Образование
Родители(1) часто утверждают, что в наши дни учителя не преподают ничего стоящего, но я не считаю это очень взвешенным замечанием. На самом деле они только придумывают отговорки, чтобы избежать своих обязанностей. В то же время, однако, я должен добавить, что большинство учителей демонстрируют своим мировоззрением или своими действиями гораздо меньшую осведомленность о своих социальных обязанностях, чем заботу о собственных интересах. Они не уделяют строительству общества даже малой доли того времени и энергии, которые тратят на зарабатывание денег любыми возможными способами, например, на написание "облегченных" [кратких изложений курса] или учебных пособий.
Иногда необразованные или полуобразованные родители жестоко обращаются со своими детьми, используя сквернословие и избивая их, но поведение учителей часто гораздо более подлое. Во многих случаях, даже после изучения многочисленных книг по психологии, они намеренно задевают чувства своих учеников своими оскорбительными замечаниями. Вместо того, чтобы пытаться исправить вредные привычки своих учеников, они атакуют их умы едкими выражениями. Есть много учителей, которые задевают чувства учеников, высмеивая либо их касту, либо занятия их отцов, говоря: “Плуг подходит тебе больше, чем перо, мой мальчик”, или “Тебе лучше присоединиться к своему отцу за гончарным кругом”. Даже сегодня подобные высказывания исходят из уст многих учителей. Если ученик уродлив, найдутся учителя, которые скорчат рожи и скажут: “Твой интеллект такой же, как твоя внешность”, – не говоря уже об избиениях и других видах физических пыток. Даже сегодня мы можем наблюдать, что многие учителя используют тактику запугивания, чтобы заставить учеников готовиться к урокам. В тот день, когда таким учителям выпадает несчастье заболеть и пропустить занятия, их ученики приходят в восторг.
Сколько учителей пытаются пробудить в своих учениках подлинную жажду знаний? Некоторые учителя говорят: "Система образования сама по себе является лишь бизнесом, приносящим прибыль. Что же нам остается делать?" Могут ли они избежать своей ответственности с помощью таких замечаний? Является ли образование, приносящее прибыль, вообще образованием? Нет ли в таком образовании возможностей для приобретения знаний? Лишено ли оно зачатков благосостояния? И, конечно же, учителя не могут отмахиваться от всего, говоря: “Как мы можем уделить внимание одному ребенку из толпы в двести или триста человек?”
Обязанностью учителей должно быть распространение знаний, обучение сдержанности в социальной жизни и инструктаж по всем различным аспектам коллективных усилий, но родителям придется взять на себя большую часть ответственности за нравственное и духовное воспитание ребенка. Долгом общества в целом должно быть обеспечение того, чтобы дети аморальных и неправедных родителей воспитывались как добродетельные граждане. По возможности таких детей следует удалить из неблагополучного окружения их родителей.
Прежде чем делать дальнейшие комментарии об обязанностях родителей, необходимо еще кое-что сказать об учителях. Первый момент заключается в том, что учителей необходимо тщательно отбирать. Высокая академическая квалификация не обязательно дает человеку право стать учителем. Учителя должны обладать такими качествами, как личная честность, сила характера, праведность, стремление к социальному служению, бескорыстие, вдохновляющая личность и лидерские способности. Они самаджа-гуру,(2) и по этой причине нельзя принимать на должность учителя простого человека. Поскольку учителям отводится чрезвычайно важная роль, их профессиональные стандарты должны быть очень высокими.
Многие люди сегодня вспоминают лесные обители отшельников древней Индии, упрекают голодающих или полуголодных учителей в отклонении от высоких идеалов прошлого и говорят, что они должны снова жить в соответствии с этими идеалами. Такие бойкие болтуны игнорируют тот факт, что их высокопарные банальности не устраняют приступы голода. Человек, который постоянно голоден, все время думает о еде. Итак, если учитель по принуждению из-за бедности работает частным репетитором в четырех или пяти местах и из-за крайней усталости не может должным образом обучать своих учеников, должен ли он или она подвергаться порицанию? Нет, учителя вообще нельзя винить. Во многих странах стоимость месячного рациона мяса для собаки богатого человека превышает зарплату учителя. При таких обстоятельствах какой степени общественной сознательности мы можем ожидать от учителей? Заработная плата учителей в каждой стране должна быть на одном уровне с заработной платой государственных служащих судебной и исполнительной власти, если не выше. Не следует забывать, что мудрецы прошлого обычно получали храмовые пожертвования, земельные дары и регулярные жреческие сборы от царей. Им не нужно было ходить из дома в дом в качестве репетиторов, чтобы содержать свои семьи, потому что правительство несло прямую ответственность за решение их повседневных проблем. Это правда, что такие мудрецы обеспечивали своих учеников едой и одеждой, деньги на это поступали от общественности и были пожертвованы из почтения.
Простое повышение заработной платы учителей, однако, не означает автоматически, что у них появится возможность создать идеальных мужчин и женщин, потому что сегодня в большинстве стран мира (где учителя, как правило, имеют возможность жить достаточно хорошо) учителя, тем не менее, не имеют права формулировать политику в области образования. Скорее всего, образовательная политика обычно формулируется профессиональными политиками, большинство из которых, возможно, не имеют опыта работы в сфере образования. Если учителя должны нести ответственность за формирование идеальных мужчин и женщин, им также должно быть предоставлено право формулировать политику в области образования, вместо того чтобы быть просто обучающими машинами.
Правительства могут сообщать учителям о своих [социальных] и политических потребностях, но учителя должны быть свободны принимать или отклонять предложения правительств без их вмешательства. Конечно, если учителя поддерживают какую-либо государственную политику, исходя из соображений национальной безопасности или ради блага общества в целом, им придется активно реализовывать эту политику, тогда государство будет иметь полное законное право на их услуги.
Я упоминаю об этих вещах главным образом потому, что в нашем современном мире, в тех обществах, где преобладает демократия, политическая фракционность стала обычным делом. В этих обстоятельствах для каждой правящей партии вполне естественно пытаться влиять на сознание подростков в интересах своей партии. Но учителям не следует пытаться втереться в доверие к так называемым политическим благодетелям. Работая, они всегда должны руководствоваться высшими идеалами. Тем, кто не является учителями, не следует позволять вмешиваться в образовательные вопросы, входящие в компетенцию школы.
До сих пор мы обсуждали, кто имеет право определять политику в области образования, но на этом вопрос не заканчивается. Во многих странах мы также можем наблюдать в отношении школьной администрации, что людям часто назначают важные должности администраторов только из-за их богатства, в то время как сами они, просторечно говоря, полные идиоты. Их единственное достоинство - огромное богатство. Такие вещи происходят только в странах, где государство по какой-либо причине не выполняет свои образовательные обязанности. Такие богатые школьные администраторы часто считают образованных учителей просто объектами жалости. Они оказывают на них давление, чтобы гарантировать, что их безмозглые, туповатые дети сдадут экзамены. Они без необходимости вмешиваются в вопросы образования. Когда их детям задают задания, они сердито отчитывают учителей. Такая ситуация совсем нежелательна и не поощряет учителей добросовестно выполнять свои обязанности. Находясь в бедности, учителя из страха умереть с голоду день за днем небрежно “отбывают свой срок” или, в результате постоянных нападок на их добродетель, в одно прекрасное утро с крайней горечью увольняются и отправляются на поиски какой-нибудь другой профессии. Если учителям приходится работать в таких условиях, как у них может хватить силы духа, чтобы внимательно присматривать за своими учениками?
Это проблемы учителей. У студентов также есть некоторые особые проблемы, которые многие люди предпочитают не рассматривать.
Я уже указывал, что неприлично вымогать что-либо у студентов путем неоправданного давления и запугивания. Кажется, что запугивание в какой-то степени работает, но оно не дает долговременных результатов. Все, чему учащиеся учатся у своих родителей и учителей из страха, канет в лету, как только исчезнут силы страха. Причина в том, что их обучение и их страх были неразрывно связаны, поэтому с исчезновением страха, знания, которые они приобрели в ходе своего образования, также исчезают из более развитых частей их разума. Как только учитель-травля покидает класс, ученики вздыхают с облегчением. В течение нескольких часов, все, что они запомнили, начинает затуманиваться. Из-за страха провалить экзамены студенты усердно работают, корпят над книгами и выполняют десятидневную работу за один час. Но после сдачи экзаменов, игры в футбол или посещения кинотеатра они забывают многое из того, чему научились, из-за отсутствия страха.
