Мастерская Джордана в тазике
Writober | День 9
Запертый
!tw: похищение незнакомцем; избиение.
Когда сознание развеяло дымку, вы с болезненным стоном поморщились, нехотя открывая глаза. Мгла незнакомого помещения позволила уменьшить мигрень, но даже так голова трещала неимоверно. Попытка подняться на ноги завершилась, не начавшись: запястья были связаны за спинкой металлического стула, а щиколотки – намертво примотаны к ножкам. Пожалуй, даже в лучшем случае, будучи освобождённой, встать со стула не вышло бы, потому как слабость в теле предательски била усталостью от каждого рывка в попытке высвободиться.
Нехватка сил заставила понуро повесить голову. Инстинкт вздувшейся веной на виске трубил о том, что нужно позвать на помощь, однако иссохшая глотка после первой же попытки подать голос подставила вас, и вы залились волной кашля. Связки стянуло так, что жажда становилась невыносимой, а кашель только добавил першение в горле и напомнил о ранке в уголке губ, которая вновь начала кровоточить. Мерзопакостное состояние, казалось, было хуже некуда, однако подступавшая к сердцу паника доказала обратное.
На созданный вами шум послышались ответные шаги. За спиной со скрипом открылась дверь: скрежет металла тут же оцарапал больной мозг, а резко включенная лампочка, висевшая над вами, выкрутила мигрень на максимум. Толи от страха, толи от боли вы зажмурили глаза, вслушиваясь в шаги позади себя. Тяжёлые, размеренные, слегка шаркающие – принадлежали мужчине, наверняка, высокому и совершенно спокойному. И все же, по всей видимости, непривыкшему к тому, чтобы похищать людей и запирать их в собственном подвале, потому как в его поведении присутствовала некая нервозность и нетерпение.
Первое, что вы почувствовали, когда незнакомец приблизился, – его крепкая хватка на ваших волосах. Сжав пряди у корней, он дернул вашу голову, задрав ее назад. Сетчатку тут же обжег желтый свет лампочки, а тёмный силуэт, загородивший ее, – породил укол страха.
– Так и будешь играть в молчанку, куколка? – шершавый голос оцарапал слух; вы не видели из-за закрытых глаз, но отчетливо чувствовали едкую ухмылку в произнесённой фразе.
Хриплый вздох вырвался изо рта. Вы разлепили дрожащие губы, но ответить ничего не смогли: сухость в горле словно склеила его, да и сознание не до конца отошло от обморочного состояния. Тем не менее, что-то подсказывало вам, что пойти на диалог в спокойном тоне – было лучшим решением из худших.
Наконец, не без усилий вы открыли глаза, все еще ощущая едкость света и бьющую обухом по голове боль. Черты мужчины были незнакомы, а против света и вовсе было трудно разобрать, кто перед вами. Прочистив горло, вы собрались совершить очередную попытку выдавить слово, но вас перебили самым наглым образом: огненно-обжигающая пощечина развернула ваше лицо, рисуя на нем красную отметину и измученное выражение. Удар пришелся не только не щеку, но и на разбитую губу, добавив к жгучей боли острую. С шипением вы сжали связанные руки в кулаки.
– Я смотрю, среброгривые шавки чересчур преданы своей хозяйке. Какая прелесть.
Мужская рука с силой сжала вашу челюсть, разворачивая лицо. Внутри вместе со страхом начало разгораться другое чувство – злость. Она закипала на быстро растущем огне, испепеляя грудь. Вы тот час нахмурились, остро впиваясь глазами в похитителя.
– Жаль только, что я зря трачу время на очередной бесполезный кусок дерьма, – рука поднялась в воздухе, чтобы очередной раз отвесить вам пощечину, но вмиг застыла в воздухе. Громкий звук со стороны двери заставил похитителя оскалиться.
Фраза оборвалась, когда металлическая дверь с грохотом отворилась и с силой впечаталась в стену так, что побелка с обшарпанного потолка осыпалась, а лампочка над вами мигнула и начала качаться.
Вы не могли видеть то, что происходило за вашей спиной, но отчётливо заметили, как злобная ухмылка на лице негодяя стремительно сменилась отблеском паники в глазах. Мужчина, выругавшись, ринулся от вас, но громкий голос пришедшего отрезал все пути отступления. Единственный выход был перекрыт.
Казалось, итог был очевиден, однако вылетевшая пуля из револьвера отрекошетила от стены, заставив вас съежиться и закрыть глаза. Высокая фигура обогнула вашу, в этот момент вы приоткрыли глаза, цепляясь взглядом за пшеничные пряди, что сияли против желтого свечения лампы. Гепард был собран и спокоен, медленно двигаясь в сторону обидчика и не подавая ни единого намека на страх. Однако его голубые глаза на несколько секунд скользнули по вашему лицу, подмечая полученные раны. Мягкость, что была присуща его тёплому взгляду, ожесточилась, и мужчина более уверенно двинулся в сторону врага.
