«Klara and the Sun» Кадзуо Исигуро и другие прочитанные книги июля
В июле я отправилась в экзотическое книжное путешествие по разным странам и хочу взять вас с собой. Пристегните ремни, наш виртуальный книжный маршрут построен, и ваш экипаж промчит вас стремительным экспрессом по Франции с книгой «Second-Worst Restaurant In France» Александра Макколл Смита, из французской глубинки проследует транзитом в американский Балтимор 70-х годов с книгой «Mary Jane» Джессики Анны Блау, после дождливого Балтимора переберётся в солнечную Испанию с книгой «The Spanish Love Deception» Елены Армас. Заканчивается же наше захватывающее путешествие на непонятной планете Кадзуо Исигуро с его книгой «Klara and the Sun».
«Second-Worst Restaurant In France» Alexander McCall Smith (Pantheon Books, 2021)
Вернувшись после своих итальянских приключений, описанных в «My Italian Bulldozer» обратно в Шотландию, Пол Стюарт, автор популярных книг по кулинарии, вроде бы зажил счастливо с Глорией — своей подругой и одновременно своим литературным редактором.
Уже привыкший к жизни холостяка, Пол не слишком рад такому стремительному развитию отношений, тем более Глория перевезла с собой двух своих сиамских кошек, которые не делают ничего, кроме как портят мебель и настроение Пола, а ему нужно закончить его новую книгу «Философия еды». В столь стеснённых домашних условиях Полу слишком сложно сосредоточиться, и воспользовавшись любезным предложением своей кузины Хлои, для работы над книгой использовать принадлежащую ей пустовавшую квартиру, Пол почти сразу же знакомится с красивой молодой соседкой, которая просит его приготовить блюдо, о котором он так интересно ей рассказал. Пара идёт в магазин, и, вот конфуз, оказывается замеченной почти целующейся подругой Пола, Глорией. Глория вместе со своими кошками выдворяется обратно в свою квартиру, но книга всё равно почти не продвигается, уже по другой причине.
Испытывая некоторое чувство вины, Хлоя предлагает Полу поехать с ней во Францию — несколько раз удачно разведясь, она может себе позволить жить на широкую ногу. Пол не то чтобы с радостью, но принимает приглашение. Вместе со своей бойкой кузиной Пол с головой окунается в новое приключение, на этот раз во французской глубинке, связанное с тем самым вторым самым худшим рестораном во Франции.
Возможно, книге просто не повезло с таймингом, но после июньских книг она показалась ну слишком легковесной и «ни о чём». Читая такой заголовок, хочется получить больше настоящего французского южного колорита, с его оригинальными местными жителями, живописными вилами и вкусной едой. Здесь же и персонажи какие-то скучные, и привычные философствования автора заезженные и неинтересные, и даже еда — лучше не пробовать. 2/5
«Mary Jane» Jessica Anya Blau (Custom House, 2021)
Мэри Джейн — простая четырнадцатилетняя девчонка, живущая в атмосферном Балтиморе 70-х годов. У неё обычная, благополучная, но очень скучная семья. Мама — простая домохозяйка, все интересы которой компактно укладываются в расписание завтраков, обедов и ужинов, которые она каждый день готовит для своей семьи. Папа — очень серьёзный адвокат.
Мэри Джейн не очень комфортно со своими сверстниками, с которыми ей в общем-то скучно, и она очень рада возможности поработать на летних каникулах нянечкой для маленькой девочки своих соседей по улице. Мистер и Миссис Коуэн и их маленькая дочка Иззи хотя и живут на этой же улице, но, на самом деле, как будто из другой вселенной. Миссис Коуэн тоже домохозяйка, хотя… она носит слишком откровенные наряды и не занимается домашним хозяйством, а в холодильнике у них дома практически никогда нет продуктов, если не считать бутылку молока, срок годности которого закончился месяц назад. Мистер Коуэн достаточно известный психотерапевт. Вроде бы нормальная американская семья 70-х годов? Стоит тогда только добавить, что в молодости Мистер Коуэн играл в своей группе, которую бросил, чтобы пойти в медицину, и родня Миссис Коуэн с ней не разговаривает, потому что она вышла замуж за еврея.
На этом удивительные открытия юной Мэри Джейн не заканчиваются. Через неделю её работы нянечкой в этом необычном семействе происходит ещё одно необычное событие, и в доме тайно поселяются пациенты Мистера Коуэна — известный рок-музыкант со своей подружкой, тоже звездой, но различных мыльных опер, — которые приехали в Балтимор на терапию избавиться от алкогольной и наркозависимости. Жизнь всего семейства очень резко меняется и приобретает волнующий богемный характер.
Sex, drugs, rock-and-roll… К такому жизнь впечатлительную Мэри Джейн, выросшую в обычной снобской среде, ещё не готовила. Мэри Джейн конечно сразу же очаровывается Джимми и Шэбой, которых она раньше видела только по телевизору, хотя и очень быстро убеждается, что реальная жизнь её кумиров совсем далека от глянцевой картинки, а после очередного выяснения отношения этой знойной парочки в доме не осталось ни одной целой тарелки.
