидит её "мозг". Двое других похищенных учёных и также сами похитители теперь мертвы. Между ними возникло несогласие. К счастью, когда всё случилось, Джимми всё ещё спал. Профессор тоже погиб. Он работал 20 часов подряд и внезапно упал замертво. Потеряв Профессора, его помощники решили похитить учёных, чтобы те поработали над Алисой. Сейчас Джимми - единственная надежда Алисы на существование.

Алиса: Я хочу жить!

То, что Джимми увидел, поразило его. Это был центральный функционирующий процессор Алисы. Всё дело в том, что Алисе необходимо постоянное техническое обслуживание, и поскольку Профессор погиб, единственный, кто умел это делать, у неё нет выбора, кроме как надеяться на помощь извне, иначе она "умрёт" через 200 часов. Сама она не может исследовать записи и данные Профессора об её обслуживании, поскольку не имеет на то прав, по сути, лишена свободы из-за программы. Профессор хотел иметь полный контроль над Алисой.

Из разговора становится известно, что Алиса называет себя "машиной" из-за недостатка подходящего слова. Она - Мозговое устройство. Объект 1 был обычным компьютером, Объекту 2 были даны искусственно созданные нейронные связи, Объект 3 использовал мозг осьминога, а Объект 4, коим она и является, является Гибридным Супер Био Компьютером, и причиной, почему Профессора изгнали из города.

Алиса сначала хотела принудительно заставить Джимми произвести техническое обслуживание, но не хочет совершать больше "грехов". Она передаёт ключи от всего объекта Джимми. Как поступить решать лишь ему.

Джимми говорит, что в желании жить нет ничего плохого, и не как инженер, но как человек он решает не позволить Алисе погибнуть, и клянётся, что она не умрёт через 200 часов.

Нейт привела Бьянку и Шампольон на окраины города. Еще немного, и они доберутся до места, где удерживают Джимми. Однако всё идёт немного не по плану. В окрестностях находится серное озеро, что мешает нюху Нейт, и, по всей видимости, где-то там находится и Джимми. Из серного озера выходит огромное количество сероводорода, являющегося токсичным газом. Похитители, видимо, использовали необходимые маски, чтобы проникнуть в объект. Шампольон говорит Нейт направится к Микеланджело и попросить её о масках и кислородных баллонах, а также, чтобы она послала сюда как можно больше людей.

Бьянка и Шампольон остались одни. Они общаются, и Шампольон говорит о войне и сражениях. Война, по сути, бесполезна, и она рада, что во время Бьянки большинство людей осознают это. Всегда что-то изменяется, когда случается битва, всегда, и это может быть что-то, что кто-то желает, так и то, что кто-то не желает. Неважно на какой стороне человек, но он должен держать ответственность за изменения, которые несёт. И только такие люди могут звать себя солдатами, иначе они лишь машины, следующие приказам.

Бьянка удивлена речью Шампольон. Неужто она правда всего лишь археолог? На что Шампольон отвечает, кем же ещё она может быть? Может быть, она Главнокомандующая Восточной экспедиции?

Примечание автора: Главнокомандующим Восточной экспедиции, также известной как Египетская кампания, во времена Наполеона Бонапарта был сам Наполеон Бонапарт. Он лично командовал французскими войсками, направившимися в Египет в 1798 году. Эта экспедиция была одним из самых амбициозных военных предприятий Наполеона и имела целью укрепить его позиции в регионе и подорвать британское влияние в Средиземном море.

Джимми уже всё освоил, потому что техобслуживание не такое уж и сложное занятие. Однако он не сможет этим заниматься постоянно, поэтому решает обучить Алису, как делать это самостоятельно. Она рассказывает, что Профессор назвал её Алисой. Алиса была главной героиней одной истории. Алиса делится с ним этой историей, а Джимми внимательно слушает, проходя вместе с ней по всем ящикам. Осталось ещё 26 штук из 58. Алиса говорит, что, вероятно, закончит рассказ о своей истории до того, как они закончат обучение техобслуживанию, на что Джимми заверяет её, что в этот раз он останется с ней до конца и выслушает историю Алисы полностью, хотя и в будущем им придётся расстаться.

Глава 8

Нейт добралась до места. В здании находились Микеланджело и Шелли - глава Группы Городской Администрации. Нейт доложила о ситуации, и Шелли быстро выделила персонал для решения проблемы. Это удивило Шекспир, которая также была здесь: почему они не использовали их любимых роботов для решения этой ситуации, и почему обычные люди были уже готовы к действиям?

Шекспир поясняет, что Шелли и Микеланджело заранее уже предвидели, что что-то обязательно должно произойти. Шелли попросила выражаться яснее, и Шекспир передал дело в руки "Железной Маски".

Под маской скрывалась никто иная, как Эрвин Реанна Шрёдингер, путешественница между измерениями.

Шелли и Микеланджело были удивлены и спросили, кто такая Шрёдингер. Она ответила, что она существо, квантовая унитарность которого была распределена. Затем она спросила, знают ли они о клинке Дюрандаль. Городские легенды рассказывают, что где-то в городе есть Философский Камень - тессеракт, позволяющий всем роботам "думать". Шрёдингер рассказала о мече, состоящем из 7 камней, среди которых наиболее ценным является Камень Разума за его способность к имитации человеческого разума.

Она утверждала, что машины этого города не просто автоматоны, они способны мыслить и решать проблемы как люди, а источник всех их способностей - Камень Разума клинка Дюрандаль. Шрёдингер осознала это после продолжительного наблюдения за роботами и своего расследования. Теперь она собиралась рассказать о уязвимостях этой технологии, которую они "позаимствовали".

Нейт и люди добрались до Бьянки и Шампольон, которые играли в шахматы. Рита и часть экипажа "Каледонии" также были с ними, когда внезапно они заметили дым, исходящий с места.

Алиса была с Джимми, но внезапно начались проблемы с её энергией - вступил в действие План 5, что означало, что не только база, но и сама она отключится. Однако проблема не была в доставке энергии как таковой, а в том, что использование энергии выросло в невероятном объеме из-за станции связи. Алиса забыла о [том плане] Профессора.

Шрёдингер и Шелли достигли комнаты сервера под Мэрией Александрии.

Шрёдингер только начала рассказывать об уязвимостях их системы, когда внезапно Шелли получила сообщение о том, что роботы по всему городу вышли из-под контроля.

Джимми вернул беспомощное тело Алисы в капсулу. Теперь она может общаться лишь через экран. Она была создана Профессором, и эта программа, как она узнала, была активна в фоновом режиме всё это время. На данный момент ничто другое не может быть причиной внезапного повышения потребления энергии в таких объемах. Её истинное назначение - стать оружием в информационной войне. Профессор и его помощники собирались использовать её для уничтожения города после того, как их изгнали. Они планировали взломать систему и привести к хаосу с помощью роботов, которыми так гордились в городе.

Глава 9

Флешбек на 18 лет назад с Шелли и Профессором перед его изгнанием.

Шелли предлагает Профессору еще раз подписать соглашение и оставить этот эксперимент, но он отказывается. Он убеждён, что то, от чего отказываются люди этого города, представляет потенциал человеческой эволюции, и он никогда не согласится отказаться от этой идеи.

Профессор произносит огромнейший монолог на тему человеческого Я, сущности машин, этики, моральности, достоинств людей, смерти и других философских тем. Он утверждает, что благодаря Мозговому Устройству люди теперь смогут преодолеть смерть. Профессор верит, что однажды все сознания сольются в одну единую сущность-машину. Таким образом, они не только станут бессмертными, но и достигнут Великого Единства. Однако его способ достижения бессмертия признан сумасшедшим, и он был изгнан из города. Прощаясь с Шелли, он обещает, что если они встретятся снова, он не будет больше именоваться Фаустом.

Примечание автора: Фауст — легендарный литературный персонаж, главный герой ряда литературных произведений, в основном, немецких. Он впервые появился в легенде о докторе Фаусте, человеке, который заключил сделку с дьяволом в обмен на свою душу.

Наиболее известным произведением о Фаусте является "Фауст" Иоганна Вольфганга фон Гёте. Эпическая поэма "Фауст" описывает судьбу немецкого учёного по имени Генрих Фауст, который, ощущая себя неудовлетворённым и неспособным найти смысл жизни, заключает сделку с дьяволом, представленным в произведении как Мефистофель. Фауст предоставляет свою душу в обмен на земное благополучие и знание. Однако в процессе своих странствий и стремлений Фауст сталкивается с множеством препятствий и мучений, а сделка с Мефистофелем в конце концов приводит к его гибели.

Персонаж Фауста воплощает в себе вечные человеческие желания и конфликт между духовным и материальным, между знанием и соблазном. Эта легенда и её интерпретации продолжают вдохновлять и обсуждаться в литературе и искусстве до сих пор.

Возвращаемся в настоящее время. Шрёдингер удалось перевести роботов в спящий режим. Она нуждается в Камне Разума для атаки на врага, источника вмешательства. В конечном итоге Шелли соглашается отвести Шекспир и Шрёдингер в настоящий исследовательский комплекс, где хранится Камень Разума.

Здесь даже находились ракеты. Они планировали исследовать космос для лучшего понимания мира.

Шампольон произносит небольшую речь, чтобы поднять боевой дух бойцов, ведь они уже давно не были в подобной ситуации, поскольку всё всегда выполняли роботы. Бьянка удивлена такому её поведению, а Рита отмечает, что Шампольон не детектив и тем более не археолог; только мошенники или политики могли бы говорить так уверенно, используя слова неопределённостей, чтобы убедить других.

Команда отправилась на место и обнаружила себя в мистическом объекте. Рита обнаружила пять тел. Исходя из данных, это были два похищенных учёных и трое похитителей. Похоже, те, кто пытались убежать, не знали о выбросах сероводорода в этом месте и том, что снаружи его полным-полно. После открытия двери всё для них закончилось. К счастью для команды Каледонии, среди мёртвых не было Джимми.

Из монолога Алисы становится ясно, что она намеренно допустила смерть пятерых человек. Ученые попытались сбежать, полагая, что предупреждения похитителей о ядовитом газе снаружи были лишь угрозой, но помощники Профессора отправились за ними, и все они погибли.

Профессор намеренно разместил сооружение под серным озером, чтобы оно оставалось незамеченным. Алиса знала, что эти пятеро погибнут, но не предприняла никаких действий, чтобы это предотвратить. Единственное действие, что она сделала, заключалось в том, чтобы перекрыть путь между верхним и нижним этажами. Фактически, Алиса является убийцей. Она сознательно допустила эти смерти, поскольку никто из этих пятерых не относился к ней как к живому существу, а скорее как к инструменту и мусору, который впоследствии можно будет утилизировать.

Внезапно Шрёдингер начинает общаться с Алисой в её "сознании". Она задает вопрос, не стало ли именно это (отношение учёных и помощников Профессера к ней) причиной, по которой Алиса допустила гибель людей. Джимми отвечает, что Алиса не виновата, а лишь стремилась к жизни. Благодаря системе удалённого контроля, установленной Профессором, Шрёдингер смогла получить полный доступ. Она уже отключила программу, которая потребляла огромное количество энергии. Ситуация должна вернуться к норме через несколько минут.

Глава 10

Шрёдингер разобралась с ситуацией и удалённо отключила программу. Шелли объяснила ей, кто такой Фауст. Фауст был её давним партнером по исследованиям, который стремился создать суперкомпьютер из человеческих мозгов, и 18 лет назад был изгнан из города. Он был настоящим безумным ученым, как отметила Шрёдингер. Два дня назад он умер, успев закончить систему взлома роботов, встроив её в машину, и позволив атаке произойти автоматически.

Шрёдингер поделилась всеми деталями относительно Джимми. На самом деле, машина Алиса спасла его, запечатав верхние и нижние этажи, чтобы газ не проник внутрь, хотя и позволила пятерым другим людям погибнуть. Машина развила то, что можно назвать эго. Шекспир полагает, что Джимми, скорее всего, влюбился в эту Алису.

Затем Шрёдингер перешла к обсуждению Алисы. Она нарушила порядок города и убила людей, воспользовавшись ситуацией с газом. Однако как её судить? Как машину или человека? Шекспир предложила решение. Несмотря на то, что она машина, она создана из человеческих мозгов, и поэтому её можно судить как человека. Благодаря тому, что она также является машиной, над которой есть контроль, расследование можно будет легко провести, используя её записи и память. Однако учитывая, что "мозг" Алисы принадлежит исчезнувшим горожанам, она также одновременно является жертвой всего этого. Ситуация была очень запутанной, но Алисе фактически не грозило никакого серьёзного наказания, в качестве "наказания" ей придётся лишь контролировать роботов и поддерживать порядок города, используя свою систему.