Тяжелый шаг отдавал стуком, но решимость в фигуре Гепарда не пугала незнакомца. Будучи прижатым к углу подвала, он нацепил на губы едкую ухмылку, направляя дуло револьвера в грудь капитана. Искра ненависти блеснула в глазах, и он нажал на курок. Пуля тут же отскочила от ледяных доспехов, опоясывавших руку Гепарда. Похититель издал рык и оскалился.
– А неплохо хозяйка приодела своих псов, – мужчина сплюнул под ноги Гепарда и уставился на него сверху вниз. – Только вот в курсе ли вы, плешивые, чем ваше величество, пожертвовала ради своей задницы, удобно устроившейся на троне?! – выплюнув обращение, он перешёл на крик, злобно корча лицо.
Гепард нахмурился. В недоумении он вздохнул, оглядывая внешний вид незнакомца: пыльная одежда шахтера, стоптанные сапоги, недельная щетина и ярость в глазах. Он сразу понял, кто перед ним, и устало опустил веки, качая головой. Без вступления в словесную перепалку мужчина проглотил закипавшую злость и кивнул в сторону выхода, молча позволяя нелегалу сбежать. Тот в ответ удивленно выпучил глаза, не веря тому, что капитан среброгривых стражей так легко его отпускает.
Неверие оказалось слабее инстинкта выжить, несмотря на то, что изначально нарушитель планировал мстить до последнего вдоха. Он напоследок выругался в сторону Гепарда и бросился к выходу. Быстрые шаги, множество мужских голосов, проклятия, ругань, сопротивление и выстрел. Со скрипом металлическая дверь захлопнулась, оставляя вас с Гепардом наедине в воцарившейся тишине.
Вы услышали печальный вздох капитана, после чего он развернулся и направился к вам. Его пальцы осторожно высвободили затекшие руки из пут за спиной, и он обошел вас, опускаясь на колени. Безмолвно Гепард принялся отвязывать ваши ноги, пока вы потирали покрасневшие запястья, не зная, куда деть глаза и что сказать. Сердце в груди билось куда сильнее, чем ранее, несмотря на то, что опасность миновала. Однако тягучая скорбь заполонила все пространство, отчего вы молча ожидали, когда Гепард расправится с узлами.
– Я ничего ему не рассказала, – фраза, которая случайно сорвалась с губ, заставила мужчину замереть.
Гепард, наконец, поднял глаза. Голубизна его радужки взволновалась, а лицо исказилось так, словно он проглотил горькую пилюлю. Капитан судорожно вздохнул и подал голос, пронизанный болью:
– Ты правда думаешь, что для меня важнее сохранение тайны, нежели твоя жизнь? – слова вонзились стрелой в сердце, что болезненно сжалось. Гепард выдержал паузу и продолжил. – Даже если бы ты не смогла выдержать издевательств, ты все еще не воин, а гражданская, которую спутали с новобранцем по моей ошибке.
От последней фразы вы выпрямились на стуле, наклоняясь вперед.
– Нужно, – резкий голос отрезал ваши слова. – Это по моей вине тебя схватили и заперли. По моей вине издевались. И только по моей вине ты пострадала.
Каждое отчеканенное предложение звучало как приговор самому себе. Оно ранило не только мужчину, но и вас, заставляя чувствовать сожаление из-за собственной неосторожности.
Не в силах держать в себе эту боль, вы обхватили щеки Гепарда дрожащими ладонями и прижались к его лбу своим. Противиться он не стал, лишь прерывисто вздохнул и закрыл глаза. Когда ваши губы прижались к его, Гепард без раздумий прильнул в ответ. С осторожностью он отвечал на поцелуй, чувствуя, как к нежности прибавляется металлический привкус крови, запекшейся на вашей губе. Широкие ладони обхватили ваши, и капитан прервал плавное движение поцелуя лишь для того, чтобы прижаться к ранке в уголке губ. Легкий шлейф жжения загасило тёплое прикосновение, а неприятное ощущение, которое свербело душу, растворилось в установившемся зрительном контакте.
Легкая улыбка украсила ваше лицо, и вы благодарно погладили капитана по щеке. Хриплый голос из-за сухости в горле не помешал поселиться искренней теплоте в словах, что заставили мужчину сжать губы в одну линию.
– Даже если мне не переубедить тебя, ты искупил вину. Ты спас меня, Гепард. Не за чем думать о том, что могло бы случиться «если бы». Сейчас я здесь. С тобой. Это ли не главное?
Отблеск влаги на лазурной глади заставил мужчину проморгаться. Он покорно кивнул и опустил голову на ваши бедра, прижимаясь к ним щекой. Руки обхватили голени, а пальцы ласково погладили натертую кожу щиколотки. В ответ на нежность вы заключили мужчину в объятия, поглаживая его по голове. Из груди Гепарда вновь вырвался усталый вздох.