Сталь и Зелье. – Часть 2
Испытание
Напоминание: Сокращение [Сн: ___] идет от слова сноска
❕ Напоминание: у этой работы есть собственный плейлист: https://t.me/SteelandPotion
(Включите его на фон, чтоб погрузиться в мир Вэйл на полную)
Солнце, как могучий властелин небес, неумолимо жгло землю, обрушивая на неё свои яркие лучи. Воздух, словно раскалённый металл, вибрировал от жары, и каждая капля пота, стекающая по лбу, казалась кристаллом, сверкающим в этом знойном царстве.
Листья деревьев, повисшие от зноя, не шевелились, а лишь безмолвно наблюдали за тем, как мир вокруг них погружается в жаркое безмолвие.
Мужчина, скакавший на коне, смотрел прямо вперед, лишь иногда поглядывая на незнакомца, что сейчас сидел перед ним и был зажат между рыцарем и конем.
Алхимик тихо бормотал что-то под нос, выражая свое недовольство, но в итоге смирился, ведь сэр Флекджикей сейчас держал руки алхимика за спиной сильной хваткой.
До зелий на поясе точно не дотянуться, так и в целом все тело вжато животом в заднюю часть шеи коня. Солнце жгло просто невыносимо. Мало того, что у коня черная грива, что не хило так припекало, но и плюсом чертовы железные доспехи рыцаря! Лололошка, с повернутой вбок головой, с удивлением вглядывался в бескрайние просторы, где волны тепла поднимались от земли, создавая призрачные образы. Ему казалось, что даже сам воздух стал тяжёлым и липким, словно покрывало из раскалённого бархата.
Он закрыл глаза и попытался представить себе прохладный вечер, когда ветер нежно обнимал его, а звёзды мерцали на небосводе. Но реальность возвращала его обратно — к этому безжалостному солнечному свету и к тому "борцу за справедливость".
«Блин...как же все так вышло..?» – Эта мысль терзала его разум, словно искра, разжигающая огонь и адреналин в его крови.
– Угомонился там? – Спокойно, но все же с строгостью спрашивает рыцарь, который в это время левой рукой держит чужие руки, а правой скачет на Тобби. Конь, кстати, даже не возражал тому, что ему прибавили вес на спину.
Ответа не последовало. Алхимик лишь посмотрел одним глазом в лицо рыцаря, следом фыркая и отводя взгляд обратно на лес, в котором они быстро проносились.
Куда они едут? Для Лололошки неизвестно. Хотя хотелось бы узнать. Для сэра Флекджикея же они едут в королевство, а точнее во дворец. Недавно был издан указ о том, что все, кого засекут на границах, будут обязаны явиться лично к королю. Если выяснится, что было что-то внезакона для граждан Ауроры будет соответствующее закону наказание. Для граждан соседних стран – тщательная проверка, а потом приговор. Жизнь, срок или казнь.
– Вы ведь королевский рыцарь? – Разрывает тишину алхимик, попытавшись вернуться в сидячее положение, но сильная грудь Джонни придавила его спину. – Мы во дворец скачем?
– А вам есть что скрывать перед Его Величеством? – все же с уважением отвечает вопросом на вопрос мужчина в доспехах.
Он бы, наверное, и сам был не против сесть на коня, а не лежать, ведь неудобно, но все же неизвестного надо держать, раз он не представился.
– Нет, но... – замалкивает алхимик, а следом погружается в свои размышления, что с ним будет.
«Мне точно смогут предъявить за Астралсвет, Тенелистник и Корень Забвения... Но, если ничего не изменилось и мне дадут шанс, то докажу, что не из этих всяких наркоманов, а алхимик...» – пауза в собственных размышлениях, пока сэр Колбая вопросительно наклонил голову.
– Но...? – Переспрашивает Флекджикей, ведь фраза точно не закончена.
«Тогда... Меня ведь точно припахают к королевской армии! Ну за что! Может... Получится?»
– Сэр...? – Спустя минут 5 скачки начинает новый диалог Роман.
– Джонни Колбая, псевдоним Флекджикей.