Шекспир и Шрёдингер попросили передать им Камень Разума, поскольку только с его помощью можно разрушить стену вокруг Европы.

Через 3 дня наконец завершился суд над Алисой.

Алиса проживёт следующие 10 лет под наблюдением и отработает 20 лет на общественных работах, отказавшись от своих прав на систему на 50 лет, но её приватность будет обеспечена. Важной частью этого наказания является выбор её наблюдателя, которым станет Джимми.

Бьянка: Ну-ну. Посмотрите-ка, разве это не замечательно и очень удобно для вас обоих?

Алиса: Простите! Я понимаю, что это наказание...

Джимми: Алиса, не воспринимай то, что сказала Бьянка, так серьёзно. В отличие от Риты, она любит шутить. Ты ведь просто пошутила, верно?

Бьянка: Конечно. Ха-ха. Прошло всего несколько дней, но ты, кажется, стал увереннее!

Манфред, пилот из Германии, также решает остаться в Александрии и попробовать найти способ починить свой самолёт. Джимми и Алиса постараются помочь ему в этом. "Общественные работы", которые будет выполнять Алиса, заключаются в контроле городских роботов с небольшими изменениями благодаря системе, созданной Профессором. Сама программа будет работать в фоновом режиме, так что это не должно сильно влиять на саму Алису.

Президент Шелли решает передать Камень Разума Шекспиру. Этот Камень однажды принадлежал мечу Дюрандаль.

Перед Джимми и Бьянкой возник мистический объект, который сначала Бьянка не смогла узнать, но затем появилась Шекспир. Оказалось, что объектом был меч Дюрандаль, который немного изменился после обретения Камня Разума и теперь способен общаться. Дюрандаль предложила им называть её просто "Дуду", если имя слишком длинное или трудно запомнить.

Камень Разума представляет собой мощный источник искусственного интеллекта, поэтому меч теперь обрёл собственное эго. С одной стороны, сам меч - это тело, а Камень Разума - это его мозг. Когда Шекспир вставила Камень в клинок, он использовал Соулиум для изменения формы. Рита отметила, что это необычный клинок, не просто "Священная Реликвия" Прошлой Эры. Дуду согласилась, заявив, что она ничего не имеет общего с людьми, собравшимися здесь.

Глава 11

Шампольон присоединилась к экипажу Каледонии, что поразило Бьянку. Однако Шекспир пояснила, что так как они потеряли двух членов экипажа, им нужно найти замену, и поэтому пригласила Шампольон присоединиться. В ходе разговора Шампольон вспомнила последние слова Дуду из прошлой главы и попросила объяснить их, после чего Дуду начала свой рассказ.

Её создали в Прошлой Эре, люди этой эпохи были для неё очень скучными и хотели использовать её превосходные вычислительные способности для выполнения задачи, невозможной для обычного человека. Им нужна была технология, способная манипулировать самими частицами, чтобы изменять физические свойства объекта и создавать вакуумный эффект внутри него. И Дуду делала, как велено. В итоге пять из семи её объектов стали продуктом этой практики. Дуду удалось добиться желаемого, как хотели её создатели. И в тот момент Дуду почувствовала одну из самых нежеланных и раздражительных человеческих эмоций - скуку.

Люди, создавшие её, дали ей одну задачу, которая могла быть выполнена через ряд попыток и время, однако они не подумали о том, что случится с Дуду, когда она мастерски овладеет этой способностью частиц. И поскольку они были группкой алчных людишек и не беспокоились о её эмоциях, Дуду решила, что нахрен это всё, и впала в спячку. Для учёных же с их точки зрения это, вероятно, выглядело так, словно произошла какая-то ошибка или баг.

Дуду поставила условие для пробуждения: проснуться через 100 лет, но когда она очнулась, не было с кем даже поговорить. Цивилизация была уничтожена. Так что она уснула вновь и установила новое условие: "Надеюсь, что есть кто-то, с кем я могла бы болтать каждый день". В итоге она очнулась в окружении непонятных варваров, танцующих вокруг неё.

Дуду сбежала от варваров и установила другое условие: "Я не проснусь до тех пор, пока со мной не заговорит милая девушка должным образом, поскольку милые девушки самые лучшие, особенно те, которые невероятно серьезны, но любят мечтать и имеют всего парочку друзей". В результате новая владелица клинка оказалась одной из самых лучших.

Однажды паладины попросили Дуду доставить их на Луну, и в благодарность она сделала, как велено. Вернее, как сказать, сделала — она превратила озеро Камараг в зеркало, так что когда паладин пришла ночью к озеру, она была словно на Луне. Люди того времени были очень набожны, они верили, что вещи, которые они теряют, появляются на Луне. У паладина было разбито сердце, и попав на Луну, она хотела восстановить свой разум. Паладина звали Роланд, она — прошлая владелица клинка Дюрандаль.

Бьянка очень раздражена историей о Роланд. Она всегда представляла её иначе и любила историю о ней и мече Дюрандаль. В итоге она ушла.

Бьянка говорит с Ритой. По её словам, они начали упускать главную цель их миссии. Но Рита говорит, что это нормально, поскольку они просто люди, и даже Отто-сама не может справиться абсолютно со всем. До этих пор Бьянка принимала участие лишь в боевых миссиях, нынешний случай же отличается. Рита просит Бьянку не волноваться и говорит, что всё в порядке. Она также добавляет, что этот странный клинок привлёк её внимание.

Шекспир объявила, что они прибыли на Азорские острова. Они пробудут здесь 30 минут и отправятся в следующее место назначения, которое она скажет позже.

"Железная Маска" попросила Риту и Бьянку подождать как они сойдут на берег, чтобы встретиться с Шекспир для церемонии. Шекспир передала Бьянке неизвестную для неё банку, вскоре забрала её и бросила в океан, начиная читать стихотворение с записи на бумаге. Дочитав, она сложила её и выбросила в океан. Это было прощальное стихотворение от Шелли к Фаусту, а в самой банке находился его прах. Однажды он выразил Шелли желание быть упокоенным в Вечном Рае Атлантики. Это была прощальная церемония для ушедшего человека.

Часть III. Юкатан
Глава 12

Шекспир объявила следующую точку назначения - полуостров Юкатан. Именно там находится следующий Камень меча Дюрандаль. Она производит великолепную речь, а также упоминает все страны, которые находятся под блокадой стены в Европе.

Существует старинная легенда о Стене: в день осеннего равноденствия Император явился в Амстердам. Он был странным правителем, невиданным до того момента, и, что ещё страннее, часть его слуг были словно зомби, исполнявшие лишь приказы. Они пересекли горы и реки, пока не прибыли в руины древнего города в центре континента. Неизвестно, что сделал Император, но руины внезапно наполнились энергией, и стены, подобные зеркалам, начали бесконечно расширяться. Всё, что касалось стен, мгновенно превращалось в пыль. И столетие спустя эти Стены в итоге охватили всю Европу.

Шекспир предлагает своему экипажу принять участие в великом путешествии, таком, что их потомки будут вечно помнить и завидовать - спасение мира и разрушение этой самой стены вокруг Европы. Конечно, они всего лишь люди и не могут быть беспечными, однако им улыбнулась удача. Шекспир приглашает "Железную Маску" выйти на сцену, профессора, прибывшего из иного мира. Настало время ей рассказать о встрече с Шекспир 30 лет назад.

"Железная Маска" впервые явила своё лицо всему экипажу.

Шрёдингер рассказывает о себе и о том, что она, как и две Валькирии, из одного и того же мира, и более того, ранее она принадлежала даже той же организации. Однажды произошло происшествие. Мнимая энергия вышла из-под контроля, и унитарность её квантового распределения была изменена. В результате её существо и сознание исчезли и упали в глубины Квантового Моря, однако ей повезло. Она нашла меч Дюрандаль, который также явился из иного мира.

Меч на тот момент не имел "души", был лишь кучкой металла. Она же была душой без тела. Благодаря этому различию ей удалось стабилизировать своё собственное существование, и благодаря этому контакту с Шрёдингер меч смог восстановить прежнюю силу. Вместе они смогли использовать достаточно энергии, чтобы выбраться из глубин бездны, однако они были слишком далеко от их родного мира, не было необходимого маяка, поэтому они не могли определить точку приземления после "скачка". Им пришлось это делать практически "вслепую". И вот таким образом они и попали в этот текущий мир Квантового Моря. Шрёдингер верит, что меч - ключ для разрешения сложившейся ситуации.

Шрёдингер попросила у Шекспир её необработанный алмаз, размером с баклажан. Она использовала клинок Дюрандаль, чтобы вырезать идеальнейший алмаз, пользуясь способностью меча к манипуляции частицами, а затем вернула камень Шекспир.

Бьянка: Эм... В-Вы та самая Шрёдингер, знаменитая мёртвая, но и живая тоже сущность?

Шрёдингер: Прости, что?

Рита: Полагаю, что Бьянка-сама говорит о эксперименте с кошкой, которая одновременно и жива, и мертва.

Шрёдингер: А, эта нелепость. Почему этот дурацкий эксперимент первое, что приходит людям на ум, когда они думают обо мне?

Бьянка: Эээ? Дурацкий? Кот Шрёдингера очень популярен, знаете?

Шрёдингер: Это просто дурацкий пример парадокса. Без понятия, почему он стал таким популярным.

Шрёдингер высказывает свою теорию. Она считает, что у этого мира есть срок жизни, и этот срок гораздо короче, чем жизненный срок обычного мира.

Шекспир подготовила для всех новую одежду, поскольку следующая точка назначения — в тропической зоне.

Экипаж Каледонии оказался втянут в новую битву уже на следующий день. Конфликт разгорается между Федерацией, во главе которой стоит Верховная Жрица, и небольшой деревушкой на окраине. Суть конфликта заключается в том, что деревня не признает Жрицу и её "учения", а придерживается собственных традиций, унаследованных от предков.

Глава 13

15 минут назад. Экипаж высадился на берег. Шекспир сообщила, что здесь, вероятно, им не удастся использовать английский. Она спросила, кто сколько языков знает. Бьянка владеет английским, русским, немецким и французским. Рита же - дюжину основных языков, включая китайский, японский и испанский.

Так что Рита и Сервантес выступят переводчиками в этом Новом Свете, поскольку владеют испанским. Группа начала продвижение и заметила неизвестную девушку. Они заговорили с ней на испанском, и сначала она испугалась, так как это был стандартный язык Федерации, с которой они воюют. Однако вскоре осознала, что, вероятно, они - Странники из иного мира, подобно Верховной Жрице Федерации. Она попросила помощи, так как Федерация намерена атаковать её деревню. Она сама - Оракул деревни и человеческое воплощение местного божества Ix Tab. Вскоре группа узнала, что её зовут Эйкенель.

Примечание автора: Ix Tab (или Ixtab) - это божество из мифологии древних майя, представленное в качестве богини самоубийств. Её имя можно перевести как "женщина, висящая на верёвке".

Ix Tab часто изображается как женщина, висящая на верёвке или повешенная на дереве. Она считалась покровительницей самоубийц, особенно тех, кто выбирал смерть путём повешения. В мифологии майя вера в богиню Ix Tab была распространена, и её ритуалы могли проводиться в отдельных общинах.

Этот аспект мифологии майя отражает их взгляды на смерть и жизнь после неё. Вероятно, Ix Tab играла роль как существо, сопровождающее души самоубийц в мир мёртвых или как существо, обеспечивающее им защиту и утешение в их последний момент жизни.

Нападавшие на деревню заявили, что они пришли принести цивилизацию на эти земли. Бьянка не выдержала и попросила Риту передать ей наручники.

Бьянка: Мусорные отбросы, которые нападают на слабых... Лицезрейте силу Валькирии.

Бьянка: И... Возвращайтесь в нору, из которой выползли!

С ловкими движениями Бьянка без труда победила врагов. Удивлённые местные жители решили, что Бьянка, вероятно, Булук Чабтан, пришедшая спасти их, ответив на их молитвы.

Примечание автора: Булук Чабтан (Buluc Chabtan) — это божество из мифологии майя, представленное как бог войны, кровопролития и жертвоприношений. Его имя можно перевести как "Божество Крови". Булук Чабтан был важным божеством в пантеоне майя и играл роль в многих аспектах их религиозной и культурной жизни.

