Банкет танцующих теней

Банкет танцующих теней — отдельная сюжетная линия, посвящённая Телеме. После путешествия в Ланцю и противостояния с Дуонигом, Зверем Жертвы, Искатель Снов и остальные возвращаются в Уксию.

Чтобы узнать больше о Семи Искусствах и их истории, они решают воспользоваться Шкатулкой Воспоминаний и Времени. Это переносит их в события столетней давности — к встрече Сунцюэ и Телемы, будущей участницы Семи Искусств с прозвищем «Удовольствие».

Содержание:

Краткий пересказ сюжетной линии

Примечание автора: Это краткий, очень сжатый пересказ, передающий лишь основные события. Для более подробного ознакомления следует прочесть полноценный рекап, а также раздел "что важного мы узнали".

Искатель Снов и остальные девушки используют Шкатулку Воспоминаний и Времени, чтобы узнать больше о Искусствах, с которыми им предстоит столкнуться в будущем. Благодаря этому они становятся свидетелями событий столетней давности, связанных со знакомством Сунцюэ и Телемы.

Леди Телема Нутриску прибыла на Эмбер-Стрит, таинственную улицу, овеянную слухами о тенях и бедствиях. Её встретили слуги и дворецкий Джеймс, которому старейшины поручили сопровождать её. Однако Телема быстро поняла, что они служат не ей, а старейшинам, пытающимся следить за каждым её шагом. Возмущённая предательством, она использовала свою уникальную способность манипулировать страхами людей, подчинив их своей воле.

Телема заметила, что за ней следит девушка по имени Сунцюэ. Та становится её проводником, поскольку Телема заинтересовалась ею. Однако Сунцюэ оказалась также нанята старейшинами. Вместо того чтобы подчинить её разум, Телема решила иначе: она создала для Сунцюэ новую одежду, тем самым включив её в свою свиту. Это был жест не подчинения, а признания.

Их совместное расследование привело к раскрытию лже-Байцзи — человека, использующего имя семьи Бай для обмана жителей и распространения страха на Эмбер-Стрит, чтобы заработать на продаже липовых лекарств. Однако Телема уже давно поняла, что вся улица и её жители — лишь иллюзия, созданная силами настоящего Байцзи, скрывающая истинную Эмбер-Стрит. Она попыталась выкачать немного силы из Сунцюэ, но та быстро истощилась. В ответ Телема вернула ей больше сил, чтобы обеспечить её безопасность. Осознав обман, Телема уничтожила иллюзию, разрубив "сердце" иллюзорной Эмбер-Стрит и раскрыв истинную природу происходящего.

Вернувшись в реальность, Телема обнаружила тела людей с укусами. В действительности, сейчас тот самый момент, когда Литост решил убить всех людей на Эмбер-Стрит, приняв на себя роль олицетворения страха и сосредоточив весь его источник на себе. Таким образом, Телема и Сунцюэ оказались частью Великой Паники на Эмбер-Стрит.

Спустя несколько дней Сунцюэ прибыла на банкет к Телеме. Телема уже отыскала настоящего Байцзи и с нетерпением ждёт, что же принесёт будущее.

Акт первый

После последних событий и сражения с Дуонигом, получив более глубокое представление об Искусствах благодаря Литосту, девушки быстро пришли к единому мнению: прежде чем вступать в контакт с живыми Искусствами, необходимо лучше подготовиться. Учитывая необузданную силу и характер Искусств, они знали только один способ это сделать — воспользоваться Шкатулкой Воспоминаний и Времени, чтобы узнать больше информации.

По Сунцюэ было видно, что она не особо хочет ворошить прошлое, ведь тогда остальные могут увидеть моменты, которые её смущают. Тем не менее, она соглашается, но ставит условие: если они столкнутся с чем-то, чего не должны видеть, как только она скажет слово, все должны немедленно закрыть глаза.