Люди во многих странах мира болезненно переживают пагубные последствия образования из-за страха. Большинство образованных людей теряют способности, которые они приобрели благодаря образованию, после того, как они заканчивают школу или университет и вступают в свою сферу деятельности. Если бы я хотел оценить ценность образования, полученного этими людьми, я бы сказал, что большая часть их времени, способностей и труда была потрачена впустую или была потрачена бессмысленно.
Итак, как я уже говорил, не годится распространять образование путем запугивания. Необходимо пробудить жажду знаний, и, чтобы утолить эту жажду, необходимо дать надлежащее образование. Только тогда образование будет иметь смысл и будет развивать тело, разум и идеалы учащегося.
Дети по своей природе наиболее склонны к игре, поэтому жажду знаний необходимо пробудить в детях посредством игры – детей следует воспитывать с помощью игровых методов. Дети также по своей природе склонны слушать фантазии и истории. С помощью историй детям можно легко преподавать историю и географию различных стран, а также преподавать начальные уроки того, как применять универсализм в своей жизни. Дети любят игры и истории почти в равной степени, поэтому, в этом случае следует одинаково использовать и то, и другое.
Мечта о будущем сначала кристаллизуется в сознании подростка. Поэтому подростков следует обучать, не впадая в ограниченность, с помощью идеализма.
Умы молодых людей, однако, несколько склонны к реализму, поэтому в их случае чистого идеализма будет недостаточно. Для воспитания таких молодых людей требуется гармоничное сочетание идеализма и реализма.
Учителя должны иметь в виду, что их ученики – будь то подростки, молодежь, пожилые люди или дети – для них все просто дети разного возраста; и что они сами такие же дети, как и их ученики. Если учителя дистанцируются от своих учеников или постоянно пытаются поддерживать напускную серьезность, они не смогут установить приятные, сердечные отношения со своими учениками. Свободный и откровенный обмен идеями просто невозможен, если не установлено чувство взаимной привязанности. Отсутствие сердечных отношений заставляет многих детей искренне желать смерти либо своим суровым учителям, либо своим жестоким родителям.
Во многих новых независимых странах предпринимаются попытки перестроить систему образования по национальному образцу. Не вдаваясь в достоинства таких попыток, несомненно, можно сказать, что если эти изменения не учитывают потребности учащихся, передаваемое образование может быть националистическим, но оно не может быть гуманистическим. Подобно провинциализму и коммунализму, национализм крайне пагубен для сознания детей. Кристальная способность детей к суждениям в значительной степени запятнана этими чувствами. В новых независимых странах в любое время можно услышать такие извращенные идеи, как “Хорошие продукты только в моей стране; нам ничему не нужно учиться у других”. Такие утверждения, как “Все есть в Ведах”, или “Социальная система, которой великий пророк Такой-то заповедал нам следовать, не может быть даже слегка изменена, потому что она основана на словах Бога”, или “Такая-то страна научилась делать самолеты, изучая Рамаяну и Махабхарату нашей страны”, являются результатом национальной, религиозной или общинной закостенелости, которая была внедрена в умы студентов.
Когда сторонники системы образования одержимы шовинистическим национализмом, они часто во имя сохранения национального характера пытаются изолировать студентов этой страны от остального мира. Всегда следует иметь в виду, что узы, которые предоставляют возможности для взаимного контакта и понимания между людьми, никогда не должны ослабевать, а наоборот, всегда должны укрепляться, ибо в этом кроются семена коллективного благополучия. Чтобы создать ощущение подлинного коллективного благополучия, крайнему националистическому рвению, возможно, придется понести небольшой удар, но разумным людям придется пережить этот удар и приложить огромные усилия, чтобы преодолеть это предвзятое рвение.
Я упомянул узы человеческого единства. Возьмем, к примеру, Пакистан или Индию до обретения независимости. Хотя английский язык пришел из-за рубежа, только он способствовал установлению объединяющей связи между разнообразным населением Индии. Мало того, индийцы были представлены остальному населению мира и познакомились с ним посредством этого языка. В те дни индийские студенты, которые в общих чертах владели двумя языками – своим родным и английским – получали право на вход в храм знаний. Если сегодня кто-нибудь в Индии попытается убрать английский язык, его усилия будут ничем иным, как попытками разорвать эту объединяющую связь.
Ни при каких обстоятельствах не следует взваливать на юные плечи студентов тяжелый груз изучения языков просто для удовлетворения политических прихотей лидеров. Только представьте судьбу студентов, говорящих на синдхи, в сегодняшнем Пакистане [теперь в Пакистане и Бангладеш]. Сколько языков им нужно выучить? 1) синдхи, их родной язык; 2) английский, язык мира; 3) арабский или персидский, язык религии; и 4) урду или бенгали, национальный язык, или оба этих языка, если они хотят хорошую работу. Другими словами, студентам навязывают целых пять языков. Предполагается, что эти студенты должны приобретать знания или шататься, неся тяжелое бремя языков? Однако, если националистические настроения удастся в какой-то степени обуздать, все языки могут быть исключены из учебной программы, за исключением двух: английского и родного языка. Если студенты изучают или пробуждают свою жажду знаний с помощью этих двух языков, то со временем, движимые собственным желанием, они могут выучить не только три других языка, но и еще десять или двадцать. В школах и колледжах также желательно предлагать как можно больше дополнительных языков. Вряд ли кто-то будет критиковать такую политику.
Для того, чтобы люди по всему миру могли общаться, необходим вишва бхаша [универсальный или мировой язык], и преподаванию и изучению этого языка следует придавать равное значение в каждой стране. Если мы рассмотрим следующие три качества языка – то, что он должен быть широко распространен, быть легко понятным и обладать способностью к выразительности, – только английский может стать языком мира. Никто в мире не должен считать английский языком только Англии, скорее следует непредвзято воспринимать его как общий язык для обмена идеями. Это никоим образом не повредит ни одному родному языку.
Если ложное чувство престижа мешает какой-либо стране принять мировой язык, это, безусловно, не прибавит славы человечеству. Совсем не желательно, чтобы жители одной страны оставались непонятыми для жителей другой страны. Конечно, в отдаленном будущем люди могут выбрать другой язык, чтобы заменить английский в качестве мирового языка, в соответствии с потребностями своего возраста; английский не может сохранять свои позиции мирового языка вечно.
Безусловно, большая несправедливость возлагать на плечи молодежи, ответственность за расплату за причудливые националистические, коммуналистские или любые подобные предрассудки старших. Взрослые, конечно, должны определять тип образования, которое будет предоставляться учащимся, чтобы помочь им стать достойными гражданами в будущем. Однако взрослым не следует предоставлять полную свободу действий в формулировании образовательной политики только для того, чтобы позволить им выражать свои предрасположенности и капризы. Необходимо обеспечивать потребности и благополучие подрастающего поколения.
Учащиеся ходят в школу и сдают экзамены, чтобы сдать их. Экзаменаторам следует помнить об этом факте. Они не должны занимать жесткую позицию, согласно которой “Только такому-то проценту студентов будет разрешено сдать экзамен”. Экзаменаторы должны принимать во внимание только тот диапазон знаний и степень жажды знаний, которой обладают учащиеся. Они не должны беспокоиться об учениках, которые забывают расставлять точки над “i" или зачеркивать ”т". Им также не нужно ломать голову над тем, сколько извести упало с их листьев бетеля!(3)
Обсудив учителей и систему образования, теперь можно кое-что сказать об идеалах. Недостатки системы образования или недовольство учителей не следует приводить в качестве оправданий, чтобы избежать обсуждения этой темы.
Возьмем, к примеру, психологическую атмосферу, в которой знания передаются учащимся. Нет ничего [необычного] в том, чтобы видеть учителей, которые пытаются каким-то образом выжать правильный ответ из своих учеников, не пробудив в них ни стремления к знаниям, ни научив их, как приобрести необходимые знания. Также есть много учителей, которые хотели бы читать только лекции и быть свободными от каких-либо дальнейших обязанностей. Излишне говорить, что это неприятная правда. Существовали ли такие условия в прошлом или нет, судить историкам, и я, конечно, надеюсь, что их не будет в будущем, но следует признать, что такое положение дел действительно существует в настоящее время.
(Непрофессиональное поведение горстки учителей может быть причиной того, что бы вся профессия учителя стала объектом насмешек. Если это так, я бы сказал, что настоящие педагоги – те, у кого есть хотя бы небольшая способность работать или заставлять других работать по своей собственной воле – должны очень серьезно относиться к непрофессиональному поведению. Это возможно только для тех, кто непосредственно занят в профессии учителя, а не для школьных инспекторов.)
Общество не получит долговременной выгоды, если учителя будут заставлять студентов глотать знания, как таблетки хинина, вместо того, чтобы пробудить жажду знаний в умах маленьких детей или, если уж на то пошло, в сознании любого учащегося.
