Кожа. Глава 129
Слушая рассказ Лу Чэнцзэ обо всех пройденных этапах мести, в мыслях Мэн Чжао всплывали дела, связанные неразрывной нитью. Теперь всё наконец-то соединилось воедино.
Чжоу Янь, брошенный в помещении под снос в женской одежде; психически сломленная Чжао Юньхуа, медленно отступающая к краю крыши; стена в старом доме, закрашенная белой краской; анонимное сообщение, намекающее на «табель успеваемости»; мрачный Лу Шичэнь, разглядывающий подменённую седовласую старуху в подвале санатория; Лу Ян, в одиночку отправившийся в «Тёмную клетку» и жестоко убитый…
Мэн Чжао с трудом успокаивал эмоции. Хотя сейчас его душа испытала потрясение, ему всё ещё нужно было выяснить некоторые детали. Он прямо посмотрел на Лу Чэнцзэ и с трудом произнёс:
— Пятый брат убил Лу Яна по вашему приказу?
Лу Чэнцзэ медленно покачал головой:
— Пятый брат не полностью подчиняется У Цзяи и, естественно, не полностью подчиняется мне. У него сильное собственное сознание, убийства — его величайшая радость, а также он способен оценить ситуацию и понять, когда он может это сделать без риска для себя. Решение убить Лу Яна он принял сам.
Выдержав паузу, Лу Чэнцзэ, глядя на Мэн Чжао, продолжил:
— Вы были основной движущей силой моего плана, и я никогда не хотел, чтобы с вами что-то случилось. Перед тем как вы поехали в Яньчэн расследовать дело Мэн Цзин, я приказал Пятому брату не причинять вам вреда, но он не смог сдержать желания убить полицейского. Открыто проявляющий свою жадную импульсивность и действующий лишь по велению внутренних желаний, по сравнению с одетыми в приличные одежды скотами, вроде У Цзяи и Вэй Чанхэ, Пятый брат всё же никогда не лицемерил, и все его чувства подлинные.
Лу Чэнцзэ… оправдывал человека со шрамом? Мэн Чжао разозлился до предела:
— Какой же это подлинный человек? Он лишил жизни столько невинных людей, разве можно называть его человеком? Дядя Лу, как вы могли опуститься до такого?
Лу Чэнцзэ не ответил, по-прежнему спокойно стоя на месте.
— Когда вы заменили Чжу Вэньсю в подвале санатория? — подавляя гнев, продолжил спрашивать Мэн Чжао.
— В вашем управлении есть следователь по имени Жэнь Бинь, верно? Я подкупил его ещё в самом начале и через него смог получать информацию по делу. В тот день, когда вы обнаружили исчезновение Сюй Инъин и пришли в санаторий в первый раз, я тайно послал людей заменить мою мать на Чжу Вэньсю.
— Это так рискованно, вы не боялись, что У Цзяи и У Вэйхань обнаружат подмену?
— За эти годы я подкупил немало людей У Цзяи. Те, кто отвечали за обход и учёт в подвале, также работали на меня. К тому же весь план с самого начала был авантюрой с высокими ставками, которую невозможно сделать очень надёжной, — тон Лу Чэнцзэ был спокойным и размеренным, — Я знал, как часто У Цзяи и У Вэйхань посещают подвал санатория. Если бы полиция обнаружила это место за короткое время, это не успело бы их насторожить. Сяо Мэн, вы превзошли мои ожидания, я думал, вы не обнаружите подвал.
— Если бы я не обнаружил, вы всё равно предоставили бы мне информацию о нём, как в случае с сообщением о «табеле успеваемости»?
— Дядя Лу, вы… — опечаленный Мэн Чжао с горькой усмешкой покачал головой, — Знаете ли вы, почему я смог так быстро обнаружить этот подвал?
Лу Чэнцзэ спокойно смотрел на него, ожидая ответа.
— Из-за меня, — в сознании Лу Шичэня продолжали всплывать детские воспоминания, одно за другим, и головная боль снова начала его донимать, перед глазами всё расплылось, сознание спуталось, так что он едва мог стоять, — Четырнадцать лет назад я случайно попал туда и увидел свою бабушку.
Рука Мэн Чжао, лежавшая на плече Лу Шичэня, спустилась ниже, перехватив его за талию и теперь поддерживая его. Лицо Лу Чэнцзэ выразило удивление:
— Да. Она ещё сохраняла сознание и узнала меня, — Лу Шичэнь изо всех сил сдерживал головную боль, — После этого я начал часто видеть её во сне. Иногда в снах появлялись старые воспоминания, связанные с ней, и так я смог догадаться, что между нами есть какая-то связь. Именно эти образы заставили меня вернуться в Китай и искать правду.
Лу Чэнцзэ едва мог в это поверить. Он изо всех сил старался уберечь Лу Шичэня от своей мести, но судьба четырнадцать лет назад втянула сына в эту игру.
— Тогда почему… ты никогда мне не говорил?
Помолчав, Лу Шичэнь хрипло ответил:
— Все эти годы ты был для меня всего лишь знакомым незнакомцем.
Мэн Чжао смотрел на Лу Чэнцзэ. Сейчас на всегда спокойном, безразличном лице наконец проявилось колебание эмоций, словно на твёрдой ледяной поверхности появилась трещина, обнажив под ней бесконечную печаль и боль. Мэн Чжао замер. Он вдруг вспомнил, почему всегда считал, что Лу Чэнцзэ и Лу Шичэнь похожи, не только из-за сходства отца и сына, но и потому, что он всегда считал Лу Чэнцзэ очень равнодушным человеком.
