Беговой карбон — развенчание мифа
Карбоновая пластина — это всего лишь часть “секретного соуса” промежуточной подошвы супер-обуви.
Несколько лет назад компания Nike совершила небольшую революцию - выпустила Vaporfly 4%, поразив всех бегунов обещанием, которое заложено в названии обуви, а именно повышением экономичности бега на целых 4%. До того, как Vaporfly 4% стала доступна для всех, лучший марафонец планеты, Элиуд Кипчоге попытался преодолеть в них двухчасовой барьер на марафоне в рамках проекта Breaking2, проведенного на гоночной трассе в Монце в Nike Vaporfly. Тогда Кипчоге финишировал с временем 2:00:25, но два года спустя, в 2019 году он финишировал в Вене за 1:59:40, пробежав марафонскую дистанцию в Nike Alphafly Next%, усиленном и неоднозначном потомке Vaporfly.
Конечно, чтобы преодолеть этот барьер, ранее считавшийся невозможным, требуется такой сверхчеловек, как Кипчоге, но статистика показывает, что средний бегун также может извлечь выгоду из бега в суперобуви. В 2019 году данные сервиса Strava показали, что бегуны бегают на 4-5% быстрее в Nike Vaporfly или Nike Next% по сравнению с атлетами, бегающими в “обычных” тренировочных кроссовках.
Nike и другие бренды нырнули в омут суперобуви с головой, и почти все компании начали выпускать свои версии суперобуви, добавив немного собственного оригинального “соуса” (например, технология Saucony Speedroll или разъединенная межподошва на Puma Fast-R). Но у этих моделей есть два общих знаменателя: отзывчивая пена межподошвы и пластина из углеродного волокна. Пена межподошвы обычно изготавливается из термопластичного полиамидного эластомера (также известного, как Peba или Pebax, зарегистрированного торговой маркой Arkema). Примеры использования такой межподошвы включают ZoomX от Nike, Nitro Elite от Puma и PwrrunPB от Saucony. По сравнению со стандартной пеной (EVA) Peba легче, эластичнее и устойчивее к изнашиванию.
“Обычно пена выступает в качестве амортизирующего компонента, а пластина — в качестве элемента жесткости», — объясняет Ребекка Бро, директор по продуктам и спортивной обуви в Hoka. Пластина ограничивает гибкость, действуя как движущая сила во время ходьбы. Она работает в гармонии с эластичной пеной, которая окружает пластину, обеспечивая еще более высокую отдачу энергии во время бега.
Эллиот Хит, менеджер линейки продуктов Nike, назвал пластину из углеродного волокна “пятым элементом”. При создании Vaporfly и последующих моделей, команда Nike сосредоточилась на эффективной жесткости и пропульсивном движении (движение вперёд). Расположение пластины, а также ее форма — она имеет изгибы, как ложка, — усиливают отталкивающее движение при каждом шаге.
Например, пластина в шоссейных гоночных моделях Hoka имеет форму вилки и расположена ближе к пятке. Он чуть больше изгибается в задней части обуви и опускается ближе к земле в передней части стопы. “Такое смещение помогает уменьшить потерю энергии в голеностопном суставе и увеличивает жесткость, чтобы уменьшить потерю энергии на большом пальце ноги», — сказала Бро. “Это обеспечивает вам сбалансированный бег, потому что у вас на ногах кроссовок с действительно мягкой податливой пеной”.
В начале этого года Hoka выпустила трейловые кроссовки c карбоновой пластиной — Tecton X. Мы разрезали их промежуточную подошву в последнем выпуске шоу “The Cut Up”, и обнаружили две параллельные пластины, позволяющие обеспечить гибкость подошвы при прохождении препятствий, обеспечивая при этом требуемую жесткость. Похожие на лыжи карбоновые пластины заметно отличаются от одной пластины в форме дужки, имеющейся в шоссейной гоночной обуви Hoka. Бро сказала, что Hoka работала с поставщиками углеродного волокна, чтобы сделать пластины более тонкими и изящными, придав им форму в соответствии с конкретными потребностями этой обуви.
