Глава 21
— Он что, сумасшедший? — госпожа Сяо не удержалась и шепнула матери.
Госпоже Сяо это тоже показалось странным:
— Племянник, это какое-то недоразумение? В нашей семье нет никого по имени Сяо Чжао Лин. Нашего старшего сына зовут Сяо Юэ, а дочь – Сяо Тин. Кого ты ищешь?
Когда Линь Цзыкуй провалил экзамен и умер его отец, он впал в уныние, но был от природы сильным и быстро пришел в себя.
Но сегодня он впервые почувствовал себя по-настоящему побежденным, совершенно обездоленным. Простой горожанин в городе Цзиньлин не мог сражаться с чиновниками!
Нет большего горя, чем разбитое сердце, и ничто не сравнится с этим.
— Чжао Лин... правда, не в вашем доме? — Линь Цзыкуй спросил в последний раз, надеясь, что госпожа Сяо лжет.
— Нет, нет такого человека, дорогой племянник... позволь, я попрошу кого-нибудь отвезти тебя к врачу? Твои глаза, о... о боже. — мадам Сяо прикрыла рот рукой.
— Ах! Матушка! У него из глаз течет кровь! — Сяо Тин испугалась и закричала, прячась за ее спину.
Линь Цзыкуй забыл поклониться, попрощаться, извиниться. Он повернулся и ушел, а госпожа Сяо сделала шаг ему вслед:
— Дорогой племянник! Ты не взял деньги!
Линь Цзыкуй продолжал молчать. Госпожа Сяо поспешно приказала слуге:
— Выведите его через заднюю дверь, не позволяйте никому видеть его в таком виде. Ох!
В этот момент в голове Линь Цзыкуя промелькнуло множество мыслей. Он вспомнил, как впервые встретил вторую молодую госпожу в храме Синчжи. Она подбежала к нему, заявив, что является второй молодой госпожой в семье Сяо и что Сяо Хуан – ее отец.
В то время Линь Цзыкуй прямо не сказал, какую вторую молодую госпожу он ищет. Она представилась, так что Линь Цзыкуй даже не подумал о том, что она может быть вовсе не второй молодой госпожой в семье Сяо, а... обманывала его.
Ее сопровождали только три телохранителя. Они были интересными и добрыми.
Но ни одна приличная молодая госпожа из благородной семьи не стала бы так себя вести.
Все сомнения сошлись в его голове.
Итак, «Сяо Чжао Лин» была абсолютной ложью...
Он споткнулся, спускаясь по лестнице, один раз упал, и никто не осмелился ему помочь.
Линь Цзыкуй был в оцепенении, шел как мертвец.
У входа в резиденцию Сяо люди из переулка Чуньшу, которые ждали уже долгое время, оценивающе посмотрели на него.
— Должно быть. Пойдем, спросим его.
Один из них подошел и похлопал его по плечу:
Линь Цзыкуй не ответил, просто молча пошел вперед. Он плохо видел и не боялся.
— Они сказали, что Линь Цзыкуй слепой, посмотри на него, разве он не слепой? Ха-ха-ха!
— Эй, а одежда на нем довольно симпатичная.
Они продолжали спрашивать, окружив его, но Линь Цзыкуй не отвечал.
— Отвечай на вопрос! — пока кто-то не толкнул его, и он, уже находясь в оцепенении, не смог как следует устоять на ногах и упал на землю. Он не закричал от боли, казалось, больше не в состоянии ее чувствовать.
— Но он выглядит вполне прилично, это будет выгодный бизнес, за него можно будет получить хорошую цену. Я думаю, он немой, не нужно давать ему лекарство от немоты.
В этот момент Линь Цзыкуй поднял голову, его глаза были налиты кровью и затуманены, голос хриплый:
— Да, мы знакомы. Пойдем с нами, мы отведем тебя к нему.
Услышав это, налитые кровью глаза Линь Цзыкуя, казалось, немного просветлели.
Эти люди не посмели бы похитить кого-то на улице, заполненной чиновниками и знатью. Первоначально они планировали следовать за ним некоторое время, но не ожидали, что он окажется настолько глуп, что его будет легко заставить пойти с ними.
Однако момент просветления у Линь Цзыкуя продлился недолго.
Казалось, он понял, что что-то не так, и внезапно остановился.
— Кто вас послал, Тан Мэнъян или Сюй... —
Мужчины внезапно стали агрессивными и попытались связать его. Линь Цзыкуй, не знавший боевых искусств, мог только отчаянно сопротивляться, брыкаться и звать на помощь:
— Средь бела дня, это Цзиньлин, под ногами императора, вам не уйти!
