Глава 34. Одно Древо Жизни / 一树人生: Прист

Глава 34

Древний город

Зимой темнеет рано, а сейчас на часах около шести вечера. На улице уже сумрак, и фонари на обочине стали загораться один за другим. По краям дороги были видны маленькие крестьянские поля, заброшенные на зимний период и ожидающие наступления нового плодородного года. Ван Шуминь украдкой взглянул на профиль Се И, который был сосредоточен на управлении машиной. Они не разговаривали, и всю дорогу в машине стояла гробовая тишина.

Ван Шуминь вдруг почувствовал в душе необычное спокойствие и уверенность. На самом деле разница между городом и деревней не такая уж и большая, как многие себе представляют. Если не брать в учёт местные традиции и нравы, то разве жизнь не будет, как обычно, протекать день за днём?

Но есть одно различие, которое заключается в людях - старые знакомые продолжают жить в своём родном городе, а то месте, где живут твои старые знакомые и будет для тебя родным. Когда вы выходите из поезда или самолёта, а у вас перед глазами возникают высокие здания, и навстречу вам мчится большой поток машин, то если это именно то место, куда вы вернулись с определенной целью, если в этом месте есть человек, которого вы отчаянно хотите увидеть - ваше сердцебиение даст знать об этом. Чем ближе вы будете к этому месту, тем более часто и сильно будет биться ваше сердце. Даже если это место не будет тем, где вы родились, для вас оно всё равно будет казаться родным.

Ван Шуминь неожиданно понял, что после многолетних скитаний по свету, он в конечном итоге тоже нашёл для себя такое место. Хотя, на самом деле, это место всегда было рядом с ним, и он никогда не покидал его. И он уже давно мог бы получить умиротворение, но он был слеп и глух, поэтому впустую потратил столько лет своей жизни.

Он вспомнил, что когда учился в младших классах средней школы, то поздно вставал по утрам и не успевал завтракать. Се И знал об этом и собирал для него лёгкий завтрак в маленький бокс для еды. Этот маленький бокс он всегда ставил в ланч-бокс большего размера и заливал туда горячую воду. Поэтому еда в ланч-боксе оставалась тёплой, когда он приносил ему завтрак в школу. Ван Шуминь плохо учился, и всегда бессовестно переписывал домашние задания у Се И. Сначала Се И не хотел позволять это. Но позже он услышал, как учитель несколько раз отругал его за несделанные домашние задания. И тогда его сердце смягчилось, но каждый раз он всё равно оставлял нерешёнными несколько заданий, чтобы тот сам пробовал их решить. И спустя какое-то время наиглупейший мозг Ван Шуминя стал способен что-то понимать и считать в этой непонятной алгебраической геометрии, что стало полной неожиданностью для него самого.

Со стороны могло показаться, что это ничего не значит, но если обратить на это внимание, что становится понятно, что в действительности Се И очень-очень хорошо относился к нему.

Так хорошо, что сейчас, когда он в тишине и спокойствии смотрел на его профиль, то что-то невероятно мягкое и тёплое медленно разливалось по всему телу. Когда это тепло добралось до уголков его губ, то ему неожиданно захотелось улыбнуться, но, когда оно поднялось выше и коснулось его глаз, то в тот же миг ему вдруг захотелось заплакать.

Оказывается любить кого-то - это такая пытка, когда ты хочешь и плакать, и смеяться одновременно, и ты не можешь это контролировать и просто принимаешь как должное.

Уже смеркалось, когда они прибыли в легендарный Ситан. На самом деле все маленькие посёлки Цзяннани выглядят примерно одинаково: с узенькими извилистыми переулками, старыми обшарпанными стенами, плюсом к этому идёт одна и та же горная река, по обе стороны которой ощущается аромат поэзии и вина, словно пропитавший каждый кирпичик этих стен и заполнивший собой всё это спокойное и беззаботное место...

По пути им попалось много маленьких торговых ларьков, где цены на товары были написаны на небольших дощечках. Еще попалась маленькая девочка, которая продавала речные фонарики и зазывала покупателей негромким голосом. Даже зимой здесь было полным-полно туристов. Они ходили взад и вперед по узкой, длинной, затуманенной набережной, один за другим, в тёплой одежде, иногда задевая друг друга, словно попавшие в другую эпоху. А рядом с ними неторопливо текли воды реки, несмотря на то что в воздухе стоял жуткий холод.

Время здесь словно замедлило свой бег. Когда два человека шли рядом под негромкий шум воды, то Ван Шуминь подумал, что "девушка" Се И, чьё имя он даже не хотел слышать, подкинула им действительно хорошую идею.

Из-за того, что был праздничный период, и ночной вид на Ситан был очень известен - это место оказалось слегка переполнено. Они обошли несколько небольших гостиниц на первой линии и нигде не оказалось свободных мест. Се И нахмурился - надо было заранее забронировать номер. В итоге, в самом конце набережной им удалось найти свободный номер в одной маленькой неприметной гостинице. Но, к сожалению, свободной оставался лишь один номер.

