Новый прорывной продукт, улучшающий результат… давно живет на вашей кухне

Наконец-то Maurten понял, как использовать силу пищевой соды, и при этом избежать проблем с желудочно-кишечным трактом?

Прошлым летом Олоф Скольд был в маленьком модном веломагазине в Париже, когда разговор в нем зашел о странной вещи, которую люди заметили, наблюдая за репортажами о Тур де Франс. “Все говорили о [Приможе] Рогличе, — вспоминает Скольд. Он ест суп перед гонкой! Наверно, в нем какой-то допинг!” Гонщики Тур де Франс сжигают до 8000 калорий в день, поэтому они известны тем, что потребляют энергию в любой доступной форме. Но, надо признать, что даже для них, есть суп перед гонкой – это очень необычно. Скольд, генеральный директор шведской компании по производству спортивного питания Maurten, точно знал, что было в супе, но не говорил — пока.

Еще в 2016 году компания Maurten произвела фурор своим новым углеводным напитком, который, как утверждалось, облегчил муки переваривания большого количества сахара во время тяжелых тренировок, инкапсулировав его в гидрогель. Простые углеводы являются основным топливом для высокоинтенсивных тренировок, и лучшие спортсмены на выносливость стремятся потреблять 60, 90 или даже 120 грамм — эквивалент почти пяти гелей — за каждый час гонки. Это нелегко. “Если в 2015 году вы бежали в Нью-Йорке или на любом другом крупном марафоне, на финише можно было видеть ведра с песком, чтобы убрать всю рвоту”, — говорит Скольд — “Сейчас этой проблемы больше не существует”.

В то время, как результаты первоначального исследования по эффективности углеводного напитка Maurten были неоднозначны, теперь оказывается, что их формула действительно снижает количество нежелательных симптомов со стороны желудочно-кишечного тракта. Гидрогель, образующийся в желудке при смешивании ингредиентов напитка с желудочной кислотой, эффективно “скрывает” углеводы от сигнальных систем желудка до тех пор, пока они не попадут в кишечник. Еще до того, как исследование было завершено, молва помогла напитку быстро распространиться, как среди элитных, так и среди серьезных спортсменов-любителей. По словам Скольда, за последние шесть лет компания показывала ежегодный рост примерно на 120%. И теперь у них есть еще один продукт на основе гидрогеля, который вышел в конце февраля и который, по их мнению, приведет к новой революции.

Первые соревнования по легкой атлетике в закрытых помещениях всегда шокируют дыхательные пути. Тяжелое глубокое дыхание на последних кругах гонки в сочетании с абсолютно сухим зимним воздухом приводит к развитию “стадионного кашля” практически у всех атлетов. В январе 1995 года, с трудом преодолев свой этап эстафеты 4×800 метров на историческом событии в Дартмуте, Алекс Хатчинсон, написавший эту статью, шатаясь, добрался до трибуны и вслепую потянулся за бутылкой с водой. Однако вместо такой нужно мне воды, я выпил отвратительную на вкус смесь, от которой меня чуть не вырвало. Оказалось, Алекс случайно схватил бутылку с водой своего товарища по команде, а он, как оказалось, пил растворенную в воде соду.

Бикарбонат натрия – это та самая пищевая сода, которая используется на кухне или в опытах с извержением вулкана. Влияние бикарбоната натрия на результат изучалось в течение десятилетий, начиная, по крайней мере с исследования 1984 года проведенного известным спортивным ученым Дэвидом Костиллом. Простая история, которую слышали все бегуны в 1990-х годах, заключалась в следующем: тяжелые тренировок приводят к выработке молочной кислоты, вызывающей утомление мышц. Пищевая сода — это тот продукт, который помогает противодействовать повышению кислотности в крови и, таким образом, косвенно противостоять негативному влиянию молочной кислоты на мышцы. Лабораторные данные показали, что сода работает, и подобное объяснение имело смысл. Проще простого. “Затем исследователи на какое-то время оставили соду в покое”, — говорит Энди Спаркс, физиолог из Университета Эдж-Хилл в Великобритании. “Они думали, что проблема полностью решена”.