«Отлично! На будущее точно пригодится...» – Проносится в мыслях алхимика, ведь настоящее имя человека можно было использовать против него... Хотя, наш герой на то и герой, что не злодей.
– Сэр Джонни, будьте добры, отпустите меня сейчас, пока я не сбежал сам из дворца, – с милой и притворной улыбочкой говорит Роман, попытавшись хоть немного выбраться.
«Ну блин... Как так вышло-то...» - Стоя на коленях в наручниках за спиной думает Фильченков. Голову поднять он пока что не решается, чтоб никто лица не увидел, хотя тот самый сэр Флекджикей сейчас стоял рядом на одном колене, покорно склонив голову перед Его Величеством.
– Сэр Джонни Колбая, прошу вас встать. – Уже без капли доброты приказал король, ведь сейчас тут были постороние, так что слабость проявлять нельзя.
Рыцарь в это же время сперва поднял голову, а следом уже встал на ноги. Он отошел за спину алхимика, чтоб точно проконтролировать, что он не пытается снять наручники... Хотя, Роман это и делал, пытался сделать.
– Представьтесь перед Его Величеством, подсудимый. – Толкая ногой в бок алхимика, намекает рыцарь. В зале наступает тишина. Наш герой взвешивает все за и против. Что ему будет милостливее? Жить и работать на армию Ауроры, будучи вообще не свободным человеком или смерть, наконец-то обретенным свободу.
– Роман Фильченков, псевдоним Лололошка. – Все еще не поднимая головы говорит подсудимый, хотя в боку теперь оставалось неприятное чувство от пинка.
«Рома значит..?» – Проносится в голове рыцаря, пока его взгляд опущен на человека на коленях перед собой.
– Ну что ж, Роман... У вас есть причина тому, из-за чего вы убегали от королевского рыцаря? – Спрашивает судья, стоявший рядом с королем Лиором.
– У нас есть причины на обыск вас? - И вновь тишина в зале. Но в этот раз подсудимый уже принял решение, пути назад не было, осталось только правильно сформулировать свою мысль.
– Поверите или нет, но дело моей жизни – это алхимия. – Подняв голову и наконец-то показав свое лицо, уверенно произносит Лололошка.
Все в зале моментально закрыли рты, а с губ рыцаря позади себя послышалось насвистывание от удивления. Брови короля Лиора вскинулись вверх от этого же удивления. Встретить алхимика за свою жизнь – шанс один на миллиард. Мало кто вообще осмелится себя выдавать за алхимика, поэтому даже если неправда, то этот Роман Фильченков очень смелый!
– На границе Ауроры я собирал Астралсвет для изучения базового зельеварства. А от сэра Джонни Колбая бросился прочь, потому что не хотел лишних проблем, но все вышло так.
– Кхм... – Откашлялся судья, спускаясь от трона к подсудимому. – Не могли бы вы доказать свою предрасположенность к алхимии?
– Без проблем. Я в совершенстве владею элементальной, экзорцистической, зоомагической алхимией. И мелочью по типу навигации по звездам или порталами перемещения. – Юноша все это время не сводил взгляд с судьи, который ответно не мог отвести взгляд.
На вид, алхимику лет девятнадцать. Мягкие черты лица, аккуратные губы, волнистые русые волосы, которые в тени становились каштановым оттенком. А к всему этому голубые глаза, которые будто сияли изнутри! – Только для этого мне нужно хотя бы мел или палочку достать. Судья переглядывается с Его Величеством. Тот в свою очередь кивает и кидает взгляд на рыцаря, мол: «Можно».
Сэр Джонни Колбая опускается на одно колено, а руки, уже почти что неглядя, расстегивают наручники на руках алхимика.
Момент, щелчок, и железо падает на пол с характерным звоном. Юноша наконец-то встает на ноги, потирая затекшие запястья... Получится сбежать? Нет. Тогда...
– Давайте только без глупостей? – Тихо говорит наш рыцарь.
Сейчас Роман Фильченков и Джонни Колбая находятся в ожидании того, когда ответственные принесут всё необходимое для проверки подлинности алхимика.