Автору очень хорошо удалось передать внутренний мир 14 летней девочки, с её впечатлительностью и добрым, открытым сердцем, очень нежной наивностью и склонностью всё идеализировать, очень большой застенчивостью и склонностью внушать себе какие-то мнимые зависимости. Общение с Шэбой, конечно, шокирует юную девушку, чья красота и удивительная небрежность, с которой та может бросить во время семейного общения между делом «его член был настолько большой, что даже не влезал в мою вагину» кажется ей чем-то исключительным.
Ну и конечно, как же можно не влюбиться в очень талантливого и харизматичного Джимми, который помимо своих многочисленных зависимостей сочиняет такие прекрасные песни. Одну из которых он посвящает Мэри Джэйн на её премьере на радио. Мэри Джейн точно будет что рассказать своим сверстникам после окончания этих удивительных летних каникул. 3/5
«The Spanish Love Deception» Elena Armas (Elena Armas, 2021)
После достаточно тяжёлого июня, где я прочитала несколько крутых, но несколько выматывающих книг, июль я решила сделать разгрузочным. Эта книга попалась мне на глаза совершенно случайно и хотя я и не планировала читать её изначально, но поскольку я опять взялась за испанский язык, и, судя по отзывам, эта книга сейчас очень популярна в Тик Токе, решила всё-таки её прочесть.
Сюжет книги настолько избитый, что у него даже видны синяки под глазами — что-то среднее между книгой Салли Торн «Мой лучший враг» и фильмом «Жених напрокат» с Деброй Мессинг (фильм, кстати, отличный). Главная героиня книги — Каталина Мартин — испанка по национальности, после скандала в своём родном городке решает перебраться куда подальше.
«Куда подальше» здесь, конечно же, Нью-Йорк. Там она устраивается работать в крутую компанию, и в общем-то налаживает свою жизнь, но тут случается незадача — её сестра выходит замуж, и за месяц Каталине нужно найти презентабельного жениха, которого будет не очень стыдно предъявить родне, а главное — бывшему бойфренду и главному источнику всех её бед.
Главная героиня находится в таком отчаянном положении, что действительно готова заплатить парню из службы экскорта, чтобы он 3 дня разыграл в Испании роль её жениха перед всей роднёй. Но тут случается неожиданное — свои услуги подставного жениха предлагает коллега Каталины — красавчик-пижон Аарон Блэкфорд, с которым та, мягко говоря, никогда особо не была дружна. С чем связан этот красивый жест? Для чего Блэкфорд предлагать Каталине свою помощь, когда они даже на совещаниях едва выносят друг друга? Каталина впадает в многостраничный транс от такого неожиданного поворота событий, но исчерпав все свои варианты приходит к выводу, что ненавистный Блэкфорд действительно её единственный шанс. Ещё одним затруднением является то, что за пару дней до поездки Аарон получает повышение и фактически становится начальником Каталины, но находящейся в отчаянном положении героине приходится идти на заранее неловкую ситуацию, когда она едет в личную поездку со своим будущим боссом.
В столь исключительных обстоятельствах герои, конечно же, сближаются и гораздо лучше узнают друг друга. Находясь в другой романтичной стране, играя роль влюблённых, они, конечно же, постепенно открываются друг другу с другой стороны и оказывается, что каждый втайне испытывал симпатию к другому, и у каждого позади есть своя драма. Драма Каталины — что её бойфрендом был её преподаватель, отношения с которым испортили репутацию Каталины в глазах окружающих, у которых она моментально предстала женщиной «с пониженной социальной ответственностью».
Тем больнее было наступить Каталине ещё раз на те же грабли, когда на работе раскрылся её роман с новым боссом, и она опять предстала в не очень выгодном свете. Далее пересказывать роман не имеет смысла, потому что всё заканчивается типичным хэппи-эндом.
Почему такая низкая оценка. Во-первых. Если с сюжетом всё сразу было понятно, но мне не хватило даже атмосферы. Той самой испанской, с фламенко и паэльей — автор её практически никак не передал, как будто Испанию сам видел только на открытках. И все описания и колорит поэтому получились такие же плоские и неинтересные. Во-вторых. Книга слишком затянута, если удалить из нее минимум 1/4 воды она явно ничего не потеряла бы. В-третьих. Я не ханжа, но я не люблю типичные женские романы, которые пишутся по небезызвестному клише мамы Чендлера Бинга — известной авторшы дешёвых любовных романов — придумай какую-нибудь затейливую метафору для слова «член» (в данном случае «cock»), а дальше всё пойдёт само собой. 2/5
«Klara and the Sun» Kazuo Isiguro (Knopf, 2021)
В одном из своих интервью изданию The Guardian Исигуро признался, что каждый раз пишет одну и ту же книгу. Придётся поверить ему на слово, поскольку за исключением нескольких рассказов, это моё первое знакомство с данным автором. Те, кто давно читает мои обзоры в курсе, как мне не терпелось прочитать этот роман как только он вышел в начале этого года, а затем очень оперативно вышел у нас в переводе, но за своими многочисленными челленджами книгу приходилось всё время откладывать на следующий месяц.
