Наш отель работает в обычном режиме | Глава 63
Разве за всё это время Ли Ёну хоть раз поднимался и спускался с 14-го этажа, не кашляя кровью?
Вслед за кровью Ли Ёну он видел и другую кровь. Он видел крики и трупы. Он видел грязные инструменты и записи, в которых с людьми обращались хуже, чем со скотом.
Вампир, проживший сотни лет, не мог не узнать название этого места. Грязный исследовательский фонд, созданный еретиками в погоне за раем…
Непривычка к тому, что ему прислуживают.
Именно к такому выводу пришёл некий вампир.
Охота и товарищество по своей сути не так уж и различны. И то, и другое подразумевает, что ты держишь другого в поле зрения, возводя ограду, из которой ему не сбежать. В конечном счёте, всё сводилось к информации о том, что за существо перед тобой.
Как далеко он позволит мне зайти?
Почему он не отвергает меня полностью? Почему не обрывает связь? Почему он заходит так далеко, чтобы подать мне ужин?
Потому что он верил, что сможет победить.
Как и всегда, без какой-либо «особой причины».
Стоя перед зеркалом, Ли Ёну поправил галстук и сглотнул вздох.
— Ни один гость не бывает простым.
— Я пытался выиграть время, а вместо этого лишь придал ему уверенности для охоты. В итоге всё сведётся к тому, кто первым достигнет своей цели.
Надев перчатки, Ли Ёну поправил очки.
В его возрасте подобные сражения казались ребячеством, но проигрывать он не собирался.
Товарищество и охота на удивление похожи.
И то, и другое подразумевает, что ты держишь другого в своей власти, создавая узы, из которых ему не вырваться. В конечном счёте, всё сводилось к пониманию того, что он за человек.
Ли Ёну закончил надевать перчатки.
Когда его взгляд встретился с отражением в линзах, глаза медленно изогнулись в рефлекторной улыбке. Убедившись в этом, он направился прямо к лифту.
Поэтому он хочет меня одолеть.
Он был человеком высокомерным по своей природе. Именно поэтому он не хотел цепляться за доброту Ли Ёну, чтобы выжить. Если он — бомба, которая может взорваться в любой момент, то так даже лучше.
Ли Ёну был слаб, а другой — силён.
Ли Ёну был цельным, а другой — сломленным.
Они оба отчаянно желали поглотить друг друга. И Ли Ёну тоже был не из тех, кто уступит, когда дело касалось гордости.
И на этот раз он не собирался так просто проигрывать.
Возможно, когда отдаляешься от общества, возраст начинает идти вспять.
Ли Ёну провёл рукой по лицу и тихо пробормотал:
— Я просто хочу хоть раз пройтись по улице, где пахнет людьми…
— Ну что ж, дорогой наш Таро, как поживали?
— Похоже, у вас всё было хорошо!
— Шеф, вы уверены, что правильно это поняли?
— Конечно. Думаешь, я мог ошибиться?
После всех тех мисок кукпаба, которыми он его угощал, чтобы наладить эту связь.
— Это наш менеджер Юн! Я упоминал её раньше?
— Кажется, я его не особо интересую.
— Звучит как положительный ответ, не так ли?
— На удивление, на этот раз вы угадали.
Под сухим, пустым взглядом мужчины в флуоресцентном жилете шеф неловко почесал нос.
— Ну, видите ли, я надеялся получить совет.
— Менеджер Юн, наш лейтенант говорит, что он голоден.
Несмотря на её реакцию, мужчина просто пошёл прочь. Судя по направлению, это был тот самый ресторанчик с кукпабом, который они видели ранее. То самое место, которое шеф настоял запомнить.
Менеджер Юн оглянулась на шефа.
— Думаешь, я просто болтун, да?
— На вашем месте я бы добилась от него большего.
— Он просто очень любит кукпаб, что я могу поделать?
— Приехать в столицу и есть кукпаб…
Шеф последовал за инспектором в флуоресцентном жилете в ресторан. Заказав три очень большие порции суюк-кукпаба, он проигнорировал протест менеджера Юн, что она не сможет всё съесть, и заговорил.
— Мне неловко постоянно просить о чём-то, просто накормив тебя кукпабом. Хочешь, закажу ещё?
— Я бы хотел ещё сет с тонкацу.
«Он это сказал», — подумала менеджер Юн.
С безжизненными глазами и выражением лица, как у машины, он добавил:
— В таких местах хорошо видна их карма.
«Ах, я чуть было не поняла его неправильно», — мысленно кивнула менеджер Юн. Он и вправду просто очень любил кукпаб.
Как и положено корейскому фастфуду, кукпаб принесли быстро. А что касается «хорошей воды», то вместе с бутилированной водой принесли чайник.
— Это не водопроводная и не очищенная вода. Её доставляют специально.
— Это заведение находится под покровительством Агентства по реагированию на духовные явления.
Значит, владелец либо творец, либо маг.
Даже среди обычных людей были те, кто связан с разломами. Редко, но бывало. Иногда они даже создавали подобные группы.