Первый все еще растирает запястья, обхватив их кольцом из пальцев. Нервничал ли он? Смотря на счет чего. То что он пройдет проверку – сомнений нет. Но все же... Если его припахают к королевской армии Ауроры?! Это королевство не прям сильное... Армия опосредована, по сути никакого оружия нет. Но! Преимущественно территория Ауроры – это бескрайние леса, горы, невиданные растения – просто кладесть для развития алхимика!
Аурора могла стать буквально страной алхимиков, но из-за жадностей прошлых правителей – ее законы ужесточили. Те короли считали, что алхимия – это послание сатаны. Всех, кого поймают за изучением или использованием алхимии – сразу сжечь на костре.
Сейчас же, наш действующий король Лиор, осознал еще в детстве, что такая мера – только усугубляет ситуацию в мире. Он смог изменить некоторый свод правил, но, из-за ошибок прошлого, некоторые законы он не мог изменить.
К примеру, по ошибке прошлого короля Эрнольда, отца Лиора, Аурора и соседние государства теперь могли в дружеских целях брать друг у друга часть войска. А из этого получается, что если Лиор хотел освободить или, наоборот, привлечь часть военнослужащих – нужно распустить тот договор.
Но что поделать, если он обязан длиться еще год? Срок маленький, но в любом случае, если сделать это сейчас – все будет равняться тому, что Аурора объявила о войне для всех королевств.
В общем, от темы что-то все отошло. Лололошка лишь слегка нервничал, касательно этого. Еще и сэр Флекджикей со своим: «А дафайте беф глупофтей?»."А давайте без глупостей?" Да как будто Рома сбежать может! Он уже сказал свое настоящие имя, так что беги-не беги - ты везде будешь в розыске, как алхимик.
Время ожидания подходит к концу. Романа, в сопровождении Джонни, просят выйти на полигон при дворце. Собой это представляло огромный стадион в кругу. Выйдя в центр – куда не посмотришь, так везде будут места для зрителей битв. Но сейчас, из зрителей был лишь король, который сидел на предназначенном ему месте, с неким интересом наблюдая за происходящим.
Рома стоит в центре полигона. Жара на улице невыносимая, так что только и остается махать на себя ладонью, в попытках поймать хоть немного прохладный ветер. Джонни же стоит немного позади. Он скучающе трепет свои волосы на затылке. Как ему только не жарко? Он в доспехах, волосы чернее, чем у Ло, но так почему Рома сейчас, по ощущениям, солнечный удар получит, а Джонни хоть бы хны?
Наконец-то к нашим героям выходят двое людей. Первый – очевидно обычный слуга, второй, точнее вторая же... Была одета явно не по-обычному, как подобает дворецким или кому-то подобному. Кто она? Еще и свист Джонни позади себя от удивления, заставляет Рому, слегка потерянно, смотреть то на Джонни, то на ту девушку. На вид, она намного старше Ло. В руках слуги был какой-то смятый кусок пергамента. Алхимик отходит спиной к Джонни, слегка наклонившись к его уху, чтоб спросить:
– Кто это? – Голос звучит тихо, а Рома кивает в сторону девушки. Его рот прикрыт ладонью, чтоб по губам не прочитали и услышал только рыцарь.
– Вы не знаете? – Удивленно спрашивает Джонни, отстраняя алхимика от себя своей большой ладонью, но все же сохраняет тишину голоса. – Это главный алхимик Ауроры – Ернестай. [Сн: Пишется "Ернестай", читается как "Эрнестай"]
Слова "алхимик", так еще и с припиской "главный", уже заставил с губ нашего героя слететь насвистывание и тихое óхание от удивления. За всю свою жизнь это второй алхимик, которого он встречал! И опять такой же величественный, как и первый – тот, кто научил и в целом рассказал Роме об основе алхимии... Сейчас лучше не думать об этом.
– Ну что ты, Джонни, я сама в состоянии себя представить, – С усмешкой и мелодичным голосом говорит Ернестай. Она подходит ближе к рыцарю, вставая на носочки, чтоб дотянуться до его лица и погладить маленькой ладошкой. Но в ответ лишь получает недовольный взгляд и отстранение сильными руками. – Оу... Ну что ж ты, Джонни?