В то время эффекты пищевой соды для улучшения результата были настолько широко признаны, что ее использование считалось “специфической методикой”, согласно определению предшественника Всемирного антидопингового агентства. Напрямую запретить пищевую соду они не могли — в конце концов, вы же не можете запретить кексы? Однако, прием большого количества соды с целью явного повышения производительности, как это сделал товарищ Хатчинсона по команде, считался запрещенным, хотя это правило было в значительной степени символическим, а не обязательным.

Вместо этого, существовало гораздо более практическое ограничение на использование соды: известно, что, попадая в желудок, она демонстрирует летучие свойства. На чемпионате конференции, проводимому в том же году, моему товарищу по команде пришлось отказаться от участия в эстафете, потому что он переусердствовал с содой перед индивидуальными забегами и просидел в туалете со взрывной диареей. Хатчинсона позвали в основную команду, и он побил личный рекорд на 3 секунды, отобравшись в свою первую поездку на национальный чемпионат. По этой причине Алекс всегда считал, что пищевая сода помогает улучшить результат, но благодаря побочным эффектам у него никогда не возникало соблазна попробовать ее самостоятельно, даже после того, как несколько лет спустя ВАДА (Всемирное Антидопинговое Агентство) сняло все ограничения на ее использование.

Современное понимание мышечной усталости и пользы пищевой соды сложилось в 1990-х годах. Тяжелые тренировки выше порога приводят к образованию лактата и ионов водорода. На самом деле, лактат является ценным топливом, но считается, что повышенная кислотность, связанная с образованием ионов водорода, ухудшает сокращение мышц. Пищевая сода в кровотоке помогает “вывести” эти ионы водорода из мышечных клеток и нейтрализовать их, тем самым противодействуя наступлению усталости. Это лишь одна теория; есть и другая, связанная с ионами калия или, если говорить более общими словами, с важной ролью так называемых “сильных ионов”. Механизм все еще обсуждается, а вот практические результаты — нет. “Большинство исследований говорят, что да, сода эргогенна [повышает производительность], — говорит Спаркс, — но у некоторых спортсменов этот эффект ограничивается проблемами с желудочно-кишечным трактом”.

Этот вопрос также является консенсусом в спортивном мире. “Сода работает”, — говорит Кевин Спроус, спортивный врач из Ноксвилля, который является директором по спортивной науке команды EF Education-EasyPost Pro Cycling Team. “Она абсолютно точно работает”. Но сода довольно привередлива. Половина гонщиков в данной команде может вообще не вынести приема соды. У другой половины эффект от соды может варьировать, в зависимости от того, сколько им нужно и как быстро она поступает в организм. Были предприняты многочисленные попытки найти более надежные протоколы приема: разделенные дозы, капсулы с отсроченным высвобождением и даже гель для местного применения под названием PR Lotion. Но никто так и не решил проблему.

Между тем, есть намеки на то, что пищевая сода может иметь более широкие преимущества, чем предполагалось изначально. Поскольку её основная функция заключается в противодействии повышению уровня кислотности, большинство исследований было сосредоточено на коротких интенсивных тренировках продолжительностью от одной до десяти минут — том типе активности, при котором вырабатывается самый высокий уровень лактата. Но одно исследование обнаружило улучшение спринта даже в конце трехчасовой гонки. И другие направления исследований предполагают, что сода может ускорить восстановление после тренировки, регулируя кислотно-щелочной баланс в крови и, возможно, даже усиливая адаптацию к тренировкам на выносливость посредством клеточного сигнального механизма, называемого PGC-1alpha, — говорит Льюис Гоф, физиолог из Бирмингемского университета в Великобритании.

