Кожа. Глава 124
— Он сказал, зачем хочет встретиться? — спросил Мэн Чжао.
— Сказал только, что у него есть важное дело, — Лу Шичэнь покачал головой, — По которому ему нужно меня увидеть.
Мэн Чжао кивнул, но в голове теснилось всё больше вопросов, почему Лу Чэнцзэ внезапно решил выйти на связь именно сейчас? Что важного он хочет сказать Лу Шичэню? Неужели он действительно тот самый закулисный кукловод и намерен во всём признаться сыну? Но в итоге он ничего не сказал, и только посмотрел на Лу Шичэня:
— Я… — Мэн Чжао вдруг растерялся, не зная, как ответить.
Действительно ли Лу Шичэнь хочет, чтобы они пошли вместе? А если они действительно встретятся с Лу Чэнцзэ, что делать дальше? Арестовать его? Но разве это не будет предательством доверия Лу Шичэня? Отпустить? Но как тогда оправдать погоны на своих плечах? Чем дольше он размышлял, тем мучительнее становилось на душе. Наконец он принял решение:
— Лучше иди один. Если он захотел встретиться с тобой именно сейчас, значит, дело и правда важное.
Весь день полиция Яньчэна пыталась по камерам наблюдения найти следы Вэй Чанхэ, но выискивать по крупицам на такой обширной территории — всё равно что искать иголку в стоге сена. К тому же Вэй Чанхэ, бывший начальник полиции, обладал сильными навыками противодействия слежке, и найти зацепки было крайне сложно. Вэй Чанхэ будто испарился, и, покинув недостроенное здание, бесследно исчез.
Куда он пропал? И чем занимался Лу Чэнцзэ пока оставался вне зоны доступа? Учитывая предстоящую встречу сына с отцом, Мэн Чжао невольно подумал: не пытается ли Лу Чэнцзэ, потеряв такого важного сообщника, как человек со шрамом, привлечь Лу Шичэня на свою сторону, чтобы выведать информацию о Вэй Чанхэ? И если это так, какой выбор сделает Лу Шичэнь?..
Время текло минута за минутой. Под вечер они зашли в первое попавшееся кафе и сели у окна, за ужином наблюдая, как сумерки постепенно окутывают город, но аппетита не было. Покинув кафе, они подошли к машине и замерли.
— Иди, — сказал Мэн Чжао, глядя на Лу Шичэня, — Если что-то случится, сразу свяжись со мной.
Тот внимательно посмотрел на него:
— Ты точно не пойдёшь со мной?
Мэн Чжао снова покачал головой:
— Что бы ни задумал твой отец, я думаю, вам нужно встретиться наедине.
Помолчав, он вдруг вскинул голову и решительно произнёс:
— Я обязательно докопаюсь до правды, и не оскверню свою присягу и долг. Но я также не стану использовать и предавать человека, который безоговорочно доверяет мне и глубоко любит меня. Если я так поступлю, думаю, я никогда себя не прощу.
Лу Шичэнь смотрел на Мэн Чжао, и в его пустых, печальных глазах, казалось, мелькнул слабый луч света:
— Знаешь, на самом деле я всё время обманывал себя. Перед начальником Сюем, перед тобой, и даже перед фактами я не хотел признавать, что мой отец преступник, — Лу Шичэнь опустил глаза и, выдержав паузу, добавил, — Странно… Даже без воспоминаний о нём и не чувствуя родственной привязанности, я всё равно оправдываю его.
Мэн Чжао охватила невыразимая печаль, и он, помедлив, спросил:
— Начальник Сюй… тоже спрашивал тебя о дяде Лу?
Он вспомнил ночь, когда они выслеживали Жэнь Биня и арестовывали банду убийц, а потом начальник Сюй вызывал Лу Шичэня в кабинет на разговор наедине. Мэн Чжао потом спрашивал, о чём они говорили, но Лу Шичэнь лишь ответил, что тот пока попросил сохранить это в тайне.
— Да, — сказал Лу Шичэнь и погрузился в воспоминания о том вечере.
— Сяо Лу, как думаешь, кто стоит за всем этим?
Лу Шичэнь молчал, покачав головой.
— Та авария, в которую попала ваша семья двадцать лет назад... Ты вспомнил, что именно тогда произошло?
— Твоё участие в этом деле не случайно, да? Вдаваться в подробности не буду, — начальник Сюй стоял напротив Лу Шичэня, глядя на него оценивающим взглядом, — Но скажи мне, зачем ты это делаешь?
— Хочу вернуть память и выяснить, что тогда со мной произошло.
— Иногда правда означает разрушение, — во взгляде начальника Сюя внезапно проявился стальной блеск, — Ты никогда не сомневался в отце?
— А если это действительно он, на чью сторону ты встанешь? — начальник Сюй по-прежнему пристально смотрел на него, — На сторону Мэн Чжао или собственного отца?
Лу Шичэнь снова погрузился в молчание, на этот раз более долгое и тягостное.