Говоря об идеалах, мне приходит на ум еще один момент, и это моральный облик и поведение учителей. Многие учителя демонстрируют вопиющую несдержанность в отношении своего языка. Есть также учителя, которые после обсуждения в классе злоупотреблений и вреда от употребления одурманивающих веществ немедленно выходят на улицу и начинают курить. Это подает чрезвычайно плохой пример. Если бы учителя просто употребляли одурманивающие вещества, ничего не говоря о них, это, возможно, было бы не так уж плохо. Но такой подход естественным образом поощряет недисциплинированность учащихся. Они будут думать, что использование таких вещей должно доставлять удовольствие, и что их учителя лишают их этого, чтобы они могли наслаждаться ими в одиночестве.
Во многих учебных заведениях среди преподавателей есть две или более фракции, и каждая фракция пытается привлечь студентов в свой лагерь. Такие учителя пытаются вызвать в умах учеников своей группы чувство неуважения к учителям из других лагерей, выступая против них. В результате в умах студентов в конечном итоге возникает чувство недисциплинированности. Бесполезно жаловаться на это и говорить: “В настоящее время студенты не уважают закон и порядок”. Виноваты ли учащиеся, если те, кто должен учить их дисциплине, не выполняют эту обязанность должным образом?
Многие учителя и профессоры активно участвуют в политике; они часто злоупотребляют своим личным влиянием и используют простых молодых студентов-идеалистов в качестве инструментов для достижения своих политических целей. Как, черт возьми, студенты могут научиться дисциплине при таких обстоятельствах? Политика, по крайней мере политика сегодня, - это всего лишь инструмент для взаимного поливания грязью. В политическом мире таких вещей, как честность, простота и чувство дисциплины, просто не существует. “Сокрушай своих противников честными или нечестными средствами” - вот кредо современной политики.
Основная причина недисциплинированности среди студентов - крайняя одержимость политикой. Другие причины явно вторичны и являются результатом недостатков корыстной социальной системы. Однако влияние системы образования и поведения родителей нельзя полностью сбрасывать со счетов, когда речь заходит о пробуждении чувства дисциплины или отсутствии её.
Я не думаю, что интерес некоторых студентов к политике может быть ослаблен теми, кто по каким-то причинам ранее поощрял их участие в ней, независимо от того,, насколько настойчиво они могут впоследствии давать им советы. В настоящее время ситуация дошла до того, что простые увещевания не возымеют никакого эффекта. Для решения этой проблемы потребуется реорганизовать всю систему образования. Необходимо досконально разбираться в психологии учащихся, чтобы иметь возможность привить им чувство дисциплины и дать надлежащее образование.
Ментальный кругозор детей уже сформировался определенным образом под влиянием семейного окружения еще до того, как они пошли в школу. Независимо от того, чему и как много они учатся в школе, им чрезвычайно трудно освободиться от влияния своей семьи. Опираясь на то, чему они научились в семье, незрелые умы детей начинают узнавать о мире и понимать его, а также получать идеи и осваивать язык, чтобы они могли выражать эти идеи. Они без колебаний перенимают взгляд старших на мир. Следовательно, основная ответственность за знакомство детей с миром лежит на их родителях или опекунах. В будущем дети станут достоянием общества в той мере, в какой их родители или опекуны будут надлежащим образом выполнять свои обязанности.
Я без колебаний могу сказать, что современные взрослые еще не разработали научный метод тренировки детского разума. Даже большинство так называемых образованных и утонченных людей, не говоря уже о средних взрослых, либо невежественны, либо безразличны к образованию своих детей. Их невежество можно простить, но как мы можем простить их безразличие? Семья, в которой родился ребенок, естественно, должна нести основную ответственность за физическое, умственное и духовное развитие этого ребенка.
Можно сказать, что обычные люди, как и учителя, сталкиваются в своей жизни со многими типами проблем; на самом деле проблемы учителей являются лишь отражением более крупных социальных проблем. Совершенно верно, что в современном материальном мире повсюду заметны напряженные усилия по преодолению ограничений времени, места и личности. Это похоже на то, как если бы людей насильно тащили вперед за их волосы . Скорость - главное соображение; достигнуто ли какое-либо благо или нет, является второстепенным фактором. Таким образом, различные социальные тенденции не в состоянии поддерживать гармоничный темп своего продвижения вперед. Некоторые тенденции далеко продвинулись в своем развитии, в то время как другие отстают. Это приводит к тому, что некоторые части социальной структуры, которые были близки друг к другу, расходятся, а другие части, которые когда-то были разделены, объединяются, что приводит к краху всей структуры. Хижина с соломенной крышей осталась прежней, но через нее была протянута электрическая проводка. Единственная доступная еда - соль и вареный рис, но обычная старая глиняная печь была заменена электрическим “нагревателем” [конфоркой]. Такие несоответствия сейчас распространены в обществе.
Взгляды, сложившиеся в нашем психическом мире относительно различных тенденций жизни, настолько неестественно расходятся друг с другом, что естественность человеческого разума была нарушена. Люди утратили способность думать о чем-либо, но каким-то образом проводят свои дни с множеством пустых, механических умственных объектов. Таким образом, караван нашей социальной жизни катится дальше.
Итак, сегодня родители могут справедливо сказать: “У нас почти не осталось жизненной энергии после обмена ударами и контрударами с жизнью. У нас нет возможности формировать умы наших детей с заботой и нежностью наших сердец. Суровые реалии жизни высосали всю прелесть и тонкую чувствительность нашего разума. Как мы можем заботиться о наших детях? Мы даже не можем обеспечить их нормальной едой и одеждой. Как мы можем узнать, о чем они думают? Есть ли у нас время, чтобы вообще что-либо понять должным образом? Мы знаем, что детей следует обучать с помощью игр и развлечений, как дома, так и на улице, но возможно ли это для нас? Нам даже приходится отрывать нашего талантливого сына от учебы, чтобы отправить его в бакалейную лавку за солью, растительным маслом, специями и т.д. Мы знаем, что это неправильно, но альтернативы нет, поскольку содержать слугу нам не по средствам.”
Возможно, в этом есть доля правды, но здесь речь идет не об этом. Для развития здорового мировоззрения самое важное, что нужно детям, - это устойчивый идеализм. Чтобы привить это, родителям требуются только две добродетели: сдержанность и здравый смысл. Давайте сначала обсудим здравый смысл.
Метод извлечения работы путем терроризирования умов детей используется не только определенным типом учителей, но и часто еще более пагубно практикуется родителями. Они пугают своих детей, лгут им, устраивают у них на глазах непристойные драки, обманывают и мучают их; но они все еще ожидают, что когда-нибудь их дети станут уважаемыми членами общества, что их дети принесут славу их фамилии. Когда их дети не хотят пить молоко или спать, они пугают их, вызывая воображаемых гоблинов или страшных призраков. Поначалу у детей нет страха, но перед ними разыгрывается пугающая панорама. С помощью этой практики родители могут добиться некоторой временной выгоды, но даже если дети будут ждать всю жизнь, они никогда не смогут получить компенсацию за причиненный им вред. Даже когда эти же дети достигнут совершеннолетия, мысли о призраках не покинут их умы – призраки станут их постоянными спутниками.
Когда родители собираются отправиться в путешествие или на шоу, или когда их приглашают на приятное мероприятие или светскую прогулку, дети могут начать хныкать или болтать, чтобы сопровождать их. В такие моменты многие родители без зазрения совести лгут; каким-то образом они обманывают своих детей и уходят. Когда дети осознают, что произошло, они также учатся лгать; и чтобы скрыть свои намерения или свои действия от родителей, они постепенно начинают лгать все больше и больше.
Родители многими способами обманывают своих детей. Называя сладкое горьким, а приятное неприятным, они мешают своим детям наслаждаться им. Но, игнорируя родительские предписания и проявляя любопытство, как это свойственно человеческой природе, дети узнают правду. Затем они понимают, что родители обманывали их. В результате они начинают обманывать не только своих родителей, но и своих друзей и одноклассников. Итак, совершенно очевидно, что первые уроки искусства лжи и обмана дети получают дома от своих собственных родителей.
В семье естественно, что между взрослыми возникают разногласия; когда они возникают, взрослые должны улаживать свои разногласия, учитывая мнения друг друга. К сожалению, им часто не хватает необходимого ментального склада для достижения мирового соглашения – каждый пытается убедить всех остальных в своей точке зрения, не заботясь о мнении других. Результатом является вспышка необоснованного упрямства – взрослые теряют всякий самоконтроль и ведут себя грубо и вульгарно. Воздействие на умы детей катастрофическое. Таким образом, дети учатся упрямству у старших. Если мать или те, с кем дети проводят большую часть времени, упрямы, то в большинстве случаев запущенные дети станут заметно упрямее, и им придется долгое время носить этот психический недуг с собой. Если же, с другой стороны, как это иногда бывает, желания (если они являются обоснованными) детей будут удовлетворены, у детей не будет возможности научиться упрямству.