Таким образом, группа оказывается на Эмбер-Стрит прошлого. Им неизвестно, в какой именно период они попали, но Сунцюэ заверяет, что волноваться не о чем — она быстро разберётся, какое сейчас время. Постепенно передвигаясь между разными людьми и их заведениями, Сунцюэ начинает что-то подозревать. В одном из магазинчиков старик жалуется владельцу на слухи, связанные с Эмбер-Стрит: тени, пожирающие людей, и люди, исчезающие после странных слов, вызванных тенями. Город Антарес такой огромный, но почему только эта улица всегда охвачена тенями?

Сунцюэ осознаёт, в какое время они попали — это период, когда Эмбер-Стрит стала эпицентром слухов и страха среди обычных людей. Паника на Эмбер-Стрит и прибытие Литоста, который вскоре убьёт всех жителей и примет на себя страх, были непредсказуемыми и ужасными событиями для людей.

Леди Телема Нутриску прибыла на Эмбер-Стрит. Её встретили слуги и дворецкий Джеймс, которому старейшины поручили организовать приём. Однако Джеймс допустил непростительную оплошность, обратившись к ней как "мисс Теле". Конечно, Телеме это не понравилось. Вскоре он был уволен вместе с остальными слугами, так как, по словам Телемы, ей не нужны те, кто не знает своих манер.

Она проявила интерес к этому месту и недвусмысленно дала понять, что ей не стоит мешать. Телема сразу заподозрила, что старейшины завлекли её сюда не просто так.

Телема начала общение с жителями Эмбер-Стрит, разыскивая мистера Байцзи. Одна женщина сразу привлекла её внимание — её утончённый наряд резко выделялся среди других. Ей повезло, ведь следующий человек, к которому обратилась Телема, оказался куда менее вежливым: он осмелился назвать её "отродьем". Телема без промедления наказала его, произнеся короткое "почи~", словно командуя собаке, и мужчина мгновенно подчинился её воле.

В ходе разговоров Телема узнала, что на Эмбер-Стрит регулярно происходят разные бедствия. Хотя они не казались особенно разрушительными, жители постоянно удивлялись, почему именно эта улица постоянно оказывается в центре подобных событий.

Телема заметила, что за ней следят: слуги, которым она велела удалиться и которые были уволены, продолжали идти за ней. В своё оправдание они заявили, что переговоры с семьёй Бай чрезвычайно важны, и старейшины приказали им оставаться рядом с Телемой, несмотря ни на что. Это вызвало у Телемы ярость — ведь выходит, что они подчиняются старым уродцам, а не своей госпоже.

По словам дворецкого, пропавший Байцзи был замечен на этой улице, и есть вероятность, что семья Бай готовит ловушку для Телемы. Когда-то её отец сокрушил их семью, но вскоре после этого сам скончался. Возможно, теперь Телема стала центром их мести. Однако её это не волновало. Она явилась на Эмбер-Стрит просто потому, что это место её заинтересовало. Для Телемы было новым и необычным удовольствием оказаться в месте, где, по слухам, засел враг и где постоянно происходят катастрофы.

Телема быстро осознала, что дворецкий служит не ей, а старейшинам. Это они отправили его следить за ней и заманили её на Эмбер-Стрит под предлогом переговоров с семьёй Бай, чтобы избавиться от неё. Как только Телема совершит ошибку, доклад сразу окажется на столе у старейшин. А если она "исчезнет" из-за очередного бедствия на Эмбер-Стрит, то это ещё лучше. Причина же, по которой дворецкий пошёл на это, — неуплаченный долг.

Телема, обладая уникальной способностью манипулировать страхами людей, за мгновение подчинила себе его страхи, чтобы контролировать его. В то время Искусства ещё не имели той известности, как в будущем, но уже тогда существовали люди, которые поняли связь между страхом и тенями и нашли способы использовать эту силу в своих интересах.

Кое-кто наблюдал за Телемой из тени, пытаясь оставаться незамеченным. Однако в какой-то момент она случайно выдала своё присутствие, и Телема мгновенно уловила это.