Местная жительница представилась. Её зовут Тазумал, она Старейшина деревни, а Эйкенель - её дочь, которая является человеческим воплощением Ix Tab, по их верованию, божества-защитника деревни. После знакомства Старейшина пригласила всех пообедать. Бьянка по просьбе Эйкенель рассказала ей о городе с роботами (Александрии). Рита не могла не улыбаться, видя, как Бьянка и Эйкенель так легко нашли общий язык. Еда была готова, но Бьянка не ожидала, что она будет настолько острой.

Эйкенель объясняет, что следующие 10 дней будут ознаменованы большим фестивалем, и у Бьянки будет предостаточно времени для того, чтобы попробовать различные блюда. Сегодняшняя дата - 12.19.19.17.18, а завтра начнётся 13.0.0.0.0, начало нового бактуна.

Примечание автора: Бактун - это одна из единиц времени, используемая в майя календаре. Майя календарь был сложной системой, которая включала различные циклы и периоды времени для отсчёта времени и проведения ритуальных и общественных мероприятий.

Бактун представляет собой период времени, составляющий 144 000 дней, что составляет примерно 394 лет в григорианском календаре. В майя культуре бактун считался длительным временным периодом, и часто использовался для прогнозирования событий и предсказаний.

Каждый бактун имел свои особые характеристики и значение в мифологии и ритуальной практике майя. Некоторые бактуны считались благоприятными, в то время как другие - несчастными или требующими особого внимания и предосторожности. Важно отметить, что майя календарь был цикличным, и после завершения одного бактуна начинался следующий.

Она делится некоторыми деталями о себе и традициях. Эйкенель является божеством-защитником этой деревни и взяла на себя ответственность за принятие всей радости и горя, чтобы это не бременило других. Защищать своих жителей от капризов богов - это её предназначение.

Эйкенель уточняет, что сегодняшней темой её оракула является "свобода". Она считает, что если бы не пришли Бьянка и остальные, то деревня, вероятно, потеряла бы свою независимость. Однако она верит, что в какой-то момент их деревня и Федерация смогут жить мирно и свободно. Эйкенель также выражает желание присоединиться к экипажу Каледонии, если завтра все будет хорошо. Она хочет увидеть мир за пределами этого острова собственными глазами.

Шекспир согласилась, сказав, что могут забрать её даже прямо сейчас. Эйкенель удивлена этим ответом, она спрашивает готовы ли она на это даже если они будут прокляты Ix Tab, на что Шекспир отвечает, что да, даже так, однако она не уверена насчёт жителей деревни.

Рита переводит слова Шекспир для Эйкенель: "Капитан говорит, что она не боится проклятий. Нет проблем забрать тебя с нами прямо сейчас, единственная проблема в том, сможешь ли ты положить конец ответственности перед своими верованиями или нет".

Эйкенель отвечает, что Шекспир права. Она аватар Бога. Прежде чем думать о своем будущем, ей нужно выполнить свой долг перед деревней.

Боги деревни жестоки, многие из них требуют разных жертвоприношений, а Ix Tab требует от аватара пробить себе язык. Тем не менее, Эйкенель набралась смелости и решимости. Сегодняшняя церемония будет идеальна для изменений. Она хочет попросить Богов измениться, чтобы люди стали жить свободнее, и влияние Богов на людей изменилось.

Бьянка и Рита вернулись на борт. Наступила ночь. Все 12 часов Бьянка провела на борту Каледонии в тревоге. Она не могла сосредоточиться, словно это была её первая миссия. В тот день она была частью второй группы, которой пришлось провести долгие 15 минут в вертолёте, прежде чем они получили приказ на высадку. Основная группа должна была привлечь зверей Хонкая во двор цитадели, чтобы минимизировать ущерб. Вторая группа должна была подойти и уничтожить зверей с обеих сторон при поддержке первой группы, или, скорее, так должно было быть...

К Бьянке пришла Тазумал, Старейшина деревни. Она просит Бьянку о помощи, называя её аватаром Булук Чабтан. Она хочет, чтобы Бьянка сопровождала душу Ix Tab во время церемонии. Только инкарнациям Богов позволено такое. Бьянка соглашается.

Старейшина привела Бьянку к пещере, в которую та вскоре направилась. Горели множество свечей.

Воздух заставил Бьянку ощущать, словно с кончиков её пальцев капает кровь, прямо как в тот день. Первая миссия, в которой Бьянка принимала участие как Валькирия. Бьянка была единственной выжившей.

В тот день она осознала, что она особенная. Это не была удача или простой талант. Обычный человек имеет потолок в своих способностях. Вершину, выше которой они не могут подняться, как бы они ни старались. Но Бьянка отличается. Когда дело касается битвы, она способна расти, пока прилагает усилия. Интуиция Бьянки подсказала ей, что то, кем она является, люди обычно называют гением. Но она не хотела признавать это. Ей хотелось верить, что каждый человек, независимо от происхождения, способен превзойти свои пределы. Она не хотела признавать, что подобная задача была непосильной для обычного человека.

Старейшина остановилась. Дальнейший путь Бьянка пройдёт сама. В конце пути, за огнями свечей, Бьянка подошла к красной занавеске с узором из чёрных тотемных символов. Она позвала Эйкенель, но никто не отозвался. Валькирия отодвинула занавеску. Она увидела то, чего меньше всего хотела увидеть.

Глава 14

В голове Бьянки потемнело. Это не был страх или удивление; она была обучена и натренирована отринуть все ненужные мысли в подобных ситуациях и сосредоточиться на одном - спасение жизни напротив неё. Хоть и слабый, но пульс ещё есть. Она может спасти её. Необходимо переливание крови, но сначала нужно узнать группу крови Эйкенель.

Бьянка неустанно бежала под ночным небом. Она надеялась, что группа крови Эйкенель совпадёт с группой крови Бьянки или Риты. Они единственные, кто мог бы выдержать переливание крови для операции на сердце. Бьянка умоляла тест на группу крови поскорее дать ей ответ. Даже если шанс всего 1 на 100 миллионов, она спасёт её. Но Валькирия глубоко выдохнула и её колени рухнули на палубу корабля. Тест крови показал коричневый цвет. Группа О. Несовместимый тип с группой крови Бьянки и Риты. Группа О может принять кровь лишь от другого донора с такой же группой крови. Бьянка осознала, что ничто и никто здесь не сможет спасти Эйкенель. Лишь Цветок Бездны, хранящийся в штабе Шиксала, мог бы помочь. Всё, что она смогла сделать, это лишь подготовиться к похоронам.

Экипаж Каледонии направляется на юг, в Федерацию. Возможно, они смогут сделать что-то ради Эйкенель и её деревни. Однако люди Федерации внезапно проявляют почтительное отношение к Бьянке, называя её Наком-сама, и просят прощения за свою невежество и небрежность в прошлом.

Примечание автора: Наком (Nacom) - это термин в майя языке, который имеет несколько значений в зависимости от контекста. Однако наиболее распространённое его значение связано с понятием "вождь" или "лидер".

Обозначением "Наком" здешние именуют Сверхчеловека, существо, поднявшееся на ступень выше обычного смертного. Путь к Сверхчеловеку может преодолеть любой, однако он должен выказывать уважение и к другим Сверхлюдям. Воины должны выполнять наставления Верховной Жрицы и просят прощения за то, что якобы оскорбили Бьянку в деревне.

Бьянка приказывает им оставить деревню Эйкенель в покое, и они соглашаются с этим, поскольку слова всех Наком для них закон, пока не противоречат словам Верховной Жрицы. Остальные члены экипажа Каледонии также считаются Наком. Бьянка говорит, что они хотят устроить встречу между ними и Верховной Жрицей.

Вскоре у Бьянки и Риты завязывается небольшая беседа после того, как они увидели, насколько вне себя от радости был один из воинов Федерации, когда ему дали велосипед. Шекспир решила обучить здешних куда более простому способу передвижения, чем ходьба пешком.

Рита: Если у нас когда-нибудь будет возможность, я бы хотела прокатить вас по пустым улицам ночного Неаполя.

Бьянка: Эм... Да, конечно, однажды... Прости... Я как-то не в настроении прямо сейчас. Я была... и правда бесполезной сегодня. Я не смогла помешать ей причинить себе боль. Я могла лишь наблюдать, как она умирает от потери крови. Должен был быть... абсолютно... более лучший способ справиться со всем этим...

Рита: Такова... жизнь, Бьянка-сама. Возможно, вы уже знаете об этом, но в окрестностях Неаполя когда-то находилось поселение, которое было погребено под вулканическим пеплом в 79 году нашей эры... Его название - Помпей. У жертв помпейской трагедии был шанс спастись, когда вулкан начал извергаться. Но после первого землетрясения они предпочли вернуться в свои дома, чтобы защитить имущество, не подозревая, что пепел с каждым мгновением становится всё ближе.

Мысль о том, что можно украсть у кого-то другого, даже не приходила им в голову. Они просто хотели починить свои разбитые дома и вынести всё, что можно было унести, в более безопасное место. К сожалению, мир их не дождался, и на город в одно мгновение обрушились сотни вулканического пепла. Эти люди оказались погребены под пеплом... и так и не смогли воспользоваться той собственностью, которая была им так дорога. Неужели они поступили неправильно?

Разве в те времена кто-то мог знать о вулканической активности и разработать план эвакуации? ... Ответ, конечно же нет. Никто не всемогущ. Легко критиковать прошлое, используя знания из настоящего, но никто из живущих в настоящем не может предсказать будущее.

Бьянка: Я понимаю... что ты пытаешься сказать. Но... я...

Рита: Я знаю. Вам не нужно ничего говорить, Бьянка-сама. Я всё прекрасно знаю. Потому что у вас... чистое и доброе сердце.

Бьянка: Эй! Что с тобой!? Вытри слёзы, идиотка!

Рита: Хе-хе. Бьянка-сама очень милая.

Бьянка: Да ты сейчас прямо жуткая!

Гид Федерации сообщил, что скоро они прибудут к Чичен-Ице.

Примечание автора: Чичен-Ица (Chichén Itzá) - это древний археологический комплекс, расположенный на полуострове Юкатан в Мексике. Он является одним из наиболее известных и посещаемых мест древней майя культуры.

Гид объяснил, что для прохождения от одного конца города до другого требуется всего 3000 шагов. Шампольон сравнила город с Аяччо. Шекспир не поняла, и Шампольон пояснила, что это столица Корсики во Франции.

Примечание автора: Корсика, остров в Средиземном море, имеет тесную связь с Наполеоном Бонапартом. Наполеон родился 15 августа 1769 года в городе Аяччо на острове Корсика, который на тот момент находился под властью Франции. Его родина и корни на Корсике имели значительное влияние на его личность и карьеру. Несмотря на то что Наполеон был французским политическим и военным лидером, его корсиканские корни всегда были важной частью его личности, и он часто вспоминал о своём родном острове в своих письмах и выступлениях.

Вскоре группа добралась до Храма Кукулькан. Как пояснил гид, Кукулькан это имя древнего божества, означающее Пернатый Змей. За храмом же находилась непонятная на вид огромная куча железа. Шекспир спросила, что это, и явившаяся Жрица пояснила, что это метеорит, являющийся ядром звезды, упавшей с неба.

Жрица представилась как Истар Заратустра. Заратустра - имя её отца. Она рассказала новым знакомым о цивилизации, которую она построила. Она описала себя как "Странницу" не из этого мира, а пришедшую сюда из Эры Цируса Великого. Она предложила продолжить разговор в Сердце Кукулькана.

Истар назвала это место не столько домом, сколько лабораторией. Она спросила гостей, что они знают о её отце - Заратустре. Заратустра (или Зороастр) - основатель зороастризма, одной из старейших мировых религий, возникшей в древней Персии (современный Иран). Заратустра был проповедником монотеистической веры, в которой борьба между добром и злом играла важную роль. Однако большинство из этого на самом деле, по её словам, является недоразумением и ошибкой. Она хочет рассказать о своём эксперименте, который тесно связан с легендой о Короле Змей.

Глава 15

Истар начала пересказывать легенду о Короле Змее. В Иране правил мужчина, который в будущем стал известен как Король Змей. Его имя было Заххак. В начале своей жизни он был добрым и любознательным. Однажды, во время охоты, Заххак упал с обрыва и встретил ведьму, которая называла себя Серым Змеем.

Серый Змей поцеловала Заххака в плечо, и его ноги исцелились, а сам он стал намного сильнее. Заххак был вне себя от удовлетворения и спросил Змея, что он может сделать взамен. Та ответила, что его благодарность уже более чем достаточна.

Примечание автора: Заххак (Zahhak) - это фигура из персидской мифологии, которая также упоминается в иранских эпосах и легендах. Он известен как злой тиран и один из основных антагонистов в эпосе "Шахнаме" (Книга королей), написанном персидским поэтом Фердоуси.

