Единственный в своём роде | Глава 20
— Я… как я вообще жил всё это время… как вообще выживал…
Я зажмурился, но слёзы всё равно текли, как из сломанного крана. Я понимал, что сейчас не время тонуть в чувствах, но воспоминания всё равно лезли в голову одно за другим.
Как я, сжав зубы, согласился быть репетитором у Джихёка, несмотря на его презрение к моему положению.
Как он унижал меня, напоминая о моей семье и требуя быть «послушным учителем».
Как я убеждал себя, что выдержу ради семьи.
Дни, тянувшиеся, как бездонная пропасть.
Я закрывал глаза, затыкал уши, лишь бы не видеть, как всё становится только хуже.
Ночами просыпался в страхе. Днями прятался в «убежище», которое дал мне Дживон, внушая себе, что ради матери я выдержу всё.
Эти воспоминания впивались в меня, как шипы.
Но крик Чонхи разорвал их в клочья.
— Что значит «как ты жил»? Да что у тебя такого тяжёлого в жизни было?!
— Работал руками, подрабатывал в клубах! Репетиторство вёл! Все так живут! Почему ты один ведёшь себя так, будто умираешь?!
От этих слов у меня перехватило дыхание. Жалкий всхлип вырвался сам собой, и поток слёз вдруг оборвался.
Даже если весь мир считал меня жалким идиотом, цепляющимся за ученика, семья… семья не должна была так говорить.
Для остальных я мог быть кем угодно. Но не для них.
Они были единственным, что я защищал, пока мир рвал меня на части.
Одной фразой она ударила сильнее, чем все унижения, которые я пережил.
Челюсть дрожала, словно я разучился говорить. Глядя на меня сверху вниз, Чонхи раздражённо провела рукой по волосам и заговорила быстро, почти срываясь:
— Я тоже пыталась нормально жить, ясно? Не вышло, и что теперь? Так что перестань появляться вот так. Мне тоже тяжело. Я хочу быстрее расплатиться с долгами, но это не так просто. Мы оба стараемся, так что просто подожди, оппа.
Слово «оппа» резко привело меня в чувство.
— Говори правду! Чем он занимается? Кто вообще так разводит на сто миллионов вон?!
Но Чонхи лишь сжала губы и отвернулась.
Я окончательно потерял контроль. Схватил её за плечи и сильно встряхнул.
— Мы… мы так все сдохнем! Ты вообще понимаешь, что такое ростовщики?! Зачем ты взяла у них деньги?! Он тебя заставил?! Этот ублюдок заставил?!
— Ты же сказал, что всё знаешь! Тогда прекрати!
Она резко вырвалась из моей хватки.
— Он сказал, всё нормально, потому что я заняла у его знакомых. Что, думаешь, это как в фильмах, где громят дома и угрожают?
— Ты сама в это веришь?! Сто миллионов это «нормально»?! Кто даст такие деньги студентке?!
Я почти умолял, но до неё это не доходило.
Поглаживая живот нервным жестом, она с тревогой сказала:
— Я выйду за него замуж. У него сейчас бизнес на старте, это временно. Он сказал, как только закроем долг, сразу начнём нормально жить. А потом поженимся, когда всё стабилизируется.
— Ты совсем с ума сошла. А учёба?
При упоминании университета Чонхи замолчала.
Её губы задрожали, и от моего лица мгновенно отхлынула.
Взгляд сам собой опустился на её живот… на тот самый живот, который она нервно поглаживала.
Я снова схватил её за плечи и заставил посмотреть мне в глаза.
Мои руки дрожали, сжимая её ладони. Круглый коричневый след на запястье едва заметно подрагивал.
— Скажи, что это не так. Пожалуйста… скажи, что это не так.
Мне хотелось умереть прямо там.
Но если я сломаюсь, мы оба рухнем.
Собрав остатки себя, я выдавил:
— Ничего… ничего страшного. Я найду больницу. Срок маленький, да? Даже не видно ещё… всё можно решить. Я разберусь. Пойдём сейчас, хорошо?
Но одна её фраза разнесла остатки моего сердца в пыль.
Эти слова прошлись по мне, как шторм.
Смыли всё — разум, контроль, остатки человечности.
Я забыл, где мы. Забыл, что это её университет.
— Ты с ума сошла! Ты вообще в своём уме?!
Крик вырвался звериный, рваный.