В некоторых семьях родители потеряли душевный покой из-за бедности или по какой-либо другой причине и притесняют своих детей по причине или без причины. Естественно, дети теряют уважение к своим родителям, что еще больше усугубляет недисциплинированность в семье. Родителям приходится мириться с новыми волнениями, усугубляющими отсутствие у них покоя.
Родителям, которые являются должностными лицами среднего или высшего звена в департаментах общественных работ или полиции, приходится выполнять работу через других или контролировать работников физического труда или подчиненных, поэтому они часто забывают вежливо разговаривать. Некоторые привыкают к использованию ненормативной лексики, а некоторые - к отдаче команд. Из-за этого у их детей нет возможности научиться говорить сдержанно. Такие дети страдают комплексом превосходства даже в кругу своих друзей. В будущей жизни им будет чрезвычайно трудно любить людей и создавать благоприятную социальную среду.
Некоторые родители могут утверждать, что невозможно поддерживать сбалансированную жизнь в эпоху, полную проблем, когда они чрезвычайно заняты многочисленными делами. Я утверждаю, однако, что разумный родитель может избежать ошибок, которые я обсуждал. Если родители не выполняют свои основные обязанности, я вынужден сказать, что, хотя они живут в обществе, они виновны в поощрении антисоциального менталитета. Поощряя развитие у своих детей криминальной психологии, они создают ненужные проблемы полиции. Главный смысл заключается в следующем: из-за отсутствия должного ухода дети лишены возможности стать полноценными людьми, даже несмотря на то, что у них есть человеческое тело.
Есть еще одна часть общества, с которой я не могу снять ответственность за воспитание детей. Это сахитики.(4) На самом деле сахитики – это разновидность учителей - они учителя общества.
Люди испытывают глубокую тоску по далеким вещам. Никого не удовлетворяют вещи, которые находятся в пределах их досягаемости. Даже если ум удовлетворен, душа остается неудовлетворенной. Вот почему мир грез слаще обыденной реальности. Сахитики улавливают образ обыденного мира в зеркале фантазии, вот почему их литература легко привлекает человеческий разум.
Такие сказочные замки приобретают наибольшее значение в сознании детей. Чем больше дети привыкают к влиянию реальности по мере взросления, тем больше исчезает мечта. Люди, вырастая, хотят приблизить зеркало страны грез к обыденному миру, чтобы увидеть отраженную картину, которая больше похожа на их собственную жизнь; но это никогда не придет в голову детям. Дети хотят выпустить своего золотого пегаса, чтобы он полетел к цветной радуге в небе их мечты. Они хотят убежать в какое-нибудь неизвестное место назначения и поиграть с луной и звездами. Теряясь в таких фантазиях, они поддаются успокаивающему воздействию колыбельной и постепенно засыпают. Те сахитики, которые учитывают эту особенность детской психологии, когда пишут, могут легко завоевать сердца детей. Их мудрые слова и наставления тогда будут легко усвоены. Вот почему я называю их учителями общества. Если эти учителя осознают свою ответственность, детей можно вернуть на правильный путь, несмотря на неправильное руководство дома.
Дешевые детективные романы, приключенческие рассказы и националистические или коммуналистические истории могут привлекать молодежь, но они постепенно лишают ее здравого смысла.
Биографии великих личностей могут привлечь молодежь, если они написаны простым и привлекательным языком. Под великими личностями я подразумеваю только тех, кто работает на благо всего человечества. Я не имею в виду великого индийца, великого англичанина или англичанку, великого русского или великого американца. Однако в обществе мало людей, которые могут претендовать на звание достойных людей. Из-за своих самскар [ментальных реактивных моментов], своего страха или преднамеренного преследования личных интересов люди часто хотят разделить человеческое общество. Такие люди пытаются навязать свое ущербное мировоззрение умам детей через литературу, чтобы в будущем эти дети стали их горячими сторонниками. Литературные биографы должны тщательно оберегать свои чернильные перья от влияния этих нелюдей (то есть тех, кого не следует называть людьми, а скорее чем-то другим).
В настоящее время в некоторых странах пропагандируются особые общественные или экономические теории, поддерживающие нетерпимость; таким образом, извращенная литература заражает умы детей. В будущем эти дети могут стать членами сообщества или партии, пропагандирующей определенный изм, но в какой степени они будут идентифицировать себя как человеческие существа?
На радио есть много возможностей для рассказывания хорошо написанных познавательных историй. Радиовещатели могут очень легко порадовать слух и умы детей привлекательными и познавательными историями, написанными сахитиками, которые разбираются в детской психологии. Если родители не могут позволить себе радиоприемник дома, образовательные программы могут транслироваться в определенное время в школах, парках или даже на игровых площадках.
Однако проблемы, упомянутые выше, могут остаться нерешенными, если вещательные сети будут находиться под контролем определенной партии, потому что тогда сети будут больше заинтересованы в создании сторонников для продвижения интересов своей партии, чем в формировании характера людей. Конечно, есть способ избежать такого развития событий, и он заключается в том, чтобы доверить управление сетями вещания советам неполитических, культурных педагогов.
Некоторое время назад многие образованные слои общества по всему миру жаловались на то, что церемонии поминовения усопших лидеров и великих личностей, проводимые в их соответствующих странах, не соблюдались должным образом. Иными словами, эти страны, пренебрегая своими почитаемыми личностями, постепенно утрачивают свои идеалы. Возможно, такие жалобы не совсем беспочвенны.
Однако, наблюдая за тем, как отмечаются эти церемонии и юбилеи, я не думаю, что они имеют какую-либо ценность. Беспринципный мистер Головорез-Мошенник или мистер Подлая Пиявка, у которого вообще нет идеологии, приглашают, в надежде на его крупное пожертвование, выступить в качестве президента или председателя. Ораторы один за другим произносят высокопарные речи изысканным литературным языком, часто завершая их словами: “Пришло время заново поразмыслить над наследием, которое оставил нам Такой-то. Просто произносить и заслушивать речи недостаточно; его наследие должно быть воплощено в действия. Тогда и только тогда эта церемония поминовения будет стоящей ”. В конце выступления, гордо оглядываясь по сторонам, они спрашивают: “Ну, как прошла моя лекция?” Очевидно, оратор никогда не имел в виду воплощать идеалы Такого-то в жизнь, но говорил, чтобы заручиться одобрением аудитории.
Я не говорил и не буду говорить, что эти памятные церемонии абсолютно бесполезны. Если спонсоры юбилеев или церемоний поминовения искренне желают придать практическую форму идеалам умершего человека, идеалам следует уделять большее внимание на таких мероприятиях и четко представлять их общественности, особенно детям, вместо того, чтобы сводить их к банальностям, произносимым недобросовестными ораторами.
Лучше всего это можно сделать с помощью картин и драматических представлений. Рамаяна более привлекательна и познавательна, когда представлена на картинах, чем когда изображена в книгах, потому что те, кто не умеет читать, могут таким образом понять внутренний язык художника.
После картин следуют драмы. В хорошо написанной и сыгранной драме зрители чувствуют живую реальность каждого персонажа. Любимый лидер, почитаемая и выдающаяся личность представлена говорящей с людьми, особенно с детьми, в приятной манере. Затем аудитория открывает закрытые двери своего разума и вступает в свободное ментальное общение. Итак, на мой взгляд, независимо от возраста учащегося, хорошо написанная и сыгранная драма может принести огромную пользу и может стать большим подспорьем в распространении настоящего образования.
Сегодня кинематограф, похоже, пользуется большой популярностью у людей всех возрастов. В результате кинотехнологии будут постепенно подниматься до все больших высот технического совершенства. Возможность, предоставляемая кинотеатром для установления хороших отношений с людьми, может быть очень хорошо использована в образовательных целях.
Соблазняемые звериными инстинктами, скрытыми в тайниках своего разума, люди поддаются низменным наклонностям. Но улучшения в образовании и социальной среде могут помочь взять этого зверя под контроль и заставить его подчиняться их командам. Для достижения этого первое, что должны сделать люди, - это вести войну со своими животными наклонностями, что является нелегкой задачей. Поэтому хитрые эксплуататоры, поощряя животность, способны подчинить людей своей воле.
