Невероятная история восхождения Илона Маска

Элона Маска называют человеком-легендой и Леонардо да Винчи XX века. Он буквально фонтанирует идеями, которые затем успешно претворяет в жизнь. PayPal, Tesla, SpaceX, Solar Citi, Hiperloop ― его стартапы. Его имя популярно не меньше, чем имя Стива Джобса ― иконы айтишников.

Неудивительно, что он послужил прообразом главного героя «Железного человека» ― Тони Старка, гения, миллиардера, плейбоя и филантропа. Во второй части фильма Элон Маск появляется в эпизодической роли, где играет самого себя ― друга Тони Старка. В 2015 г. Маск принял участие в озвучке «Симпсонов»: он также озвучил самого себя ― Элона Маска, приехавшего в Спрингфилд, чтобы модернизировать АЭС.

Гениальные идеи Элона Маска, воплощенные в жизнь, приносят ему немалый доход. В 2015 г. его собственный капитал, по версии Forbes, достиг 12,3 млрд долларов.

«Если бы мне сказали ничего не делать, а только отдыхать, я бы сошел с ума», — Элон Маск.

Когда-то он считал, что ему хватило бы тех денег, которые нужно заплатить за жилье и еду. В юности, когда он только приехал в Канаду, чтобы начать самостоятельную жизнь, он брался за разную работу и старался выжить на 1 доллар в день, при этом не заболев цингой.

Сейчас к вопросу денег он относится иначе. «Оказалось, что деньги имеют большое значение, особенно если вы ставите перед собой огромные цели», ― говорит он и большую часть вырученных от продажи своих компаний деньги вкладывает в новые стартапы.

«Я читаю книги»

Ответил Элон Маск на вопрос, откуда берутся его бесконечные идеи. С самого детства он любит читать книги и, конечно же, отдает предпочтение научной фантастике. Среди любимых ― серия фантастических романов Дугласа Адамса «Автостопом по Галактике». А самые любимые писатели ― А. Азимов и Дж. Толкиен.

В числе книг, которые, как он говорит, изменили его самого, «Властелин колец» Толкиена, «Эйнштейн. Его жизнь и Вселенная» и «Бенджамин Франклин» Уолтера Айзексона, цикл «Основание» Айзека Азимова, «Конструкции, или Почему не ломаются вещи» Дж. Гордона, «От нуля к единице. Как создать стартап, который изменит будущее» Питера Тиля, «Торговцы сомнением» Н. Орестеса и Э. Конвея, «Луна ― суровая хозяйка» Р. Ханлайна, «Последнее изобретение человечества» Джеймса Баррата.

Кстати, Элон Маск ведет Twitter, где советует своим читателям ― а их у него 4,17 млн ― прочитать понравившуюся ему книгу.

Элон Маск родился в 1971 г. в г. Претории, который считается самым современным городом Южной Африки. Его родители (мама ― диетолог, отец ― владелец инженерного бизнеса) развелись, когда ребенку исполнилось 9 лет. Нельзя сказать, что Элон Маск был обычным ребенком. Амбициозность и целеустремленность были присущи ему с детства.

Элон Маск — канадско-американский инженер, предприниматель, изобретатель и инвестор; миллиардер

Он сам научился программировать на подаренном ему 8-битном домашнем компьютере Commoder VIC-20 ― и было ему тогда 10 лет. В 12 он уже написал игру-«стрелялку», которую он впоследствии продаст за 500 долларов, чтобы вложить их в акции одной из компаний. Причем не наобум, а в результате наблюдения за ее деятельностью через газеты.

Выгодная продажа этих акций в будущем позволит ему оплатить учебу в Канаде, куда он отправится в 17-летнем возрасте. Сначала он окажется в Монреале, затем в Онтарио, где станет учиться в Королевском университете. Далее, в 1992-м, переедет в США. Там он продолжит учебу в Пенсильванском университете, где станет изучать экономику и физику. Получив степень бакалавра этих наук, он планирует продолжить учебу в Стэнфордском университете, но в итоге оставит ее ― ему не терпится приступить к практическим действиям. (Доктором наук он станет позже.)

Как человек целеустремленный и понимающий, что человек ограничен временем, он определит приоритеты деятельности: это Интернет, космос и возобновляемые источники энергии.

Сначала была Zip2

Zip2 ― первая компания Элона Маска. Ее он создал вместе с братом, с которым они снимали квартиру в знаменитом Пало-Альто ― негласной столице IT-индустрии. Компания занималась созданием программного обеспечения для новостных изданий, в том числе для The New York Times и Chicago Tribune.

Это было в 1995 г. А через 4 года они продадут ее американской компании Compaq, производящей ПК, за 307 млн долларов, причем Элон Маск получит 7% с продажи (22 млн долл.) и станет миллионером.

