Shovel Knight: разящая лопата пиксельного ренессанса
Старые игры идеальны лишь в нашей голове. Многие, если их запустить сегодня, могут показаться деревянными, неопрятными, неточными. Нет-нет, совсем не обязательно они поступят с нами подобным образом, но могут. С высокой степенью вероятности. Просто потому, что так устроена память: она делает траву зеленее, а облака кучерявее, и мы говорим ей за это, спасибо, сэй. И вот тут-то на помощь и приходит Shovel Knight: «игра из прошлого», которая выглядит и ощущается именно так, как в наших ностальгических воспоминаниях. То есть практически идеально. Поэтому о Лопатном рыцаре можно говорить как о важном представителе «пиксельного ренессанса».
Но почему, собственно, ренессанс? Почему не просто какой-нибудь симулякр? В самом деле, тема пикселей сегодня потрясающе популярна: казалось бы, знай себе копируй визуальный стиль и механику игр хрустально-солнечной юности, кокетливо хватай потребителя за ностальгию – и дело сделано. Но нет. За пару десятилетий игровая индустрия убежала очень далеко вперёд, и чтобы бороться за любовь игрока сегодняшнего (в реальности, а не в воспоминаниях), простым копированием не обойдёшься. Shovel Knight обращается к наследию пиксельных платформеров точно так же, как европейский Ренессанс обращается к искусству Античности: он возрождает старые традиции – принципы, эмоции, идеи, – но воспроизводит их на новом уровне, соответствующем дню сегодняшнему и технически, и мировоззренчески.
Один из главных инструментов Лопатного рыцаря – его синергетичность. В то время как большинство коллег по хватанию за ностальгию задаются целью воспроизвести что-то одно и конкретное, скажем, Ninja Gaiden, или, там, Wizardry, то Shovel Knight черпает себя сразу в нескольких источниках. С порога в глаза кидается наследие DuckTales: наш герой ловко прыгает на лопате, подобно тому, как это делает мистер МакДи на трости в старинной игре для NES (и в её симпатичной обновлённой версии): пружинит на головах противников вверх до самых высот или пробивает путь вниз через хрупкую квадратную геологию.
А ну-ка, кто знает: какой ещё герой двухмерного сайд-скроллера нашей лучезарной юности (помимо Скруджа) любил прыгать похожим образом на специальном средстве?!
Но вот уже улыбается и Megaman – в архитектуре уровней и физике движущихся платформ; а вслед за ним тот же Ninja Gaiden – в фехтовании лопатой и беспощадных паттернах передвижения противников, норовящих уронить в пропасть; и Castlevania приветливо машет нам жареной индейкой, что замурована в стену. На схематичной карте мира мы вспомним Super Mario Bros 3, а в запруженных мирными жителями деревнях – славный Zeliard.
Задача соединить все эти элементы знакомого в гармоничное целое – благородна уже сама по себе: не так-то просто сварить вкусную солянку, чтобы в ней Castlevania не портила Megaman’а, а Zeliard не затмевал Утиных историй! Но Shovel Knight не останавливается на одной лишь аранжировке прошлого. Он создаёт свой уникальный стиль, позволивший протагонисту игры стать одним из самых узнаваемых маскотов современности и посетить тьму различных кроссоверов в качестве почётного гостя.
Взять хотя бы саму идею вооружить героя лопатой. Какая простая, но какая точная мысль! Помимо создания раблезианской эстетики, она сразу же изящно оправдывает кучу игровых механик и условностей. Откапывать сокровища, сбивать замки на сундуках, проламывать стены, рыть ямы – и копать, копать, копать! Когда отважный Бельмонт кнутом (?) выбивает из канделябра (??) сердечко (???) – это, безусловно, классика, но немного странно, согласитесь? Другое дело, когда ты рыцарь, и в твоих руках лопата! Всё становится возможным и логичным!
И какое же разнузданное воображение заселяло место действия игры! Последний раз подобное буйство я наблюдал, наверное, в Final Fantasy IX. По деревням слоняются стильно одетые (опять же под Ренессанс) антропоморфные создания. Грациозные лошади придерживают свои подолы, аристократичная лань заявляет нашему герою, что он для неё низковат, а козёл в сюртуке продаёт билеты на еду по бешеным ценам.
И масса тут уникальных мелочей – ни для чего, казалось бы, не нужных, но создающих такую уютную атмосферу происходящего, что не хочется вылезать. Король Рыблок (The Troupple King), циклопическое дитя форели и яблока, обитающее в тихой заводи на краю мира, может одарить героя чудодейственным ихором (если вы не знаете, что такое «ихор» – срочно погуглите, это необходимое знание!), но кроме того – станцевать длинный феерический танец в хороводе своих яблочных рыбок. Просто так, для настроения.
К слову о танцах: главный танец в игре исполняет Леди Брокколи, умопомрачительная в своём задоре и отвязности. Пляской своей она не поднимает нам никаких характеристик и не вручает никаких квестовых предметов, но вот честно: это лучший персонаж в игре. Если когда-нибудь выпустят DLC, где можно поиграть за неё – я буду на седьмом небе. Но даже в нынешнем амплуа она – источник абсолютного добра. Если вам вдруг скучно, грустно и некому руку подать в минуту душевной невзгоды, просто запустите вот этот луп. Он возвращает желание жить.