Киноиндустрия страдает от этой болезни. Эта индустрия контролируется горсткой бизнесменов, которые снимают фильмы в соответствии с популярным вкусом и спросом. В то время как обычные люди естественным образом стремятся к тем фильмам, которые по своим идеям, языку или визуальным образам удовлетворяют их низменные склонности, такие идеи, язык или образы мгновенно искажают идеалы идеалиста до неузнаваемости. Для чисто коммерческих кинопродюсеров вполне в характере использовать эти человеческие слабости в своих интересах, и это именно то, что происходит. Как правило, в фильмах, отмеченных буквой “А” (“Только для взрослых”), молодежи больше, чем пожилых людей. Иногда слова “Только для взрослых” отображаются так соблазнительно, что молодые люди чувствуют себя еще более привлекательными.
В целях социального воспитания нельзя допустить, чтобы такая ситуация сохранялась в течение длительного времени. Если у нас есть хотя бы малейшее намерение использовать кино на благо общества, оно должно быть передано в руки неправительственных культурных организаций, а не в руки бизнесменов или правительства. Потому что в странах, где кинематограф находится под контролем правительства, существует возможность использования киноиндустрии скорее для партийной пропаганды, чем для распространения образования.
Большим недостатком кино, когда оно используется исключительно для пропаганды, является то, что красоте как драматургии, так и литературы не дают возможности полностью развиться – кино низводится до уровня рупора, извергающего партийную пропаганду.
Если дать опытным и компетентным режиссерам возможность и полную свободу снимать доброжелательное кино, это не приведет к плохим результатам. Напротив, оно может нести радость и просвещение одновременно. Этот факт был полностью подтвержден фильмом, снятым правительством Западной Бенгалии некоторое время назад.(5)
В заключение я хотел бы сказать, что те учителя, драматические артисты, актеры, писатели и радиохудожники, чья помощь необходима для того, чтобы посеять семена истинного развития в умах детей и добиться того, чтобы эти семена выросли в маленькие ростки, расцвели и принесли листву, цветы и плоды, должны быть освобождены от мирских забот, чтобы все их силы и возможности могли быть полностью и правильно использованы. Ничего не будет достигнуто, если мы будем постоянно говорить с ними о масштабах их ответственности, не пытаясь решить их проблемы.
(1) На протяжении всей этой главы “родители” следует понимать как “родители или опекуны”. –Пер. с Англ.
(2) В другом месте автор определяет самаджа-гуру следующим образом:
“Самаджа-гуру - это те, кто руководит всем обществом благодаря своему экстраординарному интеллекту, глубокой мудрости, выдающейся индивидуальности и лидерским способностям. Следовательно, можно легко представить, что этот мир был благословлен несколькими такими [самаджа-гуру] ”. (“Философия Враджа Кришны и Санкхьи” в "Намами Кришнасундарам", 1997)
“В истории нашего человеческого общества иногда случалось так, что большая часть людей [которые раньше черпали вдохновение в окружающей среде, не могут из-за влияния антисоциальных элементов] черпать это вдохновение. Когда создается такая ситуация, долг более благородной и совершенной части человечества - направлять других, чтобы они не испытывали никаких трудностей из-за неблагоприятного давления окружающей среды. Эти люди - самаджа-гуру ”. (“Фазы человеческого подхода” в "Ананда Ваканамритам", часть 30, 1996)
Также смотрите “Самаджа-гуру и садвипры” в томе 2. [Дополнительная строка, используемая в книге "В двух словах", том 1, часть 2, 1-е издание, публикация этой статьи.]
(3) В Южной Азии популярной практикой является жевание орехов бетеля и листьев бетеля, смешанных с лаймом. Метафора распространена в Индии и относится к незначительному недостатку, который не указывает на реальный дефект. –Пер. с Англ.
(4) В английском языке нет эквивалентного слова для sáhityikas. Сахитики - это те, кто пишет с мыслью о благополучии всего человечества, занимающей главное место в их умах. –Пер. с Англ.
(5) Сатьяджит Рэй "Патер Панчали" частично финансировался правительством Западной Бенгалии. Когда он был выпущен в 1955 году, он получил большое признание как критиков, так и публики. –Пер. с англ.
Опубликовано в:
Рассуждения о неогуманистическом образовании [сборник]
Человеческое общество, Часть 1
Прут в двух словах, Том 1, часть 2 [сборник]
Высшее выражение, Том 2 [сборник]
Великая Вселенная: Рассуждения об обществе [сборник]
Parents(1) often allege that teachers do not teach anything worthwhile nowadays, but I do not feel that this is a very well-considered remark. In actual fact they are only making excuses in order to avoid their responsibilities. At the same time, however, I should add that most teachers demonstrate, through their mental outlook or their actions, far less awareness of their social responsibilities than concern for their own interests. They do not devote even a fraction of the time and energy to building society that they spend making money by any means possible, such as by writing “made easies” [course summaries] or study guides.
Sometimes uneducated or semi-educated parents abuse their children, using bad language and beating them, but the behaviour of teachers is often far more despicable. In many cases, even after studying numerous books on psychology, they deliberately wound the sentiments of their students with their offensive remarks. Instead of trying to rectify the bad habits of their students, they assail their minds with caustic language. There are many teachers who hurt the feelings of students by ridiculing either their castes or their fathers’ occupations, saying, “The plough suits you better than the pen, my boy,” or “You had better join your father at the potter’s wheel.” Even today such utterances come out of the mouths of many teachers. If a student is ugly, there are teachers who will make faces and say, “Your intelligence is like your appearance” – not to mention the beatings and other kinds of physical torture. Even today we can observe that many teachers use fear tactics to compel the students to prepare their lessons. The day such teachers are so unfortunate as to fall sick and miss school, their students go into raptures of joy.
How many teachers try to awaken a genuine thirst for knowledge in their students? Some teachers say, “The education system is itself only a profit-making business. What are we supposed to do?” Can they escape their responsibilities with such remarks? Is profit-making education no education at all? Is there no scope for acquiring knowledge in such education? Is it devoid of the seeds of welfare? And surely teachers cannot dismiss everything by saying, “How can we give attention to one child out of a crowd of two or three hundred?”
It must be the teachers’ responsibility to impart knowledge, teach restraint in social life, and give instruction about all the various aspects of collective endeavour, but the parents will have to take on most of the responsibility for the moral and spiritual education of the child. It should be the duty of society as a whole to ensure that the children of immoral and unrighteousness parents are brought up as virtuous citizens. If possible such children should be removed from the unwholesome environment of their parents.
Before making further comments about the responsibilities of parents, it is necessary to say something more about teachers. The first point is that teachers must be selected carefully. High academic qualifications do not necessarily confer on a person the right to become a teacher. Teachers must possess such qualities as personal integrity, strength of character, righteousness, a feeling for social service, unselfishness, an inspiring personality and leadership ability. They are samája gurus,(2) and for this reason it is not possible to accept just anyone as a teacher. Because teachers have an extremely important role to play, their professional standards must be very high.
Many people today recall the forest hermitages of ancient India, admonish starved or half-starved teachers for deviating from the lofty ideals of the past, and say that they should again live up to those ideals. Such glib talkers ignore the fact that their high-sounding platitudes do not remove the pangs of hunger. A person who is constantly hungry thinks about food all the time. So if a teacher, under compulsion of poverty, works as a private tutor in four or five places and due to extreme fatigue fails to teach his or her school students properly, should he or she be censured? No, the teacher is not to be blamed at all. In many countries the cost of the monthly meat ration for the dog of a rich person exceeds the salary of a teacher. Under such circumstances how much social consciousness can we expect from the teachers? The salaries of teachers in every country should be on a par with, if not higher than, the salaries of public servants in the judiciary and the executive. It should not be forgotten that the sages of the past used to receive temple endowments, gifts of land and regular sacerdotal fees from the kings. They did not have to go from house to house as tutors to support their families, because the government was directly responsible for solving their mundane problems. While it is true that such sages provided food and clothing to their students, the money for this came from the public and was donated out of reverence.
Simply raising the salaries of teachers, however, does not automatically mean that they will have the opportunity to create ideal men and women, because today in most countries of the world (where teachers generally have the opportunity to live fairly well) teachers nevertheless do not have the right to formulate educational policies. Rather educational policies are generally formulated by professional politicians, most of whom have perhaps no experience in education. If teachers are to be held responsible for building ideal men and women, they must also be given the right to formulate educational policies, instead of being mere teaching machines.
Governments may submit their [social] and political needs to the teachers, but the teachers should be free to accept or reject the governments’ proposals without interference. Of course, if the teachers do support any state policy, on the basis of national security or for the good of society as a whole, they will have to actively implement that policy, because the state will then have every legitimate right to their services.