Наверно, кто-то другой, став обладателем такой суммы, успокоился бы и зажил безбедной жизнью, но не Элон. «Перспектива пролежать на пляже всю оставшуюся жизнь ― это кошмар», ― говорил он.

Купив суперкар класса люкс McLaren F1 и частный самолет, оставшиеся деньги Маск вложил в новый стартап ― разработку системы электронных платежей, позволяющей существенно сократить время расчетов.

Кстати, тем, кто планирует создать собственную компанию, он советует: «Вы должны быть сильно мотивированы, чтобы осуществить задуманное. В противном случае вы рискуете сделать себя несчастными. … Сделать компанию ― сложная штука. …Если вас не пугают тяжелый труд и высокие риски, тогда открывайте компанию».

Новая идея ― PayPal

В 1999 г. там же, в Пало-Альто, он создал компанию X.com. Через год она сольется с компанией Confinity, одним из проектов которой будет PayPal. Элон Маск оценит перспективы этого проекта, займется его развитием и даже захочет переименовать X.com в PayPal. Но его не поддержат и решением совета директоров отстранят от должности.

Питер Тиль и Элон Маск у истоков PayPal

Однако время покажет его правоту: PayPal к 2001 году станет основной платежной системой в интернет-магазинах и на интернет-аукционах, в т.ч. на eBay. X.com все-таки будет переименована в PayPal, а ее акции разместят на бирже. В результате PayPal буде куплена компанией eBay за 1,5 млрд долларов. 12% акций, сохранившихся у Маска, принесут лично ему 165 млн долларов.

И он начнет строить свою бизнес-империю. Правда, она уже не будет связана с Интернетом. «Я хочу создавать вещи, которые способны улучшить будущее человечества», ― скажет он.

Следующий проект ― SpaceX

В создание компании SpaceX, основанной в 2002 году, Элон Маск вложил более 100 млн долларов. Он и сейчас занимает должность ее генерального директора и главного инженера. Компания занимается разработкой ракет-носителей и является космическим оператором космических систем.

Давняя мечта Элона ― «выйти за пределы этого маленького голубого шарика» осуществилась. Он говорит, что жизнь нашей планеты постоянно подвергается опасности быть уничтоженной астероидом или супервулканом, она может исчезнуть и вследствие появления новой, еще не известной разрушающей технологии, поэтому человечество должно готовиться покинуть ее. А для этого необходимо изучить космическое пространство, узнать, возможна ли жизнь на других планетах, и если да, то освоить их.

Ближайшая цель для него ― Марс: «Я хотел бы умереть на Марсе», ― говорит он. И шутливо добавляет: «Только, конечно, не разбившись о его поверхность».

Его исследования не могли не заинтересовать NASA ― Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства, подчиняющееся президенту США. Результатом такого интереса стали контракты на запуск ракет-носителей Falcon и космического корабля Dragon.

«Легким движением руки» маленькая автомобильная компания превращается в самого успешного автомобильного производителя в мире

К компании Tesla Motors, созданной в 2003 г. инженерами Мартином Эберхардом и Марком Тэппенингом, Элон Маск присоединился в 2004-м, вложив в нее 7,5 млн долларов. Сейчас он ― председатель совета директоров и главный дизайнер компании, производящей знаменитые электрокары. А автомобильному королю Генри Форду наверняка бы польстило, что Элона Маска называют новым Генри Фордом.

История компании началась с того, что М. Эберхард задумал создать экономичную и экологичную машину, которая бы не нуждалась в заправке. Тем более что были ужесточены требования к автомобилям, загрязняющим воздух. Ни один производитель не мог предложить альтернативу автомобилям, ездящим на бензине.

Эберхард сумел заинтересовать проектом людей, у которых были деньги на его развитие. Одним из них был Элон Маск, который к тому же интересовался «зелеными» технологиями. Кроме него, проект проинвестировали основатели Google Сергей Брин и Лэрри Пейдж.

Владелец компании SpaceX, американский предприниматель Илон Маск

В компанию никто не верил, и некоторое время ее считали убыточной. И действительно, компании довелось пережить трудные времена, когда вследствие просчетов менеджмента отпускная цена превысила заложенную в проекте. Часть офисов была закрыта, а их сотрудники уволены. Самому же Маску пришлось расстаться со своим любимцем ― спортивным автомобилем McLaren.

Трудный период переживает не только компания. Он наступил и в личной жизни Маска: он разводится с женой и матерью своих детей Джастин. (Правда, чтобы в 2010 г. жениться на британской актрисе Талуле Райли. Через 2 года они разведутся, с тем чтобы в 2013 г. опять вступить в брак. В начале 2015 г. пара снова подаст на развод, и Маск должен будет выплатить Райли 16 млн долларов «поддержки». Но развод не состоится, примирение наступит …до марта 2016-го. Как будет развиваться ситуация дальше, неизвестно. Похоже, что фильм «Привычка жениться» ― это про них.)