— Ты слишком мала для этого! Как ты могла довести нас до такого?! Меня, себя, маму — всех! Как ты могла так со мной поступить?!
Схватил её и начал бить по спине.
Слабые, дрожащие удары, но остановиться я уже не мог.
Её лицо побледнело, она плакала под моими руками.
— Отпусти! Ты позоришь меня! Я после этого в универе не появлюсь! Может, сразу объявление повесишь?!
— Уходи! Уходи сейчас же! И больше не возвращайся! Я сама всё решу!
Рыдая, Чонхи вырвалась и побежала вверх по лестнице.
Я рванул за ней, пытаясь догнать до того, как она закроется в комнате, но моё измотанное, избитое тело просто не выдержало.
Дверь захлопнулась прямо передо мной.
Я начал колотить по ней кулаками, орать.
Крики уже не были человеческими, больше похожи на вой.
— Открой! Открой сейчас же! Открой дверь! Что ты творишь?!
Потом прибежал администратор, за ним тот мужчина и ещё кто-то.
Они схватили меня за руки и потащили прочь.
Холодный зимний ветер без труда пробил насквозь эти чужие, нелепо большие вещи. Я снова прикусил уже разорванную губу и пошёл через огромный кампус.
Слёзы жгли кожу, стекали по щекам. И было уже всё равно.
Я, наверное, выглядел как сумасшедший.
Взгляды прохожих по дороге к метро говорили об этом без слов.
Но моя жизнь уже была слишком разбита, чтобы мне было дело до чужого мнения.
Я снова выпросил деньги на проезд и поехал домой.
Большая часть вещей осталась в квартире, которую для меня снял Дживон в Тэджоне, но кое-что должно было остаться и здесь — мебель, одежда…
Если отпущу ту хрупкую нитку, за которую ещё держусь, я действительно стану тем безумцем, каким меня видят.
Мысли были холодные, почти равнодушные: а что вообще изменится, если держаться?
И мама, о которой я не узнавал уже несколько дней.
Если бы я сейчас шагнул с крыши, стало бы легче.
Слишком тяжёлая ответственность. Но я был слишком глуп, чтобы от неё отказаться.
Я шёл к своему старому, обшарпанному убежищу, неся всё это на себе.
Когда показались знакомые ворота, дыхание немного отпустило.
Нагреть воды, попить… прийти в себя.
— Вот это удача! Эй, Дусик, похоже, сегодня нам везёт.
Но вместо дома меня встретили люди, уже залезшие внутрь.
Группа, копавшаяся в моих вещах, даже не нуждалась в объяснениях, и так было ясно, кто они.
Они, посмеиваясь, подошли ближе, вытащили меня во двор и грубо толкнули в грудь.
— Чё такой дохлый уже? А? Настроение портишь.
— Похоже, не в первый раз, да? Эй, старший брат Ким Чонхи. Хочешь сначала это глянуть? Долг твоей сестры.
Один из них вытащил мятый лист бумаги.
Я уже видел его и видеть снова не хотел.
Но он, закурив, развернул бумагу и ткнул мне прямо в лицо.
Основной долг с процентами был почти сто миллионов вон.
Когда я увидел почти сорок процентов, у меня поплыло в голове.
— Девчонка занимала без тормозов. Чёрт, и что теперь будет делать такая нищая семейка?
— Да продать её и всё. Ей двадцать, внешность норм. Пак там как раз таких любит.
Их разговор, будничный, как будто речь шла о чём-то обычном, пробрал меня холодом до костей.
Я упал на колени и схватил одного за ногу.
— Пожалуйста… прошу вас… не надо… не продавайте мою сестру туда… я умоляю…
От той ярости, с которой я кричал в общежитии, не осталось и следа.
Я понял, что это не пустые угрозы.
Тот, смеясь, дёрнул меня за волосы.
— Если не её, то ты вместо неё пойдёшь, а? Слышал про «бегунков»? Хочешь попробовать?
— Бля, ты чё ребёнку такое говоришь…
— Да какой он ребёнок? Деньги тратили как взрослые, теперь не ной.
— Она не тратила! Наказывайте того, кто тратил! При чём тут Ким Чонхён? Она студентка Корейского университета!
Они засмеялись, как будто моя жизнь была просто развлечением.
— Ёнчхоль опять всё просрал. Затягивает детей в азартные игры, долги на нас вешает. Это уже какой раз? Седьмой? Восьмой?