Неужели за эти годы, пока чувства Лу Шичэня незаметно пробуждались, чувства Лу Чэнцзэ медленно исчезали? Сильная ненависть и одержимость местью заставили его запечатать все эмоции, кроме ярости, превратившись в абсолютное орудие мести. И глядя на его слегка подрагивающие губы, Мэн Чжао почувствовал, что перед ним живой человек, переполненный чувствами.
Внутри бушевали сложные эмоции. Он знал, что всё, что сделал Лу Чэнцзэ, непростительно, но никак не мог избавиться от сочувствия к нему и даже уважения. Ощущая тяжесть на сердце, Мэн Чжао сурово продолжил:
— Вы потратили двадцать лет на ваш план, действительно ли оно того стоило?
Лу Чэнцзэ ничего не сказал, продолжая смотреть на мучающегося от головной боли Лу Шичэня.
— Двадцать лет назад ваша жена Ши Синь отдала свою жизнь в автокатастрофе, только чтобы вы несли бремя ненависти, а Лу Шичэнь жил без единой искры чувства? — Мэн Чжао переполняли эмоции, — Дядя Лу, вы действительно думаете, что она желала бы увидеть такой исход? Взгляните на себя, вы полностью утратили достоинство и принципы, на ваших руках кровь невинных людей. Чем вы теперь отличаетесь от ненавистных вам У Цзяи и Вэй Чанхэ? Из-за вас Лу Шичэнь все эти годы был словно ходячий мертвец, не познавший ни капли человеческого тепла… Задавали ли вы себе вопрос, оно того стоило?
Кадык на горле Лу Чэнцзэ дёрнулся.
— На этом свете нельзя всё мерить понятиями, стоило оно того или нет. Что-то ты берёшь на себя, а от чего-то отказываешься. Всё это решал не я, а только вернул обратно то, что навязала мне судьба, не более. Видимо, это и есть моё искупление.
Мэн Чжао печально посмотрел на Лу Чэнцзэ и на лишённого признаков жизни Вэй Чанхэ у его ног:
— Его? И У Цзяи? Они и есть ваша судьба? А невинные жизни Чжоу Яня и Чжао Юньхуа, вы были вправе пожертвовать ими и использовать?
Увидев, что Лу Чэнцзэ всё ещё молчит, Мэн Чжао продолжил:
— И что дальше? Что вы планируете делать? Прыгните с утёса вместе с Вэй Чанхэ? Думали ли вы о том, что после этого Лу Шичэнь останется в этом мире один? Как он вынесет это? В чём здесь ваше искупление? Вы правда задумывались об этом или просто обманывали себя?
В этот момент страдающий от невыносимой головной боли Лу Шичэнь из последних сил направился к Лу Чэнцзэ. Его лицо по-прежнему не выражало сильных чувств, он лишь поднял руку и потянулся к отцу, будто пытаясь ухватиться за него. Мрачно глядя на его страдания, Лу Чэнцзэ остался стоять на месте.
Почти достигнув отца, Лу Шичэнь исчерпал последние силы и начал медленно падать вперёд, но перед тем, как его тело коснулось земли, Лу Чэнцзэ успел поддержать едва сохраняющего сознание сына. Глядя на Лу Шичэня и на коробку в руке, ему почудилось, будто перед ним стоит Ши Синь, будто он видит воспоминание из прошлого, в котором осталась запечатлённой вся его семья.
Мечты о том, как они с Ши Синь представляли себе взросление их сына, пока они сами будут стареть вместе, до сих пор оставались ясными, словно это было вчера. Только всё это исчезло навсегда…
— Шичэнь, это для тебя, — поддерживая сына, Лу Чэнцзэ медленно вложил шкатулку ему в руки и так же бережно опустил его на землю, а потом посмотрел на Мэн Чжао, — Сяо Мэн, остальное доверяю тебе. Прошу, не беспокойся о моей репутации, обнародуй всю правду. Чтобы больше не рождались такие… чудовища, как я.
Мэн Чжао увидел, что губы Лу Чэнцзэ перестали дрожать, а его выражение лица смягчилось, но осталось непоколебимым, словно он снова превратился в того добросердечного и принципиального человека, каким был двадцать лет назад. По спокойному и безмятежному выражению Мэн Чжао словно предугадал его следующие действия. Он забыл про все увещевания, пытаясь броситься вперёд и удержать Лу Чэнцзэ, но рана на ноге заставила его неуклюже споткнуться:
Лу Шичэнь, цеплявшийся за последние проблески сознания, изо всех сил протянулся к отцу, пытаясь схватить его:
Лу Чэнцзэ смотрел на сына, отступая назад. Оказалось, с момента, как он отправил Лу Шичэня за границу, он ни разу не разглядывал его внимательно и по-настоящему, и вот юноша стал взрослым мужчиной, удивительно похожим на него самого в молодости.
Затем Лу Чэнцзэ подумал, что в прошлом он не раз сомневался: было ли правильным обрекать Лу Шичэня на жизнь без чувств? Но сейчас он, кажется, ощущал некоторое облегчение. К счастью, эмоции Лу Шичэня не вернулись полностью, к счастью, он не выполнил свой долг отца как следует, к счастью, тот не питал к нему глубокой привязанности… Иначе… Лу Чэнцзэ пристально посмотрел на сына:
Он выпрямился во весь рост и, не колеблясь ни мгновения, шагнул назад в пропасть. Утёс был отвесным и крутым, внизу в сотне метров бушевали неистовые морские волны. Тело Лу Чэнцзэ стремительно упало со скалы вниз и в мгновение ока исчезло в пучине.
Всё произошло слишком внезапно. Рука Мэн Чжао, пытавшаяся ухватиться за Лу Чэнцзэ, застыла в воздухе. Он пошатываясь подошёл, поддержал Лу Шичэня и сжал его ледяные, слегка дрожащие пальцы. Он увидел, что всё такое же бесстрастное лицо теперь было залито слезами.