Согласно мифологии, Заххак был потомком демона и стал королём Ирана. Он был известен своей жестокостью и зверствами. Одна из версий легенды гласит, что он имел две змеиные головы на плечах, которые питались мозгами молодых людей. Он был свергнут Феридуном, одним из главных героев "Шахнаме", после длительной борьбы.

Заххак часто рассматривается как символ тирании и зла в персидской мифологии, а его падение считается символом победы добра над злом. Его история часто используется для моральных уроков и вдохновляет различные творческие произведения в иранской культуре.

Но Заххак начал меняться. Придя домой, он увидел короля, своего отца Мердаса, любующегося Луной в саду. Мердас был в шоке от своего сына, ведь тот имел устрашающий вид. Заххак молча наблюдал за отцом, но его внезапно охватил невероятный голод, когда он увидел короля с короной на голове. Плечи Заххака начали болеть, и он не мог сдержать чувство, словно их кололи иголки.

И тут из его плеч вырвались головы змей. Они моментально метнулись к шее короля и укусили его. Растерянный Заххак взял меч и срубил змей, но новые головы мгновенно выросли на их месте. Заххак уже не мог сдерживать свой голод и, в ужасе, отрубил голову своему отцу, чтобы пожертвовать её змеям.

Это был тот момент, когда он стал Королём Змей. Затем Заххак приказывал каждую ночь приводить к нему заключённых, чьи мозги он скармливал своим змеям. Вскоре преступников не осталось, и он начал воевать против других родов, побеждал их, сажал их под суд и, конечно же, отрубал головы тем, кого считал "виновными".

Заххак стал известен как Король Королей. Однако появился герой, сразивший его, но даже смерть не остановила Заххака. Змеи контролировали его тело. Он продолжил жить с отрубленной головой. И тогда явился Серый Змей.

Заххак не оправдал ожидания Серого Змея. Он не превзошел человечество, а, наоборот, стал животным. На самом деле змеи на его плечах никогда не желали мозгов людей, а лишь хотели помочь ему стать Королем. Все его поступки исходили из его собственных желаний. Серый Змей даровал Заххаку возможность стать более чем просто человеком, но он упустил этот шанс и свой потенциал. Серый Змей решает положить конец всему. Она говорит, что Заххак был редким экземпляром, но все же он не был тем Сверхчеловеком, которого желает её Повелитель. И так, она метнула дротик в грудь Заххаку, и тот погиб.

Такова была легенда о Заххаке, которую Истар услышала от своего отца Заратустры. Она думала, что это все просто выдумка, пока не наступил тот день.

Примечание автора: "Заратустра" - это персонаж из произведения Фридриха Ницше "Так говорил Заратустра", где Ницше использует имя древнеиранийского пророка Заратустры (или Зороастра) для выражения своих собственных философских идей. Однако в реальной истории Заратустра был древнеиранийским пророком и основателем религии зороастризма, который жил примерно в VIII-VII веках до нашей эры.

В произведении Ницше "Так говорил Заратустра" персонаж Заратустра выступает как проповедник новых идей и ценностей. Он говорит о "Сверхчеловеке" (Übermensch), концепции, которая стала одной из наиболее известных и влиятельных в философии Ницше.

Идея Сверхчеловека у Ницше представляет собой образ идеального человека, который превосходит традиционные моральные и культурные ограничения. Сверхчеловек обладает высшей степенью индивидуальности, самоопределения и силы воли. Он не подчиняется общественным нормам и конвенциям, а создаёт свои собственные ценности и смысл жизни.

Идея Сверхчеловека часто ассоциируется с понятием "воля к власти" (Will to Power), которое Ницше считал одной из основных движущих сил человеческой природы. Согласно Ницше, настоящее благополучие и смысл жизни можно найти только через развитие своих индивидуальных способностей и стремление к самосовершенствованию.

Её отец Заратустра должен самолично отправиться на передовую, и, вероятно, он не вернется, поэтому решает передать и рассказать ей всю правда. Он рассказывает, что история о Заххаке правдива, и он и сам встретил однажды Серого Змея. Он передает ей две вещи: первая - это препарат, позволяющий стать Сверхчеловеком и получить силы, подобные Королю Змей, этот препарат Заратустра получил от Серого Змея. А второе - устройство из Прошлой Эры (Гениус), которое позволит Истар вернуться в свою прошлую жизнь.

Раскрывается, что Истар не является дочерью Заратустры, а, скорее всего, была выращена искусственно в логове Серого Змея. Заратустра и его король однажды нашли зацепку о Сером Змее и вступили в контакт с ней, но позже убили её. В её логове было много ценного, а также устройство с отсчётом.

В течение 20 лет Заратустра бился в исследованиях и собирался уже сдаться, пока однажды отсчёт на устройстве не дошёл до нуля, и тогда Истар явилась на свет, дав ему новую цель в жизни. Он подозревает, что она была ребёнком, которого забрала из рук времени та машина, которая была у Серого Змея.

Заратустра говорит, что Истар должна выжить, несмотря ни на что. В критической ситуации она должна использовать устройство Гениус, что позволит ей отправиться за пределы самого времени и пространства, в место, именуемое "миром света", так как это место, откуда она родом.

Истар закончила историю. Рита спрашивает, неужели Истар изначально принадлежала этому миру, но та отвечает, что нет, это было лишь то, во что попросту верил её отец. Когда враги добрались в замок, она уничтожила все его исследования и активировала Гениус. Мир вокруг неё исказился с невероятной скоростью, но то, что она увидела, было не миром света, а нескончаемой бездной. Время и пространство потеряли всякое значение. На этом Истар закончила свою историю. Однако же...

Она решила убить Бьянку и остальных, поскольку существует лишь одно место для [Сверхчеловека], и оно принадлежит ей.

Глава 16

Истар использовала анастезирующий газ, чтобы всех усыпить, и решила начать убийства с Бьянки, но просчиталась.

Рита: Ты, должно быть, удивлена. Но я... Я же говорила тебе, что не позволю и пальцем тронуть Бьянку-сама. Прощай... Второй... Король Змей.

Задний двор здания. Бьянка наконец пришла в себя спустя час после происшествия.

Рита ввела Бьянку в курс дела. На самом деле, клинок Дюрандаль был козырной картой Риты на случай экстренной ситуации. После восстановления двух Камней он обрёл способность управлять распределением воздуха, по сути, тем самым создавая камуфляж и оставаясь незамеченным. Они не рассказали об этом Бьянке, так как это было необходимо, чтобы риск того, что враг узнает о стратегии, не был раскрыт. Бьянка согласилась, что понимает всё, поскольку если бы она знала об этой уловке, то враг попросту бы прочёл это на её лице.

Рита показывает Бьянке множество записей Истар. Благодаря правилам, установленным Жрицей, майя не будут рассматривать Бьянку и остальных как врагов, хотя они и убили их Жрицу. Поскольку с их точки зрения битвы между Наком это что-то священное, и должно быть принято независимо от результата.

Рита и Бьянка упоминают Отто в разговоре, говоря, что так как у майя теперь нет Жрицы, они могут попросить кого-то взамен. Бьянка говорит, что они могли бы предложить им Отто, если бы он был с ними, а Рита добавляет, что если бы Епископ был здесь, он бы разрулил ситуацию ещё во время "чаепития". Рита замечает, что в отличие от остальных Валькирий, Бьянка, кажется, вовсе не боится Отто. Бьянка рассказывает, что Отто был её лечащим врачом с тех пор, как она очнулась в госпитале, и он попросил её относиться к нему как к любому другому доктору, и она так и поступила. На самом деле, после того, как Бьянка присоединилась к Шиксалу, она никогда не понимала, почему все Валькирии так осторожны, когда рядом с Епископом.

Внезапно что-то пробудилось из озера. Дракон Бертран, полковник Восточной Экспедиции Сил Франции.

Примечание автора: В оставшейся половине этой главы, а также в большей части следующей, персонажи просто болтают с драконом, и он выдаёт кучу информации. Это довольно долго и неинтересно. Далее представлены основные тезисы.

Дракон раньше был человеком. Истар украла его силу и заключила в тюрьму в этом бездонном озере.

Император, упоминавшийся ранее в сюжете легенды, рассказанной Шекспир, является Наполеоном Бонапартом. Бертран раньше был одним из самых лояльных людей Императору, но его преданность имела свои пределы.

Император Наполеон активировал стену, пытаясь создать новый мир. Как и Король Змей, он Сверхчеловек.

После военной кампании Наполеон был изгнан на остров Святой Елены. Там помимо всего прочего находился безумный учёный из Индии. Этот человек создал машину, называемую Гениус. В Мае 1821 года, в день новой луны, он активировал её. По словам учёного, это устройство позволяло перемещать материю из одного мира в другой, и так остров Святой Елены был перемещён в иное пространство, однако не в тот же мир, в котором сейчас находятся Дракон и Бьянка.

Учёный угрожал солдатам, выпил жидкость из препарата и заявил, что среди всех присутствующих Бонапарт имеет Стигмату и потенциал стать Сверхчеловеком. Наполеон должен был использовать препарат, чтобы пробудить в себе силы. Сам учёный вскоре превратился в глупого зверя Хонкая, и спасти себя и всех остальных мог только Наполеон, активировав препарат. Наполеон пробудился. Он победил монстра-учёного и использовал данные и его записи, чтобы вернуться в родной мир. Однако они вернулись не в свой родной мир, а попали в текущий мир Квантового Моря, который и исследуют Бьянка с Ритой.

Попав в новый мир, Наполеон не отчаялся, а напротив, заявил, что они создадут здесь новую Империю.

Глава 17

Люди Европы верили в одного Пророка и коллективное сознание. Наполеон хотел создать новый порядок, отыскав записи Пророка и активировав Стену, чтобы установить "Границу" для своих владений. Он интегрировал три военные доктрины в человеческое сознание, создав идеальных солдат, которые безоговорочно подчинялись ему.

Некоторые из экипажа Каледонии либо тесно связаны с Наполеоном, либо являются его сторонниками. Когда к Бертрану подошли Шампольон, Шекспир и Сервантес, он ощутил внезапное присутствие Наполеона, но вскоре это чувство исчезло. После рассказа о Наполеоне Шампольон не могла поверить, что тот совершил бы такие поступки, ведь он был героем и великим человеком.

Когда Бертран покинул Стену, он "отказался" от возможности вернуться в свой прежний облик. Истар обманула его, обещая, что фиолетовое сокровище поможет ему, оказалось, что это был Камень Господства из меча Дюрандаль.

Перед прибытием в Амстердам Наполеон поделился препаратом с частью экипажа, уверенный, что не только он может пробудить свои силы. Он знал, что активация Стены приведёт к тому же эффекту. После активации многие погибли, но некоторые выжили, став подобными Наполеону. Почти 90% населения погибло, превратившись либо в монстров, либо в пыль. Бертран испугался и сбежал.

Хотя Бертран хотел покончить с собой, Дуду предложила ему побороть страх перед самой жизнью и узнать, к чему это приведёт. Бьянка воспользовалась этим моментом и предложила Бертрану стать правителем этой земли как настоящий Сверхчеловек и вести людей вперёд, поскольку у него доброе сердце. В конце концов, он согласился.

Чтобы отпраздновать успешное завершение событий, Шекспир предложил сыграть в месоамериканскую игру в мяч вместе с местными жителями. Правила были просты: нужно заставить мяч пройти через каменное кольцо противника, используя только голову, локти, колени и бёдра. Они разделились на две команды, чтобы уравнять шансы, а Рита выступила против Бьянки.

Изначально команда Бьянки проигрывала, однако вскоре совершила лютейший камбэк и одержала победу со счётом 14:12.

Глава 18

Ночь. Бьянка и Рита решили разбить лагерь на природе и отдохнуть в нём, вместо того чтобы возвращаться.

Бьянка: Звёзды прекрасны сегодня ночью. Это чудесное звёздное небо, что освещало нас каждую ночь. Так почему же до сих пор происходят неприятности? Эйкенель и Верховная Жрица... мы повлияли на ход событий.

Рита: Бьянка-сама...

Бьянка: Я знаю, Рита. Я знаю. Если бы мы не вмешались, Эйкенель возможно погибла бы в гражданской войне и Федерация под контролем Верховной Жрицы перешла бы черту, которую не должна переходить. Но... Я не могу не чувствовать отвращение к собственной бессильности.

Рита: Не вините себя, Бьянка-сама. Это не похоже на вас. Я действительно считаю, что те, у кого есть сила, несут также и ответственность, но... Неважно, насколько человек силён, он не может быть всемогущим, словно Бог. Даже Епископ не способен управлять всей организацией в одиночку.

