Глава 15
Юаньу принес таз с горящими углями.
— Эй? Как случилось, что молодой господин Линь так серьезно заболел?
— Тише. — Сяо Фу приложил палец к губам и тихо заговорил. — Он спит, не беспокой его. Просто оставь миску с углем здесь.
Юаньу наклонился, чтобы поставить миску на место, а затем сказал Сяо Фу:
— Господин, мой младший брат вернулся. Он сказал, что мастера закончили с этим... что бы это ни было, это маленький кусочек стекла.
— Какой маленький кусочек стекла? Это называется «Ай Дай». Ты ничего не понимаешь.
— Да, да, это «Ай Дай». Редкий предмет. Я таких раньше не видел.
— Принеси это сюда. Мне нужно присмотреть за маленьким пациентом. — кивнул Сяо Фу.
Вскоре Юаньу принес все необходимое.
— Господин, цитра молодого господина Линя и эта шкатулка, я принес их оба.
— Положи их сюда. — Сяо Фу даже не поднял головы.
— Что-то еще? — покосился в сторону Сяо Фу.
— Да... — увидев озадаченное выражение лица Сяо Фу, Юаньу подошел и, понизив голос, сказал. — Этот Тан Мэнъян, он действительно простак, и он также из известной семьи в Цзяннани, известной своим талантом.
— Что за чушь эта знаменитая семья, у него чертовски короткий рукав.
— Все эти предметы, ты их начисто вытер после того, как забрал у него? — нахмурился Сяо Фу.
— Они были начисто вытерты. И еще вот это. — Юаньу вытащил из кармана маленькую коробочку. — Это точная копия «Ай Дая», сделанная мастерами. Говорят, эффект почти такой же, как у оригинала.
— Это оно? — Сяо Фу открыл его, взяв два тонких кусочка стекла, скрепленных серебром, а также две сложенные ножки. Он понял, как им пользоваться, как только открыл его. — Голова кружится.
Сяо Фу почувствовал, как у него закружилась голова, когда лицо Юаньу распухло у него на глазах.
Он все еще изучал его, когда Юаньу слегка заколебался.
— А ты не можешь просто сказать все сразу?
— Я могу. Я вернул премьер-министру Сюэ «Ай Дай». Когда я вернулся, была ночь, и я случайно увидел, как его слуги что-то закапывали во дворе.
Сяо Фу снял «Ай Дай» и вытер его большим пальцем, обнаружив, что чем больше он его трет, тем больше он становится серым. Он вытер его рукавом и медленно произнес:
— Ход старика Сюй Гэ не слишком умный, но его достаточно, чтобы справиться с Юйвэнь До. Он пытается свергнуть любого, кто встанет у него на пути, и возвысить свой народ.
— Итак, я откопал кукол. На следующий день инспекционная комиссия действительно пришла с обыском по месту жительства. Копая полдня, они ничего не нашли и были вынуждены уйти с пустыми руками. — Юаньу бесследно совершил доброе дело, а затем ушел, убедившись, что семья премьер-министра Сюэ цела и невредима.
Пока они разговаривали, Мо Лю, тяжело дыша, подбежал к ним со свежезаваренным лекарством:
— Вторая молодая госпожа, как вы и сказали, его разварили на две порции.
На лице Сяо Фу снова появилось улыбчивое лисье выражение.
— Мо Лю, твой молодой господин спит. Я покормлю его позже.
— Хорошо, вторая молодая госпожа. — Мо Лю не стал с ним спорить, взглянул на Юаньу, затем лег на кровать и начал рыться в одеяле.
Сяо Фу схватил его за плечо одной рукой.
— ...Вторая молодая госпожа, ой, больно, грелка, грелка холодная! Я поменяю ее для молодого господина. Почему вы меня щипаете?
— У меня сильная хватка. — Сяо Фу отпустил его. — Ты усердно работал. Идти спать. Я присмотрю за твоим молодым господином и попрошу кого-нибудь сменить бульон.
— Но... — Мо Лю взглянул на него. — Но я спал с молодым господином прошлой ночью.
Сяо Фу пристально посмотрел на него, глубоко вздохнул и сказал:
— Ты будешь спать на соседней кровати. Там все еще горит уголь, тебе хватит. Твой молодой господин заболел, и ты можешь заразиться от него.
— О, тогда я буду спать вон там. Спасибо, вторая молодая госпожа.
Мо Лю отправился спать на мягкую кушетку неподалеку, отгороженную ширмой. Когда он лег, сквозь тонкую ширму он мог видеть, как Сяо Фу кормит лекарством его молодого господина.
— У него такая красивая и добрая жена, что молодой господин любит ее такой. Кажется, он прав, что она ему нравится. Вторая молодая госпожа действительно милая.
Сяо Фу помог Линь Цзыкую подняться и выпить лекарство, его щеки надулись, он что-то жалобно бормотал.
— Лекарство трудно глотать или все дело в имбирном супе? — спросил Сяо Фу.
— Тогда выпей лекарство. Если имбирный суп так трудно проглотить, как же ты его ел?
— Это потому, что вы меня обманули. Вы сказали, что у него невкусный вкус, и я его съел.
Под воздействием лихорадки чувство этикета Линь Цзыкуя, казалось, испарилось.
Но Сяо Фу чувствовал, что так будет лучше. Ученый должен иметь характер. Всегда быть таким мягким и скрывать всю резкость, это бы его задушило.
В глазах Сяо Фу промелькнула улыбка, оставшаяся незаметной даже для него самого.
— Как насчет того, чтобы я загладил свою вину?
Линь Цзыкуй, который пил лекарство, поднял веки.
— Я кое-что принес для тебя. — Сяо Фу достал сверкающий начищенный бинокль. — Попробуй надеть его.
— Ай Дай? — Линь Цзыкуй узнал их и был ошеломлен. — Где вы это взяли?
— Так случилось, что я знаю кое-кого, кто умеет их делать, поэтому я заказал один для тебя. В нем нет ничего особенного. Вот как ты его носишь. — Сяо Фу взял ножки «Ай Дая» и прикрепил их к ушам Линь Цзыкуя. Он неосознанно закрыл глаза. Его длинные ресницы и плоские глазницы коснулись стекла «Ай Дая», издав слабый звук, когда он открыл глаза.
Сквозь линзы он ошеломленно уставился на Сяо Фу.
— Вторая молодая госпожа, у вас здесь есть родинка? — моргнул и указал на уголок своего глаза Линь Цзыкуй.
Под ресницами была маленькая родинка, совсем незаметная, но он был достаточно близко, чтобы разглядеть ее. Сяо Фу подумал, что «Ай Дай» эффективен, и задумался, действительно ли они работают.
— Посмотри на меня еще раз хорошенько. Похож ли я на мужчину? — улыбнулся он.
— Не... не совсем. — заколебался Линь Цзыкуй.
— Ай Дай работают хорошо, да? — спросил Сяо Фу.
— Они очень хороши. — кивнул Линь Цзыкуй, оглядываясь по сторонам. Он мог видеть деревья за окном, а не просто цветные пятна. Он улыбнулся. — Я давно не видел мир так отчетливо.
На самом деле, это было не совсем четко, просто немного лучше, чем раньше, но Линь Цзыкуй все равно сказал, что это очень полезно.
— Вторая молодая госпожа, это... должно быть, это очень дорого.
Сяо Фу посмотрел на него и заметил, что ношение этой вещи, казалось, неуловимо изменило его внешность. В его чистом поведении появился намек на сдержанность. Сяо Фу сказал, пристально глядя на него:
— Разве я не говорил? Это сделано мастером, это бесплатно. Осколки стекла не стоят денег.
— Этот предмет был завезен на Центральные равнины из западных регионов только в первый год правления Вэнь Тая. Он уже стал редкостью, а стекло стоит дорого. Во всем Цзиньлине его немного. До недавнего времени... у меня был друг, который хотел помочь мне найти пару, но не смог.
— Друг, о котором ты говоришь, это Тан Мэнъян?
— Да, вторая молодая госпожа, вы его тоже знаете?
Сяо Фу усмехнулся, не то улыбаясь, не то смеясь.
— Я слышал, как ты упоминал его несколько дней назад. Он всего лишь великий академик четвертого ранга. Где он мог найти такую редкую вещь?
— ... — Линь Цзыкуй на мгновение заколебался. — ...Как вторая молодая госпожа...
— Я только что сказал тебе, верно? Я знаю кое-кого...
Те же слова были повторены снова. К счастью, Линь Цзыкуй все еще был немного взволнован и сбит с толку, поэтому не стал копать глубже. Вместо этого в его сердце поселилось теплое чувство. Вторая молодая госпожа была слишком добра к нему; должно быть, это благословение, которое он получил в прошлой жизни.
Линь Цзыкуй проспал так несколько часов. Грелку меняли каждые два часа, одну для груди, другую для ног. Каждый раз, когда Сяо Фу менял его, он неизбежно касался его кожи. Такие ученые, как он, не испытывали особых трудностей, даже кожа на их ногах была гладкой и нежной, как теплый нефрит.
Если бы не боязнь напугать Линь Цзыкуя, Сяо Фу, вероятно, не удержался бы и ущипнул его несколько раз.
К счастью, он сдержался, но невольно в его голове всплыли образы Линь Цзыкуя, который в прошлый раз был без одежды.
После двух дней лечения Линь Цзыкуй почти полностью выздоровел.
Двор был покрыт снегом, а в комнате горело несколько жаровен, согревая ее, как весной. Он был закутан в толстый собольи мех и погружен в чтение и письмо, а «Ай Дай» сидел у него на носу, излучая тепло ученого.
Когда Мо Лю раздувал жаровню, отчего в воздухе рассеивался дым, он спросил:
— Молодой господин, как второй молодой госпоже удалось раздобыть такой редкий предмет, как Ай Дай?
— Она сказала, что знает мастера, который может его изготовить.
