Лиги Вотанна: Искатели и добытчики

Для родичей любая область пустого пространства на их звездных картах - тайна, требующая разгадки. Желание проникнуть в глубины пустоты, раскрыть ее секреты и получить ее богатства глубоко укоренилось в их психике, равно как и потребность знать, какие источники опасности могут таиться в темноте, если таковые вообще существуют.

Хернкины - самые путешествующие представители своей расы. Их крепкие сапоги оставили отпечатки в многовековой пыли потерянных лун. Их первопроходцы пронеслись по испепеляющим равнинам и плотоядным джунглям невиданных родичами миров. Группы хернкинов на десятилетия оставляют своих сородичей, отправляясь в темные пространства за пределами самых дальних торговых путей или освещая своим светом регионы, давно объявленные потерянными или запретными. Во многих галактических культурах роль странника может быть уготована изгоям и одиночкам, а также быть синонимом бунта против ограничений, накладываемых социальными структурами.

В противоположность этому, стать одним из Хернкинов — значит обрести высокий почет среди Лиг Вотанна.

Странствуя в темной пустоте, хернкины оказывают огромную услугу Вотанну. Такое дикое и бесприютное существование заставляет хернкинов лицезреть невероятные достопримечательности, раскрывать зловещие галактические тайны и переживать бесчисленные, часто опасные, приключения. Все это гарантирует, что, вернувшись к своим предкам, хернкины принесут с собой богатый опыт.

Лиги Вотанна также получают огромную пользу от их стараний. Часто именно отважные разведчики обнаруживают и предупреждают о надвигающейся опасности - будь то звезда, которая вот-вот станет сверхновой, скрытый портал Паутины, используемый комморритскими рейдерами, надвигающийся орочий Вааагх! или какая-либо другая непредвиденная угроза. Хернкины также находят потенциальных торговых партнеров для своих сородичей, отмечают проходимые каналы пустоты, разведывают подходящие для поселения сородичей регионы и, что самое важное, определяют местонахождение ценных ресурсов, которые необходимо добывать.

Однако для достижения всего этого хернкины идут на большие личные жертвы. Именно это делает их героями в глазах своих родичей. Клонам, ориентированным на семью, нелегко проводить столь длительное время вдали от уюта своих Родов и Владений. Кроме того, всегда существует опасность, что если их группа будет уничтожена далеко от пространства Лиги, то хернкины могут никогда не вернуться к своим предкам. То, что эти отважные разведчики готовы пойти на такой риск, говорит об их характере. Это также говорит о врожденном стремлении их расы выжить, невзирая на трудности и опасности. Хернкины гордятся опасностью своей роли первопроходцев. Неудивительно, что они являются одними из самых суровых и мрачных представителей своего народа. Их крепко связывают узы верности, которые объединяют группы первопроходцев, являющихся для них семьей, на которую они могут положиться вдали от дома.

Лиги заботятся о том, чтобы их хернкины были как можно лучше экипированы для противостояния опасностям, присущим их роли. Гильдии предоставляют группам хернкинов самые совершенные и надежные корабли-разведчики в пространстве Рода, пилотируемые Мастерами Пустоты, столь же отважными, сколь и искусными. Широкий спектр бронированных артиллерийских кораблей и прочных разведывательных и боевых машин обеспечивает хернкинов транспортом, способным преодолеть даже самые опасные инопланетные ландшафты. Усиленные защитой от воздействия окружающей среды пустотные скафандры дополнены внушительным арсеналом оружия - как переносного, так и навесного, а также генераторами поля, средствами выживания и панспектральными сканерами.

Панспектральные сканеры полезны как в разведке, так и в бою. Они способны обнаруживать невероятно широкий спектр энергетических колебаний не только сквозь твердую материю, но и в многомерных диапазонах частот, благодаря чему хернкинов редко застают врасплох даже самые хитрые или наделенные эзотерическими способностями противники. Эти сканеры также вряд ли пропустят наличие природных ресурсов, которыми так дорожат родичи. При обнаружении таких богатых ресурсов гернкины отмечают их местонахождение с помощью мощных маяков, чьи многоспектральные энергетические сигналы передаются по сетям ретрансляционных спутников вплоть до пространства Лиги. Именно в такие моменты Хтонские Гильдии начинают работу.