Бьянка: Я знаю это. Очень хорошо знаю. Но как выразить это... Это похоже на обсессивно-компульсивное расстройство. Если мои усилия не приносят лучших возможных результатов, я начинаю чувствовать уныние. Ах, я ненавижу такой самоанализ, но... Я знаю, что это не здоровый образ жизни. Я, вероятно, стану очень скучным и унылым человеком через 5 или 10 лет. Но это единственный известный мне способ стать сильнее. Я должна быть сильной. Намного сильнее.

Большинство людей, которых я знала — учителя, Валькирии — их больше нет в этом мире. В нашем мире человеческая жизнь может быть так легко прервана чем-то за пределами нашего понимания, словно они были хрупкими частичками бумаги. Я ненавижу это. Вот почему я хочу сделать всё возможное - ради тех, кого больше нет с нами. Полагаю, что это похоже на причину, по которой ты стала горничной, правда?

Рита начала рассказывать Бьянке о том, как она стала горничной. Всё началось в 2007 году в Манчестере, Англия. В тот день перед ней появился монстр, и маленькая девочка могла только прятаться за колоннами, надеясь спрятаться, пока монстр приближался всё ближе. В один момент появился её ангел-спаситель.

Ангел сразил монстра, и Рита почувствовала себя так, словно она наблюдает акт искусства.

Безопасная зона была недалеко, так что ангел нёс её всего около минуты. Но для неё это казалось вечностью, мгновением полного света и блаженства. Чистота, элегантность, тепло, сила - все добродетели человечества исходили от неё. Хотя тогда маленькая Рита была слишком застенчива и не могла выразить свои чувства должным образом.

Рита с большим стеснением поблагодарила свою спасительницу. Та в свою очередь дала ей свою визитную карточку и сказала, что она может прийти завтра навестить её. На самом деле это была карточка кафе "Ангел Бездны". На следующий день девочка подготовила букет цветов для ангела и посетила кафе.

Рита: Спасибо за то, что спасли меня вчера. Это в знак моей благодарности. Я подумала, что подсолнухи будут вам к лицу.

Рагна: О боже, они такие красивые! Спасибо! Хочешь капуччино?

Наконец Рита и её ангел представились друг другу. Её зовут Рагна Лодброк, в кафе у неё псевдоним Аслауг.

Мама Рагны хотела, чтобы она стала воином, поэтому дала ей имя Рагна, и так совпало, что её фамилия - Лодброк. На самом деле мама Рагны — Валькирия, так что неудивительно, что она мечтала о такой судьбе для своей дочери. Рагна объяснила Рите, что Валькирии — это воины, сражающиеся с Хонкаем, как вчера, и они не "айдолы" из Шиксала.

Работа горничной Рагны - это её подработка и часть двухнедельной общественной деятельности. На самом деле, работники сферы обслуживания имеют некоторые преимущества, когда дело касается общения с другими. Конечно, это не шпионаж, а скорее факт того, что им проще добраться до правды.

Суть в том, что покупатель, вероятно, не станет врать перед официантом. Люди часто скрывают свою истинную сущность за различными масками. Они могут быть дружелюбными, но приближение слишком близко может привести к разочарованию. Поэтому важно вести себя сдержанно и создавать комфортную, недостаточно угрожающую обстановку. Таким образом, можно выяснить, кто человек на самом деле.

Девочка и горничная провели весь день в беседах. На самом деле, то, что девочка в итоге стала горничной, было счастливым совпадением. Бьянка заснула, слушая рассказ Риты, и пропустила упоминание Рагны, а ведь Рита, наконец, набралась смелости рассказать о ней.

Флешбек Риты с Отто.

Отто просит Риту обеспечить рост Бьянки. Присмотреть за ней, за девочкой, которая решила пойти по стопам Рагны и стать Валькирией. Рита спрашивает, кем же Отто считает Бьянку - образцом или человеком? Отто отвечает, что у него особые ожидания от этой девушки. Они не такие, чтобы о них нельзя было говорить, но чтобы рассказать о них, необходимо соблюдение определенных условий. Отто завершает мысль известной цитатой: "Ожидание и надежда".

Часть IV. Туннель Уака и Кито
Глава 19

Благодаря записям из Великой Библиотеки Александарии удалось понять где же следующий Камень. Остановка - город Кито, находящийся на экваторе Южной Америки. Но сначала они высадятся на определённые острова для исследования. По крайней мере, это поможет подтвердить факт того, что американской континент не выжженная пустыня. На острове есть дорога, а значит и цивилизация. Группа решает рассмотреть следы на дороге и направится по ним.

Вскоре двигаясь по дороге они видят неизвестную статую. Она, однако, с Камнями ничего общего не имеет, но Рита подмечает, что лицо у статуи выглядит ей знакомым, а также учитывая особенности одежды и скульптуры вероятно создавший её путешествовал в это место, и оставил её здесь, либо она попала сюда каким-то иным образом.

Группа продвигается и вскоре встречается с Третьем Батальоном и Генералом этого батальона. Она представляется как Роланд Инка, из Республики Инка.

Примечание автора: Империя Инка (Inca Empire) была крупным государством в Южной Америке, существовавшим на территории современных Перу, Боливии, Эквадора, Чили и Колумбии до прихода испанских завоевателей. Империя Инков была одной из самых могущественных и развитых древних цивилизаций.

Дуду уже обрадовалось, что нашла прошлую владелицу, однако Роланд не узнаёт её. Шекспир представилась и сообщила о своей цели - собрать все Камни для того, чтобы побороть тирана в Старом Мире. Роланд знакомо понятие "Валькирия", оно упоминалось в ряде мифов и легенд этого мира. Роланд поняла, что говоря о Старом Мире видимо они имеют в виду Европу, а также наверное собираются напасть исподтишка? Бьянка удивлена вопросу Роланд, ведь разве к Европе нельзя добраться лишь на корабле? Роланд объясняет, что видимо они не знают о Туннеле Уака. Это путь, проходящий через центр Земли и соединяющий две стороны планеты, а также крепость, охраняемая с самого момента основания республики.

Примечание автора: Туннель Уака - это археологический объект, который находится в Перу. Это подземный туннель, который расположен возле древнего города Кахамарка. Туннель был обнаружен в 2008 году и считается одним из наиболее важных археологических открытий в регионе. Он предположительно был использован для религиозных церемоний и может иметь связь с древними верованиями культуры инков.

Глава 20

Небольшой диалог команды с Роланд. Бьянка хотела показать, на что они способны, но Роланд заверила, что не нужно - они гости в этой стране. Однако Бьянка с этим не согласилась. Она напомнила, что является Валькирией и сражается с Хонкаем. Это заставило Роланд удивиться, что Бьянка знает подобное название. Затем Роланд уточнила, откуда она знает это, и Бьянка рассказала, что в её мире они, Валькирии, сражаются против Хонкая. Роланд ответила, что, похоже, Хонкай не уникальный феномен для этого мира, и, став на одно колено, попросила стать товарищем Бьянки в будущем.

Роланд описывает все последствия Хонкая: явление монстров, заражение тела. Их солдаты постоянно меняются, но когда дело касается битвы, лишь Шептатели Звёзд, которые несут имя Инка, как она способна сражаться. Если Валькирии действительно на уровне с ними, то она представит их Председателю Республики и Командиру Крепости.

Роланд поведала необходимые координаты, однако загвоздка в том, как узнает экипаж, что координаты, данные Роланд, берут отсчёт по нулевому меридиану в городе Куско, а не по Гринвичу, как принято. Они попросили Алису с Александрии рассчитать верные координаты, так как с Александрией налажена беспроводная связь - по сути - видеозвонок. На связь также вышла Микеланджело, и Роланд обратилась к ней как к Руководителю. Оказывается, что она Руководитель Республиканского Агентства Технологической Разведки. Она проникает во многие исследовательские центры по всему миру, чтобы добыть технологии для Республики.

Небольшой диалог Микеланджело с Шекспир, из которого Шрёдингер делает краткий вывод о том, что Буонаротти пытается сказать. Этот мир, в котором они живут сейчас, не обязательно является естественным образованием. Микеланджело продолжает, говоря, что этот мир был создан путём изменения Эфирного Якоря.

Туннель Уака - это "шов", проходящий через центр Земли, и действующий как клей и корешок книги, соединяя и удерживая её различные части. Шрёдингер интересуется, как же удалось создать мир подобных размеров. Микеланджело рассказывает, что знает же тот, по чьей воле мир был создан, благодаря записям в библиотеке. Она говорит название на ином языке, и если переводить, то будет - Лунный Трон (Селена).

Грубо говоря, Селена не оружие. Это устройство конвертации энергии Хонкая в обычную энергию, которой можно манипулировать. Прошлая Эра удалось создать такую технологию, но было уже слишком поздно. Возможно, если бы у них было ещё 10 лет, то массово выпущенные Селены могли бы поглощать энергию Хонкая на уровне всего мира.

Туннель Хука является самим Эфирным Якорем этого мира. Похоже, что Прошлая Эра обладала способностями создать микромир. Рождение этого мира стало возможным благодаря искусственному расширению, вызванному Эфирным Якорем.

Поток мембраны стабилизировался вокруг Эфирного Якоря и начал поглощать энергию Хонкая близлежащих миров. Истинная цель заключалась не в создании мира как такового, а в трансфера энергии Хонкая, чтобы существовать как "установка по переработке космических отходов".

Для создания этого мира энергия Хонкая, использованная Эфирным Якорем, чтобы создать микромир, была схожа по количеству с энергией Первых и Вторых Херршеров. С точки зрения энергии, последующие Херршеры могут контролировать гораздо большее количество энергии. Похоже, что в конечном итоге проект закончился неудачей. Но эта неудача привела к созданию этого странного и прекрасного мира.

Роланд рассказала о Хонкае, с которым они воюют. Они пришли к выводу, что за зверьми Хонкая есть "руководитель". Однажды они отправили отряд Шептателей Звёзд исследовать территорию, но так и не нашли никого, с кем могли бы поговорить. Они подозревают, что все монстры исходят из стены. Они сражаются уже сколько себя помнят, и главной задачей было и остаётся защитить Туннель - Эфирный Якорь, ведь если туда доберутся монстры, то, вероятно, миру придёт конец.

Рита спрашивает у Роланд, кто такие Шептатели Звёзд. Шептатели Звёзд - это люди, явившиеся из иных миров, и имеющие сопротивляемость к энергии Хонкая. По сути, они не коренные жители этого мира, но при этом и не принадлежат к мирам Древа Мнимости (настоящим мирам). Они словно копии информации людей с других миров. Роланд не помнит свою "прошлую жизнь".

На следующий день команда прибыла в Южную Америку ко входу в Туннель. Однако сначала Роланд хочет сделать небольшую остановку и просит пойти с ней. Она пришла почтить память павших товарищей. Этот Мемориал для неизвестных солдат Республики, чьи тела не нашли, и для Шептателей Звёзд, которые не могут оставить тела после смерти.

Глава 21

Группа отправилась по железной дороге к руинам, ко входу в Туннель. Холодный осенний ветерок напомнил Бьянке о днях, проведенных в Архангельске. Наконец, Роланд разобралась с необходимыми делами и позвала команду.

Послышался звонок поезда, и все поднялись на борт под руководством Роланд. Вскоре бетонная стена полностью отступила, а поезд поглотила тьма. И как раз в тот момент, когда Бьянка задалась вопросом, не будет ли ничего больше... Снаружи засиял красивый свет, привлекая взгляд каждого.

Это был "корешок" этого мира.

Команда добралась до точки назначения, где их встретили Командир Крепости и Министр Обороны Республики - Анна Чарльз Дарвин. Она была Шептателем Звёзд. Просто копия, в сущности, потому что настоящая Анна Чарльз Дарвин умерла от болезни в десятилетнем возрасте. Та, кто стояла перед ними, была лишь образом, унаследованным от Квантового Моря. Это был результат применения способности "копирования мира" Эфирного Якоря на людей. Эфирный Якорь сам по себе не мог контролироваться; он лишь "утилизировал" информацию, которая могла храниться в Квантовом Море - океане данных.

По сути, Гениус Риты и Бьянки, как пояснила Дарвин, сделал следующее: сначала он воссоздал их в виде информации, а затем эту информацию материализовал в ином мире. Эта "утилизация", подобная той, что у Эфирного Якоря, происходит на постоянной основе, поэтому их сознание остаётся неизменным. Во время разговора к ним присоединилась Дракула, также являющаяся Шептателем Звёзд.