Мужчины не ожидали от него такой силы и закричали:
— Накачай его наркотиками, быстро!
— Брат, у меня есть только такой наркотик!
— Не важно, просто выруби его!
Ко рту и носу Линь Цзыкуя прижали носовой платок, пропитанный сильным ароматом, и вскоре он потерял сознание.
Неподалеку юный наследник принца Юньнани Янь Суй, обладавший острым слухом, услышал, как кто-то зовет на помощь.
— Ваше Высочество...... было похоже, что кто-то звал на помощь.
— Черт возьми, жители Цзиньлина так плохо себя ведут, давайте! Возьмите свое оружие, давайте спасем его! — сказал Его Высочество Янь.
Тем временем во внутреннем дворе дворца Сяо Фу был вызван в императорский кабинет. Се Лаосань, используя несколько простых приемов, облегчил боль императора от яда, обеспечив себе почетное место.
Император Вэнь Тай посмотрел на Сяо Фу и невольно подумал: «Почему Сяо Фу, который всего на два или три года старше меня, выглядит намного моложе? Должно быть, это потому, что я слишком много беспокоюсь о государственных делах и людях, изнуряя себя».
Сяо Фу даже не взглянул на него в упор, что привело императора в ярость, и он подумал, что рано или поздно получит голову Сяо Фу. Как смеет этот пес вести себя так высокомерно!
И все же он должен был быть вежливым и попытаться завоевать их расположение.
— Божественный доктор Се, у вас есть какой-нибудь способ найти жука-матку?
— О, Ваше Величество знает о жуке-матке? Это не так просто. — Се Лаосань скрестил ноги.
Император Вэнь Тай только что узнал об этом и объяснил, как жук-матка контролировала других жуков:
— Как только жук-матка умрет, я, несомненно, тоже умру. Мы должны поймать человека, который контролирует жука-матку! Этот человек, должно быть, стоит за всем этим!
— Это не сложно, если Ваше Величество даст мне...
— Три чаши крови? — машинально ответил Император Вэнь Тай.
— Пфф, в этом нет необходимости. Только неопытный мастер по борьбе с насекомыми мог использовать три чаши с кровью для жертвоприношения королю насекомых.
Император Вэнь Тай был впечатлен еще больше:
— Тогда что нужно Божественному Доктору Се?
— Мне нужна горсть ваших волос.
По сравнению с тремя чашами крови, он не знал, что было бы больнее.
— Всего лишь маленький пучок, с корнями. — махнул рукой Се Лаосань.
— ...Прекрасно. — Император Вэнь Тай неохотно выдернул волосы из своего затылка, испытывая невыносимую боль, и проклял евнуха, стоявшего рядом с ним. — Будь осторожен, или я оторву тебе голову!
Вскоре небольшой пучок волос был собран.
Се Лаосань провел ритуал с волосами, используя их как шаман, произносящий заклинания над сосудом. Вскоре появился черный жук.
Увидев это, император Вэнь Тай встревожился и подтащил к себе евнуха.
Евнух нервно сглотнул, весь вспотев.
Се Лаосань обмакнул палец в чай, положил жука на землю и нарисовал вокруг него множество хаотичных линий.
— Это похоже на... дворец? — заметил Император Вэнь Тай.
— О нет, Ваше Величество! Это карта, это дворец, это аллея Уи, это улица Тайпин, это переулок Аньлэ!
Вскоре жук начал медленно двигаться, казалось, обнюхивая воздух своими усиками.
Для императора Вэнь Тая это было чудом.
Сяо Фу это показалось скучным, и он зевнул. Когда же это закончится? Он хотел вернуться в свой храм.
Молодой ученый, должно быть, очень по нему скучает.
— Ваше Величество! Он ползет к башне Дачжун, вперед, вперед, о, Ваше Величество, он остановился!
Раздался пронзительный голос евнуха, и жук замер в углу.
— Это... — евнух задумался. — Храм Кайшань! Ваше Величество, это храм Кайшань.
Выражение лица императора Вэнь Тая стало неуверенным и встревоженным:
— Храм Кайшань? Какое это имеет отношение к храму? Этот человек прячется в храме? Божественный доктор Се, что происходит?
— Это указывает на то, что здесь находится кто-то, кто вступил в контакт с жуком-маткой. — вздохнул Се Лаосань.
— Храм Кайшань, храм Кайшань... — Император Вэнь Тай пробормотал, быстро подзывая охранника в парчовой униформе. — Пойди исследуй храм Кайшань, выясни, кто его сегодня посещал!
