ЗИС-101

Легковые автомобили представительского класса всегда вызывают у людей
повышенный интерес, а их производство доступно далеко не всем странам. Даже
сегодня по таким машинам часто судят о техническом и экономическом уровне
страны, а уж в 30-е годы прошлого столетия лимузины были непременным атрибутом сильного государства. Советский Союз не мог не использовать столь важный аспект для пропаганды социалистического строя. К тому же автомобили высшего класса действительно были необходимы для обслуживания высших государственных чиновников.

Для воплощения идеи сначала выбрали ленинградский завод «Красный Путиловец», но опыта производства автомобилей, тем более таких сложных, у ленинградского завода не было. К тому же в 1933 году перед ним поставили совсем иные задачи. Идею о создании представительского автомобиля подхватил директор ЗИСа Иван Лихачев. Получив поддержку правительства, в 1935 году был создан ЗИС‐101.

ЗИС‐101 стал самой массовой легковой моделью завода за всю его историю. Всего было собрали около 9500 машин, включая несколько кабриолетов ЗИС‐102 и модернизированных ЗИС‐101А 1940 года. Советский лимузин был скомпилирован из американских дизайнерских и инженерных решений, однако полной копией некой одной модели не является.

ЗИС-101 был очень комфортабельной машиной, особенно для 30-х годов. Его кузов снабжался отопителем и радиоприемником, а пассажирский салон отделялся от водителя поднимающейся стеклянной перегородкой. В отделке интерьера использовались только высококачественные ткани, а сиденья обивались сукном или кожей. Панель приборов и рамки окон отделывались дорогостоящими сортами дерева. На перегородке салона и на стойках кузова устанавливались плетеные поручни с хромированными наконечниками. В задней части машины имелся багажник, доступ к которому осуществлялся через специальный люк, а громоздкие вещи дополнительно могли быть закреплены позади машины на откидной решетке.

Сборка первых ЗИС-101 была организована в подвале, под цехом производства
коробок скоростей. До конца 1936 года удалось собрать всего 11 экземпляров
ЗИС-101. Позднее, после постройки на заводе нового прессового корпуса, сборка
перешла туда, в б-ой и 7-ой пролеты, где организовали сборочный конвейер. Первый автомобиль там изготовили 18 января 1937 года. Первоначально темп выпуска машин был очень высоким, до 17 машин в день, но после 1939 года объемы производства сократили, так как машины были дорогими, а потребителей, которым они предназначались, обеспечили достаточно быстро.

Автомобили поступали исключительно на государственную службу, а в частные руки передавались в редких случаях, отдельным представителям интеллигенции и генералитета за выдающиеся заслуги перед Советским Союзом.