Но вернемся к нашим электрокарам. Благодаря мерам, принятым Элоном Маском, с 2013 г. компания стала прибыльной и оставила своих конкурентов ― Chevrole и Nissan далеко позади. Первый электрокар ― Tesla Roadster компания выпустила в 2016 г. Она производила его вплоть до 2012 г. и выпустила 2 с половиной тысячи этих моделей.

Модель Tesla Model S, которую представила компания в 2009 г., завоевала множество наград и получила широкое признание. А министерство транспорта США назвало электрокар в числе наиболее безопасных автомобилей. Его серийный выпуск начался в 2012 г.

Продажи Tesla год от года росли, объявились и новые инвесторы, поверившие в компанию. Понравилась автолюбителям и новая, усовершенствованная модель Tesla Model Х, представленная в 2012 г. В марте 2016 г. была анонсирована Tesla Model 3. Ее стоимость ― примерно 35 тыс. долларов.

Кроме автомобилей, компания занимается строительством завода, который будет производить аккумуляторы для заправки электрокаров, а на всей территории США открываются станции, где можно будет бесплатно зарядить или заменить аккумулятор.

Имя Элона Маска стало широко известным именно благодаря этому стартапу.

Solar City

Еще один проект, в котором участвует Элон Маск — энергетическая компания Solar City, которая была основана в 2006 г. его двоюродными братьями. Она занимается производством солнечных панелей и стала мировым лидером в этой области. Кроме того, ее сотрудники активно продвигают свой продукт в разные сферы жизни. Заправочные станции для электрокаров Tesla — их работа.

Маск — главный инвестор компании, он вложил в этот стартап 10 млн долларов. Он же возглавил и ее совет директоров.

Фантастический Hyperloop

Элон Маск — главный инвестор еще одного стартапа — Hyperloop, который называют транспортом будущего или калифорнийской петлей. С его помощью люди смогут за короткое время преодолевать большие расстояния. Планируется, что расстояние в 550 км между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско пассажиры преодолеют за полчаса. Стоимость билета составит примерно 30 долларов.

Суть изобретения заключается в том, что по трубе с низким давлением, установленной на эстакаде, будут передвигаться транспортные капсулы с пассажирами. Вместимость одной капсулы — 28 человек.

Hyperloop — проект Илона Маска

О создании проекта Маск уведомил в 2012 г., заявив, что новый вид транспорта «будет быстрее самолета, питаться солнечной энергией и не будет попадать в катастрофы». Интересно и то, что человек не будет зависеть от расписания — капсулы будут курсировать регулярно, поэтому отправиться в путешествие можно будет в любое удобное для пассажира время.

Многие с недоверчивостью отнеслись к этому проекту, объявив его фантастическим. Но ведь и все стартапы Маска поначалу казались из области фантастики. Сам же он представил этот проект в 2013 г., подробно изложив все технические тонкости на 57 страницах.

В работах будут участвовать компании Tesla, SpaceX и SolarCity — это удешевит их стоимость, ведь зачем изобретать велосипед при наличии уже оправдавших себя технических решений.

Интернет — для всех

Еще один проект, над которым работает Маск — это создание глобальной системы спутникового Интернета. Его цель — сделать Интернет доступным для самых отдаленных уголков планеты. 700 спутников весом 113 кг каждый, которые будут выведены на орбиту, словно сеть, окутают Землю и обеспечат бесплатный доступ к глобальной сети всем желающим, в какой бы точке Земли они не находились.

Ad Astra ― К звездам

Стоит заметить, что детство Элона Маска было далеко не безоблачным, и у него были все шансы стать закомплексованным неудачником. Причиной тому ― сложные отношения со сверстниками, которые почему-то выбрали его «мальчиком для битья». Однажды его побили так, что он на неделю угодил в больницу. Школьные годы, когда за ним гонялись банды подростков, чтобы избить, он вспоминает с содроганием. Дома же все было не менее ужасно до тех пор, пока родители не расстались. Его «спасли» книги, уносившие его из реального мира в мир фантастики.

Сейчас Элон Маск вспоминает, что его период взросления был очень трудным. Наверно, это одна из причин, почему он отдал своих пятерых сыновей от первого брака в школу, которую создал сам. Это небольшая школа ―включая детей Маска, в момент создания в ней было всего 14 человек. Называется она Ad Astra, и в ней применяется принципиально новый подход к обучению: нет деления на классы, учитываются личные интересы каждого ребенка, отдается предпочтение практическим занятием. Элон говорит, что дети ходят в нее с удовольствием, а во время каникул не могут дождаться, когда начнутся занятия. Пока школа открыта как экспериментальная.