— Самые опасные те, что выглядят прилично. Вот на таких девки и ведутся, всё им отдают.
Ёнчхоль… если я правильно помнил, это имя я видел в телефоне Джихёка.
Судя по их разговору, именно он был тем самым мошенником, который разрушил жизнь Чонхи.
Перед глазами резко потемнело.
Где… когда… мы вообще свернули в этот ад?
Хотя сейчас это было уже неважно. Даже в аду сначала нужно выбраться из огня.
— Я верну. Я знаю человека, у которого могу занять. Пожалуйста… дайте пару дней. Всего пару дней…
Меня снова дёрнули за волосы. Боль прошила голову так, будто кожу сейчас просто сорвут.
Это уже было не то «игривое» дёргание.
— Чонхён, мы, может, и выглядим расслабленно, но у нас дел по горло. Думаешь, мы не слышали такие сказки? По три-четыре раза в день одно и то же.
— Если бы у тебя реально был кто-то, ты бы уже занял и отдал. Зачем нас из офиса выдёргивать? Мы бы тоже с радостью в кабинете сидели, но из-за таких, как ты и твоя сестра, приходится по полям бегать.
Другой мужик хлопнул того, что держал меня, будто успокаивая:
— Ладно, хватит. Напугаешь ещё парня. Чонхён, дадим тебе три дня. Покажи хоть какие-то движения.
Он отпустил мой воротник и даже почти по-доброму улыбнулся.
— Пятьдесят миллионов. Нормально? Мы ведь терпеливые, да? Сейчас долг сто миллионов. Но даём тебе три дня. Принеси пятьдесят. Осилишь, да?
— Ладно, понимаю… выбора у тебя нет. Маму в больнице надо защищать, сестру в общаге университета. Комната двести три, да?
У меня даже на операцию Чонхи не было пары сотен тысяч.
Но я только кивнул, снова и снова повторяя, что заплачу.
Они ушли, переговариваясь, что пойдут есть чаджанмён.
Ржавые ворота скрипнули, закрываясь за ними.
И только когда их голоса стихли, я позволил себе заплакать.
Чем сильнее я пытался выжить, тем сильнее она толкала меня к смерти.
Позвонить можно было только двум людям.
С годами болезни матери связь с родственниками сама собой оборвалась. Я помнил, как соседи шептались, что нас избегают, боясь, что мы попросим помощи.
Значит, звонить родственникам было нельзя.
Оставались только двое, у кого были деньги: Уджэ и Тэджун-хён.
Я наскрёб дома около десяти тысяч вон, выбежал и позвонил Тэджуну-хёну с таксофона.
Повезло, что я примерно помнил номера, потому что Джихёк постоянно их удалял, и мне приходилось заново вбивать.
От знакомого голоса у меня чуть не сорвало крышу.
После короткой паузы он удивлённо спросил:
— …Чонхён? Что за номер? Где твой телефон?
— Я… у меня проблемы. Хён, ты можешь…?
Я никогда раньше не просил у него денег, как бы тяжело ни было.
Но сейчас гордость и приличия ничего не значили.
Когда твою сестру могут продать, выбора просто нет.
— Ты можешь… одолжить мне денег?
Тишина в трубке показалась бесконечной.
В его голосе отчётливо звучало потрясение. Я тяжело сглотнул.
— Пятьдесят… пятьдесят миллионов.
Сумма звучала нагло. Нереально.
И тишина стала ещё длиннее.
Я сжимал трубку, будто она могла меня спасти, и молился.
Пожалуйста. Пожалуйста… я знаю, это слишком… но, пожалуйста…
— …Зачем? Чонхён, что происходит?
Горло сжало. Всхлип вырвался сам, слёзы потекли, и я, прижав трубку, начал говорить, почти захлёбываясь:
— …Чонхи связалась с каким-то типом… взяла деньги. Говорят, уже сто миллионов… Сейчас ко мне домой приходили… бандиты…
— Хён… хён… мне страшно. Мне правда страшно…
Слова вырывались вместе со слезами.
Стоило начать, и остановиться уже было невозможно.
В трубке слышались тяжёлые вздохи.
— Хён… они сказали… если я не принесу пятьдесят миллионов за три дня… они продадут Чонхи… куда-то… ужасное место…
— Господи… что вообще происходит…
В голосе Тэджуна-хёна звучало искреннее потрясение.