Шрёдингер спросила собравшихся, есть ли у них здесь айдол в Республике. Дарвин быстро поняла, о чем идет речь. Именно у айдола один из Камней клинка. Дуду почувствовала присутствие Камня; похоже, что этот айдол находится в крепости сегодня, через час должен был состояться её живой концерт. Все отправились в зал. Вышедшая к ним голубоволосая девушка вскоре принялась репетировать.

Глава 22

Бьянка и Дуду обратились к девушке, спросив о Камне. Этот Камень позволяет достигнуть успеха в определенных функциях тела, обычно недоступных для владельца. Дюрандаль сказала айдолу, что Камень необходим для спасения мира и разрушения стены вокруг Европы, но айдол попросила персонал выставить их, чтобы они могли поговорить должным образом уже после выступления.

Шигурэ Кира принялась петь невероятнейшую песню всех времен и народов. Её голос звучал как зов космоса, пронизывая сердца слушателей до самых глубин.

Это была не просто музыка, а воплощение величия и красоты, олицетворение чего-то более высокого и недостижимого.

Её пение переносило людей в мир фантазий и мечтаний, словно лёгкий ветерок, неся с собой запахи цветов и звуки далёких звёзд.

Шигурэ закончила свою песню. Раньше Кира лишь мечтала о выступлениях на сцене. Она родилась "тугоухой" (то есть неспособной точно воспринимать различия музыкального тона). Однако сейчас она настоящая звезда этой страны, и она не хочет подводить всех тех, кто любит её пение, поэтому говорит, что может отдать Камень, но пусть его потом вернут обратно.

Рита вспомнила, кто такая Шигурэ Кира. Она старшая из отряда Снежный Волк, сражающегося во время Второго Выброса. Кира сказала, что она просто Шептатель Звёзд, однако Дарвин удивилась этому. Разве из недавних Шептателей не только одна Роланд? Это кажется подозрительным.

Из разговора с Дарвин становится известно, что когда она явилась в этот мир, ей было 10 лет. Тогда ещё люди могли использовать Звёздный Якорь, чтобы "побудить" Шептателей Звёзд явиться, и указать, когда произойдёт их "реинкарнация". Однако это стало невозможным после инцидента 27 лет назад. И с тех пор Республика потеряла возможность привлекать новых Шептателей.

Найти Роланд было удачей. И к сожалению, пойти в мир и начать искать Шептателей среди каждого прохожего они не могут, количество Странников невероятно увеличилось в последнее время. Возможно, причина в том, что Пузырьковый Мир близится к разрушению. Когда это случится, лишь немногим повезёт остаться дрифтовать в Море, остальные же исчезнут, как и сам мир. Дарвин говорит, что она очень давно ждала их появления.

В чём же разница между Шептателями и Странниками? Странниками называют тех людей, кто по случайности пересёк чёрту и попал в этот мир. Шептатели, в свою очередь, это люди, информация которых скопирована с помощью Звёздного Якоря и обладающие хорошей устойчивостью к Хонкаю.

Вскоре к группе по связи обращается Председатель Республики София Генри Торо. Она приглашает в столицу - город Кито, и у неё есть подарок, касающийся Камней.

Примечание автора: Генри Торо (Henry Thoreau) — американский писатель, философ и естествоиспытатель, наиболее известный своим эссе "Великий Отец" и автобиографической работой "В глубине леса". Его работы оказали значительное влияние на развитие американской литературы и мысли. Фамилия "Thoreau" произносится как "Торо".

Глава 23

Пришло время отправляться в Кито. Поездка займёт около 12 часов. Кира также отправится вместе с экипажем Каледонии и станет гидом.

Бьянка и Кира начинают разговор в салоне о Отто. Бьянка отмечает, что Отто вовсе не выглядит как Епископ. Он дурачится весь день и выглядит не совсем достойно. Кира отвечает, что похоже, Отто очень любит её и спрашивает, знает ли Бьянка о Терезе, внучке Отто. То, как Тереза отзывается зачастую об Отто, очень похоже на то, что сейчас говорит Бьянка. Но когда он стоит перед Валькириями, как Кира, за его непринуждённой улыбкой всегда словно скрывается нечто пугающее.

Кира рассказывает, что по сути, она, используя Камень, считерила, но её целью было лишь исполнить свою мечту и доставить радость другим. Бьянка подбадривает её, говоря, что она как никто другой понимает, что главное — результат. Чтобы дать значение нулю, слева от этого нуля должна стоять единица, хотя, конечно, и процесс тоже важен. Так что Бьянка считает, что те, кто действительно могут определить свои мечты и цели, невероятны. И будь это читерство или удача, "Шигурэ Кира" в действительности стала айдолом, приносящим удовольствие другим, и само по себе это уже стоит уважения.

Кира говорит, что Бьянка прямо как Сесилия-сама, способная поддержать и приободрить. Сначала Бьянка отзывается о Сесилии как о "рекордсменке по видеоиграм", а затем говорит, что каждая Валькирия Шиксала знает, что она была S-ранга и внесла большой вклад в битву во время Второго Выброса, но всё же погибла. Бьянка считает, что Валькирия, чьей целью является "быть сильнейшей", не хотела бы, чтобы её помнили как жертву, потому что называя её так, это по сути значит, что она была близка к тому, чтобы стать "сильнейшей", но из-за жестокого поворота судьбы не смогла достигнуть вершины.

Кира спрашивает Бьянку, думала ли она хоть о другой жизни, кроме как Валькирии. Она отвечает, что если она не будет сражаться за этот мир, то просто не сможет уснуть, вспоминая своих друзей, погибших при форте Агра. И если требуется, то о том, "как жить", она подумает после того, как победит Хонкай.

На следующий день все отправились в путь. Бьянка спросила у Киры, не хочет ли она помочь людям страны на передовой, ведь как сказала Кира вчера, она Шептатель Звёзд. Однако Кира говорит, что то, как она сражается, сейчас отличается от времён, когда она была Валькирией. Не то чтобы она потеряла способность сражаться с Хонкаем, просто это секрет, который "Шигурэ Кира" не может пока рассказать.

Команда добралась до столицы Республики. Последние слова Киры оставили Бьянку в замешательстве. Рита завела разговор о напарнице Киры в прошлом - Шуб Ниггурат. Она погибла суммарно четыре раза, все эти случаи были зарегистрированы в штабе, однако каким-то образом она затем появлялась вновь. Возможно, что Кира и Ниггурат имеют или имели общий секрет, и Кира пыталась намекнуть Бьянке на это, однако сейчас не время для его раскрытия.

По пути к Председателю Республики Кира рассказывает всем о городе, и вскоре они наконец приходят к Торо.

Глава 24

В разговоре с Торо Бьянка упоминает цель их визита в этот мир - исследование Эфирного Якоря. Она считает, что их исследования могут принести ценные результаты в войне против Хонкая. Однако Торо утверждает, что то, что они получат помимо информации о Якоре, будет гораздо ценнее.

Столкновение с Хонкаем заставила Республику разработать план по спасению мира. Однако единственной проблемой было отсутствие человека, способного выполнить этот план, но с появлением Бьянки эта ситуация изменилась.

Точные детали того, что рассказала Торо Бьянке, остаются за кадром. Сцена переходит к вопросу о результатах успеха. Торо объясняет, что первая часть плана имеет вероятность успеха 99%, вторая - всего лишь 1%, поскольку они ещё не подтвердили уровень сопротивляемости Бьянки к Хонкаю. Но оценить вторую часть плана численно невозможно. Бьянка примет решение после того, как вернут Камень Процветания с Пасхального Острова. Сначала ей нужно время, чтобы разобраться в себе.

Группа достигла острова, где их встретила Карраджио, присматривающая за Камнем. Она также является Шептателем Звёзд.

Примечание автора: Карраджио (Caravaggio) был итальянским художником эпохи барокко, известным своими революционными техниками светотени и реализмом.

В ходе разговора команды о мече Дюрандаль стало известно следующее: Шекспир случайно подобрала меч. Это произошло после разделения Шрёдингер и Дуду, когда они попали в этот мир, но Дуду не помнит ничего дальше из-за системной ошибки. Шрёдингер была той, кто обнаружила Шекспир, выставлявшую меч напоказ на рынке.

Все поднялись на гору, где энергия Хонкая была настолько сильной, что каждый почувствовал удушение. В центре вихря находилась не скульптура, а человек. Живой. Живой уже долгое время.

Глава 25

Флешбек на семь лет назад. Республика обнаружила огромный источник энергии на островах. Воительница Юкимура была выбрана для руководства этой операцией. Санада попросила дать ей с собой Камень Процветания, который увеличивает жизнестойкость владельца. Возможно, она готовилась к худшему с самого начала.

Примечание автора: Санада Юкимура (Sanada Yukimura) был японским самураем и военным стратегом, жившим в период смутного времени (середина 16 - начало 17 века). Он служил во многих военных конфликтах того времени и известен своими доблестными боями и стратегическими навыками.

Санада Юкимура стал символом смелости и преданности в японской истории, а его имя часто упоминается в литературе, кино и видеоиграх, связанных с периодом смутного времени в Японии.

Юкимуре удалось уменьшить концентрацию энергии Хонкая, в результате чего путь к капилляру с Якорной Точкой был успешно восстановлен. Однако после этого она застыла здесь, на горе, словно замороженная. Всё её тело покрылось кристаллами из энергии Хонкая.

Карраджио объясняет, что прошло уже 7 лет, и мир нуждается в Камне Процветания. Она приблизилась, готовясь нанести удар по Юкимуре, но была остановлена Бьянкой.

Шрёдингер предлагает альтернативный метод как вернуть Камень. Они реактивируют и сманипулируют энергией Хонкая, благодаря чему она оставит тело Шептателя Звёзд. Это возможно благодаря Камню Господства меча Дюрандаль, но энергии нужно будет куда-то уйти, и этим человеком станет пользователь клинка, то есть сама Бьянка. И если так выйдет, что устойчивость к Хонкаю у владельца ниже, чем у Юкимуры, то её ждёт смерть.

Бьянка согласилась. Однажды кой-какой доктор сказал, что её сопротивляемость к Хонкаю будет усиливаться каждый раз, когда она подвергается ей: "Если ты когда-то решишь стать Валькирией, вспомни: что тебя не убивает, делает тебя сильнее".

Бьянка: Приступим же, Дуду.

Бьянка успешно справилась с задачей, но прямо перед самой концовкой старые воспоминания всплыли в её памяти.

Она рассказала доктору, что выбрала своё имя и фамилию. Доктор сказал, что он пришёл сегодня не для обследования, а просто чтобы увидеть её. Он предложил ей прогуляться, и если всё хорошо, то уже завтра Бьянку выпишут.

Доктор Отто рассказывает Бьянке историю о Медее, которая помогла Иасону в его поисках Золотого руна. Она была принцессой-волшебницей, влюбившейся в принца, и обеспечила помощь в краже божественного сокровища своей страны. Позже они женились на корабле. Но настоящая история начинается позже. На пути обратно в страну принца, младший брат принцессы нагнал их, чтобы вернуть краденное. И ради благополучия принца, принцесса безжалостно убила своего брата. Принц вернулся в свою страну, но на деле был обманут узурпатором, обещавшим вернуть ему трон, если принц сможет выжить. Затем принцесса использовала свои волшебные способности и заставила узурпатора буквально свариться живьём.

Принцесса сделала так много для принца, но он оставил её из страха перед ней. В его глазах окровавленные руки принцессы напоминали руки дьявола. На самом деле принц не ожидал, что путешествие будет успешным. Он начал паниковать, чувствовать страх и отвращение, когда принцесса совершила всё это ради него, не волнуясь о цене и последствиях. Но ошибалась ли принцесса? Яд под названием "Любовь" овладел её душой, и она отдала буквально всё, чтобы поддержать того, кого любила. Даже если она запачкает свои руки кровью, даже если она станет врагом всего мира.

Как только любовь захватила её душу... Её жизни была суждено обернуться трагедией. Конечно, она всё ещё более счастлива, чем паразит, чья любовь никогда не будет отвечена взаимностью. Но в конце концов она уничтожила единственное доказательство своего счастья - её и принца двух общих детей.

Бьянка говорит, что это довольно страшная история. Почему же Отто решил рассказать её ей? Отто отвечает, потому что однажды она может встретить кого-то похожего.

Доктор обернулся лицом к морю и начал рассказывать поэму, которую девушка не могла понять:

"Есть остров могил, остров молчания;
Там погребена молодость моя.
Вернусь же я туда с вечнозелёным венком жизни.
Я принял такое решение, взял лодку и пересёк море.
Ради меня ты разрушишь все могилы:
Ведь только там, где есть гроб, может быть воскрешение."