Другими словами, это потенциально чудодейственное лекарство — если вы верите в шумиху и можете избавиться от надоедливой диареи. Вот тут-то и появляется Maurten. В конце концов, гидрогель в их углеводном напитке — не что иное, как система доставки углеводов в кровь без расстройства желудка. С бикарбонатом было намного тяжелее”, — говорит Скольд. “Потребовалось несколько лет, чтобы все наладить”. Формула, на которой они остановились, включает в себя смешивание ингредиентов для получения йогуртоподобной (или супоподобной, по мнению некоторых наблюдателей) суспензии, куда затем добавляется ложка индивидуально инкапсулированных микрокапсул, каждая из которых содержит 0,018 грамма пищевой соды. Общая доза составляет от 0,2 до 0,3 г на килограмм массы тела. Выпейте эту смесь за два-три часа до гонки или соревнования, а затем отправляйтесь за золотом.

Определившись с формулой, компания начала тестировать ее на элитных спортсменах и на себе. В конце октября, когда Алекс Хатчинсон разговаривал с Тобиасом Кристенссоном, руководителем отдела питания Maurten, он находился на севере Швеции, где проводился тренировочный сбор шведской лыжной сборной. Он только что провел для них семинар по новому продукту: название семинара было “Используется 1% для 1%”. Это означало, что очень немногие спортсмены в настоящее время используют пищевую соду, но те, кто это делает, могут ожидать увеличения производительности на один процент.

На семинаре он поделился с атлетами пилотными данными, которые он получил на себе, используя анализатор газов крови ABL9, позволяющий измерить pH крови и уровень бикарбоната. Сначала он показал, что формула действительно повышает уровень бикарбоната (HCO3, по вертикальной оси) в крови. Считается, что нормальная загрузка содой повышает уровень бикарбоната на два-три часа. Уровень бикарбоната в крови Тобиаса, напротив, все еще был повышен через семь часов.

Затем он показал, что происходило, когда он тренировался. Тяжелая интервальная тренировка привела к резкому падению уровня бикарбоната… но затем, когда он остановился, уровень бикарбоната снова подскочил. То же самое произошло, когда он провел еще одну тренировку через несколько часов. Уровни бикарбоната обычно остаются между 22 и 26 ммоль/л, но доза гидрогеля, по-видимому, позволяет поддерживать более высокие уровни в течение многих часов. Вот как выглядел уровень его бикарбоната, когда он провел три интенсивных интервальных тренировки в течение пяти часов. Обратите внимание, что бикарбонат снижался во время каждой тренировки, а затем повышался во время восстановления:

“По прошествии девяти часов, уровень бикарбоната был все повышен, — говорит Кристенссон. “И то, что я смог воспроизвести это, было очень интересно для команды велогонщиков Jumbo-Visma». Это велосипедная команда Роглича и один из ключевых партнеров Maurten. Гонки Grand Tour проходят в течение многих часов, интенсивность на них в основном ниже пороговой, но это перемежается интенсивными ускорениями в горах, на поворотах и ​​во время формирования отрывов. По словам Матье Хейбура, руководителя отдела производительности Jumbo Visma, большинство гонщиков команды по крайней мере пробовали экспериментировать с пищевой содой в прошлом, но некоторые не могли её переварить. Формула Maurten изменила это, говорит он: “Особенно гонщики, которые испытывали проблемы с желудочно-кишечным трактом при употреблении обычных углеводов, обнаружили, что сода изменила правила игры”.

Кристенссон возил свой анализатор газов крови ABL9 в центры тренировок на выносливость по всему миру — Фон-Ромё, Флагстафф, Тенерифе — для проведения индивидуальных испытаний с лучшими спортсменами, которые также начали пробовать продукт на соревнованиях. Одной из ярких звезд зимних Олимпийских игр 2022 года в Пекине был Нильс ван дер Пул, шведский конькобежец, который установил мировой рекорд на дистанциях 5000 и 10 000 метров, а затем опубликовал длинный манифест, где он публично раскрыл секреты своих тренировок. Примерно в середине 62-страничного документа было откровение о том, что он использовал смесь бикарбонатов, произведенную Maurten, “которая хорошо работала для моего желудка”.

