Альтернативная история

Альтернативная история — это жанр, в котором история имеет сослагательное наклонение. Вся она построена на принципе «А что, если бы…?». Что, если бы Западная Римская империя не распалась, каким был бы мир? Если бы Древняя Русь одержала победу над Батыем, или наоборот — проиграла тевтонским рыцарям — в какой стране бы мы жили?

Обычно в мире альтернативной истории есть одна четкая точка, где что-то пошло не так, как у нас: ее называют точкой бифуркации. После этой точки возможно любое количество «не таких» событий, при условии, что все они логически проистекают из начальной посылки. Например, если Александр Невский проиграл и Северная Русь была завоевана тевтонскими рыцарями, то далее вполне логичным следствием будет появление на её месте онемеченного католического феода, в конечном счете вошедшего бы в состав Священной Римской империи. Но абсолютно нелогично будет возникновение на её месте какого-нибудь катарского королевства с французским языком.

Альтернативная история, как и научная фантастика, бывает твердой и мягкой. Как и в случае с НФ, к этому разделению есть два подхода. Подход первый — в мягкой АИ изменение вносит отсутствовавший в реальности фантастический элемент (научное обоснование работы магии, открытие высокотемпературного сверхпроводника, выход на контакт с внеземной цивилизацией, банальное вмешательство попаданца), в твердой никакого откровенно фантастического элемента нет и изменения вызваны иным ходом реальных событий (Гитлер стал художником, КША смогли отделиться от САСШ, католики победили в Тридцатилетней войне).

Согласно другому подходу, изменения могут иметь какую угодно причину, главное — логичность дальнейших событий с точки зрения политологии, экономики и социологии. С такой точки зрения, АИ про открытие антигравитации в 1920-е с подробно расписанными изменениями, которые это открытие внесло в политику, экономику, науку и, в конечном счете, ход истории есть твердая АИ, а АИ про то, как Гитлер стал художником и Германия осталась мирной демократической страной, а ВМВ и Холокоста не было — мягкая, так как игнорирует реальные исторические тенденции. Часто подходы совмещают и твердой АИ считают только ту, которая одновременно исторически грамотна и не содержит фантастических элементов.

Что еще характерно для альтернативной истории?

Близость к панк-фантастике. Если история пошла не тем путем, то логично предположить, что не тем путем пошло и развитие технологий.
Идеологизированность. Как и околонаучная поп-история (да и чего греха таить, половина научной истории), альтернативная история полна идей типа «Государство Х — стронг!» или «Государство Y — зло!». Авторы в этом жанре очень часто пытаются пустить ход событий в пользу всемогуторства любимых ими держав или полного уничтожения нелюбимых.