Ребекка Бро не ответила на вопрос, кто поставляет карбоновую пластину для кроссовок Hoka. Как и предполагалось, представители Nike также уклонились от ответа, а Эллиот Хит заявил: “На самом деле мы не можем говорить о наших поставщиках и производителях компонентов, но все ключевые исследования и разработки проводятся прямо здесь, в кампусе Nike”.
На одном из беговых мероприятий, проходившем в ноябре прошлого года в Остине (штат Техас) я встретился с производителем углеродного волокна Carbitex. Основанная в 2010 году, компания около пяти лет назад переключила свое внимание на производство обуви. Обувные бренды, в том числе Adidas, Altra и Scott, перечислены на сайте среди ее партнеров.
Углеродное волокно ценится не только за его жесткость, способствующую продвижению вперёд (пропульсивность), но и за то, что производители обуви могут контролировать её гибкость. Как объяснил основатель Carbitex Джунус Хан, человеческая стопа асимметрична; её сухожилия и связки изменяют жесткость в зависимости от необходимости. Податливость пластин Carbitex позволяет стопе сгибаться естественным образом, обеспечивая при этом стабильность и ту степень пропульсивности, которую так жаждут получить атлеты, бегущие за личным рекордам. “Когда дело доходит до спортивного оборудования, каким образом вы создаете технологию, которая помогает улучшить естественные способности людей?” — спрашивает Хан. “Традиционные пластины из углеродного волокна в обуви как бы подсказывают вам, как бежать, потому что это фиксированная жесткая пластина”.
Углеродное волокно, по словам Хана, существует всего около 50 лет. По сути, это все еще новинка, если мы говорим про опыт использования. Волокно применяется во множестве отраслей, от военной аэрокосмической промышленности до рюкзаков. Джунус Хан характеризует роль Carbitex в работе с обувными брендами, как “лучшего актера второго плана”, а не главной роли. Эти отношения строятся на независимых исследованиях, данных и тестировании спортсменов.
Технологии трех пластин Carbitex
Команда Хана в настоящее время работает над материалом из углеродного волокна на растительной основе. Хан сказал, что следующий этап для обуви с карбоновой пластиной сделает ее более доступной, указав в качестве примеров на опыт использования технологий Vibram, Gore-Tex и Boa. “Они по-прежнему являются технологиями премиум-класса, но нашли свое применение в продуктах, которые могут принести пользу широкому кругу людей”, — сказал он. “Это не обязательно будет то, о чем думают люди, когда предполагают, как будут развиваться технологии, но для того, чтобы цена новых технологий могла снижаться, требуется совершенно другой тип проектирования”.
Еще слишком рано говорить о долгосрочных последствиях бега в обуви с карбоновыми пластинами, но есть некоторые опасения, что чрезмерное использование может ослабить мышцы стопы бегуна. Однако, исследование, проведенное в Университете Калгари, показало, что жесткость улучшает биомеханику стопы, потенциально предотвращая травму или растяжение плюснефалангового сустава и другие проблемы. Тем не менее, еще одно исследование, проведенное в Технологическом институте Джорджии, показало, что при добавлении карбоновой пластины в подошву кроссовка, экономичность бега не улучшилась.
Какая сторона права — покажет лишь время. Однако, следует отметить, что карбоновая пластина — это лишь одна часть уравнения; все должно работать согласованно для получения максимальной отдачи от бега. “У вас может быть отличная обувь, которая имеет одну плохую особенность, но она испортит все остальное, по сравнению с плохой обувью, которая имеет одна замечательную особенность, но она не сможет исправить ситуацию», — сказал Джунус Хан. “Люди спрашивают: “В чем секрет?” А секрет в комбинации, ведь в случае беговой обуви, сумма больше, чем отдельные части”.