Телема догнала дрожащую от страха девушку, что пыталась следить за ней из тени. Осознав свою уязвимость, она уже начала вымаливать прощение, опасаясь, что Телема обратит её в нечто подобное тому, что сделала с дворецким. Телема, однако, лишь повелела ей снять тот "мешок", который она носила на себе, заявив, что смотреть на это — отвратительно. Девушка, не имея выбора, подчинилась, но в тот момент, когда она уже была готова выполнить приказ, Телема остановила её. Сдерживая интерес, она решила, что этой реакции достаточно — девушка показалась ей довольно любопытной.

Девушка представилась как Сунцюэ и рассказала, что пытается выжить на Эмбер-Стрит. Она заметила дорогие украшения Телемы и решила, что это её шанс. В страхе за свою жизнь, Сунцюэ начала умолять Телему не убивать её и, что ещё хуже, не превращать её в то же, чем стал дворецкий. Однако Телема с усмешкой объяснила, что убийство — это слишком скучно и не в её стиле. Что касается дворецкого и слуг, то они не потеряли ни души, ни разума — они просто стали её "свитой", своего рода питомцами, выполняющими её приказы. Сунцюэ упомянула, что знает все тропинки и короткие дороги города. Это привлекло внимание Телемы. Ей как раз был нужен проводник и слуга, и она дала Сунцюэ шанс доказать свою полезность.

Телема разыскивает мистера Байцзи и просит Сунцюэ отвести её в подозрительные места на Эмбер-Стрит, чем страннее — тем лучше. Информация — это главное оружие Сунцюэ, поэтому она приводит Телему к старушке, которая, как она говорит, заболела "теневой болезнью". Сунцюэ никогда не слышала о Байцзи, но среди странных мест и людей с фамилией Бай — это место сразу пришло ей на ум.

Когда они постучали в дверь, старушка сначала приняла Телему и Сунцюэ за людей, присланных мистером Байцзи. Она рассказала, что около месяца назад у неё начала страшно болеть голова, и с каждым днём боль становилась всё сильнее. В какой-то момент появился мистер Бай с лекарством против этой болезни, связанной с тенями. Ей стало лучше, и с тех пор она ждала, когда он снова появится, уже приготовив для него деньги. Однако Сунцюэ заверила её, что болезнь почти прошла и ничего страшного не произойдёт.

Телема и Сунцюэ покинули дом с новой зацепкой. Очевидно, что мистер Бай, скорее всего, был фальшивкой, и кто-то, вероятно, использовал имя семьи Бай, чтобы обманывать жителей и вымогать у них деньги.

Сунцюэ, задавшись вопросом, почему Телема не сделала старушку одной из своей "свиты", чтобы сразу узнать всю необходимую информацию, невольно вызвала у Телемы раздражение. Телема, слегка рассерженная наивностью вопроса, объяснила, что превращает людей в своих "питомцев" не ради забавы. Это лишь средство для достижения целей. У неё есть свои принципы: тех, кто ведёт себя достойно, она считает людьми и уважает их. А те, кто скалит зубы и показывают свои уродливые клыки, как собаки, удобнее держать на поводке. Так она поступила с мужчиной ранее, который осмелился назвать её "отродьем", а также с дворецким и слугами, которые оказались глупыми предателями. Сунцюэ же не попала под эту категорию, и Телема не стала применять к ней свои методы.

За Сунцюэ и Телемой подслушивали и следили. Когда они направились в аллею, на них внезапно выскочила женщина с оружием, явно намереваясь застрелить Телему. Однако ей не удалось выполнить задуманное. Эта женщина, как выяснилось, была членом организации "Фонарь", но покинула поле боя, поддавшись страху перед тенями. В конечном итоге она была нанята человеком, выдающим себя за Байцзи, который никогда не показывал своё лицо. Её задачей было распространять слухи о тенях на Эмбер-Стрит.

