Левиафан. Наковальня Санктума

Когда системы-убежища Пирмот и Кастайл подверглись нападению, имперским защитникам системы Формидир показалось неизбежным, что и они вскоре окажутся под ударом. И точно, внесистемные аугуры и оракулы глубокой пустоты закричали свои предупреждения, когда первые биокорабли тиранидов появились в пределах видимости. Вскоре стало ясно, что это будет наступление, подобного которому не было.

Если две другие системы-убежища подвергались последовательным волнам атак тиранидов, то вторжение в систему Формидир, как только оно началось, было неумолимым. Непрерывные потоки биокораблей то захлестывали плоскость эклиптики, то окружали звездную систему, словно щупальца какого-то хищного бога. Час от часу корабли тиранидов становились все более многочисленными и все более огромными. Экраны имперских авгуров заполонили багровые предупреждающие руны, и казалось, что они залиты кровью. Тень в варпе сгустилась до удушливой псионической миазмы, которая вселяла ужас и отчаяние в защитников системы. Корабли тиранидов стали настолько многочисленными, что их стало видно даже с поверхности заселенных миров системы в виде темных щупалец, расползающихся по звездному полю.

Именно в этот момент, когда ужас тяжелым грузом опустился на сердца защитников, опыт и прозорливость Лорда Солара Леонтуса и его ветеранского командного состава проявились во всей красе. Зная по горькому опыту, что необоснованный страх распространяется перед наступлением тиранидов, а астропатическая связь быстро пресекается, они подготовили вид-записи и аудиопроповеди, в которых произносили волнующие речи для укрепления мужества имперцев. Эти записи были распространены по системе задолго до прибытия Тиранидов, с четким указанием проигрывать и повторять их после начала наступления ксеносов. В рядах даже самых маленьких и отдаленных гарнизонов и экипажей кораблей появились многочисленные священники Экклезиархии. Их гимны теперь звучали наравне с вдохновенными речами Леонтуса и его самых верных генералов, раздаваясь из уст глашатаев, вид-экранов и вокс-излучателей по всей системе Формидир. Это не было идеальным решением: в некоторых укреплениях и линиях окопов сквозь записанные ораторские речи прорывался лай комиссарских болт-пистолетов. Однако многие спины выпрямлялись, челюсти становились тверже, а руки меньше дрожали, когда слугам Бога-Императора напоминали об их долге.

И вот, вместо того чтобы паниковать, как загнанная в угол добыча, имперские защитники вышли навстречу наступлению чужаков со всей решимостью и мужеством, на какие только были способны. Ожесточенные бои в пустоте разгорелись вокруг промышленного мира Фрактам, лабораторного мира Лембик и мира-улья Ограм. Оборонительные батареи мира-крепости Решительный Гнев стреляли до тех пор, пока стволы их орудий не раскалились добела, пока с потемневших небес продолжали сыпаться рой вторжения. Даже в выжженном звездами могильном мире Крематос разгорелся ожесточенный конфликт: авангардные организмы проникали в его подземные города-катакомбы и сеяли кровавый хаос. Тем временем феодальный мир Йовенгаст охватили чудо и ужас: среди угнетенного класса крепостных вспыхнуло восстание ксенокульта под предводительством запятнавших себя дворян из дома Вейлчейн. Восстание привело к кровопролитию и анархии в северном полушарии планеты: кавалерия и лучники лоялистов столкнулись с инопланетными ужасами и культистами, вооруженными контрабандным огнестрельным оружием. Однако ситуация изменилась, и пламя войны разгорелось еще сильнее, когда рыцари Домов Террин и Гриффит выступили в поддержку лоялистских войск.

Хотя конфликт бушевал на сотнях отдельных фронтов по всей системе Формидир, и хотя Имперская оборона раз за разом сдерживала Тиранидов, ничто не могло остановить апокалиптический биофлот, который безошибочно двигался к Санктуму. Флоты Имперского флота, Адептус Астартес и Адептус Механикус пытались остановить наступающий рой. Все они наносили удары по огромному количеству кораблей-ульев, но ни один не мог остановить продвижение роя. Постоянно появлялись все новые и новые живые корабли, заполнявшие бреши, оставленные павшими.

Вскоре стало ясно, что война на самом Санктуме неизбежна. Среди рядовых солдат и командного состава ходили мрачные слухи о том, что Тираниды каким-то образом узнали о стратегической ценности Якорного мира и намерены добиться его падения любой ценой. Какова бы ни была правда этих мрачных предположений, простой факт заключался в том, что все оборонительные резервы уже были задействованы, все имперские солдаты уже воевали по всей системе. Санктум остался один против наступающей мощи роя.

Военная зона: Бастиор

Щупальце Грендилл проникло во все системы субсектора Бастиор. Его биофлоты просачивались сквозь темную пустоту, как океанские приливы. Все контакты между осажденными системами были потеряны, и защитникам оставалось только надеяться, что их соратники продолжают держаться по ту сторону звезд.

1. По всему астероидному полю, известному как Стена Дорна, в состоянии повышенной боевой готовности находятся орудийные башни и форты внешней обороны.

2. Вблизи Санктума боевая станция "Фаланга" составляет сердце огромного имперского флота обороны, задача которого - сдерживать врага как можно дольше.

3. Звездные форты Триады запускают все средства обороны и ведут яростный бой, когда со всех сторон на них обрушиваются рои чужих.

4. Эскадрильи космодесанта из разных орденов ведут войну, используя тактику "бей и беги" в Пылевой туманности, чтобы замедлить наступление тиранидов на Гнездо Ванмира.

5. Звездный форт "Клинок" пытается отправить подкрепление к Санктуму, но все корабли внезапно подвергаются нападению тиранидов.

Система Пирмот

С каждым днем ситуация в системе-убежище Пирмот становилась все более плачевной. Тригг полностью лежал у ног Монста-босса и его орд, а сопротивление имперцев было загнано в шахты, канализацию и катакомбы планеты. Половина Унспейка была захвачена, но, несмотря на потери, ревностные защитники планеты не утратили жажды крови и мученичества. Адмирал Ранджав пропал где-то на поверхности мира смерти Крэйл после поломки спасительной капсулы, а знаменитый Принцепс Ардокс из Легио Абжурор был признан погибшим во время адских боев на ночном мире Вохид. Но, пожалуй, наибольшую тревогу вызывали гротескные тираноформы, выросшие на мертвом мире Рестур, злобные цели которых до сих пор оставались загадкой для имперских защитников.

Система Кастайл

Война распространилась по системе Кастайл, как лесной пожар. Большая часть боевых действий в этой системе по-прежнему велась в пустоте: корабли боевой группы "Фаустус" проводили быстрые и жестокие контратаки, оттесняя флоты тиранидов от мира-крепости Ракслона и мира-улья Раббори. Однако там, где тиранидам удавалось совершить высадку на планету, насилие быстро возрастало до катастрофических масштабов. Кошмарные псионические чудовища встречались не только на Рахноре и Рашлаве, но и на сильно зараженном учебном мире Схола Прогениум - Равлоке. По крайней мере, там неестественные мозговые силы Тиранидов были встречены непоколебимым упорством и фанатичной верой огромного войска Адепта Сороритас. Поддерживаемые представителями Караула Смерти и Рыцарского Дома Таранис, Сестры Битвы с беспощадной яростью отбросили Тиранидов.