Исследование сердца этого атлета помогло доказать преимущества регулярных тренировок

Кларенс ДеМар готовился к гонкам, бегая на работу в типографию в Бостоне и обратно, преодолевая до 22 километров в день, часто неся с собой чистую рубашку.

Его подход сработал: он выиграл Бостонский марафон 1911 года и соревновался на Олимпийских играх в 1912.

Но его беговые тренировки удивляли людей вокруг, так как в то время многие, включая медицинских экспертов, считали, что длительные физические нагрузки опасны. Врач, обнаружив шум в сердце, предупредил ДеМара о том, что ему стоит прекратить тренироваться. Даже его коллеги-бегуны советовали ему не пытаться пробежать более одного или двух марафонов за всю жизнь.

По словам Тома Дердериана, летописца Бостонского марафона, он тренировался больше, чем в то время считалось возможным для человека. У него был большой объем бега, а раньше считали, что большой объем бега утомляет человека и приводит к раней смерти.

ДеМар доказал, что все эксперты были неправы, сумев изменить мнение людей о пользе физических упражнений и предвосхитил вопросы, которые исследователи до сих пор задают о том, как нагрузки влияют на сердце.

Он стал одним из самых успешных бегунов на длинные дистанции своего времени, приняв участие еще в двух Олимпийских играх и выиграв Бостонский марафон рекордные семь раз в период с 1911 по 1930 год. Он продолжал выигрывать гонки даже после 40 лет. Пресса называла его "мистером ДеМарафоном".

После того, как он умер от рака в возрасте 70 лет, два кардиолога из Бостона осмотрели его сердце. То, что они обнаружили, противоречило всем имеющимся тогда представлениям о том, как нагрузки влияют на сердце.

Мало того, что сердце ДеМара было в хорошей форме, но его артерии были в два-три раза больше, чем у обычного человека, что снижало риск развития закупорки сосудов.

Исследование, опубликованное в престижном New England Journal of Medicine в 1961 году, быстро попало на первую полосу газеты Boston Globe.

По словам доктора Аарона Бэггиша, профессора Лозаннского университета в Швейцарии и бывшего медицинского директора Бостонского марафона, это было одно из тех первых исследований, которые научили врачей тому, что человеческое тело действительно может выдерживать, причем очень здорово, большое количество физических нагрузок.

Популярность бега резко возросла спустя десятилетия после смерти ДеМара, и сейчас уже никто не сомневается, что регулярные аэробные тренировки делают нас здоровее и продлевают нашу жизнь. Упражнения – это настоящее лекарство.

В то же время исследования последних десятилетий пролили свет на вопрос, с которым столкнулся ДеМар сто лет назад – может ли большое количество бега навредить сердцу?

Например, фибрилляция предсердий, по-видимому, развивается у некоторых спортсменов среднего возраста (чаще у мужчин), которые годами тренировались с очень высокими нагрузками. По какой-то причине женщины в равной степени защищены от всех форм сердечных заболеваний, включая те, которые связаны со спортом.

Недавние исследования также обнаружили доказательства накопления бляшек в артериях у некоторых спортсменов, тренирующихся на выносливость на протяжении всей жизни.

Но пока неясно, что это означает в отношении общего состояния здоровья. В целом, люди с высокой степенью кардиореспираторной тренированности, приобретенной в результате многих лет аэробных тренировок по-прежнему имеют лучшие результаты, когда дело касается здоровья сердца.

Нет никаких оснований предполагать, что спортсмены на выносливость умирают от болезней сердца раньше, чем люди, которые не имеют регулярных аэробных нагрузок.

Исследователи все еще пытаются понять, что именно происходит с организмом, но у хорошо тренированных спортсменов артерии, как правило, более крупные, поэтому даже имеющиеся в просвете бляшки не могут сузить сосуды настолько, чтобы серьезно ограничить кровоток.

Вскрытие ДеМара показало, что у него был "умеренный атеросклероз" или накопление бляшек, но поскольку его артерии были намного больше, "они не были сужены и бляшки не препятствовали, не блокировали кровоток".

Кроме того, у спортсменов в целом более сильная сердечно-сосудистая система. Что же касается шумов в сердце, о которых доктор предупреждал ДеМара: теперь мы знаем, что у хорошо тренированных спортсменов часто возникают шумы в сердце, но это доброкачественные явления. Их сердца с каждым ударом перекачивают больше крови, что создает турбулентность, а турбулентность, как быстро текущая река, создает шум.

Большинство исследований показывают, что увеличение количества физических упражнений связано с более низкими показателями сердечно-сосудистых заболеваний и смертности в целом, хотя по мере того, как вы тренируетесь все больше и больше, выгоды от этого становятся меньше.

До сих пор ведутся споры о том, может ли у тех, кто подвергает свое тело эксремальным физическим нагрузкам, повышаться риск смертности? Существующие данные дают нам ограниченую информацию, что неудивительно, учитывая, как мало людей попадают в эту категорию. Некоторые исследования указывают на такую возможность, хотя другие, в том числе мета-анализ 2020 года, объединивший результаты прошлых исследований, не обнаружили никаких доказательств существования подобного феномена.

Между тем, исследования элитных спортсменов на выносливость, таких как гонщики Тур де Франс, показывают, что они, как правило, переживают своих не занимавшихся спортом сверстников.

Спортсмены на выносливость должны прислушиваться к своему телу, но если при этом им нравится расширять свои возможности, то для большинства людей нет причин останавливаться – особенно учитывая, что атлеты часто получают важные социальные и психические преимущества от занятий спортом.

Переход от отсутствия физических упражнений к регулярным и небольшим объемам уже приносит огромную пользу для здоровья. Но если продолжить увеличивать объем тренировок, то можно достичь точки убывающей отдачи. Однако, это не то же самое, что утверждение о том, что "слишком много упражнений причиняет вред".

Для большинства из нас, конечно, проблема не в том, чтобы заниматься спортом слишком много, а в том, что его становится слишком мало. Действующие рекомендации говорят о необходимости 2,5 - 5 часов умеренных физических нагрузок в неделю (ходьба), или 1:15 - 2:30 часов активной деятельности, такой как бег. Исследования показывают, что чем больше, тем лучше.

В любом случае, многие бегуны говорят, что тренируются не только для того, чтобы оставаться здоровыми.

Большую часть своей беговой карьеры Кларенс ДеМар прожил в Кине, штат Нью-Гемпшир, и до сих пор остается местной легендой.

В центре города есть его фреска, где сотни бегунов выстроятся в очередь на ежегодный марафон Кларенса ДеМара.

Не только победы и самоотверженность ДеМара вдохновляют сотни бегунов, а еще и то, что этот человек просто любил бегать. ДеМар пробежал свою последнюю гонку на 15 км в штате Мэн всего за несколько недель до своей смерти.