Телема быстро подмяла её под себя, обуздав её страх и сделав одной из своих "питомцев". Женщину звали Аврора. Телема заметила, что всё складывается слишком подозрительно.

С помощью своей новой слуги Телема быстро нашла Сунцюэ, которая в момент опасности сбежала и уже начала беспокоиться, предполагая, что Телема могла погибнуть. Судя по информации, предоставленной Авророй, кто-то наживается на бедствиях теней и использует страх людей для своей выгоды. Сунцюэ упомянула, что слышала слухи о месте недалеко от Эмбер-Стрит, вдали от проторенных дорог, где видели монстров, вырывающихся из теней. Она предложила Телеме проверить это место, и они решили покинуть Эмбер-Стрит, чтобы разузнать подробности.

Тем временем Хелия, Корали, Искатель Снов и Сунцюэ обсуждают увиденные события. Они замечают, что сила Телемы заключается не только в её способности очаровывать разум. Каждый раз, когда она подчиняет себе нового слугу, она даёт ему новую одежду, причём она отличается от предыдущей. Это даёт ей возможность использовать различные силы теней, основываясь на характере одежды.

Сунцюэ признаётся, что дальнейшие события из её памяти могут быть смутными и неточными. Поэтому группа решает "сыграть" в роли жертв бедствия на пути Телемы и Сунцюэ к теням, тем самым заполняя пробелы в воспоминаниях и добавляя целостности общей картине.

Телема перешла сразу к сути. Сунцюэ вовсе не та за кого себя выдаёт, и её "игра" провалилась ещё когда они пришли к старушке. Однако она решила посмотреть что она будет дальше, ведь гораздо лучше будет если та сама расскажет истину.

Телема раскрывает истинные намерения Сунцюэ. Она подозревает, что Сунцюэ была в сговоре со старейшинами. Когда Телема поймала Сунцюэ ранее, та попыталась выведать больше о способностях Телемы, играя свою роль. Сунцюэ уже приготовилась к тому, что её постигнет судьба, как и дворецкого и остальных, что она станет безвольной "слугой" Телемы.

Однако, открыв глаза, Сунцюэ увидела нечто совершенно неожиданное. Телема, вместо того чтобы "подчинить" её, сделала иной выбор. Она лишь намеревалась сшить для Сунцюэ новую одежду, что свидетельствовало о иного рода отношении к ней.

Сунцюэ изначально планировала извлечь выгоду из всей ситуации, манипулируя всеми сторонами. Она собиралась получить плату от старейшин, притвориться, что навредила леди Телеме, и, наконец, создать "иллюзии", чтобы отпугнуть её с Эмбер-Стрит. Таким образом, старейшины не смогли бы обвинить её в бездействии. Сунцюэ просто сказала бы, что всё пошло не так, как было задумано, забрала бы деньги и сбежала. Монстры и актёры должны были только напугать Телему, а не причинить ей реальный вред.

Телема видела много подобных людей за свою жизнь. По её словам, свобода воли лишь мешает, и она не для всех. Свобода — это драгоценный воздух на вершине горы, доступный только сильным. Когда всё закончилось, Сунцюэ осознала, что, несмотря на свои опасения, не стала безвольным "питомцем" Телемы, а обрела новый наряд.

Телема и Сунцюэ возвращаются на Эмбер-Стрит, чтобы продолжить поиски информации о происходящем. Им удаётся найти тщательно спрятанное письмо, которое не только раскрыло личность отправителя, но и призывало союзников немедленно отступить. Похоже, что Телема и Сунцюэ выдали себя, но Телема не собирается отступать. Её цель — найти таинственного мистера Байцзи, за которого кто-то выдаёт себя. Для этого Телема решает подчинить себе каждого жителя на этой улице, манипулируя их страхами, чтобы таким образом раскрыть личность главного зачинщика. В итоге они находят самозванца.

