Стигматики
Многие люди проживают долгие жизни, ни разу не сталкиваясь ни с какими паранормальными явлениями. Так называемые дома с привидениями, таинственные шёпоты в горных ущельях, необычайная удача некоторых богачей — абсолютное большинство подобных явлений вполне объяснимо. Однако иногда суровая реальность сама вторгается в серую жизнь, а не через чудовищ, и наделяет избранных (или проклятых, всё зависит от точки зрения) силой, подобной врождённым способностям псионов (психокинез, телепатия, пирокинез или др.).
Таких людей называют стигматиками, поскольку они оставляют незримый на первый взгляд след на всём, чего касаются, — подобно демонам (и, возможно, ангелам). Также наделённые вместе со сверхчеловеческими способностями получают особую метку, называемую стигмой.
Стигма так или иначе связана с физическим телом наделённого потусторонней силой человека. Часто это ужасный шрам, уродливое родимое пятно или, скажем, слепой глаз. Встречаются и более страшные метки: иссохшая конечность (часто рука), отмирание нескольких пальцев ног. Бывает, что человек получает вместе с силой непонятную светящуюся татуировку, которую приходится постоянно скрывать. Если попытаться избавиться от стигмы (скажем, свести татуировку), довольно скоро она проявится вновь. В редких случаях стигмы не столь заметны, но не менее ужасающи: человек может навсегда лишиться отражения в зеркале или тени.
В случае, если в момент наделения человек нуждался в медицинской помощи, стигмой даже может быть частичное исцеление. Безногий точно не отрастит конечности, но, например, спортсмен с перебитым позвоночником может встать и пойти, а находящийся в коме внезапно выздоровеет и очнётся, как ни в чём не бывало. Хотя и подобное порою сопровождается странными явлениями, вроде исчезновения родимых пятен и татуировок без каких-либо следов оперативного вмешательства.
Но хуже всего то, что метка остаётся и на душе стигматика. Люди с врождёнными паранормальными способностями медиума не просто видят или догадываются о том, как применить их силу, их мучают самые что ни на есть кошмарные видения, которые они не в силах как-либо трактовать. Аналогичный "дар" получают все стигматики, вне зависимости от того, какой именно силой они обладают. Даже слабый наделённый, способный лишь время от времени гнуть ложки силой мысли, обречён вести жизнь изгоя и сумасшедшего.
Наделение силами, однако, даёт и возможность понимать Слово — тайный язык, который иногда используют охотники. Почему так происходит — нет единого мнения. Тем не менее, ясно одно: как и все люди, стигматики могут поддаться искушению, а учитывая их способности, за ними просто необходимо присматривать.