Глава 32. Эпилог
Настоящее время: 25 марта 20Y3, 12:00
Группа защиты вымирающих водяных призраков
【Мой мужик — бумажный красавчик】: Я уже на вокзале!
【Синкай】: Машина заказана на номер 17XXXXXXXXX, позвони, когда выйдешь, водитель будет ждать с табличкой.
【Мой мужик — бумажный красавчик】: [OK]
【Синкай】: Забронировала вам отель на неделю, сначала заселись и оставь багаж, потом забери Сяо Тан Го. Не торопитесь, вы можете пожить вместе несколько дней, чтобы освоиться.
【Мой мужик — бумажный красавчик】: Поняла.
【Мой мужик — бумажный красавчик】: Кстати, что написано на табличке?
【Синкай】: ... «Почтительно приветствуем Её Величество Королеву Морских ежей в Её южном турне».
【Мой мужик — бумажный красавчик】: ...
【Мой мужик — бумажный красавчик】: Погоди у меня.
【Мать Счастливого Пса】: [Подмигивает]
【Облачная Зефирка】: @Полицейский Чёрный Кот Я слышала, что Ч. заявляет о причинении вреда здоровью и хочет подать в суд?
【Полицейский Чёрный Кот】: Сестра и Леденцовый Моти любят болтать.
【Полицейский Чёрный Кот】: Ничего, пусть сначала докажет, что получил вред здоровью.
【Мать Счастливого Пса】: Я связалась с учениками и родителями, посещавшими его студию. Две девочки уже написали мне лично. Он не смел слишком дерзко переходить границы с клиентами, были только намёки и домогательства. Одна робкая и слабая девочка раньше боялась рассказать об этом, а он выбирал именно таких. Сейчас родители в ярости и проверяют лицензию его студии. Счета, налоги, пожарная безопасность — не думаю, что у него всё чисто.
【Облачная Зефирка】: Готова отдать 5 кг жира, лишь бы у него были проблемы.
【Мой мужик — бумажный красавчик】: Я отдаю 15 кг!
【Синкай】: Кстати, Сяо Тан Го сможет учиться? Думаю, лучше ей всё же пойти в школу. Насчёт денег, думаю, можно сэкономить, и я смогу немного помочь ей.
【Рисовая каша】: Бабочка говорит, что тоже будет ей помогать.
【Облачная Зефирка】: @Рисовая каша Как ты? Уже выписалась?
【Рисовая каша】: Да, еду давать показания. @ТанТан, не бойся, прости.
【Синкай】: Вообще, я хотела спросить, как дела у старшей сестры-полицейской? Тогда ты говорила о болезни...
【Полицейский Чёрный Кот】: Моя сестра поехала со мной в больницу, и меня уже госпитализировали. После обследования готовимся к операции, не волнуйтесь. Может быть, когда меня вскроют, окажется, что всё не так ужасно.
【Облачная Зефирка】: Обязательно!
【Полицейский Чёрный Кот】: Спасибо за твои добрые слова [подмигивает]
【Полицейский Чёрный Кот】: Вообще, даже если это злокачественная опухоль, то ничего страшного. Если всё будет настолько серьёзным, я буду вести для вас блог о борьбе с раком.
【Облачная Зефирка】: Тьфу-тьфу-тьфу!
【Мой мужик — бумажный красавчик】: Тьфу-тьфу-тьфу!
【Полицейский Чёрный Кот】: Ха-ха-ха [смеётся] Кто-то ведёт блог о том, как заработать много денег, кто-то о своей жизни, должен же кто-то вести блог о том, как умирать.
Создательница группы «ТанТан, не бойся» больше не отвечала, но не вышла из чата, и не распустила группу.
Благодарю каждого оставившего комментарий читателя, вы дописали этот текст вместе со мной.
Желаю всем будущего, о котором вы мечтаете.
Послесловие автора из материкового издания:
Идея этой истории пришла от одного преподавателя, который сказал мне:
— Суть «спора» заключается в желании, чтобы другие тебя поняли. Когда люди думают, что их слова не слышат, они повышают голос; если крики не помогают, они прибегают к более радикальным способам — громким ссорам, скандалам, выдумыванию шокирующих историй.
— А если и это не сработает? — спросила я.
— Тогда может случиться нечто ещё более ужасное.
Отлично, я как раз обожаю ужасы.
Что может сильнее разжечь любопытство, чем нечто тёмное, сырое и полное злобы? Наш вид наделён неуместным любопытством — мы от природы любим подсматривать за неприглядными вещами.