Одной из практических проблем, которую необходимо было решить ван дер Пулу, было то, что его тренировки начинались рано утром, а этом затрудняло прием пищевой соды за два-три часа до начала тренировки. Его решение? “Вместо этого я съедал суп накануне вечером”, — говорит он. Даже после девяти часов сна, во время велотренировки он все еще наблюдал характерный прирост в 4 ватта, или 1%, что согласуется с наблюдением Кристенссона о том, что уровень бикарбоната остается повышенным в течение многих часов.

Когда ван дер Пул завоевал золото, Скольд с гордостью смотрел трансляцию из своего офиса рядом с Килианом Жорне, легендой трейлраннинга. Жорне тоже начал экспериментировать с пищевой содой Maurten более двух лет назад. Он опробовал её в двухчасовой гонке по ски-альпинизму, и — в отличие от тех случаев, когда он тестировал обычные углеводы — его желудок чувствовал себя хорошо. Поэтому он попробовал соду Maurten на 100 мильной гонке. “Особенно во второй раз, когда я принял соду через 12 или 13 часов после начала гонки, мои мышцы стали менее забитыми и более координированными”, — говорит он. Для бегунов на средние дистанции наиболее заметное преимущество пищевой соды заключается в том, что она уменьшает чувство жжения при интенсивных тренировках, позволяя повысить уровень лактата. Но Жорне считает, что преимущества соды для ультратрейлов больше связаны с нервно-мышечной системой, поскольку мышцы атлета работают плавно и позволяют ему хорошо преодолевать дистанцию, подниматься и спускаться по крутым склонам даже спустя много часов гонки.

Многие другие известные спортсмены используют этот продукт. Джошуа Чептегей, бегун из Уганды, которому принадлежат мировые рекорды на 5000 и 10000 метров, был одним из первых пользователей соды. Туве Александерссон — “Элиуд Кипчоге в спортивном ориентировании”, — объясняет Скольд, — использует новый продукт Maurten для гонок, от шести-восьмиминутных спринтов до 100-минутных соревнований на выносливость, где неровности рельефа вызывают всплески лактата в крови. “Также мне кажется, что тело восстанавливается немного быстрее”, — говорит она. “Но я не делала никаких тестов, это просто мое собственное ощущение”.

Голландская команда по гребле, состоящая из 35 очень крупных гребцов, часто пользуется новым продуктом. “Когда мы перешли на Maurten, разница была заметна, — говорит Коэн де Хаан, спортивный ученый. “Больше атлетов смогли перенести прием соды”. На последнем чемпионате мира каждая женщина в команде завоевала медали, и ни одна гребчиха не сообщила о проблемах с желудком. “Я всегда начинаю с фразы “Не верьте шумихе”, — говорит де Хаан. — Но этот продукт просто работает”.

Скольд предложил познакомить меня с более или менее бесконечным списком довольных пользователей. Александр Кристофф, норвежский олимпийский чемпион по велоспорту и многократный победитель этапов Тур де Франс, сказал, что смог удвоить свою переносимую дозу. Другой многократный победитель этапов Гранд-тура, которому пришлось остаться анонимным из-за конфликтов со спонсорами, был в восторге от возможности “залезть поглубже в свои способности” и подчеркивал возможность повышения адаптации к тренировкам. “Мы считаем, что этот продукт вносит самую весомую разницу в тренировки”, — сказал он. Среди довольных пользователей встречались довольно громкие имена из различных видов спорта на выносливость, которые Скольд запретил мне публиковать, опять же, из-за спонсорских конфликтов.

В какой-то момент дальнейшие подтверждения эффективности этого продукта стали бессмысленны. Спортсменам он явно нравится, как им понравился оригинальный углеводный напиток Maurten. Но как насчет доказательств? Еще в 2016 году представитель Maurten по связям со СМИ, Герман Рейтерсворд, связался с Алексом Хатчинсоном, чтобы предложить написать об их тогда еще неизвестном углеводном напитке. Алекс был заинтригован, особенно после того, как Элиуд Кипчоге решил использовать его в проекте Breaking2, но Хатчинсон решил не писать об этом, пока он не увидит доказательств того, что напиток работает так, как было заявлено. Рейтерсворд пообещал предоставить данные об эффективности очень скоро. Но прошли годы, а каких-либо опубликованных данных так и не было.