I mention these things mainly because in our modern world, in those societies where democracy predominates, political factionalism has become a routine affair. In these circumstances it is but natural for every ruling party to try to influence the adolescent mind to further its party interests. But teachers should not try to ingratiate themselves with so-called political benefactors. They should always keep higher ideals before them as they work. Those who are not teachers should not be allowed to interfere in educational matters that come within the jurisdiction of a school.
So far we have discussed who has the right to determine educational policies, but the matter does not end there. In many countries we can observe in regard to school administration also that people are often given important posts as administrators only because of their wealth, while they themselves are, colloquially speaking, complete idiots. Their great wealth is their sole qualification. Such things occur only in countries where the state, for some reason, fails to carry out its educational responsibilities. Such wealthy school administrators often consider the educated teachers to be mere objects of pity. They put pressure on them in order to ensure that their brainless, dull-witted children pass the examinations. They unnecessarily interfere in educational matters. When their children are taken to task, they angrily chastise the teachers. Such a situation is not at all desirable and does not encourage teachers to perform their duties conscientiously. In their poverty teachers, out of fear of starvation, “serve their term” perfunctorily day after day, or, as a result of continuous attacks on their virtue, one fine morning resign in extreme bitterness and set out in quest of some other profession. If teachers have to work under such conditions, how can they possibly have the strength of mind to keep a watchful eye on their students?
These are the problems of teachers. The students also have some special problems which many people choose not to consider.
I have already pointed out that it is improper to extort anything from students through undue pressure and intimidation. Intimidation appears to work to some extent, but it does not yield lasting results. Whatever students learn from their parents and teachers out of fear fades into oblivion as soon as the agencies of fear disappear. The reason is that their learning and their fear were inseparably associated, so with the disappearance of fear, the knowledge that they had acquired in the course of their education also disappears from the more developed parts of their minds. As soon as the bullying teacher leaves the classroom the students heave a sigh of relief. Within a few hours, whatever they had committed to memory starts growing hazy. Out of fear of failing their examinations students work hard, poring over books, and accomplish ten days’ work in one hour. But after completing their examinations and playing a game of football or visiting the cinema, they forget much of what they had learned, due to the absence of fear.
People in many countries throughout the world are painfully experiencing the detrimental effects of education through the medium of fear. Most educated people lose the abilities they acquired through education after they graduate from school or university and enter their field of work. If I were to assess the value of the education these people received, I would say that most of their time, ability and labour had been wasted or had been spent meaninglessly.
So as I was saying, it will not do to impart education through intimidation. A thirst for knowledge must be awakened, and, to quench that thirst, proper education must be given. Only then will education be worthwhile and develop the body, mind and ideals of the student.
Children are by nature most inclined towards play, so a thirst for knowledge will have to be awakened in children through the medium of play – children should be educated through play methods. Children are also by nature inclined to listen to fantasies and stories. Through stories children can easily be taught the history and geography of various countries, and they may also be taught the initial lessons of how to practise universalism in their lives. Children love play and stories almost equally, so in their case the two should be equally utilized.
The dream of the future first crystallizes in the mind of the adolescent. So adolescents should be taught, without indulging in narrow-mindedness, through the medium of idealism.
The minds of young adults are, however, somewhat inclined towards realism, so in their case pure idealism will not suffice. In order to educate such young adults, a harmonious blend of idealism and realism is required.
Teachers must bear in mind that their students – whether adolescents, youths, old people or actual children – are, to them, all just children of different ages; and that they themselves are children like their students. If teachers distance themselves from their students or continually try to maintain a forced gravity, they will not be able to establish sweet, cordial relations with their students. The free and frank exchange of ideas is simply not possible unless a feeling of mutual affection is established. The lack of cordial relations causes many children to heartily wish for the death of either their severe teachers or their abusive parents.
In many newly-independent countries an attempt is made to recast the education system in a national mould. Without going into the merits of such attempts, it may undoubtedly be said that if these changes do not take into consideration the needs of the students, the education imparted may be nationalistic, but it cannot be humanistic. Like provincialism and communalism, nationalism is highly detrimental to the minds of children. Children’s crystalline judgement power is to a large extent sullied by these sentiments. In newly-independent countries such perverted ideas as “Only my country’s products are good; we need learn nothing from others,” may be heard expressed at any time. Assertions such as “Everything is in the Vedas,” or “The social system that the great prophet So-and-so commanded us to follow cannot be even slightly changed because it is based on the words of God,” or “Such-and-such country learned how to make aeroplanes by studying our country’s Rámáyańa and Mahábhárata” are the results of the national, religious or communal rigidities that have been injected into the minds of the students.
When the propounders of an education system are obsessed by chauvinistic nationalism, they often, in the name of preserving the national character, try to keep the students of that country segregated from the rest of the world. It must always be borne in mind that the bonds that afford opportunities for mutual contact and understanding between people should never be weakened but should always rather be strengthened, for in this lie the seeds of collective welfare. In order to create a feeling of genuine collective welfare, extreme nationalistic zeal may have to suffer a little jolt, but intelligent people will have to absorb that jolt and make a tremendous effort to overcome that prejudicial zeal.
I mentioned the bonds of human unity. Take, for example, the case of pre-Independence Pakistan or India. Although English came from overseas, it alone was responsible for forging a unifying link among the diverse population of India. Not only that, Indians were introduced to and became acquainted with the rest of the world population through the medium of this language. In those days Indian students who had a general knowledge of two languages – their mother tongue and English – would become eligible to enter the temple of knowledge. If today anybody in India tries to remove the English language, their efforts will be nothing but attempts to break that unifying link.
It is not proper, under any circumstances, to burden the young shoulders of students with a heavy load of languages simply to satisfy the political whims of the leaders. Just imagine the fate of Sindhi-speaking students in Pakistan today [now Pakistan and Bangladesh]. How many languages do they have to learn? 1) Sindhi, their mother tongue; 2) English, the world language; 3) Arabic or Persian, the religious language; and 4) Urdu or Bengali, the national language, or both these languages if they want good jobs. In other words, as many as five languages are being imposed on the students. Are these students supposed to acquire knowledge or to stagger about carrying a heavy burden of languages? If, however, the nationalistic sentiment can be to some extent restrained, all the languages can be excluded from the syllabus except two: English and the mother tongue. If students study in or awaken their thirst for knowledge through these two languages, then in time, propelled by their own urge, they may learn not only the other three languages, but ten or twenty more as well. In schools and colleges also, it is desirable to offer as many optional languages as possible. Such a policy is not likely to be criticized by anyone.
In order for people around the world to be able to communicate, a vishva bháśá [universal or world language] is needed, and the teaching and study of that language should be given equal importance in every country. If we consider the following three qualities of a language – that it should be widely spoken, be easily understood and be capable of powerful expression – English alone is qualified to become the world language. No one in the world should consider English to be the language of England alone, but should rather accept it with an open mind as the common language for the communication of ideas. Doing this will in no way harm any mother tongue.
If a false sense of prestige prevents any country from adopting the world language, it will certainly not add to the glory of the human race. It is not at all desirable for the people of one country to remain incomprehensible to those of another country. Of course in the distant future people may select another language to replace English as the world language, in accordance with the needs of their age; English cannot keep its position as the world language forever.
It is surely a great injustice to burden the shoulders of the young with the responsibility of paying off the whimsical nationalistic, communalistic or any similar prejudices of their elders. Adults should of course determine the type of education to be given to students to help them develop into worthy citizens in the future. Adults should not, however, be given a completely free hand in the formulation of educational policies merely to allow them to give expression to their predispositions and caprices. The needs and well-being of the younger generation must be safeguarded.
Students go to school and sit for examinations in order to pass. Examiners should bear this fact in mind. They should not adopt the rigid position that “Only such-and-such percentage of students will be allowed to pass.” Examiners should take into account only the range of knowledge and the extent of the thirst for knowledge the students possess. They should not trouble themselves over students who omit to dot their “i’s” or cross their “t’s”. Nor do they need to addle their brains about how much lime has fallen from their betel leaf!(3)
Having discussed teachers and the education system, something can now be said about ideals. The failings of the education system or the grievances of teachers should not be cited as excuses to avoid this subject.
Take, for instance, the psychological atmosphere within which knowledge is imparted to students. It is not [unusual] to see teachers who try to somehow extract the correct answer from their students without having either awakened in them the desire for knowledge or taught them how to acquire the necessary knowledge. There are also many teachers who would like to lecture only and be free of any further responsibilities. These are unpleasant truths, needless to say. Whether such conditions existed in the past or not is for historians to judge, and I certainly hope that they will not exist in the future, but it must be admitted that such a state of affairs does exist at present.
