Когда Гибнут Империи
Много лет назад Дуг Кейси сказал: «Империи умирают с поразительной скоростью».
В то время этот комментарий вызвал недоумение, но он был вполне прав в своих наблюдениях.
Эрнест Хемингуэй сказал нечто подобное, когда персонажа его романа «И восходит солнце» спросили, как он обанкротился. Ответ был таким: «Постепенно, а потом внезапно».
Опять же, это звучит загадочно, но это правда.
Любая империя на пике своего могущества всевластна, но хрупкость империи, находящейся в упадке, трудно осознать, поскольку визуальные эффекты, как правило, не показывают, что ждёт её в будущем.
Великие страны строятся на традиционных ценностях — трудолюбии, самостоятельности, чести и т. д. Но империи — это совсем другое дело. Хотя это может показаться спорным, империя — это великая страна, чьи традиционные ценности привели её к необычайному процветанию. Есть много стран, как больших, так и маленьких, которые «велики» своими основополагающими ценностями, но лишь немногие из них становятся империями.
Да, процветание достигается благодаря традиционным ценностям, но великая страна становится империей только тогда, когда её процветание позволяет ей расширяться — вторгаться на чужие земли, грабить их богатства и порабощать их народы.
Оглядываясь назад, мы понимаем, что именно это сделало возможной существование Римской империи. И мы признаём, что Испанская империя была создана в результате вторжения в Америку и разграбления доколумбового золота.
И мы понимаем, что крошечный остров Британия стал империей, захватив весь мир своими колониями.
Во всех случаях схема была одинаковой: расширяться, завоевывать, грабить, доминировать.
Будучи британским подданным, я с детства знал, что предыдущие империи возникли в результате гнусных деяний, но мне внушали, что Британская империя была другой — что мои предки бороздили семь морей, чтобы освободить далёкие народы. Это, конечно, было чепухой.
Британской империи давно нет, а нынешняя империя — это Соединённые Штаты. Примерно в 1900 году тогда ещё великая страна США стремилась стать империей, и в то время её президент Тедди Рузвельт был неутомим в своём желании завоевать чужие земли, как близлежащие (Никарагуа, Гватемала, Сальвадор, Панама, Пуэрто-Рико, Куба), так и далёкие (Гавайи, Филиппины, Япония).
Его усилия в основном увенчались успехом, и хотя захваченные страны не назывались колониями, они, безусловно, должны были стать вассальными государствами. И нет никаких сомнений в том, что методы правительства США были не более гуманными, чем методы гуннов. В некоторых местах, например на Гавайях, всё прошло довольно мирно, в то время как на других территориях, таких как Филиппины, потребовались массовые убийства.
И такая тактика меняет характер «великой» страны. Да, она позволяет ей стать ещё более великой с точки зрения доминирования, но она перестаёт быть великой с точки зрения своих ценностей.
В большинстве случаев это закладывает основу для эмпирического краха. Империя, несмотря на свой рост, гниёт изнутри, её принципы и мораль — те самые черты, которые её создали, — приходят в упадок.
Это, в свою очередь, приводит к тому, что у империи вырабатывается привычка подчинять себе даже своих друзей и союзников за рубежом — те страны, которые присоединились к ней, чтобы разделить процветание. Хотя в какой-то степени лояльность других стран искренняя, к ним относятся как к низшим народам, что в конечном счёте вызывает у них неприязнь к империи.
Таким образом, в последние дни существования империи союзные государства становятся подхалимами. Их ненависть к империи ощутима, но они неохотно сохраняют подобострастие.
Империи строятся на денежном процветании. Мы можем понять, что империя в период своего расцвета привлекает к своим берегам всех и каждого. Она обретает способность диктовать свои условия, поскольку весь мир надеется на её благосклонность. Но к концу имперского периода она вызывает недовольство у всех тех, кто когда-то был её верным союзником.