Стоявший рядом евнух внезапно прикрыл рот рукой:
Император Вэнь Тай свирепо посмотрел на него:
— Ваш слуга внезапно вспомнил, что невестка премьер-министра Сюй беременна, и ее беременность протекает нестабильно. Сегодня после суда премьер-министр Сюй упомянул, что собирался в храм Кайшань, чтобы поднести благовония.
Император Вэнь Тай был потрясен:
— Как это может быть премьер-министр Сюй... как! Пойди проверь, действительно ли он был там! — обратился он к охраннику в парчовой униформе.
Если бы «жучок» направился к резиденции премьер-министра Сюя, подозрительный император подумал бы, что Сяо Фу пытается причинить неприятности.
Но поскольку об этом сообщил его доверенный евнух, все было совсем по-другому.
Когда люди, отслеживавшие «жучка-матку», вернулись и сказали, что они обнаружили его в Цзянси Цзишуй, месте рождения премьер-министра Сюя, известном своими талантливыми людьми, это еще больше подтвердило подозрения.
Однако первоначально премьер-министр Сюй организовал использование яда для своей дочери, наложницы Хуэй. Он не был невиновен.
Сяо Фу посмотрел на серое небо за окнами зала Фэнтянь.
Надвигалась гроза, небо вот-вот должно было измениться.
После того, как Линь Цзыкуя накачали наркотиками до потери сознания, его запихнули в карету. Люди из переулка Чуньшу, известные как сводники, почти лишили его всего имущества.
— Эта одежда подходит для королевской семьи, такого качества... Разве он не должен был быть бедным ученым?
— Осколки стекла, выбросьте их!
Один из них вытащил цилиндрический предмет длиной примерно с палец и шириной с большой палец:
— Что это? Я не узнаю его, это просто какой-то хлам.
Увидев, что она бесполезна, он небрежно выбросил ее в окно.
В этот момент раздался резкий свист, и сигнальная стрела взмыла в небо, вспыхнув ослепительным светом и рассыпавшись цветочным дождем.
Янь Суй, который искал жертву, поднял голову:
— Ха, это сигнальная стрела из резиденции принца Юньнаня. Кто ее запустил?
Не раздумывая, он бросился за ней.
В зале Фэнтянь Сяо Фу резко встал, услышав шум, и вышел посмотреть.
Это плохо. Он отдал эту стрелу только Линь Цзыкую. Как он мог оказаться в Цзиньлине? Мог ли это сделать кто-то другой?
Наконечник стрелы опустился, испуская кроваво-красное свечение.
Сердце Сяо Фу сжалось. Это красное свечение означало сигнальные стрелы, изготовленные на заказ в его внутреннем лагере. Людей, у которых были такие стрелы, было очень мало!
— У меня срочное дело за пределами дворца! — и в следующее мгновение запрыгнул на карниз большого зала. Несколько мгновений спустя вокруг него появилась группа охранников в парчовой униформе, одетых в темно-красную форму летучей рыбы.
Император Вэнь Тай в испуге выбежал вон. Что пытался сделать Сяо Фу? Он планировал восстание?
— У меня срочное дело за пределами дворца! — заявил Сяо Фу.
Стражник в парчовой форме окружил его:
— Динбэй-хоу, это дворец, а не ваша резиденция. Слезьте!
Командующий был во дворце, но его заместителя там не было. Казалось, что заместитель командующего отправился в Цзянси в погоню.
В голове Сяо Фу мгновенно промелькнуло несколько обрывков информации. Однако его взгляд с тревогой устремился вдаль. Неподалеку сработала сигнальная ракета, и тот, кто ее запустил, и он должен был это проверить.
— А что, если я скажу, что не буду спускаться? — он не только не спустился, но и неторопливо прошелся по глазурованной черепице на крыше. Затем он быстро пнул плитку, и она неожиданно отлетела в сторону командира Хуана!
Командир Хуан поднял свой меч, чтобы отразить удар, но Сяо Фу выбил несколько плиток, каждая из которых летела прямо на него, но под таким хитрым углом и с такой скоростью, что от них было почти невозможно защититься!
Его движения были быстры, как молния. Он быстро, не издав ни звука, оказался за спиной молодого имперского стражника и без усилий выхватил у него из-за спины меч.
Серебристо-белое лезвие со свистом отразило его ледяной взгляд.
— Восстание! Восстание! — Император Вэнь Тай закричал. — Как ты смеешь обнажать свой меч во дворце! Командующий Хуан, немедленно схвати его!
Ослепительная вспышка меча мгновенно исчезла! В следующее мгновение лезвие каким-то образом оказалось у шеи командира Хуана. Волосы Сяо Фу были лишь слегка растрепаны, а взгляд был таким же острым, как всегда: