Владыка Актомек величественно шествовал к позициям имперцев. Люди окопались среди последних осыпающихся руин некогда мощной линии укреплений, усеивавших южный склон долины. Саутехский легион Актомека продвигался по дну долины навстречу им под плотным слоем серых туч. Они пробирались по пояс в мутной воде — результат прорыва давно заброшенной дамбы в северном конце долины за несколько дней до этого.
Теневой Капитан Сард Гаэрон пробирался по проходу к тому месту, где он пересекался с основным коридором его корабля. Он двигался с отработанной осторожностью, негромкое урчание приводов силовой брони было приглушено, шаги по палубе почти бесшумны. Его молниевые когти дремали, чтобы их резкий треск не насторожил добычу. Тираниды, возможно, и взошли на борт "Связанного Клинка", подумал он, но они не на своей территории. Он и его Гвардия Ворона по-прежнему оставались хозяевами фрегата.
Своевременное прибытие подкреплений в Санктум позволило Якорному миру не потерять ни орбитальную оборону, ни стратегический командный центр. Кроме того, это обеспечило, хоть и с минимальным шансом, выживание одного из великих военных лидеров Империума. Тем не менее, ситуация на Санктуме и во всем субсекторе Бастиор оставалась отчаянной.
Силы Грендилла устремились к Санктуму со всех сторон. Биокорабли проносились между грохочущими глыбами стены Дорна. В ответ пояс астероидов ожил, полыхнув орудийными установками и ракетными батареями. Живые корабли содрогались, извергая ихор, или отбивались колоссальными колючками и щупальцами. Битва за Санктум началась.
Когда системы-убежища Пирмот и Кастайл подверглись нападению, имперским защитникам системы Формидир показалось неизбежным, что и они вскоре окажутся под ударом. И точно, внесистемные аугуры и оракулы глубокой пустоты закричали свои предупреждения, когда первые биокорабли тиранидов появились в пределах видимости. Вскоре стало ясно, что это будет наступление, подобного которому не было.
Капитан Агемман выстрелил из своего штурм-болтера, разнеся в клочья несущегося к нему Термаганта. Это всего лишь капля в океане, подумал первый капитан Ультрамаринов. Сотни организмов-воинов бросились вперед меж деревьев темного мира, известного как Обсидрия. Они карабкались друг на друга, стремясь вонзить когти и клыки в стоящих перед ними Ультрамаринов. Огромная масса пришельцев вырывала деревья с корнем и валила их на землю, где они исчезали под хитиновым потоком.
Четвертая Тираническая война бушевала во многих секторах Сегментума Пацификус. Еще до того, как Солнечные клинки достигли линии фронта, было потеряно несчетное количество жизней и произведено неисчислимое количество разрушений. Однако, по правде говоря, самая большая опасность еще не была выявлена. Теперь все должно было измениться.
Что-то приближалось, с хищным упорством пробиваясь сквозь непроглядную черноту межпланетной пустоты. Неумолимо и терпеливо оно пробивалось к диким просторам Сегментума Пацификус. Там его ждала добыча, которая и близко не была к этому готова, добыча, которая вскоре окажется втянутой в кошмар, страшнее которого никто из них и представить себе не мог.
Судья Герман Кранц из Адептус Арбитрес стоял на мостике крейсера класса Каратель "Черная расплата". Он был встревожен и разгневан. Система Эгранс не выплатила десятину за этот стандартный год. За все это время с ее миров не поступало никаких сообщений, даже от местных Арбитров. Возможно, они мертвы. Хуже того, они могли обернуться против Императора. Адепты Арбитрес были суровыми и набожными людьми, хранителями закона Империума, но они все же были людьми. Плохая дисциплина могла превратиться в нелояльность, а нелояльность - в ересь. Эта мысль вызвала у Кранца отвращение, ему захотелось взять шоковую булаву и ударить ею кого-нибудь.
После рейда на Вестник Страданий Кровавые Ангелы и Хранители Тома совершили побег. Некоторые из них покинули корабль, а другие, оставшиеся в живых, ушли в опасные глубины ковчега, осмелившись преследовать Железных Воинов. Кузнецу Войны Чагре оставалось только ликвидировать последствия нападения на его флагманский корабль и разрабатывать планы дальнейших действий.