Дорога-35. Пролог: Шпага

Содержание

Пролог: ШПАГА

...И снова была ночь и темные деревья в бликах костра. И сидел перед костром, обжаривая на огне кусок мяса, светловолосый паренек лет восемнадцати, с тонким сосредоточенным лицом, а Странник, склонившись над вещмешком, перебирал его содержимое.

Однообразно трещали цикады, и сухо стрелял, разбрасывая искры, костер.

Неожиданно хрустнула ветка. Странник поднял голову.

Из-за деревьев к костру вышла невысокая девчонка. Плащ скрывал фигуру, но капюшон был сброшен, и костер зазолотил волосы. Она улыбалась.

- Здравствуй, Странник, - девчонка остановилась, шага не дойдя до освещенного круга.

- Гэль, - Странник встал и шагнул к ней. - Ты откуда?

Паренек смотрел на них снизу вверх, изо всех сил пытаясь не показать своего интереса. Про мясо он забыл.

- Из Алларда, - ответила Гэль. Она подошла ближе к костру, опустилась на колено и протянула к огню ладони. - Красивый город. Жаль...

Чего жаль - она не договорила. Странник резко и досадливо мотнул головой, но сразу успокоился, сел рядом с ней.

- А сейчас?

- В город, к Шерифу, - Гэль смотрела на пламя. - Он просил проведать.

- А где все наши? Дэнна, Элен, Рилл? - Странник неожиданно смутился. - Понимаешь, меня долго не было...

- Я поняла, - Гэль улыбнулась. - Дэнна с Шерифом, по крайней мере был пару дней назад. А остальных, - она пожала плечами, - я не знаю. Ты забываешь, что у нас разные Дороги.

- Не трогай Дорогу, - полушутя отозвался Странник.

- Упаси Господь, - коротко засмеялась Гэль. Запрокинула вверх лицо. Потом спросила:

- А вы-то куда?

- В Лиеспу, - без улыбки сказал Странник. - Там должно быть одно оружие...

- Одного человека, которого ты знал? - перебила Гэль, - Да еще и последняя работа Мастера Железа?

- Да, - сказал Странник. Звезды, слившиеся с искрами костра, отразились в его глазах.

- Зачем оно тебе? - спросила Гэль.

Странник помолчал миг.

- Хотя бы затем, что ему оно уже не нужно.

- Оно же... - Гэль запнулась, - только его. И больше никому.

- Нет, не так, - Странник покачал головой, приоткрыв в усмешке белые зубы. - Не только ему. Только таким, как он.

В темноте пронзительно закричала птица.

Гэль молчала. Потом подняла гопову.

- А он считал это оружие только своим. Похоже на предательство?

- Может быть, - сказал Странник. - Но, по-моему, уже все равно.

Гэль посмотрела на него, медленно встала. Отстегнула пряжку плаща и достала из ножен тяжелую широкую шпагу. Положила на землю. Потом сняла перевязь с черно-золотыми кожаными ножнами, бросила рядом. Повернулась к Страннику.

- Месяц назал мне передал ее Шериф. Просил отдать тебе, когда встречу.

Странник молчал. Гэль запахнула плащ, набросила капюшон и пошла к краю поляны. Обернулась назад.

- Дождитесь нас там, - сказал вдруг Странник. - Обязательно. Мы придем.

- Хорошо, - отозвалась Гэль. Подняла, прощаясь, ладонь. - До встречи, лайр*. Счастливой дороги.

- Счастливой дороги, - сипло проговорил молчавший до этого паренек, и Гэль, улыбнувшись ему, бесшумно исчезла в тени.

Костер выбросил в небо новую порцию искр.

- Давай-ка спать, - нарушил тишину Странник. - Я, кажется, знаю, куда мы отправимся завтра.

Легкий ветерок шевелил сухие листья около брошенной на землю шпаги.

*

------------
*лайр (риллар) - братья
------------

*

март 1994