Могут ли кроссовки за 500 долларов превратить вас в бегуна мирового класса?

Adidas и Nike продолжают совершенствоваться в области технологий марафонской обуви, и эксперты обеспокоены тем, какое влияние на спорт оказывают эти "суперкроссовки".

В сентябре 2023 года Тигст Ассефа из Эфиопии установила новый мировой рекорд на Берлинском марафоне, превзойдя предыдущее время более чем на две минуты – целая вечность в беге по шоссе. Этот результат еще более выдающийся из-за того, что Ассефа, бывшая специалистка по бегу на 800 метров, не была известна в беге на длинные дистанции, а на профессиональную марафонскую сцену вышла только в 2022 году. Ассефа стала первой женщиной, пробежавшей марафон за 2:14, и она считается феноменом бега, который во многом возник из ниоткуда.

Одной из самых ярких особенностей рекордной гонки Ассефы было то, в чем она бежала: совершенно новые Adizero Adios Pro Evo 1, чрезвычайно легкие "ультра-суперкроссовки". Находящиеся на острие современных технологий, которые, по словам Adidas, "бросают вызов дозволенным границам гонок", кроссовки были оснащены "уникальным рокером в передней части стопы", предназначенным для генерации энергии и создания импульса для продвижения вперед при каждом шаге. Конечно, Ассефа выиграла Берлинский марафон не только из-за новых кроссовок, но они явно помогли пробежать марафон максимально эффективно.

В настоящее время марафонский бег находится в разгаре гонки вооружений, поскольку конкурирующие обувные бренды соперничают друг с другом, предлагая все более значимые достижения в области высокопроизводительных кроссовок. Все началось в 2016 году, когда несколько элитных марафонцев поднялись на пьедестал почета Олимпийских игр в прототипах тогда еще не выпущенных массово Nike Vaporfly, в которых использовалась карбоновая пластина, дававшая бегунам огромный заряд энергии и увеличивающая их шаг. Казалось, что спортсмены Nike имели такое значимое преимущество перед конкурентами, что атлеты, спонсируемые другими брендами, начали тайно участвовать в гонках в Nike Vaporfly с закрашенным логотипом, чтобы не скомпрометировать своих спонсоров.

И это "преимущество" было не просто домыслом, оно было подтверждено фактами. Исследование, проведенное The New York Times, показало, что атлеты в Nike Vaporfly, бегут на 4–5% быстрее, чем бегуны в "обычных" кроссовках. Подобные исследования прояснили то, о чем давно подозревали многие в мире шоссейных гонок: если вы хотите серьезно соревноваться в марафонском беге, вы должны бежать в лучшей обуви, которая есть на рынке в данный момент. Преимущество, предоставляемое этой технологией, было слишком велико, чтобы без него можно было обойтись. Вопрос был в том, было ли это не просто преимуществом, а несправедливым преимуществом.

Пристальное внимание к суперобуви усилилось осенью 2019 года, после того как Элиуд Кипчоге стал первым бегуном пробежавшим марафон менее чем за два часа. Это выдающийся результат, который многие считают сомнительным из-за "выставочного" характера гонки и помощи пейсеров по ходу дистанции, закрывавших Кипчоге от ветра на почти совершенно плоской трассе Вены с умеренной погодой.

И, конечно же, еще были кроссовки. Кипчоге пришлось защищать свое решение бежать в Nike Alphafly Next% после того, как критики настаивали на том, что технологическое превосходство этой обуви нарушает дух марафонов. Элиуд ответил, что критики должны "открыть свои сердца и двигаться дальше", утверждая, что весь мир поддерживает технологические изменения в других областях, и что бег в этом отношении ничем не отличается. Эти разногласия привели к тому, что World Athletics приняла новые правила, ограничивающих виды кроссовок, в которых можно бегать на официальных соревнованиях. Однако топовые кроссовки Nike были признаны приемлемыми, позволяя поддерживать статус-кво марафонских забегов и удерживая спортсменов Nike на вершинах подиумов.

Однако в последнее время поле битвы изменилось, и некоторые из главных конкурентов Nike начали вновь заявлять о себе, предлагая новые, более продвинутые кроссовки. Кенийский бегун Эванс Чебет в прошлом году выиграл Бостонский марафон в Adizero Adios Pro 3, а Хеллен Обири выиграла ту же гонку в Cloudboom Echo 3 от On Running. Хотя каждая из этих моделей имеет свой уникальный силуэт и особенности, они, как правило, следуют схожим принципам проектирования: спортивный инженер Томас Аллен рассказал The Guardian о том, что "произошла естественная эволюция в сторону более легкой пены, большей энергетической устойчивости и очень изогнутой передней части кроссовка", что в совокупности повышает их эффективность.

В каком-то смысле современные марафоны превратились в гонку как между конкурирующими обувными технологиями, так и между бегунами, где каждый бренд стремится занять свое место на подиуме забега. Прямо сейчас Adios Pro Evo 1, кажется, завоевала титул лучшей марафонской обуви на рынке, но в любой момент может появиться другой претендент на корону от Nike или одного из полдюжины других брендов. Где-то прямо сейчас инженеры и дизайнеры обуви в лабораториях мирового класса тестируют какой-то технологический прорыв, который поможет атлетам установить новый рекорд через несколько месяцев или лет. Новые времена – это уже не вопрос "если", а вопрос "когда" и в какой обуви.

В то же время всем бегунам, не имеющим амбиций выиграть забег или побить мировой рекорд, приходится решать, что делать со своими потребностями в отношении беговой обуви. В сентябре этого года около 50 000 мужчин и женщин пробежали Берлинский марафон, многие из них — бегуны-любители, которые усердно тренировались, но их тренировки не были похожи на профессиональные. По большей части эти бегуны выходили на марафонскую трассу здесь для того, чтобы добежать до финиша и улучшить свой личный рекорд.

Розничная цена Nike Alphafly 3 Proto – 285 долларов, а Vaporfly 3 — 250 долларов. Что еще более примечательно, Adidas Adios Pro Evo 1 продаются по цене 500 долларов – огромная ценой для пары кроссовок. Интересно то, что эти кроссовки не являются объектом долгосрочных инвестиций: Adios Pro Evo предназначены для "одноразового использования", в них можно пробежать лишь один марафон, а после этого их нужно будет заменить. Элитным бегунам вряд ли придется беспокоиться о цене этой обуви, а спонсируемые Adidas атлеты, естественно, получают эту обувь бесплатно. Но как насчет человека, для которого бег — страсть, а не карьера? Суперкроссовки могли бы помочь им улучшить личный рекорд на несколько минут, но, если на кону стоят мировые рекорды, стоит ли оно таких затрат?

Многие эксперты и бегуны говорили, что суперкроссовки предназначены в основном для профессионалов. По их словам, суперобувь для любителя – это нечто, похожее на скрипку Страдивари в школьном оркестре – глупое и дорогое излишество. Однако в последнее время отношение любителей к суперобуви изменилось. Суперобувь стала крайне популярна у любителей, и многим очень интересно, как она может повлиять на финишное время в реальных гонках. Любителей не особо волнует влияние новых кроссовок на тонкие нюансы бега, но новые технологии, заложенные в этих моделях, определенно меняют правила игры в марафон.