— Говорят, это родниковая вода с горы Чирисан.
Атмосфера была похожей, но не было и намёка на служение какому-либо божеству.
Менеджер Юн оборвала свои мысли. Тот человек был членом «Арканы». Притворяться, что знаешь больше, было ни к чему.
Трапеза длилась довольно долго: лейтенант ел тихо, аккуратно и медленно.
Наконец произнёс он, прикончив пять огромных порций кукпаба и три сета тонкацу. Это было больше, чем ожидалось.
Это означало: «Вы снова пришли посмотреть на весы?»
— Нет-нет. Я пришёл спросить о злых духах.
Начальник называл токкэби злыми духами. Менеджера Юн об этом уже предупредили.
— Весы нашего друга ведь не измеряют злых духов?
— Их грехи не являются кармическими.
— Перейду к сути... Я пришёл спросить, не появилось ли в Корее новое подземелье или, может, есть какой-то другой фактор. Что-то настолько особенное, чтобы привлечь столько злых духов.
Этот человек был достаточно проницателен, чтобы наблюдать даже за собственными эмоциями. Он видел, как энергия течёт по всей доске.
Короче говоря, он был экспертом.
— Я не прошу вас что-то делать. Знаю, вы не любите куда-то ходить. Просто считайте это небольшим советом в обмен на кукпаб.
— Спасибо, наш дорогой Таро! В следующий раз поужинаем вместе с канвонским отделением.
— Посмотрите на него, до самого конца нас игнорирует.
Когда тот ушёл, менеджер Юн спросила:
— Кажется, я не до конца поняла ситуацию.
— Это было очевидно по его лицу.
— С вопросами нужно быть осторожнее. Задавать их конкретно.
— Что ещё важнее, он принял плату.
— А кто сказал, что плату берут только шаманы?
Начальник поскрёб пустую миску.
— Ему задали вопрос, он получил плату, и если он знает ответ, то отвечает чётко.
— Он знал, зачем мы пришли, поэтому сначала взял плату. Восемь порций.
— Значит, количество отражает вес вопроса?
Менеджер Юн склонила голову набок.
— Это значит пятьдесят на пятьдесят.
— Половина шансов, что это новое подземелье, половина — что-то другое.
— Я бы и сама так смогла сказать.
— Ты бы гадала. А он знает всё и всё равно так говорит.
— Значит, наблюдаются признаки и того, и другого.
— Если бы у одной из версий не было подтверждений, он бы выбрал другую.
Даже отсутствие было доказательством.
— Либо А, либо Б. Но не может быть ни того, ни другого. В последнее время всё слишком странно.
— Он мог бы просто так и сказать.
— Не относись к членам «Арканы» как к обычным людям. У них у всех строгие личные правила. Особенно у этого лейтенанта. Пока он сам не придёт к выводу, он не скажет, что знает.
— Максимум, что я ему когда-либо ставил, — это три миски.
— А сегодня он съел пять больших мисок и три сета тонкацу.
— Это говорит нам о том, что Корее серьёзно крышка.
— Менеджер, пожалуйста, сохраняйте достоинство.
— Но вы ведь тоже так думаете.
— Я всегда сохраняю достоинство.
Даже одно родное подземелье было бы опасно для Кореи. Земли слишком мало. Одна ошибка могла всё уничтожить.
Но теперь ещё и внешние факторы?
— Это не всё. Есть шанс, что они сотрудничают.
— Вы задали вопрос с несколькими вариантами, а он выбрал оба.
— Именно. Две катастрофы, действующие сообща.
— Возможно, мне придётся иммигрировать во Францию.
— Всё ещё страна, которая порождает демонов.
— В Европе больше всего токкэби религиозного типа. Тебе там голову снесут.
После паузы начальник заговорил снова.
— В любом случае, мы со своей стороны готовимся. Усиливаем спецотряды.
— Звучит как организованная преступность.
— Думаешь, «операции по устранению разрывов» звучит лучше?
— Что если мы… спросим его ещё раз?
— Не стоит. Никогда не трогай членов «Арканы».
— У них у всех строгие принципы. Проигнорируешь их — и поплатишься.
— Какой бог смог бы с ним справиться?
— Карты Таро представляют человеческую жизнь.
— Они начинаются с 0, «Дурака», и заканчиваются 21, «Миром». Члены «Арканы» — это те, кто лучше всего подходит на эти роли.
— Так что, «Дурак» действительно существует?
— Конечно, нет. Это символично.
Избежать её не невозможно, но трудно.
— Любой, кто пытался их контролировать, плохо кончил. Особенно те, кто связан с тёмными картами.
Он имел в виду номер 15, «Дьявола».
— Они и сами не оставят свои роли.
— Ты способная. Поэтому я тебя и повысил. Но…
— Если ты слишком мягкая, становись жёстче.
— Узнай, как устроен этот мир.
— Я не хочу терять свои убеждения.
— Тогда переступи черту. Измени всё, кроме своей сути.
— Мы все здесь не просто так. И умираем мы быстро.
— Давай сделаем всё возможное, пока живы.