Л. Спрэг де Камп — роман «Да не опустится тьма» (1939) — археолог, попавший в Рим 535 года, стремится спасти Италию от пришествия Темных веков. Одно из самых влиятельных произведений жанра, написанное в легком ироническом стиле.
Пол Андерсон — цикл «Патруль времени» — рассказы о секретной организации, целью которой является предотвращение действий людей из будущего, способных привести к опасным изменениям истории. В некоторых рассказах (например, Delenda est) описываются альтернативно-исторические миры.
Филип К. Дик — «Человек в высоком замке» (1964). В романе описан альтернативный мир, в котором страны Оси победили во Второй мировой войне.
Гарри Гаррисон — роман «Да здравствует Трансатлантический туннель! Ура!» описывает мир, где американцы проиграли Войну за независимость, изменник Джордж Вашингтон был казнён, и главными силами этого мира являются Британия и Франция.
Гарри Гаррисон — трилогия «Эдем» описывает мир, в котором массовое вымирание динозавров 65 миллионов лет назад не случилось, и в конце концов в результате эволюции появились разумные ящеры (иилане'), заселившие всю территорию Старого Света. Люди же возникли не в Африке, а в Северной Америке и находятся на стадии развития Каменного Века. В романах описывается первая встреча и последующие отношения двух враждебных цивилизаций.
Никос Казандзакис — «Последнее искушение». Один из самых скандальных романов XX века, повествующий о жизни Иисуса Христа на земле. Во время распятия на Голгофе сатана обманывает Иисуса в том, что он не является Спасителем, а Бог его просто испытывал. Он соглашается «сойти с креста» и далее живёт жизнью обычного человека.
Гарри Тертлдав — автор множества альтернативно-исторических циклов.
Майкл Флинн — роман «В стране слепых» (1990), где описываются действия секретной группы, открывшей возможность манипулирования историей за счёт воздействия на определённые, заранее вычисленные методами социологии и теории вероятностей ключевые точки.
Стивен Кинг — 11/22/63. Альтернативная история развития событий на тему того, что случилось бы, если бы Джон Кеннеди выжил при покушении.
Михаил Первухин — один из первых русских авторов, писавших в этом жанре. В повести «Вторая жизнь Наполеона» (1917) Наполеон бежит с острова Святой Елены и создает в Африке новую империю. В романе «Пугачёв-победитель» (1924) Емельян Пугачев воцаряется на российском престоле.
Василий Аксенов — «Остров Крым». 70. Фантастическое допущение, что Крым — не полуостров, а остров, дало возможность существования рядом с СССР островного анклава России с иным политическим строем (подобно КНР и Китайской республике на Тайване).
Вячеслав Рыбаков — «Гравилёт „Цесаревич“». Точкой бифуркации являются события 1870-х годов, Александр II не убит революционерами и продолжает реформирование Российской империи.
Борис Штерн — «Второго июля четвертого года», «Эфиоп». 70.
Андрей Лазарчук — повесть «Иное небо», позднее расширенная в роман «Все, способные держать оружие…». Победа во Второй мировой войне нацистской Германии.
Андрей Лазарчук и Михаил Успенский — «Посмотри в глаза чудовищ».
Лев Вершинин — «Первый год республики». 70. Вариант истории, в котором восстание Черниговского полка на Украине, подготавливавшееся декабристами, завершилось удачно.
Сергей Лукьяненко — дилогия «Искатели неба». Христос стал царем римским, а не Искупителем. Возникла реальность гораздо более магическая, чем при нашем варианте развития событий.
Хольм Ван Зайчик (Игорь Алимов и Вячеслав Рыбаков) — цикл «Евразийская симфония» («Плохих людей нет»). Александр Невский и хан Сартак не были отравлены и создали фундамент суперимперии — Ордуси, включающей в себя территорию от Прибалтики до Китая.
Андрей Валентинов — «Омега». Варианты постсоветской истории, созданные на крымском материале.
Андреас Эшбах «Управление» — Германия, 19 век. Математик Чарльз Бэббидж создаёт аналитическую машину, благодаря которой в Европе уже в 40-е годы появляются компьютеры и интернет. За сетевой контроль на немецких территориях отвечает Управление национальной безопасности: оно отслеживает банковские операции, электронные письма и даже сообщения на форуме. Одна из работниц управления — программистка Хелена, дочь знаменитого хирурга и преданная режиму девушка. Но её убеждения начинают рушиться, когда она обнаруживает, что начальник отдела использует систему в личных целях. Правда, ни Хелена, ни её шеф пока не осознают, насколько страшными могут оказаться привычные технологии в условиях тоталитаризма.
Ребекка Куанг «Вавилон» — альтернативная история викторианской Англии с ярким фантастическим допущением в виде использования волшебных серебряных пластин.
Оса Авдич «Эксперимент „Исола“» — 2037 год. Европейский Союз распался, Берлинская стена уцелела, а Советский Союз укрепил политические позиции. В центре сюжета оказывается история Анны Франсис — работницы министерства, которая должна сыграть ключевую роль в таинственном эксперименте «Исола». Вместе с испытуемыми женщина отправляется на безлюдный остров, где будет притворяться мертвой и смотреть на реакцию остальных.
Чайна Мьевиль «Последние дни Нового Парижа» — 1940-е годы. Борцы Сопротивления создают мистическое оружие, которое стирает границы между реальным и сюрреалистическим. Это меняет ход истории: когда наступает 1950 год, война все еще идет. По улицам Парижа бродят таинственные создания, порожденные тем изобретением, и демоны, вызванные из ада эзотериками СС. Боец Сопротивления Тибо хочет покинуть сошедший с ума город. Но его останавливает знакомство с американкой Сэм — девушка хочет узнать все о том, что на самом деле произошло в 40-е годы.
Стивен Фрай «Как творить историю»
Маргарет Этвуд «Рассказ Служанки»
Айн Рэнд «Атлант расправил плечи»
«Цивилизации» Лоран Бине (2019) — роман описывает альтернативную историю открытия Америки: инки во главе с легендарным Атауальпой прибывают в Старый/Новый Свет и становятся завоевателями, политическими стратегами, реформаторами и даже антропологами, когда пытаются расшифровать ритуалы и перенять обычаи коренных народов Европы. В романе фигурируют император Карл Ѵ и представители королевских династий Европы первой половины XVI века, священник Мартин Лютер, банкир Антон Фуггер, мыслители Томас Мор и Эразм Роттердамский, воин и будущий литератор Мигель де Сервантес. Автор экспериментирует, соединяя литературные жанры скандинавский эпос, дневники, письма, поэзию, авантюрный роман. Книга ставит под сомнение, если не опровергает, наши предрассудки в отношении иерархии цивилизаций, при этом автор соблюдает точность в репрезентации исторического фона происходящих событий.
«Pavane» Keith Roberts — 1588: Elizabeth is felled by an assassin's bullet. Within the week, the Spanish Armada had set sail, and its victory changed the course of history. 1968: England is still dominated by the Church of Rome. There are no telephones, no television, no nuclear power. As Catholicism and the Inquisition tighten their grip, rebellion is growing.