Он замялся, потом с трудом заговорил:
— Слушай, Чонхён… мне правда жаль, но… сейчас это сложно. Что мне делать?
— Ты же знаешь… я сейчас встречаюсь с девушкой. Мы планируем пожениться. Я тебе говорил.
Он тяжело вздохнул и продолжил, явно мучаясь:
— Это может звучать эгоистично, но… её отец идёт в политику. Любая связь с бандитами… прости, но сейчас это невозможно.
— Что мне делать, Чонхён? Для нас эти деньги не проблема, но… ввязываться в это…
Он всё повторял, что «это не проблема», но до меня слова уже не доходили.
Я снова и снова начал бить себя в грудь.
Знакомая тупая боль немного отпустила удушье.
И вместе с этим звуком рухнула ещё одна опора, за которую я держался годами.
Как бы ни был близок, он чужой.
Даже родная сестра, связанная со мной кровью, причиняла мне такую боль.
Что уж говорить о посторонних…
Слёзы стекали по лицу. Прохожие оборачивались, но мне было уже всё равно.
Последняя цифра в голове расплывалась, и мне пришлось сделать пару неправильных звонков, прежде чем я вспомнил номер Уджэ.
— Абонент временно недоступен…
Я уже вышел из будки, собираясь поехать к нему домой, но замер.
Вспомнил, как он говорил, что прошлым летом уезжал за границу на стажировку… и этой зимой тоже собирался.
И только сейчас до меня дошло.
Сухой смех сорвался сам по себе.
Стоило начаться, и он уже не останавливался.
Холодный ветер прошёлся сквозь моё оледеневшее сердце.
Я вцепился в телефон-автомат и смеялся без остановки.
С каждым смешком потрескавшиеся губы расходились всё сильнее, кровь жгла.
Какой банк даст деньги обычному студенту?
А полиция? Я ещё сам под статью попаду за участие в азартных играх.
В этой слепящей темноте вдруг всплыл голос.
Теперь расстояние между этими словами обрушилось на меня.
Смотрел тогда так, будто связывал меня.
Но его глаза… странно, но в них тогда было что-то похожее на просьбу.
Горячую, обжигающую, будто заставлял меня схватиться за неё.
Но когда он сказал «пожалеешь», уже после того, как я ранил его, в его взгляде больше не было этого.
Физическая боль его не задела.
А вот мои слова, что он такой же, как Дживон, сломали что-то внутри него.
С того момента его взгляд стал холодным.
Та же надменность, та же жестокость, но без той странной, горячей одержимости, что была раньше.
И даже говоря это, он был уверен, что я вернусь.
Понимая, что на моей ноге захлопнется холодный капкан, я всё равно сделал шаг к приманке.
У моего уха вспыхнула новая сигарета.
Кровь медленно стекала с разорванной кожи.
Я лениво провёл языком по губам и сплюнул горькую кровь на пол.
Я не собирался так делать, но… если покажу слабость, это только всё затянет.
Поэтому я стоял прямо и молча принимал удары.
— Ты совсем с ума сошёл?! Из-за какого-то нищего учителя?! — заорал отец, стряхивая кровь с руки.
Впервые он бил меня так жестоко.
Но я этого ожидал, поэтому оставался спокойным.
У Дживона, которого я избил почти до смерти, увезли на скорой.
Диагноз — минимум полгода на восстановление. Сказали, ещё повезло, что не стал инвалидом.
Когда мать услышала, она потеряла сознание.
Новости сразу дошли до отца в США.
И как только Ким Чонхён выбежал, я сам пошёл домой.
Рано или поздно это всё равно пришлось бы сделать.
Как всегда, мать встретила меня как призрака.
Игнорируя весь шум, я подошёл к кабинету отца и тихо постучал.
Дверь открылась и в меня сразу полетел тяжёлый предмет.
Он врезался в стену и разлетелся.
Я мельком посмотрел — любимая отцовская керамика, теперь в осколках.
Хотелось, чтобы всё это закончилось максимум за час.
Я прекрасно знал, что вера отца в меня, в своего сына, может пошатнуться, но не рухнет.
— В чём дело? Вы с Дживоном с ума сошли? Думаешь, я не знал, чем ты занимался в США? Я закрывал на это глаза, молодому парню это простительно. Но это… это уже за гранью! Мужчина?! Вы с Дживоном оба окончательно спятили!