Рассказывать о Кадзуо Исигуро нет смысла. Все знают, что он нобелевский лауреат по литературе, и пусть мы знаем, что далеко не всегда награды достаются действительно лучшим, но если такие премии дают, то это кому-нибудь всё-таки надо. Автор с японскими корнями, пишущий на английском языке — это всегда очень интересно хотя бы в плане оригинального видения картины мира.
Итак, перед нами восьмой роман автора, ещё до выхода причисленный многими критиками к главным книжным новинкам этого года. Действие романа происходит непонятно где — это какое-то не очень отдалённое будущее, при этом какое-то точное географическое местоположение роли здесь не играет, и поэтому мы только модем о нём догадываться. В этом будущем искусственный интеллект победил естественный, и чтобы быть в этом мире конкурентоспособным, детей искусственно «форсируют», данная операция очень рискованная и во многом калечит ребёнка, который на протяжении всего детства сильно болеет, но если он доживёт до совершеннолетия, то будет иметь огромные преимущества перед своими «нефорсированным» сверстниками. Такие дети не ходят в школу, а находятся на домашнем обучении. Чтобы помочь пройти им сквозь одинокое детство и помочь как-то социализироваться до колледжа, им покупают «искусственных друзей».
Клара — как раз такая искусственная подруга из магазина, которую покупают для Джози, «форсированной» и очень болезненной девочки. Весь рассказ ведётся от лица Клары, и мы видим этот мир глазами искусственного интеллекта, но модель Клары не совершенна, она уже слегка устаревшая, её видение не всегда чёткое, хотя и всё равно она очень тонкий наблюдатель, но никаких особенных способностей у неё нет — она может только проявлять импатию и любить своих хозяев. Этакая помесь домашней собаки, Алексы и пылесоса.
Конфликтов и какой-то особой идеи в книге практически нет. Нам просто предъявляют тот выбор, которые делают главные герои. Мама Джози сознательно рискует жизнью своей девочки (старшая сестра Джози после такой операции не выжила), чтобы вырастить из неё будущего гения. Если и Джози не выживет, у мамы тоже есть План Б — Клара займёт место Джози, с которой на всякий случай делают особый слепок, чтобы потом «пересадить» его в робота.
У Джози есть друг — его мать решила не форсировать, он нормальный, обычный ребёнок, который приходит к Джози в гости и когда у неё есть силы они вместе занимаются рисованием. Выбор мама Рика — Хелен — тоже ей стоит переживаний, ведь нефорсированных детей практически невозможно устроить в колледж, но она не хотела рисковать своим мальчиком, пусть он теперь последний на лестнице к карьерному успеху в данном мире.
Честно говоря, если это своеобразная антиутопия, было бы интересно посмотреть, как Клару превращают в Джози, и как протекают отношения Рика и видоизменённой Джози, какие-то намёки в этом отношении есть в поведении Рика и Клары, но Исигуро эту интересную сюжетную линию оставляет в зародыше, закончив роман относительным хэппи-эндом, когда Джози благодаря помощи Клары всё-таки выздоравливает и отправляется в колледж, а в услугах Клары больше уже не нуждаются. Получается как в песне Иванушек «просто дети стали старше» и старые куклы им больше не нужны.
Я прочла данную книгу практически за один день — и скорее всего его, если бы начала растягивать на несколько дней, то навряд ли бы дочитала. Ощущения «что это было?» не было, но скорее просто данная книга not my cup of tea. Ни один из героев не вызвал какого-то живого отклика в душе, и искусственная Клара кажется в данном истории самой настоящей и живой. 3/5
Статьи по теме
«Блеск и нищета русской литературы» Сергея Довлатова и другой нон-фикшн июля
«Я исповедуюсь» Жауме Кабре и другие прочитанные книги июня
«Разреши себе скучать» Мануш Зомороди и другой нон-фикшн июня
«People We Meet on Vacation» Эмили Генри и другие прочитанные книги мая
«С широко открытыми глазами» Роба Уолкера и другой нон-фикшн мая
«Namesake» Эдриенн Янг и другие прочитанные книги апреля
«Пиши в блог как бог» Елены Сахаровой и другой нон-фикшн апреля
Как я решила провести эксперимент и читать целый месяц только бумажные книги. Итоги
«Словарь лжеца» Эли Уильямс и другие прочитанные книги февраля
«Ясно, понятно» Максима Ильяхова и другой нон-фикшн февраля
«Троя» Стивена Фрая, «Полночная библиотека» Хейга и ещё 6 прочитанных книг января
Стивен Хайден об эпохальном альбоме Radiohead, Виктория Турк об этикете цифрового общения и ещё 3 прочитанных книги декабря