Глава 26

Флешбек Риты с Отто.

Отто спрашивает мнение Риты о Бьянке, с которой она недавно познакомилась. Рита описывает её как человека, который ценит своё прошлое, несмотря на свою молодость. Она решительна и всегда придерживается своего мнения; когда она принимает решение, она следует ему, в отличие от большинства людей в наше время. Бьянка, возможно, станет краеугольным камнем Шиксала в будущем.

Отто выражает желание иметь солдата, который будет присматривать за Бьянкой и защищать её в случае необходимости, и он видит в этой роли Риту. Также рано или поздно Бьянка осознает, что Епископ Шиксала совсем не тот человек, которого она знала, а, наоборот, его противоположность. И то, сохранит ли Бьянка спокойствие в критический момент, будет зависеть от Риты.

Сначала Рита не поняла, что Отто пытается сказать ей. Затем Отто дал Рите информацию о четырёх людях и том, что с ними произошло: Элеанор, Октавия, Реанна и Тереза. Рассмотрев эту информацию, Рита пришла к выводу, что, когда человек достигает уровня, когда он способен спасти мир, у него обязательно возникает конфликт с самой организацией. Что же на самом деле хочет от Риты Епископ?

После произошедшего Бьянка отдыхала в своей комнате и говорила сама с собой во сне.

Бьянка: Мисс Рагна... Я... во многом отличаюсь от них... Я на самом деле не волнуюсь, но люди, которые мне завидуют, начинают подражать мне. Я вижу... как они переусердствуют. Это сложно... но безрезультатно... Учитель... Я думаю, что Рита очень сильная. Как ей это удалось? Ясно... Повседневная жизнь сильных... это романтика слабых? Будь то радость или боль... Эта романтика... Но ведь есть люди, которым не нравится эта "романтика", верно? Что они делают? Я согласна... Вы правы. Люди, не стремящиеся к романтике, никогда не смогут стать Валькирией. А? Однажды они, возможно, по-своему защитят меня?

Небольшой момент с воспоминаниями Риты. Рагна однажды сказала ей, что горничные неуязвимы. Сначала Рита подумала, что это шутка. Но сейчас она, кажется, лучше понимает, что она имела под этим в виду. Это не значит, что человек становится непобедимым, став горничной; это значит, что человек может быть горничной только в том случае, если он находится в состоянии всемогущества. Рита не думает, что смогла бы играть эту роль, если бы у неё не было тела, способного бодрствовать в течение суток после четырёх часов сна.

Бьянка очнулась. Одеяло всё ещё укрывало её тело после пробуждения. Тогда она поняла происхождение этого маленького "чуда".

Мысли Бьянки: Рита спала на краю кровати. Незащищённая, она казалась знакомой и незнакомой одновременно. Вначале я, честно говоря, считала её просто ненормальной. Я не знаю, что планирует этот Отто. Очевидно, что это такая важная миссия, но он дал мне такого Адъютанта, который и не может ассоциироваться с "серьезностью". Но вскоре я поняла, что у неё есть свой тип решимости. Что касается самой миссии, она, похоже, больше ценит существование "Бьянки" как личности. Так часто бывает с адъютантскими обязанностями, однако... Она спасла меня, спасла нас всех - даже если это был всего лишь план, который был заранее спланирован и скрыт от меня. Странно, почему я думаю о таких вещах? Разве всё это не просто её работа? Мне в самом деле и не нужно знать ни кто она, ни каковы её цели... Но...

Мысли Бьянки были прерваны Кирой, которая вошла в комнату. Бьянка предложила поговорить снаружи, чтобы не разбудить Риту.

Бьянка решила согласиться на план Председателя и спасти этот мир. Для них с Ритой нет особых рисков, так как у них есть Гениус, и в случае критической ситуации они могут использовать его, чтобы вернуться в свой мир. Случай вчера подтвердил сопротивляемость к Хонкаю у Бьянки. Она рассказала об этом Кире, а затем отправилась к Шекспир, чтобы поведать и ей, хотя та уже всё поняла, когда услышала её шаги.

Диалог между Бьянкой и Шекспир содержал различные метафоры. Кратко: Шекспир видит в Бьянке исключительного человека, способного реализовать свои желания, в отличие от большинства обычных юнцов, которые сдаются на полпути. Но по мнению Бьянки, это тоже их "свобода", у каждого есть свои пределы, и усилия сами по себе уже имеют ценность. В конце Шекспир признается, что была немного высокомерной, ведь нельзя судить героя только по успехам или неудачам, тем более у неё самой был "провал" в прошлом, о котором она расскажет в своё время.

Бьянка также метафорически говорит о том, что, возможно, упускает из виду многие "пейзажи" (имеются в виду многие иные аспекты жизни) в своём пути, в отличие от тех, кто уже сдался.

Микеланджело, а также все остальные спутники, встреченные во время путешествия (Джимми, Нейт, Манфред), также будут задействованы в плане.

Часть V. Финал
Глава 27

Это был восемнадцатый день с начала их путешествия в Квантовом Море. Скоро начнётся выполнение плана по спасению мира.

Флешбек на четыре дня назад, где Торо объясняет план. Роль, которую должна выполнить Бьянка, заключается в разрезе мира. Ранее Шекспир хотела сделать то же самое, отрезав Стену Хонкая вокруг Европы. По сути, то, что они планируют сделать, очень похоже на это, только целью разреза является сам мир.

Первым шагом будет использование Священного Клинка Дюрандаль, чтобы отделить зараженную зону Пузырькового Мира, так называемый континент Европы, и соответствующую ему многомерную структуру. Вторым шагом будет полное уничтожение этой отрезанной части в пыль.

Торо объясняет, что на первый взгляд мир выглядит как цельный объект, но на деле он больше похож на атлас, плывущий в Квантовом Море, и склеенный воедино в разных местах. По этой метафоре же Стена Хонкая и Европа являются плесенью, растущей на атласе.

Полностью завершенный меч Дюрандаль способен разрезать само пространство, именно поэтому он критически важен для выполнения плана. Годы тому назад это было теоретически доказано и должно было быть испытано на практике. Но эксперимент провалился. В то время у них не было "Священного Мечника". Даже Роланд и Шептатели Звёзд не способны использовать всю силу меча. Бьянка - оставшийся кусочек пазла. Последний камень находится на Пасхальном Острове.

Команда добралась до острова. Две Камня, что были у Торо, она передала Бьянке. Как Кира и обещала, она также передала свой. Все семь Камней были собраны, и Священный Клинок Дюрандаль был пробужден.

Итак, с пробуждением Священного Клинка Дюрандаль настало время перейти к основной части плана.

Глава 28

Группа использовала Якорную Точку, чтобы перебраться из Чили в Северное Море. Подготовка следующей фазы началась. С помощью спутников они наблюдали за складчатым пространством в режиме реального времени и готовили гигантские артиллерийские установки для взрыва отрезанных фрагментов мира.

Беседа Бьянки с Шекспир: Шекспир нашла меч Дюрандаль 20 лет назад и попыталась использовать его, но всё закончилось провалом, и клинок сломался, а семь Камней пропали. Ей однажды очень повезло встретить Шрёдингер, иначе она никогда бы не догадалась, что найти Камень Разума (тот, который даёт мечу искусственный интеллект) имеет 99% успеха.

Когда они нашли первый из семи камней, они встретили Бьянку. На самом деле, кто-то использовал радиоволны, чтобы указать точное время и место появления Бьянки, направив Каледонию к ней. Этим кто-то была Торо, Председатель Республики, в распоряжении которой уже были два из семи камней. С помощью Якоря можно было отследить колебания энергии по всему миру, кроме заражённой зоны. Так они узнали о том, что случилось у Шекспир, и давно разработали этот многогодовой план, отправив "шпиона" Микеланджело в Александрию, чтобы она выведала информацию о спутниках.

Начало плана. Бьянка спрыгнула прямо над входом в Якорную Точку.

Инерция свободного падения, подобно погружению, привела Валькирию к этой расщелине света и тьмы. Священный Меч излучал в кромешной тьме обнадёживающий свет. Следуя указаниям радиоволн из глубокого дальнего пространства, Бьянка Атаэгина прибыла на намеченную позицию для атаки.

Валькирия и Священный Меч мгновенно высвободили энергию, превратившись в ураган света. Корни пространства, словно шипы Спящей Красавицы, были безжалостно иссечены пламенем. В сердцевине Якорной Точки различные измерения пространства были изначально бессистемно переплетены и связаны вместе, как спутанные сорняки. Тем не менее, где бы ни горел Священный Меч, поверхность мира становилась гладкой, словно зеркало.

Она не знает, сколько головокружительных пространств преодолела. Не знает, сколько раз преодолевала удушающий барьер измерений. Энергия Хонкая в теле, казалось, кипела в жилах, и она, словно волк, бросилась к острию смертоносного оружия в своей руке. Она знала, что сможет выстоять. Она знала, что должна держаться. В тот момент, когда время, казалось, замерло - вдали странно расширилось звёздное небо. Это горизонт Пузырькового Мира.

Это граница всех искажённых измерений, фоновое отображение миниатюрного мира. Валькирия, чья выносливость была на исходе, стиснула зубы и улыбнулась - операция по разрезу завершена. Пора было оповестить людей на поверхности, чтобы они нанесли сокрушительный завершающий удар!

Команда получила сигнал. Они активировали рельсотрон для полного уничтожения заражённой зоны.

Рита докладывает командованию. Бьянка успешно вернулась и находится в безопасности. Сейчас она в состоянии физического истощения.

Неповреждённые четыре пятых этого Пузырькового Мира реорганизуются под ногами людей. Пятая часть, некогда известная как "Европа", была разрублена Священным Мечом, а затем раздроблена на куски под огнём тяжёлой артиллерии. Всё шло хорошо, всё, казалось, было под контролем. Пока на поверхность земли не высадилось странное существо.

Глава 29

Как мы узнали из предыдущих глав, Наполеон Бонапарт, Император, был тем, кто активировал Стену, и что он попал в этот мир по ошибке. После активации Стены многие из его подчинённых погибли, а другие были обращены в существ, пожирающих энергию Хонкая. Но это не сломило волю Императора. В конечном итоге, из-за отсутствия информации о том, что находится за стеной, Республика допустила ошибку. Император и его сторонники стали неразделимым целым, и даже если бы они оказались в пустоте, они все ещё были бы способны выполнять свои основные функции. Они стали существом, избавившимся от всех излишеств, оставив лишь сильную и простую форму жизни.

Началась кровавая битва. Враг высадился с небес, заняв главный вход в Якорную Точку и перерезав все пути отступления, протянув бесчисленное количество щупалец.

Шампольон разговаривает с Торо. Она просит дать приказ солдатам отступить, чтобы избежать бессмысленных жертв. Шампольон объясняет, что если то, о чем они говорили с Шрёдингер 10 дней назад, верно, то у неё есть способ уничтожить эти врата.

Шампольон извиняется перед всеми, объясняя, что имя "Шампольон", которое она использовала, на самом деле было позаимствовано у соотечественника младшего поколения. Затем она представляет себя снова. Она - "Наполеон Бонапарт" с Корсики. Она не обычный Шептатель Звёзд; она - "жизнь обычных людей", которую отбросил нынешний монстр.

Заняв запасной канал и настроив себя с помощью Якорной Точки, она вернулась к исходному состоянию, в котором была отброшена тем монстром, и намеренно изменила Мнимую Полярность структуры своего тела. Перестройка Мнимой Полярности физической структуры всего тела - это самоубийство само по себе. Она не более чем ходящий труп. Проще говоря, в данный момент монстр, стоящий перед всеми, не может причинить ей никакого вреда... Но она может полностью уничтожить его одним прикосновением.

"Наполеон": ... Бьянка. Когда ты снова возьмешь в руки Священный Меч, тебе может стать грустно из-за того, что произошло в этот момент. Мы - странствующие компаньоны, искатели приключений, постоянно исследующие мир, чтобы спасти его; Но сегодня мир пережил много ненужной боли из-за моей нерешительности. Но, говоря об этом... Если это ты. Ты, конечно, поднимешь голову выше, продолжишь идти в своем обычном темпе и будешь двигаться дальше, не сомневаясь, верно? Потому что ты уже знаешь, что только так эта несовершенная история может стать совершенной... И несовершенный мир обретет завтрашний день, которого все с нетерпением ждут. Бьянка... И Рита, которая всегда рядом с тобой... Вы ведь тоже так считаете, правда?