Жнецы галактики

Если хернкины являются примером стремления своей расы к выживанию, то Хтонские Гильдии Добытчиков воплощают в себе воинственность и жадность. Бесстрашные в деле поиска, охраны и добычи ресурсов для своей расы, хтонцы не задумываются о том, что им придется столкнуться с такими экстремальными условиями, которые даже у других родичей вызвали бы недоумение. От жестоких гравитационных водоворотов, полей столкновений метеоритов, жестоко облученных туманностей и пораженных чумой планетоидов до пылающих магматических пещер, сокрушающих океанских глубин, гиперзвуковых осколочных бурь, изгрызающих окраин черных дыр и даже кошмарных космических скитальцев, дрейфующих в приливах варпа, родичи-хтонцы с мрачной гордостью отваживаются на все эти испытания.

Этот агрессивный подход в равной степени распространяется и на живые или разумные угрозы, такие как хищные инопланетяне или враждебные империи. В эту категорию входят также многие развитые и военизированные цивилизации, имеющие, казалось бы, вполне законные претензии на желанные для хтонцев ресурсы. Многие геодезисты Гильдии не задумываясь оценивают такие объекты, как плазменные накопители, запасы прометия, баржи с рудой в пустоте и даже полнофункциональную промышленную инфраструктуру, как просто желательные скопления ресурсов, пригодных для добычи. Они рассматриваются не иначе, как жилы драгоценной руды, запертые в скале и ждущие своего часа. В таких случаях в качестве первой меры часто используется торговля, поскольку война - это расточительство. Если такие меры не помогают, то следующим логическим шагом Хтонские Гильдии считают насильственный захват. Как гласит истина родичей: "Удача сопутствует. Нужда держит. Труд зарабатывает". Короче говоря, тот, кто больше всего хочет чего-то и больше всего борется за это, заслуживает того, чтобы обладать этим. Если родичи таковы, то то, на что они претендуют путем завоевания, принадлежит им по праву.

Не все шахтеры вступают в Хтонскую Гильдию. По всему пространству Лиги разбросаны сотни неаффилированных астероидных шахт и добывающих пустотных установок. Однако значительное большинство родичей-шахтеров все же решают получить аккредитацию Гильдии, руководствуясь сугубо прагматическими соображениями. Большинство Хтонских Гильдий достаточно богаты и престижны, чтобы управлять собственными флотилиями прочно укрепленных пустотных кораблей, что дает им преимущество в условиях жесткой конкуренции за самые богатые месторождения.

Большинство из них также готовы оплачивать оснащение и хирургическое вмешательство своих членов, инвестируя в их будущие успехи.

Большинство родичей, присоединяющихся к Гильдиям, уже приспособлены к выживанию. Они обладают клоническими линиями, наделяющими их сверхплотной костной структурой, экстремальной устойчивостью к вредному излучению, способностью воспринимать эзотерические энергетические спектры, вакуумированными органами и кровеносной системой и т.д.

Кроме того, они охотно подвергаются многократным хирургическим операциям, в ходе которых им устанавливают усиленные черепные пластины, бионику, искусственные органы и другие механические приспособления, помогающие переносить самые экстремальные условия. Среди хтонцев существует культура веселого соперничества по поводу того, насколько сильно они приспособлены к труду и насколько сильные шрамы они получили в результате своего труда. Самых выносливых из них прозвали "таскальщиками" - в буквальном смысле, тех, кто может нести на себе больше всех, как в прямом, так и в метафорическом смысле.

Лиги Вотанна с типичной для них недосказанностью называют большинство операций по добыче ресурсов шахтерскими. Это скромное слово для такого невероятного спектра технологически захватывающих операций, осуществляемых в колоссальных масштабах. Глобальная магнедобыча и тектоническое углубление рушат горные хребты и разрушают миры, когда родичи извлекают нужные им ресурсы из окружающих их планетарных структур. Звезды тускнеют под воздействием хтонских звездных сифонов. Явления, к которым человечество относится с суеверным ужасом, родичи разбирают на части и перерабатывают с помощью таких методов, как расщепление атомов и трансэфирная ресубстанция.

Не избегают хтонцы и добычи полезных ископаемых в зонах активных боевых действий. Нередки случаи, когда причиной таких конфликтов становились захватнические действия Хтонских Гильдий. Их корабли способны развернуть временные оборонительные сооружения - от атмосферных механизмов, сбрасываемых с боевых кораблей, до генераторов полевых куполов и тяжелобронированных комбайнов, - которые солдаты родичей используют для защиты текущих процессов добычи. Сами хтонцы с удовольствием сражаются вместе с Воинами Очага и хернкинами в качестве саперов, боевых инженеров, неукротимых разрушителей линии фронта или пехоты, действующей в экстремальных условиях.

Хтонские бесерки, в частности, с удовольствием используют свои сокрушительные булавы и тяжелые плазменные топоры против своих врагов, разбивая, разрубая и взрывая их, соревнуясь за звание самого крутого таскальщика.