К счастью, кровь, стекавшая по лбу и щекам, скрывала скуку, которую я даже не пытался прятать.
Но терпеть это дальше я не собирался.
Слушать одно и то же по кругу уже надоело.
— Ты закончил меня бить, отец?
На этот раз в лицо прилетел кулак.
Я мог бы перехватить его запястье.
Но просто стиснул зубы и принял удар.
Кулак оказался… неожиданно слабым.
И это только укрепило мою уверенность.
Что бы ни случилось, не отречётся.
Чуть опустил взгляд и посмотрел на него с едва заметной улыбкой.
— Отец, ты ведь знаешь, что мать всегда считала меня психопатом?
— Не делай вид, что не знал. Она говорила, что я однажды сожру Дживона. Смотрела на меня как на какого-то трёхголового монстра. Всегда носилась с ним… а на меня даже не смотрела. Будто я не сын, а ошибка.
— Но я ни в чём не нуждался. И это полностью благодаря тебе, отец. Я вырос, не зная лишений.
На моём лице появилась холодная улыбка.
— Но я ненавижу Дживона. И ненавижу мать. По-моему, это вполне естественно.
Даже произнося это, я едва сдерживал смех, настолько это театрально звучало.
Если бы кто-то другой сказал такое, я бы рассмеялся ему в лицо.
— Честно говоря, жалею, что не избил Дживона сильнее. Он и так бесполезен, надо было сразу сделать его прикованным к постели. Я даже спать не мог, думая об этом. Как только он восстановится, снова начнёт крутиться рядом, лезть в мои дела, забирать всё себе. Так ведь?
Мой голос звучал спокойно. Ровно.
Если бы мать услышала, упала бы в обморок.
Но отец… хоть и побледнел, стоял твёрдо, поджав губы.
Я выпрямился и посмотрел ему прямо в глаза.
Наши взгляды столкнулись, как натянутая струна.
— Отец, я стану таким, каким ты хочешь меня видеть. Займу твоё место. Так что…
Я посмотрел на человека, который перестал бить и теперь просто слушал.
И улыбнулся той самой улыбкой, которой улыбался в детстве, когда он задаривал меня игрушками.
— Позволь мне в этот раз получить то, что я хочу. Тогда проблем больше не будет.
За этими словами не было ничего скрытого.
Если он откажется, я не оставлю в покое ни мать, ни Дживона.
Но я был уверен, что он поймёт.
Если он закроет глаза и позволит мне делать с Ким Чонхёном всё, что я захочу, я снова стану послушным сыном.
Тем сыном, которым он гордился.
Поэтому, сколько бы я ни избивал других, он всегда меня прикрывал. Он презирал слабость и восхищался силой.
Неудивительно, что он рано списал Дживона и сделал ставку на меня.
— То есть ты предлагаешь мне просто смотреть, как мой сын бегает за мужчиной?
— Отец, я правда похож на того, кто «бегает» за мужчинами? — усмехнулся я.
Внутри уже давно ничего не осталось — ни живого, ни настоящего.
— Мне просто наскучил один и тот же вкус. Захотелось попробовать что-то новое. Ты же сам говорил, что мужчина должен попробовать всё.
От такой откровенной грубости отец на мгновение опешил.
Он молча смотрел на меня, потом тяжело выдохнул.
Бросил бумаги на стол и устало произнёс:
— Это не так просто. Этот твой «учитель» связался с очень неприятными людьми. Паразитами. Если бы дело было только в азартных играх, вопрос решился бы легко. Но он влез в долги к ростовщикам. К грязным тварям.
— Для нас эта сумма ничто, разве нет?
— Конечно, ты мог бы покрыть её с избытком. Бояться тебе нечего. Но это грязные деньги. Тебе лучше не лезть. Это может испортить твоё будущее.
— Я сам разберусь, отец. Это никак не повлияет ни на твой бизнес, ни на моё будущее.
Он всё ещё выглядел сомневающимся.
Аккуратно поправил его помятый вид — последствия того, что он только что избивал собственного сына. Достал платок из его кармана.
Осторожно взял его руку, почти бережно, и вытер кровь.
С той самой улыбкой, которую он любил.
— Я поиграю с ним, пока не надоест… а потом аккуратно от него избавлюсь, отец. Так что просто оставь меня в покое.