Линь Цзыкуй поверил ему. Господин Сяо был сотрудником Министерства доходов и сборов. Хотя его официальная должность была невысокой, он отвечал за финансы, землю и налоги в стране. Это было гораздо важнее, чем быть великим академиком пятого ранга.
Неудивительно, что вторая молодая госпожа была знакома с несколькими искусными мастерами.
— О... Но, молодой господин, раз уж вы воспользовались таким предметом, почему вы все еще коситесь на книги?
Линь Цзыкуй уткнулся лицом в книгу.
— Символы слишком мелкие. Даже с этим я не могу ясно видеть.
Сяо Фу случайно подошел к двери и остановился.
— Хм? — Линь Цзыкуй поднял голову и отодвинул осколки стекла. — Вторая молодая госпожа, почему вы здесь? Нет, все в порядке. Ай Дай полезен.
— Я слышал все, что ты только что сказал. — Сяо Фу подумал про себя, что этот мастер плохо справляется со своей работой, раз делает такие бесполезные вещи.
Линь Цзыкуй не знал, как это скрыть, поэтому покачал головой.
— Вторая молодая госпожа, вы не знаете. Несколько лет назад зрение молодого господина было немного слабым, но это было не так уж серьезно. У него не было проблем с чтением и письмом. Однако всего за несколько дней до императорских экзаменов три года назад его глаза внезапно стали мучительно болеть. Позже его зрение стало еще более размытым. Когда перед ним были люди, он даже не мог отличить мужчин от женщин. — вмешался Мо Лю.
— За несколько дней до императорского экзамена мучительная боль? —
Сяо Фу нахмурился. Естественно, он подумал о заговоре. В предыдущие годы подобные инциденты не были редкостью. В конце концов, успех на императорском экзамене означал получение славы и богатства. Три года назад Линь Цзыкуй смог стать лучшим ученым Хуайнаня, что свидетельствовало о его литературном таланте, и ему, вероятно, завидовали и строили против него козни.
— Может быть, кто-то затаил на тебя обиду и намеренно повредил тебе глаза?
Линь Цзыкуй на мгновение замолчал, махнул рукой и мягко сказал:
— Мо Лю несет чушь. Вторая молодая госпожа, у меня тоже есть кое-что для вас. Я даже не поблагодарил брата Чэня за то, что он помог мне вернуть эти вещи. — Линь Цзыкуй встал, взял деревянную шкатулку, которую он получил из резиденции династии Тан, и вручил ее Сяо Фу.
— Это для меня? — Сяо Фу открыл шкатулку, и выражение его лица застыло. — Твои... фамильные вещи? Ты отдаешь их мне?
Линь Цзыкуй серьезно кивнул, несколько встревоженный.
— Этих вещей немного, это все, что у меня осталось. Вторая молодая госпожа, пожалуйста, не смотрите на них свысока. — Линь Цзыкуй подсчитал. Если бы эти вещи предков были проданы, за них можно было бы выручить самое большее семьсот таэлей. Он жил скромно в округе Фэнтай, и там этого хватило бы на всю жизнь, но не в Цзиньлине. Для второй молодой госпожи они, может, и ничего особенного не значили, но в глазах Линь Цзыкуя они были всем.
Настроение Сяо Фу внезапно испортилось.
Соболиный мех, который он подарил Линь Цзыкую, даже если бы он стоил тысячу таэлей золотом, не мог сравниться с тем, что подарил ему Линь Цзыкуй. Для Сяо Фу это был просто предмет одежды, так что он мог отдать его просто так.
Но Сяо Фу смутно помнил, как он говорил, что это все фамильное имущество Линь Цзыкуя, которое Линь Цзыкуй отказался продать, даже когда покинул академию префектуры Интянь и отправился на учебу в отдаленное и пустынное место – храм Синчжи.
Если он не сдаст экзамен, эти вещи предков станут его единственным оставшимся убежищем.
И теперь он с нетерпением дарил их Сяо Фу.
Линь Цзыкуй не ожидал, что он скажет такое, и на мгновение остолбенел, выглядя беспомощным.
— Вторая молодая госпожа, почему вы так говорите?
Сяо Фу закрыл коробку, глядя на него со сложными чувствами.
— Я не дурак. Ты отдаешь мне все свое состояние?
— Но... но вы моя жена, поэтому отдать вам вещи моих предков вполне естественно. — закончив говорить, он внезапно осознал свою оплошность и, почесав в затылке, добавил. — Мы еще официально не женаты...
— Хорошо, тогда я верну их тебе. Когда мы официально поженимся, ты сможешь снова отдать их мне. — Сяо Фу вернул ему коробку.
Линь Цзыкуй не заметил в этом ничего плохого. Он некоторое время смотрел на Сяо Фу, плотно сжав губы, и его тон стал торжественным.
— Когда я добьюсь успеха на императорских экзаменах, я официально женюсь на вас.
Сяо Фу на мгновение удивился, но затем на его губах появилась улыбка.
— Линь лан, я буду ждать, когда твое имя внесут в золотой список, проезжая по улицам верхом на лошади.