Ван Шуминь был настолько счастлив, что даже не стал предварительно осматривать номер, а просто прошёл все формальности, чтобы получить ключ. Все было сделано настолько быстро и ловко, что можно было заподозрить, что он какой-то опытный мошенник. Се И не вмешивался. Было уже темно, и по правде сказать, найти комнату для ночлега было большой удачей. Кроме того, как человек, который очень часто бывал в командировках и привыкший останавливаться в стандартных гостиничных номерах, он был уверен, что в номере обязательно будет две кровати - по одной на каждого и никто друг другу не помешает...

Но стоило ключу в руке открыть дверь, как оба они обомлели.

Се И просто обомлел, а Ван Шуминь обомлел от счастья.

Говорят, что этот маленький городок, как туристическая достопримечательность, был очень развит, но вот гостиничная индустрия, скорей всего... немного не соответствовала общепринятым стандартам. Хоть это место и носило название "гостиница", но внутренняя обстановка была выполнена в старинном стиле. Се И указал на большую, причудливую, резную кровать в комнате, повернулся одеревеневшим телом к пухлой хозяйке гостиницы и спросил: "Хозяйка, вы не скажете... почему здесь только одна кровать?"

"Это индивидуальная особенность этого места. Вы же сами хотели жить в стандартном номере? Жить за пределами древнего города было бы для вас неудобно и дорого. Посмотрите, эта кровать очень большая. Вы двое - совсем не толстые и спокойно поместитесь на ней вдвоем. Всё-равно другого выбора у вас нет - гостиница переполнена. До вас на такой кровати могли уместиться и три человека".

Се И, не зная, что ответить, испытал пристут депрессии.

Ван Шуминь в это самое время быстро кинул свою сумку на кровать. А увидев, что тот замер в дверях, сразу же подхватил его багаж и отставил в сторону. Затем улыбнулся настолько широко, что глаза превратились в узкие щёлочки: "Это хорошо! Просто превосходно! Мы всё-равно приехали сюда развлекаться, поэтому сегодня много времени в постели не проведём. А завтра вставать тоже нужно будет пораньше. Так что просто смирись с этим".

Хозяйка подхватила: "Совершенно верно, вы же приехали сюда, чтобы посмотреть на древний город, а не сидеть в номере гостиницы. Или ты приехал поспать? Мог тогда и дома остаться, зачем приехал сюда? Ребята, вы поздно планируете вернуться? Когда вернетесь, то постучите ко мне, чтобы я давала вам чайник с горячей водой. А когда будете уходить, то не забудьте запереть дверь и взять с собой ключ".

Сказав это, она развернулась и ушла.

Се И в растерянности смотрел на старинную деревянную кровать, на окна с резными узорами на рамах. И тут он разозлился на всех китайцев в этой гостинице. Почему они не могли остаться дома во время праздников и поехали развлекаться? Потом он разозлился на Ван Шуминя. Этому человеку нечем заняться? Почему он выбрал именно это место? Ему пришлось проделать такой длинный путь, чтобы приехать сюда, и в конечном итоге испытать злость. В конце концов, он разозлился на Цзян Линси и Джейсона, эту пару хороших людей, которые не сделали ему ничего плохого. Но именно они рекомендовали ему это место, зная, что здесь всегда много туристов, но при этом не упомянули о том, что нужно предварительно забронировать номер...

Испытав несколько приступов гнева, он повернулся и увидел, что Ван Шуминь сидит на кровати, смотрит на него и улыбается: "Сяо Се, ты устал за рулём? Не хочешь присесть и отдохнуть немного? Или всё-таки идём гулять?".

Се И не хотел второй раз видеть эту кровать, он даже не переступил порог номера, поэтому просто развернулся и хотел уйти. Ван Шуминь быстро схватил ключ, запер дверь и догнал его: "Не хочешь отдыхать - не надо. В любом случае, хозяйка правильно сказала, что мы здесь не для того, чтобы сидеть в гостиничном номере. Ты голоден? Кстати, может найдём место, где можно было бы перекусить или хотя бы купить закуски..."

И почему раньше было не заметно, что этот человек до такой степени болтливый?

Огни освещали поверхность маленькой реки, вокруг плавало множество раскрашенных лодок, а от воды от перепада температур исходил густой холодный пар. Река Циньхуай была прекрасна ночью, а места, омываемые текущими водами этой реки еще со времён Шести династий, были роскошными и спокойными на протяжении тысячелетий. Нет второго такого городка, который был бы настолько умиротворённым и красивым.

Это делало сердца людей мягче. Ночью много кто гулял. Ван Шуминь вплотную приблизился к Се И, а затем осторожно взял его за руку. На улице было холодно, и рука Се И тоже была холодной. Держа её в своих руках он почувствовал насколько тонки его кости, а в углублении ладони он ощутил лёгкое тепло. Се И инстинктивно попытался выдернуть руку, но бессовестный Ван Шуминь мёртвой хваткой уцепился в неё и не хотел отпускать. Вокруг было много других людей, и Се И не хотел обращать на себя внимание, делая лишние движения, и всё, что ему оставалось - это исподлобья бросить взгляд на Ван Шуминя.