Уличные фонари над головой разом зажглись, озарив весь Яньчэн. Мэн Чжао смотрел на Лу Шичэня и, подобно начальнику Сюю, не торопил его, терпеливо ожидая ответа. Спустя долгое время тот заговорил, повторив слова, сказанные той ночью:
— Думаю, я встану на сторону справедливости.
Полицейский едва заметно выдохнул, и в тот же миг услышал, как Лу Шичэнь позвал его по имени:
— Пойдём со мной, — Лу Шичэнь неотрывно смотрел на него, — Ты нужен мне, чтобы я стал твёрже.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а затем Мэн Чжао сказал:
Они сели в машину и поехали к месту, где их ожидал Лу Чэнцзэ. Встреча была назначена в одном из жилых домов на окраине Яньчэна, и примерно через час пути они достигли цели. Фонари на окраине города были редкими и тусклыми. Машина остановилась на пустыре, и Мэн Чжао в последний раз сжал руку Лу Шичэня:
— Иди. Я останусь здесь и буду ждать.
— Ладно, — Лу Шичэнь отстегнул ремень безопасности и уже собрался открыть дверь, но замер.
Лу Шичэнь набрал чей-то номер, и в кармане Мэн Чжао завибрировал его собственный телефон. Он не сразу среагировал, продолжая глядеть на Лу Шичэня, а тот смотрел на него в ответ, и его взгляд, и тон были одинаково твёрдыми:
— Я хочу, чтобы ты слышал содержание разговора и выбирал вместе со мной.
Только тогда Мэн Чжао медленно достал свой телефон и ответил на звонок, а затем наклонился и обнял Лу Шичэня. В трубке послышался шелест одежды.
— Всё в порядке, — тихо произнёс Мэн Чжао, — Я всегда рядом.
Лу Шичэнь сжал руки, крепко обнимая его, затем выпустил его из объятий, вышел из машины и направился к отцу. Глядя на постепенно удаляющуюся спину Лу Шичэня, Мэн Чжао глубоко выдохнул, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Он слышал размеренные шаги по лестнице, слышал звонок и звук открывающейся двери. А когда он снова открыл глаза, ему показалось, что он может почувствовать Лу Шичэня, стоящего перед Лу Чэнцзэ...
Лу Шичэнь подошёл к отцу и остановился.
— Пришёл? — сказал Лу Чэнцзэ, глядя на него.
Лу Шичэнь коротко кивнул. Снова наступило молчание. Когда отец и сын стояли лицом к лицу, казалось, молчание было нормой. Возможно, из-за слишком большой отчуждённости им часто было нечего сказать друг другу. Глядя на Лу Чэнцзэ, Лу Шичэнь чувствовал некоторую неловкость, хотя после аварии тот всегда оставался для него самым знакомым незнакомцем.
Лу Шичэнь помнил, как двадцать лет назад после спасения, глядя на сидящего у его больничной койки тяжело раненого мужчину, он чувствовал лишь сильное недоумение, не понимая, какое отношение этот человек имеет к нему.
— Шичэнь… ты очнулся? Медсестра! Врач! — отёкшие, налитые кровью глаза Лу Чэнцзэ вспыхнули, но он быстро заметил, что с Лу Шичэнем что-то не так, — Это же папа, Шичэнь, это папа.
Лу Шичэнь смотрел на него и бесстрастно качал головой. Лу Чэнцзэ медленно нахмурился, а потом позвал врача осмотреть Лу Шичэня. Врач подошёл и задал несколько вопросов, после чего заключил:
— Вероятно, это стрессовая амнезия. Мозг пациента получил серьёзный удар, психика также подверглась потрясению, поэтому и произошла потеря памяти, — Он ещё немного понаблюдал за Лу Шичэнем, а затем выпрямился, — Господин Лу, давайте выйдем и поговорим.
Окно в палате было приоткрыто, и Лу Шичэнь уловил отрывки разговора в коридоре:
— У пациента, кажется, также возникли определённые психические проблемы, нужно чтобы эту конкретную ситуацию изучил врач-психиатр. Однако пациент только что очнулся, и ближайшее время — самый благоприятный период для восстановления памяти. Я советую вам попробовать рассказать ему о прошлом или показать старые фотографии, возможно, это поможет ему восстановить воспоминания.
Во второй половине дня, Лу Чэнцзэ принёс фотографию, на которой была изображена молодая женщина. Он крепко сжимал этот снимок и после долгих колебаний наконец отдал его сыну.
— Помнишь её? Это мама, — Лу Чэнцзэ указал на фотографию.
— Ма… ма? — Как только Лу Шичэнь увидел фотографию, его зрачки резко сузились, и одновременно началась сильная головная боль.
Разрывающая боль довела его до беспамятства. Лу Чэнцзэ сидел рядом с Лу Шичэнем, поглаживая его лоб и задумчиво смотрел в окно. Возможно… потерять мучительные воспоминания не так уж плохо. После этого Лу Чэнцзэ больше никогда не заставлял его вспоминать прошлое, а фотографии и вещи, связанные с временами до аварии, были убраны.
Что за человек его отец? В подростковом возрасте Лу Шичэнь тоже задумывался над этим вопросом. Отец не имел особого значения для него, ничем не отличаясь от одноклассников, которых он видел каждый день и с которыми изредка общался, а, возможно, был ещё более чужим.