Телема пересказывает всё, что сделал лже-Байцзи — тот посеял страх ради личной выгоды и продавал «лекарство», используя имя уважаемой семьи Бай, чья репутация была разрушена в прошлом. Он выбрал путь манипуляций и обмана, надеясь извлечь пользу из страха, поглотившего Эмбер-Стрит. Лже-Байцзи покорился Телеме, но ситуация была гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Телема выразила желание встретиться с настоящим Байцзи, скрывающимся за этим «самозванцем».

Старик-самозванец буквально рассыпался на глазах. Следом за ним начали исчезать и другие "жители" улицы. Оказалось, что все жители Эмбер-Стрит были лишь фальшивками. Даже сама улица была иллюзией. Настоящая Эмбер-Стрит с самого начала была пуста, и то, что Телема с Сунцюэ видели, было не более чем теневым бедствием, поглотившим улицу.

Теперь, когда иллюзия развеялась, настоящая Эмбер-Стрит, та самая, на которую изначально должна была прибыть Телема, наконец ненадолго проявила себя.

Хелия, Корали, Искатель Снов и Сунцюэ неожиданно оказались выброшены из воспоминаний. Сунцюэ, однако, не то чтобы не может вспомнить, что было дальше — она просто не знает этих событий. Девушки обсудили увиденное и пришли к выводу, что способности Телемы были весьма уникальными и пугающими, но их путешествие оказалось не бесплодным. Они получили важные знания о природе теней и связях с прошлым, однако время поджимало, и они решили, что пора возвращаться в Ланцю, чтобы продолжить свою миссию.

Акт второй

Система мониторинга данных уловила новую информацию, и команда вновь решает использовать Шкатулку Воспоминаний и Времени. Они снова переносятся на Эмбер-Стрит столетней давности. Сенадина высказывает предположение, что это может быть не память самой Сунцюэ, так как она не помнит этих событий в подробностях, а, возможно, воспоминания самих "теней".

Телема раскрывает важную истину: с самого начала, когда она подчинила своего первого слугу на Эмбер-Стрит, она осознала, что эта улица — лжереальность, искусно созданная тенями. Иллюзия была воплощена ими, и для того чтобы раскрыть истинную форму Эмбер-Стрит, необходимо было устранить все тени. Однако слухи о бедствиях теней и катастрофах были правдой — Эмбер-Стрит действительно стала призрачным царством.

Телема хотя и способна подчинять разум людей с помощью теней, создать целый район с жителями — это выходит за пределы даже её возможностей. Сунцюэ и Телема продолжают расследование произошедшего на Эмбер-Стрит. Продвигаясь по улице, они замечают людей, словно укушенных, и сталкиваются с теневым монстром. Во время этого Телема неожиданно видит "прошлое", которого на самом деле никогда не было.

В этом видении её отец умирает, а она, будучи ещё совсем маленькой, плачет на глазах у всех, хотя в действительности подобное никогда не происходило. Когда её отец погиб, Телема уже была зрелой девушкой и не допустила бы, чтобы её увидели в таком состоянии. Это видение — вероятно, могло являться отражением её глубоко скрытых страхов, но для Телемы Нутриску это не может быть реальностью. Скорее уж, это побочный эффект её силы от владения тенями, проявляющийся как искажённая иллюзия.

Титул «Удовольствие», который Телема получит как одна из Искусств, на самом деле не связан с её методами контроля над разумом. Для Телемы контроль над другими — это лишь прелюдия к большему празднику. Она способна объединять способности своих слуг и делать то, что не под силу обычным людям. Искусство «Удовольствия» заключается в том, чтобы дать возможность наслаждаться собой другим. Предоставляя буквально всё, что у тебя есть, Телеме, ты позволяешь ей взять на себя все опасности.