“Когда мы запускали напитки, мы многому научились на своих ошибках, которые мы допустили в отношении публикаций”, — говорит Скольд. “Мы очень шведы, и мы были немного наивны”. По его словам, они полагали, что никто не поверит их внутренним данным, поэтому ждали, пока независимые исследователи проверят их утверждения. Но мир питания отличается от мира фармацевтики, где Скольд был получил опыт. Никаких независимых исследований не предвидится. На этот раз Maurten профинансировал исследования Спаркс и Гоф, чтобы они провели независимые тесты и выяснили, насколько эффективен новый продукт Maurten с содой. По словам Скольда, финансирование по-прежнему является потенциальным источником конфликта интересов, но это лучше, чем отсутствие исследований вообще.

Тесты только начинаются, но первоначальные результаты “очень многообещающие, особенно с точки зрения уменьшения симптомов со стороны желудочно-кишечного тракта”, — говорит Гоф. На недавней Международной конференции по спортивному питанию в Манчестере, Спаркс представил пилотные данные по двум атлетам. Это не совсем то, что можно опубликовать, но тот график, который он показал, безусловно, привлекает внимание. Вертикальная ось – общий балл, суммирующий негативные желудочно-кишечные симптомы с течением времени (по горизонтальной оси) после приема пищевой соды либо в виде капсул, либо в гидрогеле Maurten:

Когда Рейтерсворд связался с Хатчинсоном на этот раз, он представил эту историю, как выявление справедливости в спорте. По его словам, Maurten беспокоился, что добавка слишком хороша. Конечно, увидев доказательства и услышав список спортсменов, использующих её, вы не можете не задаться вопросом, не изменилась ли расстановка сил, хотя бы на 1%. Хейбоер, руководитель отдела производительности в Jumbo-Visma, сказал своим гонщикам, что они были единственной командой, имеющей доступ к продукту: “Таким образом, это привело не только к улучшениям со стороны питания, но и со стороны психологии”. Спроус из команды EF Education-EasyPost подтверждает это: до пелотона дошли слухи о превосходстве, которое Jumbo-Visma получила более года назад, что вызвало у некоторых гонщиков “неистовое желание” получить немного нового продукта. Но увы, получить его они не могли.

Даже когда новый продукт Maurten будет выпущен, начальная цена составит 60 евро (около 65 долларов) за четыре дозы. Это очень дорогая пищевая сода, особенно если вы считаете, что она может быть полезна как на тренировках, так и в гонках. Как кроссовки с карбоновым покрытием, сочетание ценовых и спонсорских конфликтов может означать, что доступность продукта на свободном рынке не приведет к идеально равным условиям игры. С другой стороны, безумие вокруг супа Роглича напоминает кетоновую манию, который захватила пелотон десять лет назад. Когда предложение было ограничено, велосипедисты отчаянно пытались заполучить кетоны, и были убеждены, что именно они искажают результаты гонок. Теперь, когда любой может купить кетоновый напиток за 85 долларов, интерес пропал. Некоторые люди в мире велоспорта все еще верят, что кетоны могут быть полезны, но они явно больше не считаются продуктам, способным решить ход гонки.

Алекс Хатчинсон говорит, что лично ему трудно сказать что-то определенное по поводу этичности использования пищевой соды. Это похоже на кофеин: он явно повышает работоспособность, но настолько распространен и безвреден (не считая проблем с ЖКТ у некоторых), что его прием нельзя расценивать, как обман. Тем не менее, поиск лучшего способа доставки соды может иметь большое значение, как и в случае с углеводами. Пищевая сода вместо опасного эксперимента могла бы стать стандартной частью арсенала серьезного спортсмена на выносливость. “Вряд ли это будет революция, но сода может быть полезна”, — сказал Спроус. Скольд, со своей стороны, хочет рассказать об этом продукте максимально открыто. “Мы не знаем, как отреагирует мир, — говорит он. Но я считаю, что мы знаем, как отреагируют спортсмены. Им это очень понравится”.