Shadow of Mordor: тень игры
«Middle Earth: Shadow of Mordor» (2014) — это игра с открытым миром во вселенной Средиземья. Толкин не писал о ее главном герое, следопыте Талионе, но его судьба тесно связана с «Властелином Колец». Сюжет происходит вскоре после событий, описанных в «Хоббите»; Талиона и его семью казнят приспешники Саурона, но благодаря загадочному призраку следопыт выживает и получает возможность блуждать между миром духов и миром смертных. Месть Талиона за свою семью начнется с малого: игроку придется убить очень много орков.
«Тени Мордора» крайне противоречивы. Номинально сюжет присутствует, но короткий и искусственно растянутый, чтобы игра не проходилась за час, абсолютно скучный, неинтересный и примитивный. Можно считать, что его вообще нет, как и внятных дополнительных заданий — а ведь это важнейшие аспекты подобных игр.
Вечный бой
В итоге мы получаем историю, которая на 100% состоит из геймплея. Практически все, что здесь может игрок — бегать и убивать орков на просторах Мордора. Игра даже предлагает два разных способа это сделать: как в «Assassins Creed» — скрытно, тихо, красиво или как в «DOOM» — в лобовую — много, кроваво, жестоко и весело. Орки глухи и слепы ровно настолько, чтобы не париться по поводу каждого шороха, но и не терять бдительность, что делает скрытное прохождение интересным. Лобовая атака не менее приятна: есть минимальное разнообразие рядовых врагов по уязвимостям, чтобы бой не заключался в тупом кликанье и приходилось иногда провести грамотную контратаку, использовать оглушение или просто увернуться от удара. Анимации в игре — это отдельный кайф, а именно процесс скрытных убийств и боевых добиваний. Тут все максимально жестко и кинематографично.
Свой среди чужих
Система мини-боссов в «Тенях Мордора» уникальна. У орков есть своя иерархия: они делятся на рядовых, капитанов и вождей. Чем выше показатель силы орка, тем более высокую ступень в иерархии он занимает и тем больше сильных сторон имеет. Орки постоянно сражаются за власть: устраивают дуэли, подкупают своих соперников, убивают их, просто пируют, чтобы поднять боевой дух отряда или проходят смертельные испытания. Все ради того, чтобы поднять показатель силы и продвинуться по карьерной лестнице. Когда игрока убивает рядовой орк, он повышает свою силу и становится капитаном (а еще и заклятым врагом Талиона), если есть свободное местечко, либо же нападает на своего капитана, чтобы заменить его. С определенного момента игры игрок может подчинять орков своей воле и натравливать их друг на друга, продвигать по иерархии или же просто захватывать всех подряд. Вся эта система, называемая «nemesis — самая необычная и сильная сторона игры. Она делает прохождение неповторимым и динамичным, а в виду бонуса позволяет прочувствовать орочий быт изнутри их жестокой системы.
Испытательный полигон
Если подытожить, «Тени Мордора» либо являются плохой игрой, либо вовсе не являются полноценной игрой. Приятная картинка, красивые анимации, интересный геймплей с уникальной механикой, но абсолютно никакого сюжета, что превращает убийство орков в убийство времени. По сути, это демоверсия полноценной игры, эксперимент — разработчики придумали новую механику, которая хорошо сочеталась с миром Толкина, придумали персонажа, который достаточно гармонично вписался во вселенную, соединили это, ни на что не надеясь, и кинули в людей, чтобы посмотреть на реакцию. И всем понравилось. В итоге они сделали вторую игру — «Тени Войны». Она крайне похожа на «Тени Мордора», но там есть закрученный сюжет и много дополнительных веток, а также гораздо больше локаций. Игровая часть с иерархией орков чуть улучшена, добавлены новые события с капитанами (когда тебе в спину с двух ног посреди боя влетает огромный капитан со словами «получай за моего братишку» и начинает месить со своей бандой орков).
В чем же тогда противоречие, о котором говорилось в начале? Несмотря на все вышесказанное, игра остается интересной, ее хочется запускать, хочется убивать орков и вмешиваться в их борьбу за власть. Все из-за слишком крутого сеттинга и ощущения партизанской борьбы с тиранией. Можно назвать «Тени Мордора» одной из лучших игр во вселенной Средиземья просто потому, что слова Гондор, Мордор, Саурон, Барад-Дур вызывают детский восторг и желание бегать по предложенной карте, слушать эти слова вновь и вновь, ощущая себя участником событий. Более того, игрок может расширить свое представление о географии и истории этого мира, впитывая обрывки разговоров и найденных артефактов. Для поклонников творчества сэра Джона Рональда Руэла Толкина это удовольствие в чистом виде.