В последние дни своего существования империя становится опустошённой. Она обременена дорогостоящим и неповоротливым правительством. От среднего класса ожидают, что он будет обеспечивать массы хлебом и зрелищами, а политический класс — лояльностью. Традиционные ценности по большей части утрачены, и «каждый стремится жить за счёт других».
На данный момент империя — это всего лишь надстройка, которая становится всё более ненадёжной. Важно отметить, что процветание, которое сделало империю возможной, сменилось иллюзией процветания — долгами.
В то же время политический класс становится всё более деспотичным, чтобы удержать рушащееся здание. На последних этапах деспотизм усиливается как по частоте, так и по масштабу, чтобы как можно дольше сохранять покорность масс.
Читателю, возможно, будет полезно перечитать эту последнюю строку, поскольку такое развитие событий является наиболее заметным признаком финальной стадии, предшествующей распаду империи.
Этот заключительный период не только сложен, но и крайне запутан для тех, кто живёт в умирающей империи.
Здание всё ещё стоит. С каждыми выборами электорат надеется, что каким-то образом появится лидер, который «вернёт всё как было».
Но важно отметить, что исторически этого никогда не происходило. В то время как обычный гражданин тщетно надеется, что его политические лидеры «проснутся» и прекратят весь этот бред, он не понимает, что для политического лидера важнее всего власть. Его ни капли не волнует благополучие народа.
Политический класс не намерен отказываться даже от малой части власти ради блага народа, который он представляет.
Исторически сложилось так, что каждая империя рушилась изнутри. Если яблоко действительно гнилое, его уже не спасти.
Итак, если мы будем внимательны в последние годы и десятилетия, то признаем, что нынешняя империя уже просрочена. Её политическая структура полностью коррумпирована с обеих сторон; экономика обречена из-за непосильных долгов; население стало непродуктивным, и теперь империя всё более отчаянными мерами отталкивает своих бывших друзей.
И здесь мы возвращаемся к нашим первым абзацам.
На заключительном этапе перед крахом империя продаёт своих подхалимов и, следовательно, перестаёт приносить им какую-либо пользу. Внезапно империя становится обузой. И в этот момент те, кому приходилось терпеть унижения, связанные с положением подхалимов, с нетерпением ждут падения империи, пусть даже частичного.
В настоящее время империя США сохраняет иллюзию доминирования, но она не выдержит испытания. Поражение в войне, финансовый крах, утрата статуса доллара как резервной валюты или любой один из множества факторов, которые сейчас назревают, — всего этого будет достаточно, чтобы США в одночасье оказались на коленях. Достаточно, чтобы сработал один из этих факторов.
Неважно, каким будет это событие; достаточно понимать, что оно уже совсем близко и что оно неизбежно.
Исторически сложилось так, что, когда империя умирает, все долги внезапно становятся актуальными.
Политический класс любой империи высокомерно полагается на союзников, которые делают то, что им говорят. Однако, когда империи наносится решающий удар, те, кто когда-то был её верным союзником, готовы покинуть её, как крысы покидают тонущий корабль.
Когда это произойдёт, опора, на которую рассчитывала империя, быстро исчезнет. Крах наступит «постепенно, а затем внезапно».
Как только это становится понятно, перед читателем встаёт вопрос: где он хочет оказаться, когда здание рухнет; подготовил ли он альтернативный план, который повысит вероятность того, что он останется в живых.
Примечание редактора: как и любая другая империя до неё, США испытывают трудности из-за долгов, коррупции и чрезмерного влияния. История показывает, что эти тенденции не обратимы — они приводят к краху. Надвигающийся финансовый кризис может стать тем спусковым крючком, который разрушит иллюзию процветания.
Именно поэтому автор бестселлеров New York Times Дуг Кейси и его команда подготовили актуальное руководство, в котором рассказывается, что происходит, когда рушатся империи, и как вы можете защитить себя до наступления расплаты. Нажмите здесь, чтобы скачать бесплатный PDF-файл прямо сейчас.