– Ернестай, ты сама прекрасно знаешь, что меня таким не взять, – Строго говорит Джонни, складывая руки у себя на груди.
– Как всегда такой же строгий, – С усмешкой говорит Ернестай, но потом все же отходит назад.
В это же время, наш другой алхимик, все еще в шоке, смотрел за перепалкой этих двоих... Они явно давно знакомы и в каком-то смысле близки. Из размышлений Рому вытаскивает похлопывание по плечу от слуги. Он матает головой, словно отгоняет все ненужные мысли, а потом смотрит на то, как слуга протягивает ему тот пергамент, немного поклоняясь.
– Что это? – откашлявшись, спрашивает Рома. Он наклоняет голову в бок, а потом все же берет ту штуку в руки... Увесистый. Слуга уже открывает рот, чтоб ответить на вопрос, но его перебивает громкий голос девушки.
– Так! Ты должно быть наш Ромочка? – Отлипнув от рыцаря, Ернестай подходит к алхимику, смотря на него снизу вверх. Ну впринципе, как и на Джонни. – Сэр Джонни уже представил меня, но все же. Я – Ернестай, лучший и единственный алхимик Ауроры на данный момент. Приятно познакомиться, Роман.
Девушка протягивает свою ладонь, а Рома пару секунд смотрит то на лицо девушки с натянутой улыбкой, то на ее протянутую ладонь... Ну по ней же читается, что она не хочет отдавать статус единственного алхимика Ауроры... Да и Лололошка ведь точно превзойдет ее... Бр-р, аж не по себе. Фильченкова ведь точно подставлять будут, если он сейчас налажает.
– Приятно, Ернестай... – Рома все же пожимает чужую ладонь, стараясь не сильно ее сжимать, ведь девушка хрупкая телосложением. – К слову, что это?
В левой руке Рома держит тот сверток. По размерам похож на какой-то слиток, да и по весу тоже. Он слегка покачивает его в ладони, отводя взгляд на Джонни, который в это время все также держал руки у груди. Но сейчас уже более расслабленно.
– Твое первое испытание, Ромочка! Открывай сверток, – на лице девушки сразу спала та притворная улыбка, но зато появилась та, которая означает интерес. Ее глаза по-лисьи прищурились, а она сама поставила руки в боки.
Рома пару секунд недоверчиво смотрел, но потом усмехнулся сам себе, мол: "Да плевать, со всем справлюсь". Пергамент шуршит под пальцами. Пара мгновений и в лицо Ромы падает сильный фиолетовый свет! Он немного щурит глаза от того, что частицы кристаллов внутри свертка разлетаются вокруг него, словно окутывая все его тело... Неприятно.
– Скинт..? – наконец-то прийдя в себя, Рома поднимает взгляд на девушку. – Почему он фиолетовый?
– А вот это тебе предстоит исправить, Ромочка! – все также звонко говорит Ернестай, заглядывая в сверток. – Твоя задача очистить его любым способом. Можешь использовать колдовство, пентаграммы, свою жизненную силу – все что угодно.
Сэр Джонни, не удержавшись от любопытства, подходит к Лололошке, чтоб посмотреть на этот "зараженный" скинт. В целом, всем хоть капельку образованным людям известно, что скинт вырабатывается абсолютно везде, где была отдана жизненная сила существа. Либо же наоборот, заражается, если кто-то поглотил эту самую жизненную силу.
Флекджикей поднимает вопросительный взгляд на Ернестай. Типа, а какой смысл? Любой человек может это сделать с помощью своей жизненной силы. Просто в большинстве случаев – у людей этой силы недостаточно. Они отдают ее всю, но безрезультатно умирают, иссушая свою душу. Девушка, увидев этот взгляд, лишь смеется, а потом делает жест, что сам увидит. Просто пусть подождет.