Когда Лу Шичэню исполнилось семнадцать, Лу Чэнцзэ предложил отправить его учиться за границу, объяснив это «возможностью получить лучшее образование». Лу Шичэнь безразлично согласился. Тогда он думал, что смена обстановки никак на него не повлияет.
После отъезда за границу его депрессия усугубилась, он обратился в местную психологическую консультацию за помощью психотерапевта, но ему в голову никогда не приходила мысль просить о помощи Лу Чэнцзэ. Действительно ли можно безоговорочно доверять семье? Лу Шичэнь никогда не мог примерить это утверждение на себя.
Однако, несмотря на то, что за эти годы у него не сформировалось глубокой эмоциональной привязанности к стоящему перед ним человеку, почему же сейчас он чувствовал такую глубокую печаль? Лу Шичэнь спокойно смотрел на отца, и в его памяти всплыло ещё больше образов прошлого:
Может его тронул одинокий и потерянный силуэт, который он увидел, обернувшись после прохождения контроля в аэропорту, когда его отправляли за границу? Или безразличные междугородние звонки, который он получал каждый Новый год, находясь за границей? Или то, что он пошёл к Чжоу Миншэну, и Лу Чэнцзэ, узнав обо всём, взял дело Мэн Санъюя? Или тот случай, когда он, не заснув среди ночи, встал и пошёл в туалет и увидел отца, сидящего в гостиной на диване и молча разглядывающего фотографию, где были запечатлены три человека?
Возможно, из-за постепенного пробуждения чувств те сцены, которые раньше не вызывали у него ни малейшего отклика, теперь внезапно заставили его ощутить накатывающую, подобно приливу, непрекращающуюся печаль. Лу Шичэнь наконец-то решился нарушить тишину:
— Почему ты оказался в Яньчэне?
Лу Чэнцзэ не ответил на его вопрос, и Лу Шичэнь продолжил спрашивать:
Лу Чэнцзэ по-прежнему молчал, и оба знали, что означает это молчание.
— Зачем ты это сделал? Это была твоя идея начать с невиновных Чжоу Яня и Чжао Юньхуа? Дело Мэн Санъюя связано с тобой? Почему ты не приказал человеку со шрамом предотвратить смерть Мэн Цзин? Зачем ты хотел убить всю нашу семью, двадцать лет назад? Зачем ты позвал меня сюда?
Тон Лу Шичэня постепенно становился всё жёстче, в конце превращаясь в допрос.
Лу Чэнцзэ внимательно смотрел на сына и заговорил только, когда тот закончил:
— Что ещё вспомнил? — продолжил спрашивать Лу Чэнцзэ, — Маму? Бабушку?
Лу Шичэнь последовал за ним через гостиную в спальню в северо-восточном углу дома. Переступив порог комнаты, Лу Шичэнь увидел лежащую на кровати седовласую старушку. Это была…
В одно мгновение бесчисленные воспоминания хлынули из далёкой глубины памяти, затопив его. Двенадцать лет назад, в подвале санатория, старуха, лежавшая на больничной койке, подняла дрожащую руку и указала на него... Двадцать лет назад перед аварией, горячо любившая его бабушка суетилась, собираясь поехать в Яньчэн навестить сына... И тут начало обретать очертания ещё более знакомое лицо…
— Сегодня у Сяо Чэня день рождения, куда хочешь пойти? В парк аттракционов, как думаешь… Скучаешь по папе? Если скучаешь, давай позвоним папе…
Сознание Лу Шичэня начало затуманиваться, а голос Лу Чэнцзэ смутно доносился до него, словно из-за толстой стены:
— Шичэнь, ты помнишь её? Это твоя бабушка…
В глубине мозга будто что-то разорвалось, и его затопили детские воспоминания до десяти лет, а вместе с ними пришла острая, разрывающая головная боль, словно дрель сверлила нервы в глубине черепа.
Эта головная боль была сильнее любой предыдущей. Лу Шичэнь мучительно сдавил голову, так что вздулись вены на руке, а дыхание стало тяжёлым и учащённым.
— Шичэнь, — Лу Чэнцзэ подошёл и поддержал его, продолжая встревоженно спрашивать, — Шичэнь, как ты?
Бесчисленные образы вдруг замерли, а в глубине мозга будто вырубилось электричество, и всё погрузилось во тьму. Лу Шичэнь потерял сознание.
— Сяо Чэнь, — Лу Чэнцзэ смотрел на обмякшего сына на своих руках, — Сяо Чэнь?!
Увидев, что тот полностью отключился, Лу Чэнцзэ взвалил его на плечи и отнёс на диван в гостиной. Он снова коснулся лба сына и медленно вытер рукавом пот с его висков.
Как раз в этот момент снаружи послышался стук в дверь. Полиция? Лу Чэнцзэ на мгновение замер, но не стал открывать, а продолжил гладить Лу Шичэня по голове. После нескольких стуков за дверью послышался лёгкий скрежет, будто что-то вставили в замочную скважину.