Ван Шуминь сделал вид, что ничего не заметил и, как другие туристы, вертел головой в разные стороны. Однако уголки его губ не смогли удержаться от лёгкой улыбки.

Они просто прогуливались, иногда останавливаясь, чтобы купить что-нибудь вкусненькое. Если хотели пить, то покупали себе по чашке чая. Если уставали, то присаживались на берегу реки и делали передышку, любуясь красотой. Се И понял, что уже давно не чувствовал ничего подобного. Ему не нужно было о чём-то думать и переживать. Он просто шёл куда глаза глядят, спокойно и неторопливо. Если уставал, то отдыхал. Если хотел есть, то они что-нибудь покупали. И хоть он немного утомился, но всё-равно оставался расслабленным. Он покорно следовал за Ван Шуминем, и трудно было сказать, сколько мест они уже обошли. Они уже несколько раз прошлись по мосту через реку, туда и обратно. Со временем людей вокруг стало становиться всё меньше и меньше. Даже старик, играющий на хуцине* и напевающий песни, собирал свои вещи, готовясь идти домой.

*музыкальный инструмент со смычком, пропущенным между двумя его струнами

Когда они в очередной раз вернулись к мосту, то Се И достал свой мобильный телефон и взглянул на экран. Было уже больше десяти часов. Ван Шуминь тут же спросил: "Ты устал? Может ты хочешь вернуть в номер и лечь спать? "

Се И действительно к этому времени немного устал. Но, услышав эти слова, вдруг вспомнил о той злополучной кровати и захотел отсрочить этот момент. Он даже решил, что лучше побродить всю ночь и завтра утром сразу уехать.

Ван Шуминь заметил, как изменилось выражение лица Се И, тут же отвернулся, чтобы тайком улыбнуться. Воспользовавшись ситуаций, он смог вывести Се И из равновесия, что сделало его невероятно счастливым.

В этот момент девочка, что продавала речные фонарики в маленьком ларьке неподалёку, согревая руки своим дыханием, спросила: "Дядя, не хочешь запустить речной фонарик? Можно загадать желание, и оно обязательно сбудется". Этой девочке было 11 или 12 лет, волосы заплетены в "конский хвост". Почти все фонарики были раскуплены, оставалось лишь несколько штук. Рядом с ними стояла небольшая лампа, а под ней была книга с названием "Подработка на зимних каникулах". Её лицо немного посинело от холода, а голос дрожал, когда она разговаривала.

Се И про себя подумал, что эта девчонка, видимо, слепа или глупа, раз не понимает, что речные фонарики запускают молодые влюбленные пары. Как могут двое здоровенных мужиков, дрожа от холода, идти к реке, чтобы бросить в воду эту штуку? А девочка в это время подняла на него свои глаза и поспешно добавила: "Это не дорого, всего-лишь от 5 до 8 юаней". Её глаза были широко распахнуты, и она, не мигая, смотрела на Се И. Надежда в её глазах и ожидание на лице смягчили сердце Се И.

Ну, а Ван Шуминь в это время уже присел на корточки, чтобы поближе всё рассмотреть. Так называемый речной фонарик на самом деле представлял из себя маленьку лодочку, сделанную цветной бумаги разных оттенков, с маленьким огарком свечи внутри. Нужно поджечь его и опустить в воду, через пару минут огарок свечи полностью сгорает. Он взял один фонарик, рассмотрел его и спросил у девочки: "Ты сама его сделала?"

Маленькая девочка кивнула, затем на секунду задумалась и добавила: "Некоторые из них сделала моя бабушка".

"А где сейчас твоя бабушка?"

"На улице слишком холодно, поэтому я попросила её пораньше уйти домой. - малышка моргнула. - Дядя, я тоже смогу пойти домой пораньше после того, как всё продам. Хочешь запустить фонарик, чтобы загадать желание?"

Ван Шуминь улыбнулся, достал деньги и положил их девочке в плетеную корзинку для денег, сразу купив все оставшиеся у неё фонарики. После этого девочка очень сильно смутилась, и решила подарить им по зажигалке.

Он тут же, как ребёнок, потащил Се И к реке, присел на корточки и зажёг один фонарик. Он опустил его на поверхность воды, и тот поплыл подхваченный лёгким ветром и течением. Языки пламени горели внутри него, постепенно разгораясь сильнее и затем перекинувшись на край бумаги. Пламя вспыхнуло сильнее и разгорелось небольшим костром. От бумажного фонарика вскоре ничего не осталось. Догорев до тла, остатки от фонарика утонули в реке.

Се И смотрел как горят эти бумажные фонарики и не знал, что и думать. Ван Шуминь помахал перед ним зажигалкой: "Зажги и ты несколько, загадай желание".

Се И засунул руки в карманы пальто и, улыбнувшись, отрицательно покачал головой: "Мне нечего желать".