«На время испытание значит... Или на стойкость...» – Одинаково размышляют наши главные герои. Только вот Лололошка думает об этом, потому что он должен произвести хорошее впечатление. А Джонни, потому что, честно говоря, он уже признал в Роме алхимика. Он никак это не подтвердил пока что, но верить правда хочется. Ну разве может человек с такой внешностью и приветливой аурой обманывать?
– Что ж... Я могу приступать? – обдумав все еще пару минут, полный решимости спрашивает Ло.
– Конечно-конечно! Ни пуху, ни пера, – на всякий случай говорит Ернестай, отходя назад, чтоб не мешать.
– К черту, – с усмешкой и по привычке говорит Роман, оставляя сверток со скинтом на земле.
Теперь то, где оставили сверток – это центр ритуала. Наш герой делает два своих шага от него, а потом со всех сторон ставит черточки обувью на песке, чтоб обозначить границы круга. Когда круг был начерчен, то через него стала проходить 4-х конечная звезда.
Следом Лололошка стал выписывать носком на песке что-то на латыни. Джонни наблюдал за этим, но не лез. Мешать не хочется вообще.
Вскоре, некая пентограмма была начерчена. Рома выдыхает от жары, вставая на один конец той самой звезды.
В голове начало уже немного плыть от жары, но он стоял непоколебимо, готовясь к ритуалу морально. Сердце билось бешенно, а наш алхимик пытался его успокоить, но безуспешно. Он оборачивается, чтоб посмотреть есть ли кто-нибудь у него за спиной. Какое счастье! Сэр Колбая стоял там, в удивлении пытаясь разобрать что написано в пентограмме.
– Сэр... Подержите, пожалуйста. – Рома подходит к рыцарю, а следом снимает с себя тяжелую накидку. Он протягивает ее в руки Джонни, все еще немного тяжело дыша.
– Без проблем, – Прийдя в себя от удивления, говорит Колбая. Он берет чужую накидку в свои руки, закидывая на плечо, чтоб не мешалось.
Роман Фильченков возвращается к пентограмме. Пару секунд он концентрируется с закрытыми глазами, но Ернестай прерывает его:
–...Да, – Уверенно отвечает Лололошка. В ответ получает лишь довольный хмык и кивок от главного алхимика Ауроры.
Тяжелый вдох и выдох. Рома привычно отводит правую ногу назад, а руки складывает так, что кончики пальцев давили друг на друга, хотя ладони не соприкасаются. Еще один глубокий вздох для концентрации, а потом с губ слетает тихий, почти что ласкающий, голос юного алхимика:
Фиолетовый свет начинает искриться, сиреневые молнии вылетают в разные стороны, кажется, что еще секунда и пергамент загорится от всего этого.
«Voluptas quas qui voluptas qui.»
(Убери тьму, что здесь растет)
Кажется, температура наколяется. В лицо юного алхимика бьет горячий и жаркий ветер, но он лишь жмурится, продолжая читать заклинание, не обращая внимание на стекающие капли пота по его лицу. Скинт начинает медленно испарять фиолетовое заражение в воздухе. Все выглядит так, будто алхимик забирает всю эту гадость в свое тело...
«Sicut rivus qui leniter fluit,»
(Словно ручей, что нежно струится)
Ноги уже начинают подкашиваться. Алхимик направляет свои ладони в сторону скинта, а из них уже выходит волна голубого сияния, в точности как бандана на шее нашего героя! Он жмурится сильнее, пока фиолетовое заражение перемешивается с его голубой аурой. Раскинуть это по всем присутствующим или забрать все себе, чтоб не навредить...?
«Puritas ad hunc mundum reverti potest!»
(Пусть чистота в мир этот вернется!)
Все-таки... Наш герой идеально подходит для звания протагониста. Вся эта гадость в секунду испарилась, а Лололошка стоит немного покачиваясь. Глаза открыть он не решается, да и сил нет... Перестарался.
Ноги все же подводят и наш Ромочка начинает падать без сознания лицом прям в пентограмму. Но в эту же секунду, рыцарь будто с цепи сорвался. Он подхватывает его на руки, не давая упасть. Ернестай лишь завистливо хмыкает, видя результат от очищения.