Водяной призрак, обречённый на вечные страдания, цепляется за берег и искажённым взглядом наблюдает за несчастными живыми; скучающие опустошённые люди бродят по интернету в надежде подобрать какую-нибудь грязную историю, чтобы утешиться и не стыдиться прожитых впустую лет; заговорщик прячется среди падальщиков, желая вблизи рассмотреть лица, смакующие трупный запах; озадаченный читатель, увидев незнакомый стиль, думает: «Что за чёрт? Priest? Она наконец-то решила продать свой аккаунт?»
В моём воображении девушка, на которую смотрит водяной призрак, сам призрак, читатели внутри истории, автор внутри истории, реальные читатели и реальный автор — все участвуют в большой игре в прятки, наблюдают друг за другом, каждый как отражение в зеркале, неспособный ни к кому прикоснуться.
В середине игры в «прятки» некоторые события развиваются вместе с сюжетом: девушка, на которую смотрит водяной призрак, постепенно сливается с ним; через несколько глав читатели внутри истории начинают насильственно «ломать стену», и им удаётся достичь определённого успеха. Так было задумано с самого начала. Друг посоветовал мне в финале позволить водяному призраку убить девушку, дабы шокировать мрачным поворотом временно исполняющих роль «спасителей» и вернуть их к беспомощной и скучной реальности. Он сказал, что такой финал был бы более эффектным.
Честно говоря, это была соблазнительная идея.
Уже несколько лет я сознательно избегаю в письме того, что нравится мне самой, иначе возникает ощущение, что я халтурю. Но как заядлая любительница развлекательной литературы, ради «эффектности» пихать читателям то, что я сама не люблю, кажется не очень честным, словно угощать гостей сладкими рисовыми пельменями с финиковой начинкой, которые я сама не ем. К тому же в тот момент у меня был жар из-за ковида, и мозг работал неважно. В итоге я всё же решила отказаться от всего необычного и закончить привычным хэппи-эндом.
Хотя из-за этого рассказ превратился в заурядную историю с нарративным обманом. Но, в конце концов, таков мой уровень — я выступила как обычно, без сожалений. Однако неожиданно перед самой развязкой произошло нечто необычное.
Я уже много лет публикуюсь в интернете, получала множество комментариев и хорошо знакома с реакцией читателей. Позже, из-за занятости, у меня не было времени читать каждый комментарий, я лишь бегло просматривала их, чтобы составить общее представление. В основном всё было предсказуемо: меня хвалили или ругали, писали «у-у-у» или «ха-ха-ха». Но комментарии к предпоследней главе показали совершенно неожиданную картину, думаю, я никогда не забуду, как сотни аккаунтов кричали сквозь пространство персонажам истории. Реальные читатели разбили самую толстую стену между мирами, подтолкнув автора внутри истории к берегу, к тем протянутым рукам, и придали этой ничем не примечательной короткой повести большую завершённость, чем я когда-либо достигала.
Действительно ли люди разделяют одни и те же радости и печали? В последние годы мой ответ на этот вопрос стал неоднозначным. Будучи не особенно творческим человеком средних лет, я давно утратила тот романтический фильтр, который когда-то был у меня перед глазами, но тут читатели без лишних слов снова нацепили его мне на лицо. Вы греховодники!
Из-за проблем с авторскими правами и объёмом бумажное издание не смогло воспроизвести раздел комментариев к той главе, и, пожалуй, это самое большое сожаление относительно этой книги.
Как бы то ни было, огромное спасибо вам, мои дорогие, смелые разрушители стен.
Ван Мэнъяо / Мой мужик — бумажный красавчик / Апельсиновый бумажный чел - авторка фанфиков на портале литературный город Циншуй.
Не Кай / Синкай - редакторка на портале литературный город Циншуй.
Чжао Сяоюнь / Облачная зефирка - школьный психолог-стажер
Сестричка-Бабочка / ТанТан, не бойся - Популярная медийная персона и инфлюенсер На Douyin
Ян Яли / Леденцовый Моти / Восковой мелок - ученица школы, где Чжао Сяоюнь работает школьным психологом, ходит к ней на консультации
Хуан Цзинцзин / Мать Счастливого Пса - бывшая журналистка, антифанатка Сестрички-бабочки
Мяо Мяо / Полицейский Чёрный Кот - офицер полиции
Мяо Сяова / Без лука, спасибо - младшая сестра Мяо Мяо
Линь Шуйсянь / Маленькая дракониха - авторка истории, которая хотела, чтобы ее услышали.