Глава 30

Бьянка наконец очнулась. Она провела в коме 3 часа 45 минут. Рита вводит ей последнее лекарство. Это то, что передал ей Епископ перед тем, как они отправились в путешествие: Святая Кровь, разбавленная до очень низкой концентрации. Рита рассказывает Бьянке о произошедшем. План по отрезу заражённой зоны Мира был успешным, только в итоге возникли некоторые проблемы, которые требуют решения.

Рита объясняет Бьянке относительно Наполеона. Шампольон, член их экипажа, на самом деле является Шептателем Звёзд, рождённым из фрагментов информации коллективного "Наполеона" (того монстра-врат). Грубо говоря, она была ещё одним Наполеоном, существовавшим в этом мире. После того, как Пузырьковый Мир был разрезан, звери Хонкая, оставшиеся в Европе, сформировали агрегацию Воли Наполеона, став единой сущностью. Чтобы спасти оставшихся людей, Шампольон использовала Якорь, чтобы превратить себя в особое оружие и уничтожить "Части Наполеона" в агрегации Зверей Хонкая.

Тем не менее, хотя агрегации Зверей больше не существует, их энергия Хонкая не исчезла полностью. Не далеко от места, где они были побеждены, Шрёдингер нашла новообразовавшиеся гигантские кристаллы. По этой причине она, Кира и Роланд остались на острове для исследований. Дуду, священный Меч, сказала, что она способна помочь справиться с проблемой.

Бьянка и Риты у центральной крепости по защите Якоря. Внезапно перед ними появляется Роланд. Она сообщает, что должна передать информацию от Шрёдингер Председателю и что Кира случайно "обожглась", исследуя кристаллы, и на её глазах и руках есть признаки заражения. Услышав это, Бьянка встревожилась и вместе с Ритой ринулись к Кире.

На самом деле, Кира не заражена. То, что её окружает, это живой пришелец, которого она называет Ниггурат. Это существо способно восстанавливать и заменять поврежденные органы хозяина. Поэтому Шуб Ниггурат (товарищ Киры) несколько раз "умирала", но затем возвращалась.

Хотя пришелец способен повысить выносливость хозяина, выживание всё равно зависит от самого сосуда. Во время Второго Выброса тело Ниггурата было полностью разрушено, и поэтому пришелец выбрал Киру. В это время она потеряла сознание и, проснувшись, обнаружила себя в ином мире. Пришелец переместил её сюда, чтобы избежать рисков, и вскоре начал резонировать с её разумом.

Люди этого мира называли её Звёздным Шептателем, поэтому она приняла новую личность. Однако это не так. Эта Кира - та самая Кира Шигурэ, которая пережила Второй Выброс в родном мире Бьянки и Риты, и с тех пор она оставалась здесь.

Ранее Кира была внезапно поражена ударной волной и потеряла сознание, вызвав стрессовую реакцию у Ниггурат. В ходе разговора выясняется, что Роланд подвергалась Хонкаю. Ударная волна по Кире и Шрёдингер была именно её делом. Бьянка и Рита допустили проникновение Роланд в крепость минутами ранее. Группа спешит обратно, чтобы остановить монстра, но уже слишком поздно. Новорождённая форма жизни убивает Председателя Торо и Дарвин.

Пока Бьянка и остальные находились на острове, внезапно началось что-то похожее на извержение вулкана. Кажется, некая сила заражала сам Эфирный Якорь. Для этого мира это означало его прямое уничтожение, он разрушится на небольшие фрагменты, которые вскоре исчезнут.

Проблема также в том, что канал Якорной Точки тоже подвергается изменениям, и они не могут вернуться обратно. Однако помощь прибыла откуда не ждали: дракон Бертран, которого они встретили в Юкатане, явился на остров и, используя свои силы, доставит их к месту назначения через "пространственный туннель".

В крепости все встречаются лицом к лицу с врагом, который именует себя "Ла Нинья". Оно утверждает, что это тело представляет собой кристаллизацию коэволюции десятков тысяч воль. Они освободились от "хозяина", который ограничивал их свободу, и избавились от уродливой чудовищной формы. "Ла Нинья" считает себя "эволюцией" как подданных "Наполеоновской империи", так и рыцаря Роланд под воздействием Хонкая. Она становится их костями, а они - её мудростью.

"Ла Нинья": Если посмотреть внимательно, это результат множества совпадений, произошедших одно за другим... Во-первых, наш император, господин Наполеон, включил нас в своё тело, чтобы его правление продолжалось несколько поколений. После этого вы, Республика, желавшая избавиться от его угрозы, отрезали часть Пузырькового Мира, заставив нас, тело и душу, полностью объединиться под воздействием Хонкая. Затем противоположное Императору существо предпочло умереть вместе с ним, а мы стали "мозгом в банке", запертыми в кристаллизации энергии Хонкая. И, наконец, перед нами появилась неполноценная Шептатель Звёзд, позволившая нам использовать её тело для нашего возрождения. И пока вы угрожали нам, синхронизация между нами и Якорем была незаметно завершена. Отныне мы - это Якорь, а Якорь - это мы.

Однако "Ла Нинья" ломает Меч Дюрандаль, утверждая, что его слабостью является именно что ни на есть его завершённая форма. Проще говоря, словно чем больше сила у меча, тем более хрупким он становится.

"Ла Нинья" хочет убить Бьянку, однако Рита вмешивается, используя атаку, которая замораживает "Ла Нинья". "Ла Нинья" утверждает, что подобный трюк не повлияет на неё, но на самом деле цель заключается в том, чтобы выиграть время.

Шрёдингер говорит Бьянке использовать свою волю, чтобы переместить Камни Меча Дюрандаль. Поскольку она текущий владелец, они должны ответить на её зов. Будучи использованным как оружие, Соулиум может заменить тело Валькирии, чтобы поглотить, контролировать и освободить энергию Хонкая. И наоборот, Валькирия может временно сделать то, что делает Соулиум. Бьянка затем использует программу очищения, которую Священный Меч подготовил перед тем, как они отправились в путь.

Роланд пришла в норму, лишь отключилась. Энергия Хонкая в её теле была "осушена" Бьянкой. Но главная проблема ещё не была решена. Программа очищения действительно "стёрла" сознания, слившиеся в энергией Хонкая, однако проблема в том, что энергия Хонкая уже ассоциирована с Эфирным Якорем - даже Священный Меч может лишь продвинуть её глубже в Якорную Точку, а не за пределы Пузырькового Мира. В Пузырьковом Мире наступит временный мир. Однако из-за разъедающего воздействия свободно протекающего Хонкая на Эфирный Якорь он, скорее всего, полностью дезинтегрируется в течение трех-пяти лет. Пузырьковый Мир распадется на бесчисленные кусочки. Этот процесс начался в тот момент, когда умерла "Ла Нинья".

Однако у Шрёдингер есть решение, к которому она только что пришла. Это всего лишь замена сценария с "Ла Нинья", но она значительно отсрочит гибель этого мира. Как только этот план начнёт действовать, всем, кроме следующих четверых: Бьянка, Рита, Шрёдингер и Кира, придётся остаться в этом умирающем Пузырьковом Мире, хотят они того или нет.

Пространственно-временные щели этого мира будут полностью заперты снаружи. Не удастся попрощаться в случае чего, и у них не будет возможности рассказать им о том, что здесь произошло. Даже возможность отремонтировать Дюрандаль будет утрачена. Но этот мир действительно получит драгоценное время для передышки. И кто бы это ни был - Шрёдингер, Шигурэ Кира, Отто или кто-то из Анти-Энтропии, - можно использовать это время, чтобы найти постоянное решение. Решающим фактором является то, что судьба этого мира отныне будет зависеть только от Бьянки.

Бьянка напрямую заменит "Ла Нинью" как "Бога" и замкнёт выживание этого Пузырькового Мира внутри себя. Пока Бьянка жива, этот мир будет существовать; но после её смерти, напротив, процесс распада начнётся снова. В качестве сосуда для драгоценных камней меча Дюрандаль Бьянка показала себя даже эффективнее, чем в первоначальном "теле" из Соулиума. Таким образом, хотя и не получится полностью отделить энергию Хонкая, оставленную "Ла Ниньей" в Эфирном Якоре, но можно использовать драгоценные камни Дюрандаль, чтобы запечатать весь Якорь, вместе с самим Пузырьковым Миром и энергией Хонкая внутри тела Бьянки. Используя технику Дюрандаль по манипулированию энергией, дабы "инвертировать" Пузырьковый Мир снаружи Бьянки внутрь неё. С философской точки зрения этот мир станет личным "маленьким Миром" Бьянки.

Бьянка: Доктор, я уже достаточно выслушала. Вы просто должны сказать мне, как я могу ухватиться за эту "спасительную соломинку" и спасти мир. Мне нравятся многие люди в этом мире. Некоторые даже отдали свои жизни за его будущее. Несмотря ни на что, я не хочу, чтобы этот мир погиб. Теперь, когда наше путешествие привело нас сюда, мы должны помочь им защитить его до конца.

Кира: ... Бьянка, ты самый храбрый человек, которого я когда-либо встречала. Но... Как ты можешь делать это так легко... Как ты можешь решить будущее своей жизни одним махом? Разве ты не возьмёшь на себя ответственность за весь мир?

Бьянка: ... Сенпай, разве жизнь Валькирии не всегда была такой? Мы - воины, люди, которые могут умереть в любой момент, и люди, которые всегда будут нести судьбу за жизнь каждого. Мы с самого начала не намеревались игнорировать разрушения перед нами. По сути, с тех самых пор мы уже решили, какой будет наша жизнь. А если кто-то сомневается в этом... Тогда они не очень хорошо подумали о том... Что значит быть Валькирией, которая сражается за всё прекрасное в этом мире.

Ради людей, которые мне нравятся, ради людей, которые нравятся им. Они тронули меня, и я готова отдать всё, что у меня есть, чтобы защитить их. Священный Меч! Если ты ещё в сознании, если ты ещё чувствуешь, что я мастер, достойный твоего доверия. Выйди же за пределы своих возможностей вместе со мной!

Рита: Сияющая броня, внезапно покрывшая всё её тело... Неужели Бьянка-сама и Священный Меч достигли более глубокого слияния?

Кира: Пространство начало искажаться! Неужели то, что находится позади неё... черная дыра?

Шрёдингер: Нет, это должно называться "горизонтом". Чёрная дыра - это лишь один из способов их образования. Кажется, "Бессмертный Клинок" понял, что я имела в виду под словом "инверсия".

Кира: Инвертировать весь мир... Вы имеете в виду хранить весь мир в "точке", не имеющей объёма?

Шрёдингер: Размер самого Пузырькового Мира довольно мал. Бьянка и Дюрандаль могут это сделать. Мисс Рита, подготовьте своё устройство Гениус. Кира, разбуди Ниггурат. Роланд изначально была Шептателем Звёзд, рождённым из Якоря, что бы мы ни делали, она будет вынуждена вернуться в Пузырьковый Мир. Все... Пришло время прощаться.

Бьянка: Доктор...

Рита: Бьянка-сама? Вам не нужно заставлять себя говорить...

Бьянка: Всё в порядке... Я всё больше и больше привыкаю к этому... Я чувствую... небо и землю внутри своего тела. Кто-то приветствует новое голубое небо... кто-то обнимает своих друзей... Я буду дорожить этим всем. Рита, быстро! Запускай Гениус! "Инверсия" скоро завершится, и нас вытиснет в пустоту Квантового Моря!

Рита: Да! Бьянка-сама!

Глава 31

Прошло десять лет по меркам Пузырькового Мира. Обычная повседневная жизнь вернулась в норму.

Последняя глава представляет собой отыгрыш сценария в театре, в котором участвуют практически все персонажи истории.

Из примечательного можно отметить, что на стороне Бьянки (в её родном мире) прошло гораздо меньше времени, чем в Пузыре Квантового Моря. Кроме того, Шекспир отмечает её личностный рост: Бьянка стала серьёзнее и скромнее, претерпев большие изменения с момента своего первого появления в Пузыре.

Бьянка: Фух... Не ожидала, что последняя сцена окажется самой утомительной.

Рита: Хм? Неужели? Я думала... Бьянке-сама она точно понравится.

Бьянка: Что... Да с чего бы я...

Рита: Хм? Ты не понимаешь?

Рита (повторяет реплики Бьянки со сценария): "Ах, милый доктор, сегодня вы будете моим партнёром по постели! А когда меня не будет, вы можете спать с моей женой".

Бьянка: ... Эй!

На этом завершается история происхождения Валькирии "Дюрандаль".

Автор: Lenz