(The unprofessional behaviour of a handful of teachers may be the reason why the whole teaching profession has become an object of ridicule. If so, I would say that those genuine educators – those who have even a little capacity to work or to make others work according to their own will – should deal very seriously with unprofessional behaviour. This is possible only for those who are directly engaged in the teaching profession, and not for school inspectors.)
Society will gain no lasting benefit if teachers force students to swallow knowledge like quinine pills instead of awakening the thirst for knowledge in the minds of young children, or for that matter in the mind of any student.
Speaking of ideals, yet another point comes to my mind, and that is the moral character and conduct of teachers. Many teachers demonstrate a flagrant lack of restraint over their language. There are also teachers who, after discussing the abuses and evils of intoxicants in the classroom, immediately go outside and start smoking. This sets an extremely bad example. If the teachers would just use intoxicants, without saying anything about them, it might not be so bad. But this approach naturally encourages the students to be undisciplined. They will think that the use of such things must be enjoyable, and that their teachers deprive them so that they can enjoy them alone.
In many educational institutions there are two or more factions among the teachers, and each faction tries to draw the students into its own camp. Such teachers try to generate a feeling of disrespect in the minds of the students of their group towards the teachers of the other camps by speaking against them. As a result, ultimately a feeling of indiscipline is aroused in the minds of students. It is futile to complain about this and say, “Nowadays students don’t respect law and order.” Is it the fault of the students if those who are supposed to teach them discipline do not discharge that duty properly?
Many teachers and professors actively take part in politics; they often abuse their personal influence and use simple, idealistic young students as tools to achieve their political ends. How on earth can students learn discipline under such circumstances? Politics, at least politics today, is just an instrument for mutual mudslinging. In the political world such things as honesty, simplicity and a sense of discipline simply do not exist. “Crush your adversaries by fair means or foul” is the creed of politics today.
The principal cause of indiscipline among students is an extreme obsession with politics. Other causes are clearly secondary, and result from the failings of a mercenary social system. The influence of the education system and the behaviour of parents, however, cannot be entirely discounted when it comes to awakening a sense of discipline or not.
I do not think that the interest some students develop in politics can be dampened by those who, for whatever reason, previously encouraged their involvement, no matter how strongly they may later advise them. At present the situation has come to such a pass that mere exhortations will have no effect. To solve this problem the entire education system will have to be reorganized. It is necessary to have a thorough grasp of the psychology of students in order to be able to infuse a sense of discipline into their minds and impart proper education.
The Responsibilities of Parents
The mental outlook of children has already been moulded in a particular fashion by the influence of their family environment before they start school. No matter what or how much they learn at school, it is extremely difficult for them to free themselves from the influence of their family. Drawing on what they have learned in the family, the immature minds of children begin to learn about the world and understand it, and to receive ideas and master language so that they can express those ideas. Unhesitatingly they adopt their elders’ way of looking at the world. Hence the primary responsibility for acquainting children with the world lies with their parents or guardians. Children will become assets of society in the future to the extent that their parents or guardians discharge their duties properly.
I have no hesitation in saying that today’s adults have not yet developed a scientific method of training children’s minds. Even most so-called educated and refined people, let alone average adults, are either ignorant about or indifferent to the education of their children. Their ignorance may be pardoned, but how can we forgive their indifference? The family into which a child has been born will naturally have to bear the primary responsibility for the physical, mental and spiritual development of that child.
It can be said that ordinary people, like teachers, face many types of problem in their lives; in fact teachers’ problems are only a reflection of larger social problems. It is quite true that in the modern material world strenuous efforts to conquer the limitations of time, place and person are apparent everywhere. It is as if human beings are being forcibly dragged forward by the hair of their heads. Speed is the main consideration; whether any good is accomplished or not is a secondary factor. Thus different social trends are unable to maintain a harmonious pace in their forward movement. Some trends are far advanced in their development while others lag behind. This causes some parts of the social structure which were close together to move apart, and other parts which were once apart to come together, leading to the collapse of the entire structure. The thatched hut is still the same, but electrical wiring has been strung through it. The only food available is salt and boiled rice, but the ordinary old clay stove has been replaced by an electric “heater” [hotplate]. Such incongruities are now common in society.
The views established in our psychic world regarding the different trends of life have so unnaturally diverged from one another that the naturalness of the human mind has been spoiled. Human beings have lost the capacity to think anything, but somehow pass their days with a lot of hollow, mechanical mental objects. The caravan of our social life thus rolls on.
So today parents may rightly say, “We have almost no vital energy left after exchanging blows and counter-blows with life. We have no chance to mould the minds of our children with the care and tenderness of our hearts. All the sweetness and finer sensibilities of our minds have been sucked dry by the harsh realities of life. How can we take care of our children? We cannot even provide them with proper food and clothing. How can we know what they are thinking? Do we have the time to understand anything properly at all? We know children should be taught through the medium of play and entertainment, both at home and outside, but is it possible for us to do that? We even have to disturb our talented son at his studies to send him to the grocer’s to buy salt, cooking oil, spices, etc. We know it is wrong, but there is no alternative, for keeping a servant is beyond our means.”
There may be some truth in this, but it is not the point at issue here. In order to develop a healthy outlook, the most important thing children need is robust idealism. To impart this, parents require only two virtues: self-restraint and good judgement. Let us discuss good judgement first.
The method of extracting work by terrorizing the minds of children is not only made use of by a particular type of teacher, it is also often still more harmfully practised by parents. They frighten their children, tell them lies, engage in scurrilous brawls before them, and deceive and torment them; but they still expect that some day their children will become respectable members of society – that their children will bring glory to their family name. When their children are reluctant to drink milk or sleep, they terrify them by invoking imaginary goblins or frightful ghosts. Children initially have no fear, yet a fearful panorama is played out before them. Through this practice the parents may achieve some temporary gain, but even if the children wait a lifetime, they can never be compensated for the harm done to them. Even when these same children attain young adulthood, the thought of ghosts will not leave their minds – ghosts will become their permanent companions.
When the parents are about to go on a trip or go to a show, or when they are invited to a pleasant function or a social outing, the children may start whining or nattering to accompany them. At such times many parents tell lies without a qualm; somehow they dupe their children and leave. When the children realize what has happened, they also learn to tell lies; and to hide their intentions or their actions from their parents, they gradually start lying more and more.
Parents deceive their children in many ways. By calling sweet things bitter and pleasant things unpleasant, they prevent their children from enjoying them. But by disregarding parental injunctions and prying inquisitively, as is the wont of human nature, children discover the truth. Then they realize that their parents have been deceiving them. As a result they start deceiving not only their parents, but their friends and classmates as well. So it is abundantly clear that children are taught the first lessons in the arts of lying and deception by their own parents at home.
In a family it is natural that differences of opinion will arise among the adults; when they do, the adults should reconcile their differences considering each other’s opinions. Unfortunately they often lack the requisite mental make-up to reach an amicable agreement – each tries to convince everybody else of his or her viewpoint without caring about the opinions of others. The result is an outburst of unreasonable obstinacy – the adults lose all self-control and behave in a gross and vulgar manner. The effect on the minds of the children is disastrous. Children thus learn obstinacy from their elders. If the mother or those with whom the children spend most of their time is obstinate, the neglected children will, in most cases, become noticeably obstinate, and they will have to carry this psychic ailment around with them for a long time. If, on the other hand, as is sometimes the case, the wishes and desires (if they are not unreasonable) of children are fulfilled, the children will not have the opportunity to learn obstinacy.
In some families the parents have lost their peace of mind due to poverty or some other cause and oppress their children with or without reason. Naturally the children lose respect for their parents, which further aggravates family indiscipline. The parents have to put up with more unrest, adding to their lack of peace.
Parents who are middle- or high-level officials in the public works or police departments have to get work done through others or supervise manual labourers or subordinates, so they often forget to talk sweetly. Some become accustomed to using abusive language, and some to issuing commands. Due to this their children do not have an opportunity to learn to speak with restraint. Such children suffer from a superiority complex, even within their circle of friends. In their future lives it will be extremely difficult for them to love people and create a congenial social environment.
Some parents may claim that it is impossible to maintain a balanced life in an age full of problems, where they are extremely busy with numerous activities. I maintain, however, that it is possible for an intelligent parent to avoid the mistakes I have discussed. If parents fail to carry out their basic duties, I am compelled to say that, although they live in society, they are guilty of encouraging an antisocial mentality. By encouraging their children to develop a criminal psychology, they give unnecessary trouble to the police. The main point is this: for want of a little care, children are deprived of the opportunity to become complete human beings, even though they have a human structure.
Sáhityikas – the Teachers of Society
There is yet another section of society whom I cannot absolve from the responsibility of educating children. They are the sáhityikas.(4) Actually sáhityikas are a type of teacher – they are the teachers of society.