Используя способности, Телема поглотила "тени" Сунцюэ, но сила Сунцюэ оказалась настолько хрупкой, что та моментально потеряла сознание. Это не устроило Телему, и она вернула Сунцюэ её энергию, добавив ещё больше, чтобы усилить её защиту от монстров и теней, пока Телема разберётся с ситуацией на Эмбер-Стрит. Никто и ничто никогда не имеет права вредить тому, что принадлежит ей.

Понимая, что мистер Байцзи стоит за происходящим, Телема обращается к нему напрямую, предполагая, что он наблюдает за ней из теней. Байцзи создаёт иллюзорный лабиринт, видоизменяющийся и усложняющийся по мере продвижения.

Телема использует свою силу и успешно рассекает иллюзию, уничтожив "сердце" Эмбер-Стрит.

Телема вернулась в реальность после разрушения иллюзии и вскоре вновь обнаружила следы укусов на телах людей, а после услышала голос одной из жертв и Литоста. Телема и Сунцюэ оказались частью Великой Паники на Эмбер-Стрит — события, когда Литост решил убить всех жителей улицы, чтобы стать воплощением страха. Таким образом, он спас эту территорию, став конкретным источником ужаса, на котором люди могли сосредоточиться, избавившись от беспредметного страха в виде улицы.

Несколько дней спустя Сунцюэ прибыла на банкет, организованный Телемой. Телема, обращаясь к Сунцюэ, говорит, что та может считать себя героем номер один, и благодарит её за помощь. Сунцюэ, удивлённая такими словами, подумала, что, возможно, это она стала тем «приобретением», о котором говорила Телема. Однако Телема холодно отвечает, что Сунцюэ переоценивает себя.

На самом деле, Телема пригласила Сунцюэ на банкет не как знак благодарности, а чтобы дать ей возможность стать свидетелем происходящего. Гостей на этом банкете больше, чем реальных жителей Эмбер-Стрит.

Телема раскрывает случившееся: ей удалось разыскать Байцзи. Она выражает интерес к тому, что может скрывать за собой будущее.

Конец сюжетной линии "Банкет танцующих теней" Телемы.

Что важного мы узнали

Краткая выжимка самой важной информации:

・Телема обрела способность манипулировать сознанием человека, подчиняя его себе, ещё задолго до того, как стала одной из Искусств. Её способность основана на раскрытии страхов человека и использовании теней для последующего подавления его как "питомца".

Телема всегда дарит своим новым слугам и "питомцам" изысканный наряд собственного пошива.

У Телемы есть свои принципы: она не превращает людей в своих "питомцев" ради забавы. Это лишь средство для достижения целей. Тех, кто ведёт себя достойно, она считает людьми и уважает их. А тех, кто скалит зубы и показывает свои уродливые клыки, как собаки, удобнее держать на поводке.

Искусство «Удовольствия» заключается в том, чтобы дать возможность наслаждаться собой другим. Предоставляя буквально всё, что у тебя есть, Телеме, ты позволяешь ей взять на себя все опасности.

・Байцзи невероятно силён и был способен соткать целую лже-Эмбер-Стрит с жителями против Телемы. Однако в итоге Телема сумела его разыскать.

・Сунцюэ, хоть и выживала на улице, сводя концы с концами, но заинтересовала Телему. Несмотря на то, что она была нанята старейшинами, Телема не стала "подчинять" её себе, а приняла и подарила ей новый наряд.

Вся сюжетная линия и знакомство Телемы с Сунцюэ произошли примерно в тот момент, когда Литост решил убить всех людей на Эмбер-Стрит, чтобы стать воплощением страха и сосредоточить его источник на себе. Таким образом, Телема и Сунцюэ оказались частью Великой Паники на Эмбер-Стрит.

Автор: Lenz

Подготовлено Телеграм-каналом https://t.me/hi3lore

Заказать статью, разбор. (https://teletype.in/@hi3lore/gDkGgDTTKoz).
Поддержать канал донатом (https://telegra.ph/Podderzhka-kanala-10-09); забустить канал (https://t.me/hi3lore?boost).