Humans have a deep longing for things far away. No one is satisfied by things that are within their grasp. Even if the mind is satisfied, the soul remains dissatisfied. That is why the world of dreams is sweeter than the mundane reality. Sáhityikas catch an image of the mundane world in the mirror of fantasy, which is why their literature easily attracts the human mind.
Such dream castles take on most importance in the minds of children. The more children get used to the impact of reality as they grow up, the more the dream subsides. People growing up want to bring the mirror of dreamland down closer to the mundane world, in order to see a reflected picture that is more like their own lives; but this would never occur to the minds of children. Children want to release their golden pegasus so that it will fly towards a coloured rainbow in the sky of their dreams. They want to run away to some unknown destination and play with the moon and the stars. Losing themselves in such fantasies, they surrender to the soothing influence of a lullaby and gradually fall asleep. Those sáhityikas who keep this peculiarity of the child’s psychology in mind as they write can easily win children’s hearts. Their wise words and precepts will then be readily absorbed. That is why I call sáhityikas the teachers of society. If these teachers are conscious of their responsibilities, children may be brought back to the right path despite improper guidance at home.
Cheap detective novels, adventure stories and nationalistic or communalistic stories may attract youngsters, but they gradually deprive them of sound judgement.
The biographies of great personalities can attract youngsters if they are written in simple and attractive language. By great personalities I mean only those who work with the good of all humanity in mind. I am not thinking of a great Indian, a great Englishman or Englishwoman, a great Russian or a great American. In society, however, there are few people who can claim to be worthy human beings. Because of their saḿskáras [mental reactive momenta], their fear or their deliberate pursuit of self-interest, people often want to divide human society. Such people try to impose their defective outlook on the minds of children through the literature about them, so that in the future these children will become their ardent supporters. Literary biographers must keep their pens scrupulously free from the influence of these non-humans (that is, those who should not be called humans but rather something else).
Nowadays some countries are propagating particular communal or economic theories which support intolerance; thus through perverted literature the minds of children are becoming contaminated. In the future these children may become the members of a community, or of a party which propagates a particular ism, but to what extent will they identify as human beings?
There is much scope for telling well-written, educational stories on the radio. Radio broadcasters can very easily delight the ears and minds of children with attractive and educational stories written by sáhityikas who have a knowledge of child psychology. If parents cannot afford radios at home, educational programmes can be broadcast at some scheduled time in schools, parks or even playgrounds.
However, the problems referred to above may remain unsolved if broadcasting networks are under the control of a particular party, because then the networks will be more interested in creating supporters to further the interests of their party than in building people’s character. Of course there is a way to avoid such an eventuality, and that is to entrust the management of broadcasting networks to boards of non-political, cultured educators.
Some time ago many educated sections of society around the world complained that the commemoration ceremonies held in their respective countries for their departed leaders and great persons were not being observed in a befitting manner. That is to say, these countries, by neglecting their revered personalities, were gradually losing their ideals. Such complaints may not be wholly unfounded.
Observing the manner in which these ceremonies and anniversaries are celebrated, however, I do not think that they have any value. Unscrupulous Mr. Cutthroat Crook or Mr. Villainous Leech, who has no ideology at all, is invited, in the hope of his making a fat donation, to act as the president or chairman. The speakers, one after another, deliver high-sounding speeches in polished and literary language, often concluding with, “The time has come to reflect anew over the legacy that So-and-so has left us. Just delivering and hearing speeches will not do; his legacy must be translated into action. Then and then alone will this commemoration ceremony be worthwhile.” At the end of the speech, looking proudly left and right, they ask, “Well, how was my lecture?” Evidently the speaker never meant to translate So-and-so’s ideals into action, but spoke to solicit the approbation of the audience.
I have not said, nor will I say, that these commemoration ceremonies are totally useless. If it is the genuine wish of the sponsors of anniversaries or commemoration ceremonies to give a practical shape to the ideals of a deceased person, the ideals should be given greater prominence in such functions and should be clearly presented to the public, especially to children, instead of reducing them to platitudes mouthed by dishonest speakers.
This can best be done through the use of pictures and dramas. The Rámáyańa is more appealing and educational when presented in pictures than when depicted in books, because those who cannot read can thereby understand the inner language of the artist.
After pictures come dramas. In a well-written and well-acted drama the audience feels the living reality of each character. A favourite leader, a revered and distinguished personality, is presented speaking to people, particularly to the children, in a congenial manner. Then the audience open the closed doors of their minds and enter into a free mental communion. So in my opinion no matter what the age of the student, a well-written and well-acted drama can do a tremendous amount of good, and can be a great asset to the spread of real education.
Today the cinema seems to be very popular with people of all ages. As a result film technology will gradually rise to ever-greater heights of technical excellence. The opportunity provided by the cinema to establish good relations with people can be very well utilized for educational purposes.
Seduced by the bestial instincts hidden in the secret recesses of their minds, people surrender to base propensities. But improvements in education and the social environment can help to bring this beast under control and make it obey their commands. To achieve this the first thing people have to do is to wage war against their animal propensities, which is no easy task. So cunning exploiters, by encouraging animality, are able to bring people under their sway.
The cinema industry suffers from this malady. This industry is controlled by a handful of business persons who make films according to popular taste and demand. While ordinary people naturally run after those films which in their ideas, language or visual images cater to their base propensities, such ideas, language or images instantly distort the ideals of the idealist beyond recognition. It is quite in character for purely commercial film producers to exploit these human weaknesses to their own advantage, and this is exactly what is happening. Generally youngsters outnumber older people at movies marked “A” (“For Adults Only”). Sometimes the words “For Adults Only” are so alluringly displayed that young people feel even more attracted.
For the sake of social education, such a situation cannot be permitted to continue for a long time. If we have even the slightest intention of using cinema for the benefit of society, it has to be placed in the hands of non-governmental cultural bodies and not in the hands of business persons or the government. Because in countries where the cinema is under government control, the possibility exists of using the film industry more for party propaganda than for the spread of education.
A great drawback to the cinema when it is used solely for propaganda is that the beauty of both drama and literature is not given the scope to fully develop – the cinema is reduced to the level of a megaphone, spouting forth party propaganda.
Giving experienced and competent directors the opportunity and the complete freedom to make benevolent cinema does not yield bad results. Rather it can spread joy and education simultaneously. This fact was fully substantiated by a film produced by the West Bengal government some time ago.(5)
Finally I would like to say that those teachers, dramatists, actors, writers and radio artists whose help is essential to sow the seeds of true development in the minds of children and to ensure that these seeds grow into small seedlings, flourish, and bring forth foliage, flowers and fruits, must be freed from worldly worries so that all their energies and capabilities can be completely and properly utilized. Nothing will be achieved if we repeatedly talk to them about the magnitude of their responsibilities without trying to solve their problems.
(1) Throughout this chapter, “parents” should be understood as “parents or guardians”. –Trans.
(2) Elsewhere the author defines samája gurus as follows:
“Samája gurus are those who lead the entire society by virtue of their extraordinary intelligence, deep wisdom, towering personality and leadership ability. Hence it can be easily imagined that this world has been blessed with few such [samája gurus].” (“Vraja Krśńa and Sáḿkhya Philosophy” in Namámi Krśńasundaram, 1997)
“In the history of our human society sometimes it so happens that a major portion of the people, [who used to get inspiration from their enviroment, cannot, due to the influence of antisocial elements,] get that inspiration. When such a situation is created, it is the duty of the nobler and better portion of the human race to guide others so that they may not feel any difficulty due to unfavourable environmental pressure. These people are the samája gurus.” (“The Phases of Human Approach” in Ánanda Vacanámrtam Part 30, 1996)
Also see “Samája Gurus and Sadvipras” in Volume 2. [Additional line used in the Prout in a Nutshell Volume 1 Part 2, 1st edition, publication of this article.]
(3) In South Asia chewing betel-nut and betel leaves mixed with lime is a popular practice. The metaphor is a common one in India, and refers to a negligible shortcoming which does not indicate a real defect. –Trans.
(4) There is no equivalent word for sáhityikas in English. Sáhityikas are those who write with the thought of the welfare of all humanity uppermost in their minds. –Trans.
(5) Pather Panchali by Satyajit Ray was partly financed by the West Bengal government. When it was released in 1955, it received great acclaim both from the critics and the public. –Trans.
Published in:
Discourses on Neohumanist Education [a compilation]
Human Society Part 1
Prout in a Nutshell Volume 1 Part 2 [a compilation]
Supreme Expression Volume 2 [a compilation]
The Great Universe: Discourses on Society [a compilation]